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华工新兵要填满轩军各部队因伤亡产生的缺额,并组建第四师。除此之外,轩军的炮兵师、工兵团完全是从轩军其他各部抽调出来的;骑兵师新增的两个团,除了少数在当地招用的白人。大部分也是从轩军各部抽调,这些都使各部队产生了相当大的缺额。都需要华工新兵填数的。
结果。这一万八千人一分,填完各部队缺额后,只给第四师勉强留下了三个团的员额,搞得姜德和展东禄很是郁闷。
而且,战争结束后,第三师至少会走掉一半。
如此算下来。少说还缺三个团的员额。
第二批华工新兵未必赶得上萨凡纳战役,如果关卓凡和谢尔曼的动作够快,新兵们甚至不一定赶得上这场战争。但不管那么多,编制有这么些。填满它再说
训练场上吼声震天。
算算日子,在亚特兰大呆不了太久了,得抓紧时间狠操这群菜鸟。
轩军新兵的训练强度超过了正常的新兵入伍的强度,但就如关卓凡事前判断的那样,华工们的底子确实是好,能吃苦,守纪律,皮实耐操。而北军的远远超过铁路工地的蛋白质、脂肪、淀粉等供应标准,保证了新兵们在大负荷的训练后,能得到足够的热量补给。
关卓凡不可避免地联想到:回国之后,是否还能保证同样水平的卡路里供应?是否还能保证同样的训练强度?
再次感叹:国力是战力之本。
在佐治亚州境内游荡了一段时间的南军胡德部,出现了异动。
不是往南边去和友军汇合,挡在北军继续南下的路上,而是掉头北上了。
有意思。
本来关卓凡和谢尔曼都不打算搭理胡德的。北军此次的战略目标不是消灭南军的哪支军队,而是消灭南方的战争潜力。等到士兵们都没有东西吃了,南军多一支军队少一支军队又有什么区别呢?
但现在胡德跑到了北军的后路上,那么就不能完全不管了。
不过,关卓凡和谢尔曼也并不真的如何担心。佐治亚州亚特兰大以北这段,胡德是呆不住的,因为经过北军反复的“收集粮草”,已经没有什么吃的留给胡德了,他手上可还有差不多三万人,喂不饱的。
那么胡德只能去打查塔努加的主意了。那可是啥吃的穿的都有。
可能性也不大,查塔努加留有昆布兰军团的一个军驻守,深沟高垒,凭险据守,胡德不足三万的疲惫饥饿之师,几乎不可能打得下来。何况,亚特兰大和查塔努加相距并不太远,又通火车,胡德若真的发神经去打查塔努加,急切难下,北军回援,南军非被聚歼于查塔努加城下不可。
如果不打查塔努加,胡德想干什么呢?
当然,也不排除南军北上只是寻求补给——田纳西州的吃的比佐治亚州多得多。可是,田纳西州是北军的地盘,你到我的地盘上找吃的,我管还是不管呢?
消息传来,胡德部未对查塔努加做任何骚扰,而是越过查塔努加,继续向北。
关卓凡和谢尔曼明白了:胡德要去打纳什维尔。
纳什维尔是田纳西州的首府,是北方的军需物资南下运抵查塔努加的必经之路,拿下纳什维尔,等于中断了北军的后续后勤补给,北军的库存就剩下查塔努加的那些了。
纳什维尔的布防可比不了查塔努加。纳什维尔原是谢尔曼的俄亥俄军团驻地,俄亥俄军团南下后,纳什维尔就没有正规军了,只有一点民团,是绝对挡不住胡德的。
胡德这招看起来挺厉害:切断北军后勤线,逼北军后撤,退出佐治亚州。
但关卓凡、谢尔曼都没真当回事。
从亚特兰大南下萨凡纳,和亚特兰大战役及之前诸役完全不同,本来就不打算依靠查塔努加的后勤支援。因为这一路的作战目标不是军事据点,而是要进行大范围的无差别破坏。所以,大部分时间会远离铁路线,深入到佐治亚州的农村地区。而查塔努加的补给一旦脱离铁路,就无能为力了。
那么怎么解决后勤补给问题呢?
很简单,能够带多少就带多少——最多二十天的量吧,过了二十天,“因粮于敌”。
看上去似乎比较冒险,但关卓凡、谢尔曼有足够把握。
亚特兰大至萨凡纳,南军数量质量都很有限,紧守城池都来不及,主动攻击这么一支庞大的北军的可能性不高。打类似多尔顿、萨勒卡、阿拉图纳那种战役的概率很低。另外,只要到达萨凡纳,联邦海军便可以从海上对南下大军进行补给了。
查塔努加的存货足够撑到北军从亚特兰大出发,包括带走在路上吃的用的,所以,即便纳什维尔失守,也不影响北军南下战略的执行。
当然,纳什维尔毕竟是田纳西首府,真丢给南军,未免有失观瞻。
更重要的是,关卓凡的“变现战利品”计划,需要后方畅通的交通线的保证,所以,纳什维尔不能丢。
北军兵力充沛,派一支足够数量的兵马回援纳什维尔,不会对南下产生什么实质影响。
而且,北军坐火车,南军步行,北军一定后发先至。
关卓凡、谢尔曼商量了一番,决定派托马斯率昆布兰军团和俄亥俄军团回援纳什维尔,并保证亚特兰大以北铁路线畅通。
松江军团和孟菲斯军团继续南下。
关卓凡叮嘱托马斯:到达纳什维尔后,立即修筑工事,等待胡德主动进攻就好。
他判断,胡德的正面强攻的爱好是改不了的。
*(未完待续。。)
第六十八章 胜保跋扈
关卓凡自查塔努加进军亚特兰大这一段时间,大洋彼岸的国内,政局颇有反复。
回乱愈炽,捻乱难靖。
起于同治元年的陕甘回乱,迄今已经愈演愈烈,陕西、甘肃、宁夏、青海等省份遍地烽火,中原和新疆的交通完全断绝了。
非只如此,新疆受陕甘回乱的影响,也出现了变乱。库车、和田、喀什、吐鲁番等地先后竖起叛旗,当地清军孤悬西域,苦苦支撑。
而朝廷连陕甘的乱局都收拾不了,新疆更是鞭长莫及了。
当时负责督剿陕甘回乱的钦差大臣是胜保。
胜保此人,本就是眼睛长在头顶的人物,辛酉政变,他接到关卓凡密报,统兵入卫,胁迫肃顺,自以为立下旋转乾坤、擎天保驾的盖世功勋,更是全然目空一切了。
恭王固然不在他眼中,就是太后、皇帝,在胜保看来,也不过是受他的恩泽的孤儿寡妇。
慈禧曾告诫关卓凡“不可学年羹尧”,关卓凡是绝不会学年羹尧的——哪有难么傻呀。但不知为何,胜保生平最爱学的一个人,就是这位被宪宗皇帝逼得一根索子吊死了自己的年大将军。
胜保督军入陕,精力不是放在早日平定乱局上,成日价最大兴趣,乃是模仿年羹尧之所作所为。
他对品级相同的陕西、河南巡抚行文,不用平行的“咨”,而用上临下的“札”。幕中的老夫子相劝,胜保振振有辞:“钦差大臣就是大将军。大将军节制防区内文武百官。对督抚行文。照例用‘札’。 ;不论品级。”
这就是年羹尧当年的做派。
胜保和一位副都统在军务上发生争执,本是再平常不过的事情,他却勃然大怒,喝令左右拉这个副都统下去重打军棍。副都统抗声说道:你我同为二品,如何打得我?胜保大声道:我乃钦差大臣,莫说打你军棍,砍你的脑袋都可以!
副都统到底挨了一顿好打,不良于行。指挥不了军务,只好送回北京。朝野上下,惊骇莫名。
这也是年羹尧的做派。
胜保吃饭,叫做“传膳”,而且仿得非常地道,每样菜一式两份,吃得高兴,动不动“传谕”,赏某亲兵一碗,赏某文案一碗。
这还是年羹尧的做派。
有一次。说韭黄不新鲜,居然杀掉了做这个菜的厨子。
韭黄新不新鲜没人知道。但口味不对、杀掉厨子这种事情,年羹尧也是做过的。
胜保举人出身,通识翰墨,喜欢自己起草奏折。但事情坏也坏在这上面。他的奏折,最爱用两句话,一句是引汉周亚夫壁细柳故事,“军中但闻将军令,不闻天子诏”;一句是,“‘阃以外将军治之’,非朝廷所能遥制”。
这种话,偶尔说上一句半句也就罢了,他翻来覆去地念叨,为人君者,气度再广也受不了。
胜保是忘了周亚夫和年羹尧怎么死的了。
如果胜保真能打胜仗也就罢了,问题是他入陕之后,毫无作为,凡有接战,无不败绩,人送花名“败保”。
另外,胜保渔色、侵饷,也是劣迹斑斑。
按照清制,是不可以携带家眷随军的,但胜保随军的妾侍居然有三十多个!
其中最漂亮的一个姓吕,原是太平天国“英王”陈玉成的妻子。
当年陈玉成穷无所归,投奔寿州练总苗沛霖。苗沛霖素在朝廷和洪杨之间摇摆,见大局不利洪杨,便把陈玉成缚送和他素有结交的胜保。胜保天上掉馅饼,不但成就擒获长毛第一勇将之功,还就手接受了陈玉成天姿国色的妻子,双喜临门。
至于侵饷,也是胜保的爱好。他既喜欢对督抚用“札”,和人家的关系自然好不了。各省“协饷”常常不能按时收到,军用已是异常匮乏。他个人享用,偏又挥霍无度,有一点军费到手,必先花个河干水落。于是属下官兵,饥寒交迫,离心离德。
地方督抚、翰詹科道乃弹章交上。
有人参他“观其平日奏章,不臣之心,已可概见”,有人以为“回捻纤芥之疾,粤寇亦不过肢体之患,唯胜保为心腹大患”。
最有杀气的一个奏章:“春秋之义,‘君亲无将,将而诛焉’,况一胜保乎?”
胜保是绝对不能再呆在这个钦差大臣的位子上了,不说别的,他在陕甘一天,贼势便嚣张一天。此时的慈禧和恭王,还念着胜保祺祥政变中的功劳,想把他调入京中,让他在兵部尚书和内务府大臣这两个位子中选一个。
兵部尚书自然比较威风,但内务府堂官却是油水丰厚,胜保奢靡成性,可以用以维持他平日的使费。
两宫和议政王对胜保,算是苦心孤诣、仁至义尽了。
谁知胜保暴跳如雷,他致信曹毓瑛:“欲缚保者,可即执付司寇,何庸以言为饵?惟记辛酉间事,非保则诸公何以有今?”
不知道他是想象力太过丰富,真以为朝廷要把他骗进京里治罪,还是故意讥讽,总之这封直斥两宫、恭王和军机全班忘恩负义的信,让慈禧和恭王都对他动了杀机。
但处理胜保不是一件容易的事情。
难度并不在胜保本身。胜保虽说统兵一方,但御下无方,下面的人不会真为他卖命,是没有兵变之虞的。
难在另外三个人身上。
一个是苗霈霖,前面已经说过了。
一个是李世忠,此人原是捻军悍将,为胜保招降,和胜保之间恩义联结,情形仿佛苗霈霖。
这两人现都手握重兵,占据要津,不能把他们逼反了。
但文祥、曹毓瑛等人商量后认为,苗、李并非真正义气之人,见风使舵而已。只要朝廷温言抚慰,让他们确信,拿办胜保不是针对他们,他们应该不会有什么异动。
真正的难度在第三个人身上:关卓凡。
关卓凡出身胜保军中,还和胜保有亲戚关系,平日里是叫胜保“四叔”的,两家走动得也很频繁。
拿办胜保,一定要事先取得关卓凡的谅解,不然他统兵异国,一定会觉心寒。
关卓凡肯定是识大体的,但两宫、恭王、军机有一个共识:除此之外,关卓凡还是一个性情中人,极重恩义,不论他“谅解”与否,对自己的“胜四叔”获罪,心里都会很不好受。
胜保胡作非为,两宫和恭王一直优容,除了念旧,很大程度上是因为正带着轩军在美国拼命的关卓凡。
即便关卓凡可以“谅解”,又如何同他联系沟通呢?直接为此事下旨打电报去美国是不可以的,那等于硬逼关卓凡低头,会影响军心的。
实在是一件头痛的事。