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楔子
立秋以后，好象每天都在下雨，淫雨霏霏，绵延千里。
秋意渐浓。
沿资江往南百里有群山一抹，此间峰峦相连，秀水环抱，三面青山一方绿水，视野十分开阔，从风水学上说是一处宝地。这群山簇之处有一条无名河，河边便是宋家大院——方圆百里最大的豪门望族。这里位处丘陵高山之间，归属五峰铺镇的管辖范围，但与镇上又相隔着几十余里山路。那镇上虽小，却是四县十三镇的交汇口，虽没有县城那般繁华，倒也物广人稠，茶楼酒肆林立、颇有些气派。这一带民风彪悍，素来是个尚武的地方，然而匪患千年，列朝列代都是如此。
咱们的故事就从这里说起。
故事的主人公叫郝一城，20出头的一个小伙子，身高八尺，虽没有潘安之貌，但也称得上英姿飒爽、仪表堂堂，是本县首富宋雷霆府上的一名伙计，这人聪明能干，守家护院，理财打短样样都很在行。据说这郝一城出生那天，他爹老郝先是眉开眼笑，待到给儿子取名字之时又唉声长叹起来：“我们郝家祖上八代都没出个一个人物，连个七品的县太爷都没有出过，这小子就叫一城吧！指望着他将来好歹管个一方人马，当个小官什么的也好。”然而，郝一城长到二、三岁时，越长越不像郝家的面相，庄上的人家多嘴多舌，就出了传言，说这郝一城根本就不是老郝的种，老郝先是有些不以为然，后来说这话的人越来越多，渐渐也起了疑心，拿出镜子对照了无数次后，精神崩塌了，自此以后，老郝对妻儿就再也没了亲近，郝一城他娘于是日日哭，夜夜哭，终于在郝一城七岁那年把眼睛哭瞎了。
郝家从道光十二年开始就在宋家大院当佣工，算起来已经整整几代人了，到了郝一城这代，先是陪着有钱的公子哥们晃了两年私塾，无奈他对读书并未表现出太大的兴趣，倒是喜欢舞刀弄枪，天天跟着院里几个护院把式的屁股后边，人家一练拳脚就眼睛发光，一双小手也痒痒的跟在一旁比划。护院中有一个原本在老哥会混的小龙头，当年老哥会在省城起事失败后，被官府通缉，便隐姓埋名躲在这边远深山之中当起了护院头领。此人身怀绝技，十八般武艺样样皆精，为人又仗义豪迈，见郝一城嗜武如命，身康体健，是块练武的好材料，他也是个爱才之人，就动了念头将郝一城收作关门弟子，不收分文教授了他十年武艺，到郝一城17岁时，师傅见他武艺已成，才辞别徒儿和宋家的东家宋雷霆云游四海去了。宋雷霆见郝一城身手比起他师傅来丝毫不差，就让他推掉那些下贱活，专心干起了护院，偶尔也让他去县城的商铺打理经济，每月赚的钱远多于其他的佣工。
这方圆五十里，谁都知道宋家大院，这是当地最有钱的人家，阁楼亭台精雕细作，里有大小房屋百余间，院中有院，楼外有楼，到处尽是青石黛瓦，高墙深筑，古木参天，家中产业除去乡下的农林水利，县城里也有好几处收益所在，各行各业更是涉猎广泛，有杂货当铺、酒馆茶楼、金银商贸等，府中常备的佣人劳力有百余口人，那大院周围七零八落散了好些户人家，多为草棚泥砖房，也是些七杂八姓长年靠着宋家过活的长工或佃户，久而久之竟形成村落。
这一年的中秋时节，寒意已然现露出端倪。在群山绿水环绕下的千里丘陵，一切都悄悄地存在于这天地之间。秋收后的田野荒凉寂寞，稀稀拉拉长着一些杂草，这个时节，再穷的佃户此刻也在享受着难得的空闲时光。然而，这注定就不是一个清平的世界，匪患连年，富户人人自危。这些年，到处都在打仗，先是朝廷平判各地的起义军，后来清朝垮了台，各省宣布独立，地方的军队又与袁总统打上了，然后又是各军阀间的争斗不息，这仗打来打去，土匪也一年多过一年，闹得穷人不好过，各地的富户也不得安生。前年春上，十三乡镇的富户凑钱请来县城刚刚组建不久的保安团剿过两次匪，第一次百来号保安队的乌合之众在山里转了两天，连土匪的鸟毛都没见着一根，于是装模作样放一顿空枪拿着银子打道回府。第二次，保安团只来四十多号人，在五峰铺镇边上的高霞山半山腰上遭到百十号土匪的伏击，一死八伤，剩下的丢盔卸甲落荒而逃，从此再也不肯来了。
富户们自知要钱的衙门是靠不住了，也就打消了这些念头，于是有钱的大户人家花重金雇佣私人保镖打手，弄些军火刀枪剑棍护院，小富人家只好花钱消灾，每年给山里的两股最大的土匪头子洪大富和纪金主动进贡，送些钱粮求个相安无事。树大招风，宋家大院的掌柜宋雷霆自然也是受众匪虎视已久，有钱人到底是胆子壮实，他花钱请了几个高手护院，这几年倒也平安，后来这些高人纷纷先后离去，只剩下一个郝一城带着几个院里练出来的长工佣户子弟看家，又缺少军火，所以秋收刚毕，土匪就盯上了宋家。
岁月悠悠，直到那年初秋的一个凌晨，一声尖利的枪响撕破了这宁静了许久的天空，那声音像包着铁皮的马车轮与粗糙的砂砾交上了火，刺耳得让人难以忍受。
是的，土匪来了。
土匪的到来促成了三件大事：
一、宋家大院的当家人宋雷霆被抓上了山；二、死里逃生的宋雷霆把自己的漂亮老婆杨柳儿卖入青楼；三、我们的主人公郝一城踏上了一条充满着传奇色彩的人生之路。当然这是后话，我们还是从土匪说起吧！
作者题外话：作为《遍地狼烟》与《我的民国》两部传奇小说的作者，我敢肯定的说，这本新书有着比《遍地狼烟》更为精彩的故事——小说的故事性一直是我写作态度中最重视的部分。只是在述事手法上，不像我《遍地狼烟》那般直接了当地切入故事高潮。这一次我采用了“慢热型”，前面一万余多字显得稍微平淡，请大家用一点耐心阅读。因为，真正的热血沸腾马上开始了。喜欢的，投票和推荐就不用我客套了吧？ txt小说上传分享
第一章 深宅里的枪声（01）
第一声枪声响起没一会儿，惊醒过来的人们从院子里外四下逃散，奔走尖叫：”土匪来了！我的亲娘啊，真的是土匪来了。”院子里打更的人就拼命敲锣打鼓，“咚咚”“铛铛”响成一片。
“土匪来了。”
“土匪来了。”
这句话像黑夜里的闪电一样划进人们的心头。
郝一城那时还在做梦，他昨天去了一趟县城，到县城的金铺给东家押回两个月的利银，回来时已是很晚，年轻人恋床，一觉睡着美美的不想起来，隐隐听得到这些声音，然后他就听到少奶奶杨柳儿在敲门：“一城，根子，百顺，你们快起来，来土匪了。”
杨柳儿是宋雷霆东家的第二任原配，两年前，十八岁的杨柳儿还是县城”鸿春戏班”挑大梁的当红花旦，正是刚刚成名之时，出水芙蓉，千娇百媚，人间*。碰巧宋雷霆原配夫人胡氏病逝不久，丧偶之余难免神情低落，那一年四月，正巧又是宋雷霆的老子六十大寿，年近40岁的宋雷霆一是为借场喜事冲冲晦气，二来想表孝心给老爷子祝寿，于是花大价钱把”鸿春班”请到院子里唱戏，一唱就是三天，也不知使了什么招，没多久就把杨柳儿搞到手，做了自己的老婆，从此再不纳妾。这女子不但生得水灵动人，那声音也如一湾水似的，她一张口，人们就觉得喉咙发甜，就像酷夏里的一湾深泉或者冬日里的一丝暖阳，让一股或冷或热的东西灌顶……
洞房那晚，郝一城和院里所有的长工佃户都听到她在洞房唱戏，其音珠圆玉润，落地有声，时而似酒如歌般醉人，时而又似刀如剑般撕心裂肺。把一干人等都听痴了，半晌才悄声说：“日他屋里婆娘的，这骚婆娘连叫春都叫得这么好听，东家要败家咯！”不幸言中，杨柳儿嫁到宋家后没多久，刚过完六十寿辰的宋老爷子便一命呜呼。院子里就有传言，说宋老爷子是听不得小儿媳妇杨柳儿叫春，被活活激动死的。而后，杨柳儿的”戏”唱得越来越少，佃户们都私下笑，幸灾乐祸地说这骚婆娘终于把东家掏空了。
郝一城的美梦被不识时务的枪声和叫喊声给打断，院里院外鸡飞狗跳，和他一屋睡觉的护院百顺和根子狠狠踢他一脚，低吼道：“一城，你小子是不是想死啊？土匪来了。”
“我不想死啊？”郝一城有些发懵，神智似乎还浸泡在梦中。
“那还不起床！”百顺和根子俩人匆匆撂下话就撒丫子窜出了屋，跑得比兔子还快，不知道是去逃命还是去打土匪，眨眼就隐没在宋家大院的数重楼宇间。见百顺和根子飞快跑没了个没影，郝一城总算稍清醒一点，也爬了起来，穿好衣服就往外面跑，他心想着这俩个家伙年纪比自己大，还这么怕死真是让人耻笑。他这样想的时候，脑子里终于浮起一件事来。十年前，他老子就是替宋老爷子送了命，他虽为护院，但并不想再赴他老子的后尘当什么出头鸟，落到土匪手中送了小命。
冲到门口，杨柳儿正站在那里，眼睛直勾勾地盯着他看，郝一城又转过身来，取下悬挂在门后面的长刀。
杨柳儿看看周围纷乱的人群，在光怪陆离的火把和灯笼的照耀下，扰攘成一团。她轻轻地对郝一城说：“你知道外面有多少土匪？”
郝一城摇摇头：“不知道，我这就去看看。”txt电子书分享平台
第一章 深宅里的枪声（02）
杨柳儿全然没有刚才的慌乱，她继续冷冷地对郝一城说：“听院里人说，你爹也是上次闹匪时死的？”郝一城有些莫名其妙了，他越听越糊涂，现在整个宋家大院就像一堆浇了油的干柴，只要一丁点儿的火星就能熊熊燃烧起来，早已乱成一团，而杨柳儿作为少奶奶居然连一点慌张的意思也没有。就在这时，东家宋雷霆慌慌张张地拿着一把短枪已爬上了前院的围墙：“给我拿火铳上炮楼，把门给我堵死喽！”见院里人个个神情慌乱，毫无斗志，又大声嚷嚷：”挡住土匪上墙，每人发银元20块……不，30块。”
果然是重赏之下必有勇夫，就有十几个要钱不要命地跑回去，拿起火铳长刀乱糟糟地跑向围墙的炮楼，一个个笨手笨脚地往院口的小炮楼上爬。这些人里，专门的护院只有四、五个人，平时对付些闹事的刁民或者流寇倒还在行，但面对着手上有枪的大股土匪却是手足无措，其他的人更是一盘散沙，都是些干活吃饭的长工，谁也不真心给东家卖命。
院外有人在高声大喊：
“宋老板听着，我是雷神寨的洪大富，今天特意带着弟兄来借点钱花，识相的把门打开。”说罢枪声密集起来，很有些示威的味道。院里的人伸出脑袋往下一看：我的亲娘啊！那外面的土匪，少说也有百来号人马，除了前面耸立的一大片雪亮的马刀，还有十来条汉阳造长枪，于是刚才还被金钱激红了眼的人们纷纷怯了场，灰溜溜地从围墙上下来了。
郝一城知道围墙外面的土匪是有备而来，也知道洪大富是方圆百里势力最大的土匪，他看看手上的刀，白生生的闪烁着寒光。“少奶奶，没事的话我出去看看，我吃的就是这碗饭，院子里有事了怎么可以置之不理呢？”
杨柳儿嘴唇动了动，欲言又止的样子，但到底是没说出来，她让到一边，看着郝一城跑向外院去了。宋雷霆正在大骂这些长工和佣人们不讲情义，尔后又细数自己平日里待他们如何如何，说什么养兵千日用兵一时，关键时刻都把他抛弃了。
外面土匪听到乐了，又喊起话来，还挺客气：”宋老板，我们也不想把事做绝，你只要拿出一千银元来，我们立马收兵走人，从此以后两不相干，绝不再来骚扰你。”
宋雷霆倒也不孬，粗着脖子大骂：”姓洪的，我呸你二大娘的，你以为我这点家业是打雷刮风天上掉下来的啊？说给一千就一千，你当是拿裤档里那鸟玩意划他娘的大字呢？”！
姓洪的土匪耐性好，但听到这话也不觉有几分恼意：”姓宋的，你他娘的给老子看清楚，老子们有三十条枪，百来把马刀，凭你那几把鸟铳根本就不管用，识相的出钱换命，否则休怪老子血洗你宋家大院！”
旁边一土匪骨干淫笑道：”当家的，咱们和这软蛋废什么话，他是给脸不要脸，依兄弟们的意思，一顿乱枪轰进去，看他还敢嚣张不？”
一喽罗出言附合：”就是，听说姓宋的有个一挤就会出水的小老婆，要不咱们冲进去，洗光宋家，女的带回去给大伙儿快活快活！？”
匪首洪大富倒讲些盗亦有道，所以没搭