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外表忧郁，脸色苍占，
精神勇敢，禀性耿直。
一个不可理喻的幻影，
在他的眼前紊绕浮现，
它那魅人的深刻印象，
深深地嵌入他的心扉。
从此他的心熊熊燃烧，
再不对女人瞧上一眼，
至死对任何一个女人，
也不想吐露片言只语。
他在自己的脖颈上面，
戴上念珠而不是围巾，
无论在什么人的面前，
都不掀起脸上的钢罩。
他充满着纯洁的爱情，
他忠实于甜美的理想，
他用自己赤红的鲜血，
在盾牌上写上Ａ，Ｈ，Ｄ。
此时在巴勒斯坦荒漠，
骑士们攀登悬崖峭壁，
高呼着心上人的芳名，
跃马驰骋飞奔上战场，
Ｌｕｍｅｎ ｃｏｅｌｉ，ｓａｎｃｔａ Ｒｏｃａ！＊
他高声吼叫又狂又烈，
他的声威如巨雷灌耳，
使穆斯林们惊魂丧胆。
他回到遥远的城堡后，
离群索居囚禁般度日，
总默默无言、郁郁不乐，
终如痴如狂命归黄泉。
＊拉丁文，意为“天国的光明，圣洁的玫瑰”。
后来公爵回想起这一刻的情景，长久地感到困惑，并且为一个他百思不得其解的问题而苦恼不堪：怎么可以把如此真挚、美好的感情和这种明显的恶意嘲笑结合起来？这是一种嘲弄，对此公爵毫不怀疑；他清楚地理解这一点并且也有理由：在朗诵的时候阿洛拉娅擅自把Ａ。Ｍ。Ｄ。三个字母换成Ｈ。叩。Ｂ。＊他没有弄错，也没有听错，这一点他是没有怀疑的（后来也证实了这一点）。不论怎样，阿格拉娅的举动是有用心的，当然，她是开玩笑，尽管开得过于尖刻和轻率。还是一个月前大家就在议论和笑话的，‘可怜的骑士”。然而不论公爵后来怎么回忆，结果是，阿格拉娅说出这儿个字母不仅没有丝毫开玩笑的样子或是什么讥笑，甚至也没有特别强调这几个字母来突出其隐秘的含意，而是相反，她始终是那么认真、纯洁无暇和天真纯朴地朗诵，以致可以认为这些字母就是诗里的，书上就是这么印的。有一种沉重的和不愉快的感觉刺痛了公爵的心，叶莉扎维塔·普罗科菲耶夫娜当然既不明白换了字母也没有发现什么意思，伊万·费奥多罗维奇只知道他们是朗诵诗歌。其余的听众中有很多人是明白的，他们对阿格拉娅的大胆举动和用意感到惊讶，但是都保持沉默，尽量不露声色。但是叶甫盖尼·帕夫洛维奇（公爵甚至准备打赌）不仅仅明白，甚至还竭力要显露出他是明白底蕴的：他那莞尔一笑带有的嘲弄意味太明显了。
“多么美妙呀！”将军夫人真正陶醉了，朗诵刚一结束便赞叹说，是谁写的诗？”
“是普希金，妈妈，别让我们丢丑，这有多不好意思！”阿杰莱达高声说。
“有你们在一起还不至于变得这么笨！”叶莉扎维塔·普罗科菲耶夫娜苦恼地抢白说，“真羞耻！回去以后，马上把普希金的这首诗给我拿来！”
“可我们家里好像根本就没有普希金的书。”
“不知什么时候起，”亚历山德拉补充说，“有两卷脏书搁在那里。”
“马上派人去城里买，叫费多尔或者阿列克谢去，坐第一班火车，最好是阿列克谢去。阿格拉娅，到这儿来！吻吻我，你朗诵得很出色，但是，如果你是出于真心朗诵这首诗的话，”她几乎是低声耳语着补充说，那么我为你感到惋惜；如果你朗诵是嘲笑他，那么我也不赞成你的这种感情，因此不论怎样，最好是根本别朗诵。你懂吗？去吧，小姐，我以后再跟你说，我们在这里已经坐很久了。”
＊这是纳斯塔西娅·费利帕夫娜·巴拉什科娃的俄语缩写。
与此同时，公爵正跟伊万·费奥多罗维奇致意问候，而将军则向他介绍了叶甫盖尼·帕夫洛维奇·拉多姆斯基。
“是在路上把他抓来的，他刚下火车；他获悉我要来这里，我们一家人都在这里……”
“我获悉您也在这里，”叶甫盖尼·帕夫洛维奇打断将军的话说，“因为我早就认为一定要寻找机会不仅仅结识您，而且还要得到您的友谊，所以我不想失去时机。您贵体不适？我刚刚才知道……”
“现在完全好了，我很高兴认识您，久闻大名了，甚至还跟团公爵谈起过您，”列夫·尼古拉耶维奇一边通过手去，一边回答说。
两人互相客套一番，握了握手，彼此都专注地看了一眼对方。霎那间谈话就变得很一般。公爵发现（他现在会既迅速又急切地发现一切，甚至也许还能注意到根本没有的事），叶甫盖尼·帕夫洛维奇穿的便服使大家产生异常强烈的惊诧，以至所有其他的印象一时都被忘却和磨灭了。可以认为，改换服装包含着某种特别重要的意义。阿杰莱达和亚历山德拉困惑不解地向叶甫盖尼·帕夫洛维奇询问着什么。他的亲戚山公爵甚至大为不安；将军跟他说话则显得很激动。只有阿格拉娅一个人好奇而又十分平静地对叶甫盖尼·帕夫洛维奇打量了一会，仿佛想比较一下，是穿军装还是便服对他更合适，但过了一会她就转开脸，再也不朝他瞧一眼了。叶莉扎维塔·普罗得菲耶夫娜虽然可能有点不安，但是她也什么都不想间。公爵觉得，叶甫盖尼·帕夫洛维奇似乎不受将军夫人的青睐。
“他使我吃惊，大为惊讶！”伊万·费奥多罗维奇在回答大家提出的问题时反复说，“刚才在彼得堡遇见他时，我简直不敢相信。为什么突然这样改变？真是令人莫测。他可是自己首先高呼不要砸坏椅子的。＊”
从热烈起来的谈话中可以知道，原来叶甫盖尼·帕夫洛维奇很久很久前就已宣告要退役；但每次他都不是那么当真说的，因此使人不能相信。而且就是讲严肃正经的事，他也总是带着一副开玩笑的样子，叫人怎么也无法弄得清真假，当他自己想叫人分辨不清时，尤其如此。
“我不过是一时的，就几个月，顶多退役一年，”拉多姆斯基笑着说。
＊果戈理《钦差大臣》里的话，后用来表示“做过头”的意思。
“没有任何必要，至少据我对您的事务多少了解的情况来看是这样，”将军仍然很激动。
“不是要去田庄转转吗，还是您自己建议我；何况我还想去国外……”
不过话题很快就改变了；但是非常特别的依然继续的不安情绪，在旁观的公爵看来，毕竟失去了分寸，这里一定有什么蹊跷。
“这么说，“可怜的骑士’又登台了？”叶甫盖尼·帕夫洛维奇走到阿格拉娅眼前问。
使公爵大为惊诧的是，阿格拉娅困惑不解和疑问地打量着他，好像要他知道，他们之间是不可能谈什么“可怜的骑士”的话的，她甚至不明白他的问话。
“太晚了，太晚了，现在差人到城里去买普希金的书是太晚了。”科利亚费尽力气与叶莉扎维塔·普罗种菲耶夫娜争辩，“我对您说了三千遍了：太晚了。”
“是的，现在派人去城里确实太晚了，”叶甫盖尼·帕夫洛维奇立即撇下阿格拉娅，突然凑到这边来说，“我想，彼得堡的店铺也已打烊了，８点多了，”他掏出怀表证实说。
“多少日子等过去了，也没想起来，等到明天也可以忍耐的，”阿杰莱达加了一句。
“再说，上流社会的人对文学大感兴趣也不体面，”科利亚补充说，“您问问叶甫盖尼·帕夫洛维奇，对红轮子的黄敞蓬马车感兴趣要体面得多。”
“您又是从书上看来的，科利亚，”阿杰莱达指出。
“除了从书上看来的，他不会说别的，”叶甫盖尼·帕夫洛维奇接过话茬说，“他希望整句整句引自评论文章，我早已有幸了解尼古拉·阿尔达利翁诺维奇的谈话，但是这次他说的却不是从书本上看来的。尼古拉·阿尔达利翁诺维奇显然指的是我那辆红轮于的黄敞蓬马车。只不过我已经将它换了，您说的是过了时的新闻。”
公爵倾听着拉多姆斯基说的话……他觉得，叶甫盖尼·帕夫洛维奇的举止潇洒，谦逊，活泼，他特别喜欢他对招惹他的科利亚说话所用的那种完全平等和友好的态度。
“这是什么。”叶莉扎维塔·普罗科菲耶夫娜问列别杰夫的女儿维拉，她站在将军夫人面前，手里拿着几本书，大开本，装璜精美，几乎还是新的。
“普希金的书，”维拉说，“我家藏的普希金的书。爸爸吩咐我给您拿来的。”
“怎么能这样？这怎么可以？”叶莉扎维塔·普罗科菲耶夫娜很是惊奇。
“不是作为礼物，不是作为礼物！我不敢！”列别杰夫从女儿身后跳出来说，“照原价便是。这是我家自己的藏书，安年科夫的版本，现在已经找不到这样的了，就照原价让给您。我是怀着敬意献上这些书，愿意卖给您，使将军夫人阁下对文学的崇高感情和高尚的迫不及待心情得到满足。”
“啊，你要卖，那么就谢谢了，不过，别担心，不会让你吃亏的。只是请别装腔作势，先生。我听说过你，据说，你读了许多书，什么时候来聊聊；你自己把书送到我那里去，是吗？”
“遵命……恭敬从命！”列别杰夫从女儿那里夺过书，十分满意地装腔作势说。
“算了，只不过别给我弄丢了，拿来吧，不必恭敬，但是有一个条件，”她专注地打量着他，补充说，“我只许你到门口，今天我不打算接待你。要是差女儿维拉，哪怕现在就去也成，我很喜欢她。”
“您怎么不说那些人的事？”维拉焦急不堪地对父亲说，“要是这样的话，他们可是会自己闯进来的：已经开始在那里闹了。列夫·尼古拉耶维，”她向已经拿起自己帽子的公爵说，“那里有几个人早就要到您这儿来，有四个人，在我们那里等着骂着，可爸爸却不让他们来见您。”
“是什么客人。”公爵问。
“说是有事找您，只不过他们这种人，现在不放他们进来，也会在路上拦住您的。列夫·尼古拉耶维奇，最好还是现在放他们进来，以后就免得麻烦。现在加夫里拉·阿尔达利翁诺维和普季岑在劝说他们，他们不听。”
“是帕夫利谢夫的儿子！是帕夫利谢夫的儿子！不必睬他们！不必睬他们！”列别杰夫连连挥动双手说，“他们的话也不值一听；最尊敬的公爵阁下，您为了他们伤自己的神也有失体面。就是这样。他们是不配……”
“帕关利谢夫的儿子！我的上帝！”公爵异常窘困地惊呼起来：“我知道，但是我不是……已经把这件事委托加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇去办了吗？刚才加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇对我说……”
但是加夫里拉·阿尔达利翁诺维已经从房间里走到露台上来了；普季岑跟在他后面。在最近的上个房间里可以听到喧闹声和伊沃尔享将军的大嗓门，他似乎是想盖过几个嗓子的声音。科利亚立即朝喧闹声那里跑去。
“这非常有意思！”叶甫盖尼·帕夫洛维奇大声说。
“这么说，他是知情的！”公爵思忖着。
“哪个帕夫利谢夫的儿子？……哪来的帕夫利谢夫儿子？”伊万·费奥多罗维奇将军困惑地问。他好奇地打量着大家的脸并惊讶地发现，只有他一个人不知道这一新的事情。
实际上，在场的人人都很紧张，等待着事态的发展。这件纯属个人的私事竟这般强烈地引起这里所有人的关注，这使公爵深为诧异。
“如果您马上而且亲自了结这件事的话，这将是很好的，”阿格拉娅带着一副特别严肃的神情走近公爵说，“而且请允许我们做您的见证人。有人想玷污您的名誉，公爵，您应该理直气壮地证明自己是正确的，我先为您感到万分高兴。”
“我也想最终了结这种卑劣的无理要求，”将军夫人高声嚷道，“公爵，好好教训教训他们，别留情！这件事已听得我耳里嗡嗡直响，为了你我也弄得十分烦恼。不过看一看也挺有趣。把他们叫来，我们坐下。阿格拉娅出的主意很好。您听说这件事什么没有，公爵？”她转向出公爵问。
“当然听说过，就在你们这儿。但我特别想要瞧瞧这些年轻人，”ω公爵回答说。
“这就是那些虚无主义者，是吗？”
“不，他们也不能说是虚无主义者，”列别杰夫跨前一一步说，他也不安得几乎要打哆嗦，“这是另一些特殊的人，我外甥说，他们走得比虚无主义者还远。将军夫人阁下，您以为您在场就能使他们不好意思，这可是枉然，他们不会不好意思的，虚无主义者有时候毕竟是知书达理的，甚至是学者，可这些人走得更远，因为他们首先是实干的人，其实