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“那我怎么知道正确的调味要如何拿捏？”
“……我以后会教你。”以免她又做出什么吓人的事来。
“好。”终于得到他的首肯，她笑得好开心，但还是没忘了今天的目的。“你为什么都不跟我们一起吃饭？”
“我不喜欢跟人聊天。”他一向不多说废话。
那还不简单。“你可以用听的。”
“我不喜欢吵。”
“那是热闹，不是吵。”
“我不喜欢……”
她不认同地摇头。“你这样子不行啦！会让人家误以为你这个老板很孤傲耶，无形中会有距离感，这样不好，要改。”
教训起他来了？“那你说说，我该怎么做？”
“你工作时要严肃，可以，那可以让员工跟著谨慎；但是休息的时候，你就要尽量跟员工打成一片，听听他们的意见，搞不好会有意外发现喔！”她很认真地提意见。“像昨天，小曹做的沙拉酱很爽口，很适合夏天食用。”
“我为什么没吃过？”
“你都不跟我们一起用餐，怎么可能吃得到？那是修业厨师所做的菜色。”她振振有词地接著说：“所以我才会邀你跟我们一起吃饭嘛！”这理由够正点吧！
“……我知道了。”他沉默了一下，终于点头答应。“我明天会加入你们。”
她说得没错，身为老板不只是带人，更要带心；不跟员工亲近，又怎能了解他们的心呢？
“还有，你要适度赞美员工，而不是只有纠正他们的过错，否则只会打击员工的自信心。”这一点她感触最深。“糖果和藤条要交互使用，效果最大。”
“嗯。”他又点了点头，表示记住了。“你为什么要跟我说这些？”她只是来学手艺，这里对她来说只是个“学校”，没必要理会这家餐厅未来会如何吧？
她的回答理所当然。“因为我喜欢‘割烹元宝’，当然希望它能更好喽！”这就叫做爱屋及乌吧！
她纯真无邪的自然笑颜再度撞裂他防备的心墙，他已经再也找不到任何东西来阻挡她的“入侵”了！
自从国中发生那件事后，他一直都对女人敬而远之，变成完全的“女性绝缘体”；可是一碰到她，就完全走样！他不会想躲她，不会排斥她，不会对她视而不见，因为……
他并不讨厌她！
姑且不论他是否喜欢她这个人，但他绝对不讨厌她，要不然他不会想逗逗她，也不会因为她太安静而担心，更不会因为她跟其他男同事说说笑笑而发火，浑身不舒服……
难道说，他真的喜欢上她了？
嗯……？
他慢慢反刍这个推论，发现自己的反应没有想像中的震惊，这表示他的心早就接受这个结论，而他的脑还被蒙在鼓里。
看来，他的心已经替大脑做出决定——
他喜欢她。
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员工用餐的大包厢，平常用人声鼎沸来形容，一点都不为过，但是今天的气氛非常怪异，安静到几乎连米粒掉在榻榻米上的声响，都可以听见。
“……对不起，让你们不自在了。”首次出现的朱天南当然也察觉到气氛不对，很有自知之明地打算拍拍屁股走人。
坐在他旁边的凉悠，连忙拉住他的手，将他按回坐垫上，以轻松的笑颜面对所有僵硬的脸——
“你们别紧张嘛！他现在的身分并不是老板，而是餐厅的一员，你们不要太拘束，像平常一样就可以了。”说著，她回头对朱天南一笑。“你吃吃看这道沙拉，这是小曹的杰作喔！”这是她今天特别要求小曹做的，事先并没有说出朱天南会到场，以免让小曹的得失心太重，因而影响酱汁的品质。
他依言挟了一口青菜沙拉入口。“嗯……酱汁很清爽，味道刚好，小曹，你做得不错！”鲜少给人正面赞赏的他，突然开悟，懂得适度赞美可以事半功倍，这也该算是凉悠的教导有功吧。
“……谢谢老板。”第一次被老板正面赞美，小曹受宠若惊。
“这道沙拉可以作为今年夏天的正式前菜。”他应该多提拔员工，让他们有机会可以发挥所长，他也不必每天“闭门造车”。
“真的？！”又是一个突如其来的好消息，小曹欣喜不已。
“小曹，太好了，恭喜你！”凉悠马上献上最诚挚的道贺。
其他学徒既嫉妒又羡慕，不知道自己的手艺何时可以得到老板的青睐？
“以后我都会来加入这个餐会，只要你们能端出好作品，我都会放入菜单。”朱天南接著又宣布一个让其他学徒振奋的大利多。
“哇！太棒了，这样我们也有机会了！”每个还在修业的小厨师都因为这个宣布而跃跃欲试。
“那我也有机会喽？”资历最浅的凉悠，脸上的期盼最深。
“你？！”朱天南故意上上下下地打量了她一下。“修练个半年再说吧！”
“厚！你就爱损我……”
“谁教你不先秤秤自己的斤两？”
“我四十七公斤呀！”
“谁跟你说这个？”
“是你问我几公斤的耶！”
“我是说……”
“哈……哈……”他们一来一往的好笑对话，立刻引来一阵哄堂大笑，瞬间将尴尬的气氛冲散，大伙儿又恢复平常的笑闹，轻松用餐。
朱天南和凉悠相视一笑，他弯下身在她耳边轻轻说出：“谢谢。”感谢她将他带入这个一直被他自己排除在外的世界。
其实跟员工相处，并没有他想像中的可怕或是惹人厌，是他自己画地自限；若不是她，他还在孤军奋斗，忘了他拥有最强的团队，他还有许多人可以分忧解劳，他并不是一个人。
“不客气。”她回他一个甜美的笑。
能够带他加入人群，对她来说只是第一步，她要的是走进他的心！
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每天“收摊”后，朱天南不会因为自己是老板就先走一步，相反的，他都会留下来再巡视一次，才最后一个关门离开。
这晚，他关上大门，转过身，赫然被默默站在他背后的凉悠吓了一大跳——
“喂！你干么没声没息地站在这里？很吓人你知不知道？”
“我在等你。”
“有事？”
“你很奇怪耶，没事就不能找你喔？”两人边说边走。
“通常人家来找我一定有事，因为他们知道我不习惯跟人闲聊。”他一向说话只说重点，很少浪费唇舌跟人聊天。
“奇怪，你今天比较好说话耶。”若在之前，他一定很冲地回嘴，不像现在，竟然还会跟她解释。他今天的态度简直可以用“平易近人”来形容，让她受宠若惊。
“算是答谢你今天中午的协助吧。”对于突然发现对她的情愫，他选择保留不说。
“你是说让你‘亏’吗？”她以为他说的是中午吃饭时，他们两人之间一来一往的抬杠，炒热用餐气氛的事情。
“……算是吧。”其实他指的是她将他带出自己的象牙塔。
若不是她强势地“要求”他要跟员工打成一片，他永远不会发现老爸说的“员工是餐厅最宝贵的资源”这句话的意义。
习惯独来独往的他，一直以为只要自己的手艺好，就可以经营一家好餐厅，竟然忘了餐厅不是靠一个人打响名号，而是要多方配合。
这么浅显的道理，他竟然今天才体会出来！而这，全是靠她的指引！
“你为什么讨厌女人？”两人静默一会儿之后，她突然没有预警地丢出炸弹。
虽然前几天已经从凌未央那里听到内幕，但她故意装作不知道。她希望听他亲口说，这才表示他已经能对她敞开心胸。
“你问这干么？”好不容易松懈的防备再度上身。
“你不要那么紧张嘛，我只是好奇。”
“这是我个人的私事，不需要满足你的好奇心。”这是他最不愿去回想的晦暗记忆，偏偏又被她挑起，让他不禁沉下脸。
“我不是纯粹为了好奇，而是因为这跟我切身相关。”
“什么意思？”
“因为你讨厌女人，连带地一竿子打翻一船人，连我都受累。身为受害者的我，当然要找出真正的原因喽！”
“我不想说。”他连想都不愿意，哪可能说出口。
“喔……我知道了，你曾经被女人吃豆腐，所以开始厌恶女人对不对？”她故意胡乱猜测，意图松懈他的心防。
“不是。”
“要不然，就是因为……你是同性恋，所以讨厌女人？”
“胡扯什么？”越说越不像话。
“还是说……”
“……因为我被女人甩过。”
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第六章
不想听凉悠越来越离谱的猜测，朱天南只得说出实情，并低声警告：“别再问了！”
“就这样？”她当作没听到他的警告。“谁没被甩过？”好不容易打开他的心结，怎么可以不把他心中的垃圾清干净呢？“你是怎么被甩的？”
“我说别——”
她打断他的低吼声。“其实你现在应该早就摆脱那段阴影了吧？为什么还不敢说？”
“谁说我摆……”
“因为我也是女的。”简单的一句话，成功地打破他多年的迷思。
他愣了好几秒才回答：“……你不一样。”他从不让女人进入方圆一公尺之内，但是她早就打破这项禁忌。
“哪里不一样？我不也是个女人吗？”他的答案让她忍不住窃喜，但为了大计，她还是继续追问，非要他赶走心魔不可。
“你又不是她！”
“你还把那个人放在心上吗？”
“当然没有……”一脱口说出，他也被自己的回答吓了一跳。
没错，他现在根本就忘了那个女人长的是圆是扁，那他还在意什么？
只是多年来的习惯反应，让他下意识地排斥女人，讨厌女人，甚至不想接近她们。现在想想，自己的反应满可笑的！
“你……为什么一定要追根究柢？”他的语气已经和缓下来，纯粹只是好奇。
“因为如果你心里还有障碍，我要怎么进去啊？”非常直接的答案，跟她“条直”的个性十分吻合。
“你……”她的回答让他又惊又喜，又带点哭笑不得。
她也太直接了吧！但是他已经渐渐习惯她直来直往的个性，没有做作的拐弯抹角，他喜欢她的单纯和直接。
她猴急地催促。“怎么样嘛？现在你有没有觉得舒服一点？”这才是她的主要目的：她要赶走他的心魔，进而进驻他的心。
“……确实好多了。”他的唇角带著浅笑。
“那……你有没有可能开始喜欢女人？”这下她倒不好意思直接挑明了。
明知她想问什么，他却故意不给正面答覆，绕著弯回答：“那要看对方是什么人喽！”
“如果是我呢？”急切的小脸几乎贴上他。
对于她的贴近他没有丝毫退缩，还有余暇逗她。“你是说你自己吗？”
“对对对……就是我！”她猛点头。“怎么样？可以接受吗？”完全没察觉自己正被他耍著玩。
她猴急的可爱模样，将他逗得乐不可支，忍不住仰头大笑。“哈哈哈～～”爽朗的笑声，响遍整个夜空。
天啊，她真是太妙了！
很难想像这个傻愣的小妞跟刚才那个慧黠的女人是同一个人，难怪人家常说，女人是善变的！
“到底怎么样嘛？”她只觉得他的笑声很好听，没有注意到一向寡言冷情的他，今天晚上特别爱笑。
正确的说法是——在她面前变得特别爱笑，若是让他的家人看到他这模样，绝对会吓到下巴掉下来。
大冰块，竟然融化了！
“你有接吻经验吗？”他突然问了个风马牛不相及的问题。
“有啊。”她老实地点头回答。
“几次？”声音骤冷了几分。
“嗯……”她认真地回想。“好几次。”可是她并不喜欢接吻的感觉，每次她的前任男友吻她时，她的意识是清楚的，无法融入，只觉得满恶心的。
她虽然有过不少追求者，但真正交往过的只有一个，结果他们只交往半年就分道扬镳，因为他太猴急。每次约会都只想著要带她上床，而她没有同样的心情，最后只好说拜拜。
“好几次？”他的声音更冷了。
虽然心里明白要她的过去跟他一样“洁白无瑕”是强人所难，也是过分的要求，尤其是她的外在条件相当吸引人，绝对不乏追求者；但是亲耳听到事实之后，仍然很不舒服。
“对呀，可是我很不喜欢。”她老实承认。
“为什么？”他的心情转好一点了。
“我觉得很恶心。”
“那如果……”他不由分说地吻上她的唇，吐出的气息在两人之间回荡，轻轻啃咬的唇，越来越热、越来越热，就连心都烫了……
他没有预警的吻，吃掉她所有意识，脑袋里炸成一团，唯一听到的是越来越快的心跳，快到她以为会跳出来。
直到他放开她，过了好几秒，她的意识才纷纷归位……
这才叫做接吻吧！
之前的经验，只能称做嘴碰嘴，连吻都称不上！
“会觉得恶心吗？”看了她迷蒙的神情，他信心十足地问。
“不会。”她的头摇得跟博浪鼓似�