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众人的目光都自然而然地向京都北边看去，张勇开始做总结性发言：“不错，这班人只能往北去，入琵琶湖，待机而动！”
琵琶湖是日本的第一大湖，位于京都以北，北宽南窄，形似琵琶，故此得名。
琵琶湖位处日本中部，在陆路交通不发达的时代，其水路往来，为东西南北交通之要津，在日本历史上，算是兵家必争之地。战国时代，织田信长、武田信玄、丰臣秀吉、德川家康等人，围绕琵琶湖，兵兵乓乓，颇为精彩。织田信长所筑之安土城、丰臣秀吉所筑之长滨城，都在湖边。
琵琶湖四周多山——湖水的来源就是诸山上的众多河川。山上有许多寺庙。这些寺庙几乎都有介入政治的传统，各有各的支持对象，有的寺庙本身就是不可小觑的政治势力，拥有数量庞大的僧兵，对周围村庄也有相当的号召力。
因为历史和地理的渊源，这些寺庙有不少是亲皇室的。天皇一行人藏身于某间寺庙，匿迹于深山密林，完全是可能的。
如果陆地上呆不住，往烟波浩淼的大湖里面一躲，猫在哪个小岛上；或者由此岸而彼岸，湖岸曲折，地形复杂，找起来也没那么容易。
琵琶湖地区还有一个特点：几乎“自古以来”，湖边的村民便亦耕、亦渔、亦猎、亦匪，一个村子，便是一个匪窝。这些村民，乘着小船，在湖上向来往客商、行者勒索“过路费”；如果觉得对方比较有油水，便一拥而上，杀人越货。
这些村民凶悍异常，下手不分对象。普通商人固然不放过，寺庙的和尚、大名的武士，也照抢、照杀不误。
当然，也有不少村子会奉某寺庙、某大名的号令的，只是，这不是一种固定的藩属关系。
千余年来，琵琶湖周边的村民“不服王化”，很让历代统治者头疼。
幸好，各村之间，只有松散的联系，有时互相之间还抢来杀去，从未结成过统一的、坚固的联盟，不然麻烦就大了。
说到琵琶湖，幕府的几位要人，几乎都第一时间想到了这班又臭又硬的土著。板仓胜静说道：“如果贼人匿迹于琵琶湖一带，官兵大举搜索，只怕……”说道这里，犹豫了一下，斟酌着该如何措辞。
小栗忠顺接口向张勇说道：“张爵爷可能有所不知，琵琶湖周边，有一班土著，亦民亦匪，杀人越货，千百年来，不服王化，板仓大人的意思，是担心官兵会和他们发生冲突。”
张勇呵呵一笑，说道：“两位大人说的，不就是坚田的那帮村民吗？这帮人，黑眼珠只认得白银子，什么‘尊王’、‘攘夷’、‘佐幕’、‘倒幕’，不关他们一个铜板的事。幕府只要高悬赏格，有觅得贼踪、通传消息者，许以重赏——这些钱，只怕他们抢一辈子也抢不来！如此，他们难道还会和官军为难？这班人是琵琶湖的地主，消息最是灵通，有他们的帮忙，贼子何处容身？”
幕府诸人对张勇都是又惊又佩，小栗忠顺大为兴奋，说道：“爵爷高见！我们想得左了！”
徐四霖心道：从此之后，真是要对张提督刮目相看了。
张勇话锋一转，说道：“不过，官兵搜索之时，如果骚扰地方，那就什么都不用说了。”
幕府诸人颇为尴尬，小栗忠顺干笑道：“当然要严明纪律！当然要严明纪律！”
张勇的意思，这个搜索，并不求快，而是一定要细，不可以有什么遗漏，要由南而北，一点点将藏匿着的天皇一行人“挤出来”，最终“挤出”琵琶湖地区，挤到琵琶湖北边的越前藩去。
张勇说道：“我晓得越前藩是幕府亲藩，应该十分得力，在越前藩境预先设下防线，贼子便插翅难飞了！”
然而，幕府诸公却没有人接张勇的话头，一时间会议出现了尴尬的沉默。
越前藩是亲藩不假，但藩主松平庆永的政治取态，却是**的。
松平庆永字春岳，这位“春岳公”素有“开明”的名声。在幕末，有这种名声的人，几乎都是倒幕派的同情者，松平庆永亦不例外。比如说，胜海舟办的那个“神户海军操练所”的启动资金，就是坂本龙马向松平庆永拉来的“赞助”。
松平庆永和胜海舟很像，本人并不倒幕，但总在有意无意地挖“幕藩体制”的墙角，算是“幕藩体制”的又一位大“公知”。
但松平庆永和胜海舟不同的地方在于，胜海舟同情倒幕派，更多是出于超前的认知和个人的理想，而身为幕臣，又不能违背基本的政治伦理，背叛主家，只好变成“公知”；松平庆永的“开明”，更多是两面下注，以求在乱世之中自保。
无论如何，松平庆永虽然也同宗家幕府合作，但作为地方大名中“公武合体派”的代表，他向来以“天皇的支持者”而著名，由他出手，把天皇拦下来，交给幕府，是难以想象的一件事。
*（未完待续。。）
第四十六章 武装大游行
但松平庆永这个“底细”，因为他的亲藩身份，板仓胜静和小栗忠顺两人，身为幕臣，不好当着德川庆喜的面，对张勇明说；而松平容保和松平庆永是“一样的人”，也不好在外人面前，指责自己的亲族。
于是，这三人只好沉默。
德川庆喜不能不说话了，他轻轻咳了一声，说道：“张军门算无遗策。只是越前藩藩主未必了解中御门氏、中山氏等贼子悖逆的实情，岩仓氏又素有蛊惑人心之能，若是越前藩一时犹疑，这班人竟觑空过了防线，如何是好？”
张勇点了点头，说道：“我晓得庆喜大人的意思了。也不相干的——过了越前藩是什么地方？是大海啊。这班人莫不成要蹈海么？真要如此，也没法子，中国有句老话：天要下雨，娘要嫁人——就由得他们去吧。”
这几句话大有玄机！
幕府诸公，脑子转得快的，已经想到了中美联军强大的海军力量。陆地上，中、幕合军，兵力再多，火力再强，逃亡者也有辗转腾挪的空间；但到了海上，一旦被中美舰队发现，便立时上天无地、入地无门了！
当下再无异议，也无人追问中国大军进一步的安排是什么，几个人便开始讨论、制定大搜索的策略，并一一分派相关人手。
会议在二条城举行，这里是幕府将军在京都的行辕，乃是真正的“城中之城”，四面由高大坚实的城墙严严实实地围了起来。城墙外还挖了护城河。设防之固。百倍于天皇居住的“御所”。
德川庆喜把自己原先的住处——东本愿寺，让了出来，给张军门做驻节之所，自己则搬到了二条城里——平时他是不会这么做的，因为毕竟还没当上将军，如此行事未免有僭越之嫌，现在不管这么多了。
会议结束，张勇和徐四霖辞别幕府诸公。出了二条城。
在上百名卫兵的护卫下，二人并辔而行，徐四霖叹道：“张军门，今天我算服了你！”
张勇狡黠地看了徐四霖一眼，突然放声大笑，说道：“子绥，你别捧我了，我今天的这些道道，全部是临上路前，贝子爷的面授机宜！”
徐四霖愕然。
“东进支队”上路的时候。还没有火烧“御所”啊，当然也就没有天皇逃亡这回事。贝子爷如何能够未卜先知，研判局面，安排对策？
张勇看着徐四霖惊讶的表情，“嘿嘿”一笑，说道：“贝子爷神机妙算，诸葛亮再世，刘伯温复生，也比不上！他说什么就是什么，咱们死心塌地去做就是了，想那么多干吗？”
徐四霖点了点头，微微舒了口气，心道：这个张勇，说得还真对。
*
山口城的关卓凡，在得到火烧“御所”、天皇出逃的消息后，立即发动了对艺州口伊藤博文、井上馨部的攻击。
最大的那条鱼既已上钩——虽然还没有摆到案板上，但鱼饵已经没有什么用了。
这些日子，艺州口的长州军真的是度日如年。
长州藩的决策层也知道，对中国大军来说，在军事层面，这区区千把人已不足道。但轩军进入山口城后的动作迷惑了长州人，包括高杉晋作在内，都以为是存在着妥协的可能的，只是讨价还价的问题。而艺州口一撤，幕府的军队必趁虚而入，那就没办法和中国人讨价还价了。
伊藤博文和井上馨，只好按照藩厅的命令，硬着头皮，呆在原地不动，天天过着如芒在背的日子。
好啦，这种日子终于到了头了。
轩军以第四师第十七团、第十八团执行艺州口战役，战役指挥为第四师副师长刘玉林。
刘玉林和原属第五师的十七团、十八团，都是没有到过美国的，在轩军的体系中，自然而然，成为“乙等部队”。本来就在兄弟部队面前矮一头，现在爵帅把这个轻巧活交给俺们——如果办得不够利落、漂亮，回国之后，那是再也不用抬头做人了。
如果一不小心没办下来，那就连国也不用回了。
长州藩艺州口部队发现中国人大举来攻，立即向中国山地方向急退。但他们晚了一步，担负正面攻击任务的是十七团，而十八团则已提前迂回到长州人的退路上。
当长州人看到大量穿着蓝色军装的中国士兵出现在去路上，这支已经被绝望和恐惧折磨了多日的部队迅速崩溃了，绝大多数人举手做了轩军的俘虏。从始至终，并未发生过于激烈的战斗，刘玉林的这个差使，办得意料之外的顺当。
井上馨切腹自尽，可是没有找到伊藤博文。
不仅如此，点算人数，俘虏的加战死的，这支部队只有不到八百人。在十七团、十八团的夹击下，能够逃逸的应该很少，就是说，大概少了两百人左右。
审问俘虏，原来伊藤博文数日前便奉藩命，率一小部精锐，离开了驻地，去了萩城。
这个情况，山口的轩军事先并没有发现。
战果报到山口城，关卓凡心想：高杉晋作还是做了两手准备啊。不过，对于“最后的结局”来说，也没有什么太大的分别，早一点晚一点而已。
关卓凡下令，第三师配属炮兵团，越过中国山地，进军萩城。
同时，派人给马关送去密令，接受者包括中美联合舰队司令官杜立德、轩军海军提督丁汝昌、中国海军总教习乔百伦、“杜里奥号”管带小爱德华。
第三师进军萩城的策略，和艺州口战役“一战灭此朝食”的策略完全不同，一路上大张旗鼓，并保持着一个“合适”的速度。
轩军到达萩城的时候，小城显得异常安静，空气中弥漫着浓重的海腥味，蝉鸣鼓噪。
没有任何人过来和轩军打任何交道，或者像马关和山口那样，以不同的形式“迎接”这批中国人。
轩军搜索前进，很快便控制了整个小城，并确定：长州藩汇集在此的残余力量，意料中地统统“蹈海”去了。
藩厅空空荡荡，该搬走的都搬走了，剩下来的基本上算是井井有条，并不杂乱，显示撤退是早有计划、时间充裕、从从容容的。
庆长九年，即1604年，为表示恭顺韬晦之意，毛利辉元在偏僻的日本海沿岸手建萩城，接着将长州藩藩治从山口迁到了萩城。两百多年下来，算上藩治的行政、军事人员在内，萩城的全部人口亦不过二、三万之数。文久三年，即1863年，长州藩腰杆既硬，偷偷地将藩治从萩城迁回山口，萩城为之一空。现在，长州藩举藩“蹈海”，萩城再次“空城”了。
没有花太大的力气，就从海边的居民那里，搞清楚了长州藩撤退的大致情形：四艘船，包括长州藩自己的“丙寅号”、“癸亥号”、“落英号”——前两艘是蒸汽船，后一艘是西式帆船；还有一艘，应该是龟山商社的“庚申号”，蒸汽船。
“落英号”原本就在萩城，“庚申号”则一直弄不清楚下落，但“丙寅号”和“癸亥号”两船，情报显示一直在濑户内海沿岸活动。从濑户内海航行到日本海沿岸的萩城，又不能走被中美联合舰队控制得严严实实的马关海峡，这个圈子兜得可够大的。
船队去了哪里没人知道，但不用说，当然是“北上”了。
第三师第十一团留驻萩城，余部班师山口城。这趟活计，一枪未放，纯属“武装大游行”了。