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军事上的失利,其实还在其次。
左宗棠下决心不重蹈这个覆辙。
他的计划是在西北办屯垦,做好几年甚至十年八年不入关的打算,彻彻底底地把回乱这块“春风吹又生”的杂草地,狠狠犁它几遍,真正做到“斩草除根”。
这个计划,关卓凡非常赞同。既如此,有一点不能不提醒左宗棠,就是这样一来,西征的军饷,要做特别的安排了。
西北长期军兴,不同内地,饷事不可不继。
内地用兵,一旦缺饷,总还有时间、还有渠道,周转腾挪。又或者银子虽然暂时到不了手,粮食能够筹到一些,肚子不至挨饿。只要断饷的日子不长,不至造成太大的麻烦。
西北路途遥远,一旦断饷,除了一个贫瘠的山西,无所依恃;而交通不便,就算内地筹足了欠饷,递解过去,也得一两个月的时间。冰天雪地之中,将士们饥肠辘辘,如何挨得?万一因此而生溃变,怎么了得?
打仗就是打后勤,西北用兵,是最能体现这一点的。
所以,不能像在内地那样,时间上以“月”为单位,由各省每月向西征大军解饷。不然一不小心,吃了上顿没下顿,可不得了。
所以,左宗棠出关,必须一次性带够一年至少是半年的饷。
左宗棠的铁算盘,噼里啪啦打过一阵,数字出来了:“开拔费”,粮饷,马匹,军火,屯田用的种子、农具,林林总总加在一起,第一年要三百五十万两。
因为第一年已经做了不小的“前期投入”,第二年数字会略微降低。
先不管第二年,单说这第一年的三百五十万,哪怕半年,也是一百七十五万两——这笔钱,从哪里来?
西征大军的军饷,说到底还是各省各领一个数字,拼在一起,凑够一个大数。但你不能要求人家一次性拿出一年的数字来,人家自己的日子还过不过了?
户部当然没有这笔钱,谁有呢?关卓凡在信中提醒左宗棠:洋人的银行里有。
这是一个崭新的思路,左宗棠眼界大开,却不能没有疑虑:朝廷会准许借洋债吗?
左宗棠记得“阿斯本舰队案”中,那个英国人李国泰,曾向恭王表示:“中国如欲用银,伊能向外国商人借银一千万两,分年带利归还。”
恭王却说:“其请借银一千万两之说,中国亦断无此办法。”
“阿斯本舰队案”,关卓凡是当事人之一,这些情况自然清楚。他告诉左宗棠:当时李国泰的花样,朝廷洞悉明白,已经不打算和他做这笔交易了,所以恭王才会有那样一番说法,算是一个推辞的借口。
现在西北军务需要,“特事特办”,朝廷会允准的。
并且暗示:我会帮忙的。
但关卓凡一开始并未主动请缨替左宗棠借这笔洋债。左宗棠有一个胡雪岩在那里,自然先叫胡雪岩去办这个事情。
胡雪岩一番奔走,已经办出了一个结果。
上海比较大的外国银行,以前是渣打和丽如两家,最近刚刚成立了两家新的银行,一家是英国人的,汇丰银行;一家是美国人的,花旗银行。
胡雪岩还没有和花旗银行打过交道;他的一个至交好友叫古应春的,在汇丰银行里做买办,因此自然就找上了汇丰银行。
借钱打仗,于中国是稀罕事,但于西洋人乃是家常便饭。欧洲的几个主要皇室,英国的,法国的,西班牙的,都爱借钱打仗。只不过还账方面,有的信誉好,有的信誉没那么好罢了。
其中,英国国王的信誉算是好的;法国国王的信誉马马虎虎;西班牙国王的信誉最差,因此西班牙没落得也就最早。
先借一半,就是一百七十五万两。
数字虽大,没有吓住汇丰的大班麦林。不过,他要担保。
担保就是各地的协饷了。
但麦林可不想和中国各地的督抚打交道。他虽然来中国没多久,可对中国的政治还是了解的。这帮子地方大员,有时候,中国皇帝都搞不掂他们,何况自己一个外国人?
麦林的条件是各地海关作担保。因为总税务司是英国人赫德,各地海关的税务司也大多由洋人担任,海关的“印票”他是信得过的。
然后各省协饷直接解给各省海关就是了。有什么皮,中国人自个去扯就是了,不关银行的事。
问题是,左宗棠管不着海关。各地督抚的话,在本省的海关那里,也不见得百分百管用。此事非朝廷直接下旨给各地海关不可。
这是左宗棠和胡雪岩要请关卓凡帮的第一个忙。
这个是在关卓凡预计中的,他也慨然答应了。
然后胡雪岩向关卓凡报告借款的具体条件。
胡雪岩的声色,虽然尽量摆得自然,但多少还是有一点吞吞吐吐。
关卓凡听着听着,眉头已经微微地皱了起来。
*(未完待续。。)
第四十四章 我的银行
胡雪岩和汇丰银行商定的借款章程,主要有四项。
第一项,借款总额,关平一百七十五万两,由香港上海汇丰银行组成财团承贷。
第二项,月息一分三厘,付款先扣。
第三项,借款笔据,由各海关出印票,并由各省督抚加印,到期向海关兑取。
第四项,前半年只行息,不还本;自同治四年七月起至年底,六个月内,每月拨本三
十万两,最后一个月拨本二十五万两。
第三项是刚刚和关卓凡谈妥的,没有问题;第一、第四项也没有问题。
问题出在第二项。
月息一分三厘,年息就得一分五厘六毫——靠,见过这么狠的高利贷么?
当时银行放款,这种一年期的短期款子,一般的行情是月息八厘,年息不超过一分。
胡光镛,你当老子全然不晓得行情么?
胡雪岩偷觑着关卓凡的脸色不对,小心翼翼地说道:“贝子爷,利息是高了点,可汇丰
的大班说,这笔款子放出来的时间,刚好是开春,丝茶两市方兴,资金特别的紧张,利息不能不提高一点。”
关卓凡没搭理他这个话头,缓缓地说道:“雪岩,咱们通家至好,有一个事情,你一定要跟我说实话。”
胡雪岩微愕,说道:“是,什么事情,请贝子爷明示。”
关卓凡说道:“你为左季高办事,常常要替他垫款购买军火;浙江的藩库,是你在代理——只怕也不容易;还有善后局这一块。你未必不要填钱进去。你跟我交个底。加在一起。到底有多少的宕账?”
胡雪岩目瞪口呆:这个关卓凡,钻到自己的脑子里来了么?
愣了片刻,咬咬牙,决定说实话,低声道:“回贝子爷的话,大致是五十万两。”
关卓凡说道:“还有浙江的盐务——左季高去了西北,你就归了陕甘总督的麾下,浙江的盐务就得办交接。你告诉我。这一块,扯了多少亏空?”
胡雪岩大冷的天儿,浑身的汗却冒了出来。
关卓凡目光炯炯地盯着他。
胡雪岩颤声说道:“大约……十五万。”
关卓凡点了点头,然后说道:“上海新开了一家花旗银行,你晓得么?”
胡雪岩轻轻抹了把汗,答道:“是,我知道,是一家美国银行。”
关卓凡说道:“我的话,在美国人那里,大约还管一点用。明天请利先生带着你。去见一见他们的大班,请花旗给你放一笔十五万银子的款子。利息嘛。这笔钱做个特别的安排,就算五厘好了。”
胡雪岩几乎不相信自己的耳朵。大额的存款,银行给的利息在三、四厘之间,五厘放出来,银行几乎算“白当差”了!
但关卓凡当然不会说大话。而且,关卓凡和美国人的关系——自己原先怎么没想到呢?真正愚不可及!
胡雪岩谈的这笔借款,利息如此之高,什么“开春丝茶两市方兴、银行资金周转紧张”,当然也是一个原因;但更重要的原因还是胡雪岩的宕帐和亏空太多,尤其那笔盐务的亏空,交接之前必须填上,不然可不得了。
于是和麦林、古应春勾连,在这笔借款上加了很高的“暗盘”,指望通过这笔借款的抽佣,填上一部分的亏空。
而且,这只是第一笔借款,年内还会有第二笔,两笔加在一起,就差不多可以把盐务的亏空全部填上了。
渡过这个难关,明年借款的利息再“克己”一点好了。
关卓凡还晓得,款项到了胡雪岩的手上,他也不会一次性解给左宗棠,总要扣下四五十万,先填了宕帐再说。不过,这些宕帐总是政府欠胡雪岩的,只要他有办法周转得过来,倒也不必去管他具体如何操作。
胡雪岩在借款的利息上面搞鬼,原也是内疚神明;且也并无足够把握能够在朝廷那里过关,只是想着有关卓凡这一个强援,应该可以一逞。
没想到在关卓凡这儿就被看得透透。正在绝望,关卓凡却为他安排了这笔匪夷所思的贷款,既助他渡过难关,又免了他做小人,真是救他于水火!
胡雪岩百感交集,嚅嗫着不知说什么好,几乎就要掉下泪来。
关卓凡说道:“雪岩,咱们是好朋友,客气话不必说了。你原先许是想着我在朝廷里面主事,可以帮你蒙混过关——雪岩你记住,莫说朝廷里面是不是我主事还两说,就算真是我主事,我新官上任,第一个拿来做筏子的,一定是自己人——你说是不是这个道理?”
胡雪岩低声道:“是,贝子爷教训的是。”
关卓凡说道:“谈不上教训,只是朋友之间,如果有话不说,就不叫朋友了。”
顿了一顿,说道:“左季高这笔款子,还是要借。明天你和利先生见花旗银行的大班,就便谈一谈这笔款子。英国人那边,我在京里帮你安排一下,就说朝廷不同意这个方案——英国人也不能怪你。”
胡雪岩喜出望外,洋款还是能够借成!
左宗棠那里可以交代过去,自己的宕帐也有了周转!
送走了胡雪岩,关卓凡轻轻舒了一口气。
胡雪岩打死也想不到,这个花旗银行的东主,就是义正词严的关贝子。
花旗银行的股东有几位,其中最大的那一位,是花旗洋行和摩根家族合资的“花旗—摩根公司”。
嘿嘿。
北京的政潮的消息传到了上海,人们既兴奋,又紧张,一边做着自己的活儿,一边紧盯着北京,同时,还偷觑着他们的“老板”——关卓凡。
关卓凡表面上看不出任何异样,也没有和任何人直接谈到这场大政争,但北京的任何风吹草动,他都第一时间掌握。
待到慈禧亲拟的上谕明发,关卓凡知道,自己已经取得了“阶段性的胜利”。接下来自然还有你来我往,但他要开始为将来的布局打算了。
曹毓瑛其实没有说错,关卓凡发现自己最大的问题,就是“人才问题”。
做巡抚的时候,手下算是群英荟萃,也曾经颇以“天下英雄入我毂中”自得。但格局从一省变成一国,立马就觉得捉襟见肘。
先不说可以带哪些人进北京中枢了,就说就要到手的浙江和广东这两块地盘,派谁去?
关卓凡的夹袋中,有资格做这两个大省的一省长官的人选,相当有限。而且,不论派谁出去,都会分薄上海和江苏的“人才密度”,要小心对上海和江苏这两块最重要的基地产生负面影响。
总是他崛起的势头太猛,势力扩展得太快,步子迈得太大,有一点扯到蛋的感觉了。
但到嘴的肥肉又不能不吃,有的机会只有一次,抓住了,少走多少弯路!
好在关卓凡不是完全没有准备的。
他赴美的这一年,上海和江苏都运转良好,发展迅猛,证明制度已经建立起来,正方向的惯性也已经培养起来,一切都上了正轨,未必会因为一两个职位的变动而产生任何实质性的影响。
浙江是突然掉下来的馅饼,关卓凡之前确实没有足够的准备;但广东,他可是盯了很久了,并且,已经为此“储备”了人才。
丁世杰。
轩军的诸多将领