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李自成是个以坚毅果敢著称的人，同时也兼备了海纳百川的品格。以往遇到任何危及的军情大事，或力排众议，或者从谏如流，他都能在最短的时间内作出十分正确的决断。偏偏在今天这件事情上，他却陷入了前所未有的困惑和痛苦中。疾恶如仇的性格和青少年时备受欺凌的经历，令他十分痛恨过天蛟的种种劣径。但另一方面，他又不得不承认张献忠的话不无道理。义军内部确实良莠不齐，特别是张一川、吴自居队伍里像过天蛟这样的人不在少数，杀掉一个过天蛟非但不能震慑人心，发而可能激发更加严重的后果。
思前想后，一时间也没有头绪。李自成无奈得露出了一丝苦笑，轻叹了口气：“敬轩，这酒我算是喝不下去啦。还有很多事情等我处置。你替我和逸安、煮泉他们告个罪，我先走啦。”
张献忠见他不再坚持己见，非常欣慰，高兴又略带几分遗憾地说：“嗨，我的李哥，你可真是的。朝廷的中都都叫咱给打下来了，狗皇帝的祖坟也他娘的给了咱，你还不满意？该多跟兄弟们聚一聚，乐一乐。”
“今天还是算了吧。我心里很乱，看见逸安他们也不知道说什么。万一讲错了话，反倒不美。”
“也好，那我和你一道走走。正好聊聊咱们兄弟下一步的去向。”……
张献忠暂时住在凤阳府治一带，距离演武厅十分远，但他为着和自成聊天，执意要和自成同行。因为，身边的马元利、李强都是亲信，两个人没有太多避忌，都说到了很多军事上的机密，特别是一些来自府城布置得眼线得来的消息，偶尔也聊了些轻松的话题。
快到独山的时候，一阵急促的马蹄声惊扰了两人的兴致。尽管中都城内城外驻扎着五六万人马，但多年戎马生涯的警觉还是令自成他们十分谨慎，各自紧握了兵器，控缰立马，目不转睛的盯着马蹄声传来的方向。
片刻间，演武厅的方向闪出几点耀目的火光。一小队骑兵迎面驰来，眨眼间已到近前。为首的正是李自成的义子李双喜。
李双喜一见自成，仿佛看到了救星一般，忙上前叫了一声：“父帅！”
李自成见李双喜满头大汗、神色凝重，忙问道：“双喜，出什么事啦？”
“晚饭后，城里无故走失了四个咱们的人，其中一个还是我的亲兵李五。”
“在城内怎么回无端走失，可否查明？快讲！”
“我派李五到演武厅找补之（李过）大哥。一个多时辰也没见人影。我到了演武厅，补之哥说，根本就没见李五来过。我觉得有些蹊跷，就叫人四处找找。偏巧，一个巡逻回来的哨总说，他派了三个兄弟护送十多个女人去大虎哥那里。可这十多个人也都莫名其妙的不见了。就在方才，我派出去的一个人在附近看到一滩新近留下的血迹。我过去一看，果然不错。于是，就一路沿着血迹赶过来看看。”
“这两天城里没少打仗、杀人，难道不会是以前留下的血迹？”张献忠身后的马元利忍不住问道。
双喜忙道：“不会的。雨一直下到傍晚。要是下雨前留下的血迹，应该会被雨水冲淡，颜色不会很深。”
李自成神情顿时严峻起来，他跳下马，取过一支火把，俯身在地上搜寻了一阵，果然被他发现三两条星星点点、断断续续的血痕，血痕周围还有大串大串的骡马蹄印。他直起腰翻身上马对张献忠说道：“双喜说得不错。果然是晚饭前后留下的。像是驮在马背上，肯定不止一个人。不过，血要是照这么个流法，人多半是活不成啦。”
张献忠顿时火冒三丈，气呼呼地说：“这还了得。哪个龟儿子干的！自成，咱们也跟过去，我倒要看看什么人这么大胆，连闯营的人都敢杀！老子一刀劈了他！”
两队人马立刻顺着血芒的方向追了过去。一连转过几个街口，血迹由密转疏，又过了一段路，终于在一座宅院后门的台阶边消失不见。
李双喜低声问自成：“父帅，看来人多半就窝在这里。”
李自成点点头，问一旁的张献忠：“敬轩，你进城早。知不知道这是谁的宅子？”
张献忠仔细打量了面前的宅院，先是迷惑的搔搔头，片刻之后，又恍然大悟般的重重拍了一下大腿，窘迫的看着自成，半天没好意思开口。最后，他支支吾吾地说道：“李哥……怎么和你说好呢。这院子是……嗨！”
李自成十分奇怪一向爽朗率直的张献忠为何无端的扭捏起来。但从张献忠略带惭愧和躲避的目光里，李自成似乎读出点儿意思。突然，他心中划过一道闪电般的光亮，思绪泉涌之间，不觉脱口而出：“果然是他！”顿时，他胸腔里再一次燃烧起了无限的愤怒！ 。 想看书来
第二十一章
（六十二）
吴自居一回到大殿，立刻发现不惟李自成、张献忠的座位依旧空着，连马元利和李强也不见了踪影。他心中不免一阵疑虑，但依旧是一副志得意满的样子。一见张一川就风风火火地说：“唉，总算是哄好啦。只是可惜了我那对*珠子。”
张一川带着三分醉意，目光迷离的笑道：“明珠配佳人，有什么可惜的。”
吴自居摆摆手：“那里是什么佳人，不过是些庸脂俗粉。咦”他故作惊奇的问道：“自成他们还没回来么？”
张一川懒洋洋的回答：“都走啦。说是还有什么紧急军务。哼，都把自己当个人物啦，装腔作势的。”
吴自居听到“紧急军务”四个字更是吓了一跳，心中暗恃：难道蛟子败露了吗？
他连忙起身，假意一阵大笑，用开玩笑的口吻说道：“别是自成又起了性子，背着我去找蛟子算账了吧。不行，我得去蛟子那一趟，劝他出去躲躲。等自成气消了，再让他回来。”
张一川把眼睛一瞪，手一摊：“你也要走？怎么这庆功酒倒像成了散伙酒，没喝几杯，怎么大伙都嚷嚷着要走？”
吴自居哈哈大笑：“老哥，别生气。稍坐片刻，我去去就来。今晚，定陪你喝到天亮！”
他快步的走出大门，骑上早已备好的战马。顿时就像是换了一个人一般，满面的春风顷刻间化为一片寒霜！他威严的对破天星说：“三刻内，叫所有在外面的士兵回营，整装待命！还有，你立刻挑两百精锐骑兵跟我走！”然后不容分说打马飞驰而去，任破天星和几个亲兵紧紧在后面追赶。
几个人的身影渐渐远去，混入漆黑遥远的夜色中。一个人影这才从阴僻的角落里现身，不顾揉搓早已冻麻的手脚，箭一般的冲进大门，疾步走进景德崇圣殿，直接走到张一川身边，对他耳语了几句。
张一川端着酒杯，醉眼惺忪，早已是半醉半醒，还未把话听完，他身子一歪，从椅子上一下出溜到桌底。崇飞虎和万人敌顿时慌了手脚：“张帅醉了，快抬到偏殿，醒醒酒！妈的，快去拿热水！”
四五个张一川的亲兵七手八脚的把他抬到偏殿的软榻上，崇飞虎、万人敌等几个心腹将领，也都关切的跟了过来。手下人立刻送来一铜盆热水和热手巾，又机灵的把殿门从外面带好。
万人敌等人也仔细看了看四周，这才放心的聚拢在张一川周围，轻声唤道：“大帅、大帅。”
张一川缓缓睁开双眼，霍然站起，一双招子精芒四射，全然不见醉态。一员偏将捧过一只痰盂，张一川用右手食指按住舌根，把腹内的酒水全吐干净，又在铜盆里洗了洗脸，取过手巾擦拭干净，这才带着一种胜利的微笑问身边的万人敌：“人都到齐了么？”
“来齐了。只等您的号令啦。”
“好！”张一川收起笑容，“所有人立刻回营。今天晚上，披挂整齐，全都把招子放亮一点，别放过一点风吹草动！”
崇飞虎一阵的兴奋：“张哥，今晚要打闯营么？”
“错。”张一川摇了摇头。
“难道……难道要帮……闯营？”另一个头领不无惊异的说。他的话立刻引起了其他头领的猜测，四周顿时响起一片嗡嗡的低语声。
“错。”张一川回答得非常干脆。他见众人个个一头雾水的模样，微微一笑，说道：“叫你们今晚都把招子瞪起来，是想让你们好好看场戏。只不过，都记着我的话：不管看到什么，就是亲娘老子死啦，没有我的话，谁也不能动那怕是一根手指头！我不管他是张献忠、李自成还是吴自居，谁能打赢，我就帮谁！都听懂了吗？”
此言一出，偏殿内顿时鸦雀无声。众人面面相觑，谁也敢不吱声。过了一会儿，万人敌不顾身旁的人不停的暗示，争辩道：“大帅，咱们和吴营一向砣不离秤，秤不离砣。咱们好些兄弟都和吴营的人交好。万一吴营输了，难道……”他暗暗观察了一下张一川的脸色，小心翼翼地问道：“难道，咱们还要在吴营背后捅上一刀？”
张一川似乎早已料到他会有此一问，但对万人敌却并不理睬。反而突然向在场的每一个人反问道：“你们挨过饿么？”
众人愈发的摸不着头脑。在座的俱是张一川的亲信部将，有几个人更是他举事时的老部下，清一色是饥民出身，没人读过什么书，更不会有家道殷实的富户。大家先是愣了片刻，随即爆发出一片喧哗声。崇飞虎更是呵呵笑着说：“张哥，瞧你问的，咱们大伙哪一个不是穷得买屁股了，才狠了心入伙的。掰开手指头数，不算捐税，从天启二年到崇祯八年有几个好年景，我一只手都快能数好几遍啦。您还问我们挨没挨过饿。要不是入了伙，哪有这大鱼大肉的日子。老子一天能喝上两顿没掺树皮的稀糊糊就不错啦。”说着他使劲吐了一口口水，自嘲的说：“妈的。没长进的玩意儿，现今一提树皮，舌头还是苦的。”他的一番话立刻引来了众人赞同的笑声。
张一川却不屑一顾的瞥了他一眼，缓缓地说：“你见过什么是赤地千里，寸草不生么？你见过用人骨头煮人肉么？你见过被路人割尽了皮肉，却还喘着气的人鬼一样的眼睛么？”他得意地看着在场每一个目瞪口呆的人：“只有见过这个。你们才会知道什么才是饿。哼，老子那时候不过才是个*岁的娃，饿得连自己的胳膊都想往嘴里塞。那个罪……一辈子都忘不掉，一辈子也不再想受啦。”他摇摇头，话锋一转“就是那样，老子也没吃过一口独食。我可以去偷抢、可以去杀人割肉，可以把一口黑糊糊汤再分成八口。给老娘，给弟弟、妹妹，给伙伴、兄弟！只是有一样，我再大方、再仁义，也不会去分自己的血和肉！”他激动地拍着胸口：“我也要活！”
他用一种难以捉摸的眼神环视着众人：“你们和竖在我扫地王大旗下的两万人当然都是我的好兄弟！没有你们，我就是不知道死在哪的一条贱命。可有了你们，地方大员、一镇的总兵，就连皇帝老子都惧我三分。你们才真是我张一川一点一点养起来的血，长出来的肉！不是能随随便便分给别人的馒头！哪怕是他吴自居！”
（六十三）
与传说里天界虚幻的美好不同，人间最多的是现实的严酷。人间，有奇景、有仙境，也有炼狱和魔窟。
过天蛟大汗淋漓，正貌似苦楚难耐的享受着深入骨髓的幸福。宽大的房间里，正上演着一幕浓艳、低俗、卑劣的春宫图。
彻底抛弃羁绊的欲望往往能够带来最痴迷的快乐，但这种快乐却从不计较正在无情的吞噬着多少人的痛苦。
门外，过天蛟的一个亲兵正焦急的来回跺着脚，几次握起拳头想要敲打房门，却又慢慢的松开、缩回。
他身旁的另一个人实在看不过去了，上前一把推开他，用力地拍打着房门，口中还不住的大喊着：“蛟爷！蛟爷！”
房内的喘息声戛然而止，却又倏尔即复。
那人还是不停的拍打着房门，不断的呼喊。
终于，屋内传来了过天蛟不耐烦的呼喝声：“那个兔崽子，活得不耐烦啦。趁老子没发火，快给我滚！”吓得一旁的亲兵一退到小院外。
那人将过天蛟的警告置若罔闻，径自敲个不停。却听屋内女人惊悚的尖叫声不绝于耳的响起。两扇雕门毫无征兆的瞬间被拉开，过天蛟赤条条的从门后闪出。来人还未来得及打招呼，脸颊上已中了一拳，顿时栽下青阶，跌至天井。
那人疼得龇牙咧嘴，伸手一捂，满手鲜�