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“我不知道，”游苔莎沉思的样子回答。
他们两个默默地站在那儿，只有祝火哗剥的声音打破了沉寂。这样站了一会儿，查雷看出来她不想和他说话，就无可奈何地走开了。
游苔莎还留在堤里看着祝火，心里想往屋里去，脚底下却又不愿意动；要不是她现在这种地位，使她对于人间天上一切所谓的光彩荣耀，全都有些看得无足轻重，那她也许就走开了。但是她的身世里那种丝毫没有希望的情况，都到了教她可以玩弄身世的程度了。干脆输了，就不会像心里嘀咕、不知输赢那样使人心烦意乱；所以现实的游苔莎，就像别的人在输得精光那种阶段上一样，很能够跳出圈外，以一个毫无利害关系的旁观者所有的身分，一面观察自己，一面琢磨游苔莎这个女人，真是天公的绝妙开心之物。
她站在那儿的时候，听见了一个声音。那是池塘里投进一个石头去嘭咚的一响。
就是当时那块石头整个落在游苔莎的心窝里，那她的心也不会跳得更厉害。她虽然已经想到了查雷无意中作出来的那种信号，有引出这一种信号来的可能，但是她却没料到，这一种信号会在那个时候就出现。韦狄有多快呀！但是如果他认为她现在会成心故意想把旧盟重申，那他却很不应该。离开那个地点的冲动，和留在那儿的愿望，在她心里斗争起来；留在那儿的愿望始终坚守阵地。但是它可没有更进一步的表现。因为连上土堤往外看那种行动，她都没采取。她只静静地站在那儿，眼睛也不抬，脸上的筋肉一丝也不动。因为她要是一仰起脸来，堤上的火光就要一直射到她脸上，而韦狄那时也许正在那儿往下看着她哪。
池塘里又嘭咚一响。
他为什么在那儿待这么久，老不上堤来，老不往堤里看哪？好奇心得行其道了；她往土台阶儿上上了一两蹬儿，往堤外看去。
韦狄正在她面前。原来他扔完了第二个石头子儿以后，就走上前来了，现在土堤正介于他们两个之间，高到他们的胸膛那儿，火光正从土堤上射到他们两个的脸上。
“这并不是我点的！”游苔莎急忙喊着说。“那是没经我知道，别人点的。你不要，不要走过我这边来。”
“你怎么在这儿住了这么些天，可不通知我哪？你早已经不在你自己家里住了。我恐怕这里面有我的干系吧？”
“我没给他母亲开门，所以才闹到现在这一步！”
“游苔莎，你落到这一步，太不应该了。你受了大罪了；我看你的眼、你的嘴和你的全身，都可以看出来，你在这儿受罪！你这可怜、可怜的女孩子！”他说到这儿，迈过了土堤。“天地间没有比你再不快活的了。”
“并不，并不一定是——”
“这太过分了——这简直是要你的命：我真觉得是这样！”
游苔莎听到韦狄这几句话，她平常那种安静的呼吸，变得急促起来。“我——我——”她刚说了这两个字，就抽抽搭搭地呜咽起来；因为她意想不到，还能听见这样的怜惜之音，真是“五内”都激动了。本来她差不多都忘记了怜惜这种情感对于她还存在了。
这样暴发的哭泣，既是完全出乎游苔莎的意料，所以就不是她能控制得住的了；她有些惭愧，转到了一旁，其实转到一旁，并不能在韦狄那方面遮掩什么。她拼命地啜泣了一阵，跟着滔滔的泪减少了，她稍微安静一点儿了。韦狄努力制住了想要抱她的冲动，只一言不发地站在一旁。
“凭我这样一个从来不爱哭的人，你不替我害臊吗？”她擦着眼泪微弱无力地打着喳喳儿说。“你为什么不走开哪？我不愿意叫你都看见了；太出丑了。”
“你不愿意我看见，倒很有理由，因为我看见了你这样，我也跟你一样地伤心哪，”他激动而恭敬地说。“至于出丑的话——咱们两个之间，哪能那么说？”
“这可并不是我叫你来的——你不要忘了这一点，戴芒；找，倒是不错，在这儿受罪，但是我可并没叫你来！至少我作太太作的正派。”
“不要管那个啦——反正我来啦。哦，游苔莎呀，我这两年以来作了这么些害你的事，只有请你饶恕了！我越来越觉得是我把你毁了。”
“不是你。是我住的这个地方。”
“啊，你既是那样海量，那你自然要这样说的了。但是我可实在是犯罪的人。我以前应该作得更多一些，或者一点儿都不作。”
“这怎么讲哪？”
“我压根儿就不该把你搜寻出来；后来已经把你搜寻出来了，那我就该一死儿地不放你。不过这阵儿我当然没有再说这种话的权力的了。我这阵儿只想问你这样一句话：我有能帮忙的地方没有？普天之下，有没有任何人力能作得到的事，可以让你比现在快活一点儿？要是有，我一定替你作。游苔莎，你尽着我的力量吩咐我好啦；你不要忘了，我现在比以前有钱了。我想一定有法子可以把你从现在这种泥坑里救出来！这样一棵稀奇名贵的花儿，可长在这样一片荒山野地上，叫我看着难受极啦！你要买什么东西不要？你要上什么地方去不要？你要完全逃开这个地方不要？只要你说出来，无论什么，我都去办去，好叫你把眼泪止住了；那些眼泪，要不是因为我，还不至于流哪。”
“咱们两个，都是跟另一个人结了婚的了，”她有气无力地说，“你帮我的忙，说起来很不好听——因为——因为——”
“呃，无论什么时候，总有人诬蔑诽谤，你永远也没有法子堵得住他们的嘴，不让他们尽量说；不过你用不着疑惧。我以人格对你担保，不管我心里的感情是什么样子，反正我得不到你的许可，我决不说那句话，也决不作那件事。我固然知道我对你这样一个遇人不淑的女人该尽什么责任，可是同时我也不是不知道我对朵荪该尽什么责任哪。我到底可以帮你什么忙哪？”
“帮助我离开这个地方好啦。”
“你要往什么地方去哪？”
“我心里头有一个地方。只有你能帮助我到蓓口，别的事我就一概可以自己办啦。那儿有过海峡的轮船，我能从那儿上巴黎，巴黎就是我想要去的地方。不错，”她情辞恳切地说，“只用你背着我外祖父和我丈夫，帮助我到蓓口，其余的事我自己就都可以办了。”
“把你一个人撂在那儿妥当吗？”
“妥当。蓓口我很熟。”
“用我跟你一块儿去吗？我现在有钱了。”
她不言语。
“你说用吧，甜蜜的！”
她仍旧不言语。
“好啦，你什么时候想要走，你就什么时候通知我好啦。我们还要在现在的房子里住到十二月，过了那个时候，我们就要搬到凯特桥去了。在那个时候以前，你不论有什么事，都可以吩咐我。”
“这我还得想一想，”她急忙说。“我还是可以规规矩矩地拿你当朋友请你帮忙，还是不得不同意作你的情人哪——这是我得考虑的问题。要是我想要走，同时决定要你跟我一块儿走，那我一定一刻不差在晚上八点钟给你信号。你看见了信号，务必当天晚上十二点钟就把单马小马车预备好了，把我送到蓓口港去赶早班轮船。”
“那我一定每天晚上八点钟都出来看你的信号。你的信号决逃不出我的眼睛。”
“现在请你走吧。要是我决定逃走，那我跟你只能再见一次面儿，除非——我不跟你一块儿就走不了的时候。你走吧——我受不了啦。你走吧——你走吧。”
韦狄慢慢上了台阶儿，走到土堤那一面儿的暗地里去了；他一面走，一面回头看，一直看到土堤把他继续看游苔莎的眼光遮断了的时候。
六 兄妹辩论后修书图重圆
还乡……六 兄妹辩论后修书图重圆姚伯那时已经在布露恩住着了，正盼望游苔莎会回到他那儿。他虽然刚刚在那一天才把家具搬完，他却已经在那所老房子里住了一个多礼拜了。他把光阴都消磨在收拾那所房子上头——把庭园路径上的树叶扫除，把花池子里的枯枝剪去，把秋风刮下来的常春藤钉在墙上。他对于这些事情并非特别感到兴趣，但是这些事情却使他和“绝望”暂时隔开。还有一层，把他母亲留给他的一切手泽，永远好好保存，他认为是一种天经地义。
在他作这些事情的时候，就没有一时一刻不在那儿盼望游苔莎回来。他叫人作了一个告示牌，钉在爱得韦的庭园栅栏门上，牌上用白字写着他迁移的地址，好让她准知道往哪儿找他。一片树叶飘然落到地上，他就回头看，以为那是她的脚步声。一个小鸟在花池子的泥土里寻找小虫儿，他就以为那是她的手在栅栏门上拉门闩儿；而在暮色苍茫里，轻微奇异的声音从地上的窟窿、空洞的枝梗、卷缩的枯叶以及从别的微风、蚓类和昆虫能够任意活动的孔穴里发出来的时候，他就以为，那都是游苔莎正站在外面，轻声低语，说她想要和好。
一直顶到那时候，他仍旧坚持从前的决心，没去请她回来。同时，他那样严厉地对待了她之后，他疼他母亲的心，可就不像以前那样厉害了，他对于那个把他母亲排挤掉了的人，就又生出旧日的一些系念来了。本来，严厉的感情，生出了严厉的待遇，而那种待遇，由于反应作用，又把生出那种待遇的情感消灭了。他越琢磨，他就越柔和。不过他对他太太，虽然自己要问自己是否给了她充足的时间——是否他在那阴沉的早晨，有点太没给她防备，但是要把他太太看成了一个完全无辜而冤枉受罪的人，却是不可能的。
现在他的气头儿既是已经过去了，他可就不愿意说游苔莎和韦狄的关系超过了不谨慎的友谊了，因为在游苔莎的态度上，看不出她有什么不名誉的形迹来。他一旦承认了这一点，他就不至于非要说她对他母亲的行为是绝对万恶不可的了。
十一月五号那天晚上，他想游苔莎想得厉害。他们从前交换的甜言蜜语，整天价絮絮不断，和由背后许多英里外的海滩上发出来的那种弥漫各处的涛声一样。“实在她早就该自己功自己，写信给我，老老实实地说明她和韦狄的关系了，”他说。
他那天晚上，在家里待不住了，所以就决定去访朵荪和她丈夫一趟。要是他能得到机会，他就把他和游苔莎分离的原因提一提，不过关于他母亲被关在门外面的时候屋里还有第三个人的话，却要绝口不谈。要是韦狄那天到那儿去那一趟，一点儿也没安什么坏心，那他毫无疑问，会坦白地自己把他到那儿去过的话说出来的。要是他那天到那儿去是安着不正当的心的，那么，像韦狄那样急躁的人，也许会不定说出什么话来，从那种话里，就可以听出来游苔莎受了多大的连累了。
但是他到了他堂妹家里的时候，却只有朵荪一个人在家，原来韦狄那时正往迷雾岗上查雷无心点起来的祝火那儿去了。朵荪那时，也跟平时一样，见了她堂兄很喜欢，并且叫他进去看她那睡着了的婴孩，看的时候，还小心在意地用手把蜡光遮着了，不让它照到婴孩的眼睛上。
“朵绥，游苔莎现在不和我在一块儿了，你没听说吗？”他们二番坐下了以后，克林说。
“没有，”朵荪吓了一跳，说。
“我不在爱得韦住了，你也没听说吗？”
“也没有。除非你亲自来告诉我，我就老听不见爱得韦的消息。你们是怎么回事哪？”
克林就用一种激动骚乱的声音，对她说，他怎样去见了苏珊·南色的孩子，那孩子怎样把当日的情况都和盘托出，他又怎样责问游苔莎，说她成心惨无人道地作出那种事来，那番责问又有怎样的结果。至于韦狄和游苔莎在一块儿的话，他却一概没提。
“有这些事，而我可一点儿都不知道！”朵荪用一种又惊又怕的口气嘟囔着说。“可怕！怎么她会——哦，游苔莎呀！你知道了这件事以后，就立刻冒冒失失地跑回去质问她？那还是你太残酷了，还是她实在真是像她表现的那样坏哪？”
“一个人对待他母亲的仇人，还会太残酷了吗？”
“我想会的。”
“很好，那我就承认会那样好啦。不过，现在这件事怎么办好哪？”
“你们这场争吵既是这样厉害，那么想要言归于好，自然很难，不过只要有一线的希望，那自然还是能言归于好才好。我倒愿意你没来告诉我这番话。不过你一定要想法子和好。要是你们两个都愿意，法子一定有。”
“我不知道是否我们两个都愿意和好，”克林说。“如果她愿意和好，那么过了这些日子，她还不该给我信吗？”
“你好像愿意，�