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她母亲揉着眼，〃我怎么会在这里睡着？〃接着〃哎呀〃一声，〃我做了一个可怕的梦，梦见自己回到极年轻的时候，才二十二岁，六亲无靠，你才那么一丁点儿大……〃她用手掩着脸，〃呵，是怎么熬过来的？！〃
日朗轻轻答：〃一天一天那样挨日子。〃
母亲松口气，〃幸亏都过去了。〃
母女之间那种紧张气氛忽然消除。
〃那个梦境实在太清晰，完全像是真的。〃
〃我只有一个问题：亲友都到哪里去了？照说你有父母弟兄姐妹，我生父也有父母兄弟姐妹，为何都没有拔刀相助？〃
日朗的母亲一怔，忽然笑起来，笑得眼角滴下泪水，用手指擦去。
〃呵，〃她说，〃谁会把时间精力爱心浪费在我身上，你还小，没见到我母亲那厌恶的神色。〃
〃我外婆？不是说，摇摇摇，摇到外婆桥吗？〃
〃那条桥梁，早就断了。〃
〃你竟是那么寂寞。〃
母亲疲乏地伸个懒腰，〃贫穷才是最适当的形容词，在感情与物质上，我都是穷命。〃
日朗说：〃不不，你还有我。〃
她母亲又一愕，转过头来看着女儿，半晌说：〃你对我也吝啬，也许不应怪你，我命该如此。〃
日朗垂下头。
〃唉，那一觉还不如不睡的好，醒了更累。〃
〃我送你回家。〃
〃不用。〃母亲摆摆手。
日朗坚持。
来到街上，看到天边一丝鱼肚白，月亮还没有下去，这会是她们母女关系的一线曙光吗？抑或，一切已经太迟？
母亲忽然说：〃停这里，吃碗豆奶再说。〃
日朗把车子胡乱一停，就遵嘱与母亲蹲在路旁喝起豆浆来。
从来没喝过那么美味的饮品，顾不得蓬头垢面，先享受了再说。
她母亲忽然问：〃那日见过的，是你男朋友吗？〃
〃八字还都没有一撇。〃
〃那么，岑介仁呢？〃
〃我们一直是好朋友。〃第六章
冰冻三尺，非一日之寒，日朗对母亲，还不如对范立轩那样坦诚。
是因为母亲从来没有帮过她吧？在危急关头，她并没有救过她，也不予精神支持。
〃岑介仁……〃
日朗打断她，〃还要再来一碗吗？〃
她母亲第一次识趣地住声，今早已经讲得比过去一年还多，还想怎么样。
日朗说：〃你到我家来之前，请先通知我一声，我等你。〃
〃你把锁匙换过了。〃
日朗不出声，真悲哀，怎么会搞成这样子？
〃我配来的门匙无用。〃她仍然不肯认错。
大抵也没有不对，小时候，她搂她在怀中，每晚讲故事，也已经功过相抵了。
日朗没头没脑地问：〃后来怎么样？〃
母亲居然完全知道她问的是什么。
〃后来我把你寄养在一个保姆家，我去上班。〃
〃我记得那保姆，她是客家人。〃所以日朗会几句客家话。
保姆懒替日朗穿鞋袜，她记得老是赤足，冬天又不开暖气，不知恁地，日朗记得她老是伤风，周末母亲接她回家，她反而觉得陌生，半夜老是哭，既疲倦又伤心的母亲便渐渐疏远她，时时不再接她回家。
一直到上小学，她才与女儿一起住。那时，鸿沟已经造成，日朗变得沉默寡言。
那时她生父又回家来，天天同母亲吵闹。
半夜时常被摔东西的巨响惊醒，听到父母你一言我一语，有来有往，没有一人肯少说一句，各人均理直气壮，她说她年纪轻轻就什么都牺牲掉，他则说不知多少有身价的异性可供他选择……
一夜，日朗自床上起来，很疲倦地对他们说：〃不要吵了好不好？〃
她母亲给她一个耳刮子，父亲披起外套往外跑。
走了还是回来，进进出出，家里所有值钱的东西都会失踪。
终于母亲换了门锁。
是，她母亲也换过锁，好笑是不是？
日朗看看表，不得不暂时中止回忆，〃我要上班了。〃
〃你去吧。〃
〃你呢？〃
母亲微微笑，〃你管我，我有我的事。〃她们一向各走各路。
日朗回到车上，返回寓所沐浴更衣，边穿袜子边想倒在床上重新再睡八小时。
但还是回到办公室。
她打一个呵欠，想把体内所余的精力搜刮出来，但是无效，她再打一个呵欠。
要命，焦日朗的事业生命不会在这里中止吧。
真想不到穿梭时间走廊竟是这么费劲。
秘书进来说：〃焦小姐……〃看到她的脸，把该说的话缩回肚子，〃你不舒服吗？〃
范立轩说过，一个女子，到了每个人都问：〃你没睡好吗？你有病吗？〃的时候，就该去做脸部矫形手术了。
日朗没想到这一天会来得那么快。
〃你想说什么？〃
〃传真机又烧了。〃
〃有没有纸卡在里边？〃
〃正在打开查看。〃
日朗心一动，〃找到的话马上给我看。〃
一定是晨曦。
日朗在等待那个名字。
她做了一杯咖啡边喝边自言自语：〃刚才想到哪里？呵，对，父母不住吵架。〃
那样闹，也没影响日朗的功课。她的功课一直名列前茅。
老师的钟爱弥补了她其他生活方面的不足。
鞋子破旧，校服太狭小，午餐钱不足……全部不要紧，她在功课上有天份，老师才讲一句她就几乎猜到下三句是什么。课文过目不忘，笔记抄得整整齐齐，下课赶完作业立刻赶去替小孩子补习，十三四岁就经济独立。
富庶公平的蟟会负责栽培焦日朗。
她是那样长大的。
过了几年父母终于正式离异。
生父临走之前骂妻子：〃你贪慕虚荣。〃
日朗掩着嘴笑出来。
母亲虚荣？
她若是好高骛远，早就懂得上进了。
比较虚荣的是焦日朗，发誓要战胜自己的出身。
她知道做好功课是唯一的途径。
很少有青年如此为教科书着迷，她利用每一间图书馆，为每一个词语每一页课文寻找更多资料，她使老师讶异。
年轻的焦日朗有精神寄托，她母亲没有。
日朗要到哪个时候，才知道对有些人来说，一辈子吵吵闹闹都比离异好。日朗的母亲自与伴侣分手之后，灵魂与肉体都似失去巨大一片，她萎靡不振，开始借酒消愁。
白天勉强做一份工作支付食宿，晚上呆呆地看电视，三四个小时那样喝下去。
那时日朗最怕月底，因各种账单纷沓而至。
那一切都好像是一个世纪之前的事了。
她几乎不记得她曾经年轻过。
范立轩就不同，立轩至大的宏愿是回到十七岁去，有哪个神仙准她许愿，她一定会嚷：〃十七岁，十七岁！〃
奇是奇在出身不同，背景有异的年轻人迟早要在社会上碰头，比试能力。
日朗又有点洋洋自得，他们不一定赢她。
秘书进来，有点烦恼的样子，〃不知是谁这样无聊，叫我们的传真机三日两头出毛病，机器里头夹着这张纸，请看。〃
日朗连忙接过。
秘书感喟，〃现在没了这些机器不知怎么开工，我妈说，从前做秘书时常在老式恩特活打字机上用三张复写纸打好几份文件，手指头流血！那时连影印机都没有，怎么做人。〃
讲得有理。
那张纸上写的，仍然是不完全的讯息：〃晚霞，别来无恙乎……〃
翻来覆去是同一封信，重复又重复，还是没法子把话说完，咫尺天涯。
日朗十分惆怅。
她要朋友替她照顾他。
在她心目中，他仍是需要照顾的一个人。
太天真了。
据焦日朗的生活经验所知，地球上的男性根本很少真正需要照顾，是女性一门心思误会他们，没她们便会三餐不继，鞋脱袜甩。
没想到天秤座女性亦有同样误解。
桌子上又搁着做不完的工作，日朗深觉满足，试想想，一个人早上起来若无事可做是多么凄惨。
她办事的态度亦与读书差不多。
正忙，电话铃响，是岑介仁。
劈头便问：〃那人是谁？〃
日朗莫名其妙，〃谁？谁是谁，你是谁？〃
〃我的声音你也不认得了？〃
〃埋头苦干之际，别问我姓什么。〃
〃我指你的新伴侣。〃
〃呵，他，乏善足陈。〃
〃那么，日朗，我可以约会别人吗？〃
日朗一听先是兴奋，〃去，去，约会整个香港，如果还有空闲，约会东京，还有纽约、巴黎，尽管去。〃
岑介仁松口气，〃知道了。〃他挂上电话。
接着日朗却寂寞了。
她自文件堆里抬起头来，岑介仁没有争取到底，这小子，虚晃一招，全身而退。
也不能怪他，现在哪里还有人为感情耗上一生，即使是日朗母亲，她也是自己不争气，与人无尤，许多人在婚姻道路上栽个头破血流，可是一点也不妨碍事业发展，反而全心全意工作，十年八年就出人头地。
晨曦在她的家乡，想必是个杰出人物，是，她怀念她，但决不会荒废她的工作与责任。
私人电话又接进来。
一听得是文英杰，日朗没头没脑丢过去一句：〃我是自由身子。〃不知是诉苦呢还是炫耀。
如果他害怕，大可趁早退缩。
文英杰笑问：〃什么时候出的狱？〃
日朗只得讪笑。
他说：〃我今晚的飞机。〃
什么？还未好好聚旧，他已经要走了。
是她耽搁了时间，他已经在她身边盘旋了好几天，等待机会。
〃我现在马上出来。〃
〃不用，你忙你的。〃
这人太斯文太守礼了。
日朗粗声粗气说：〃半小时后在我楼下见面。〃
进同退一样重要，岑介仁比较懂得把握这两点艺术。
日朗扔下所有工作，取过外套出门。
丢下一句话：〃我傍晚再回来。〃
见了面，文英杰仍然那样不愠不火地微笑。
日朗抱怨，〃副刊那么厚，一下子都看完了吗？〃
〃反复读得会背了。〃他微笑。
〃几时再来？〃
〃日朗，看得出你期望的不是像我这么普通的男子。〃
日朗吞一口涎沫，无言，低下头。
又不是为生活，日朗不想虚伪。
〃谢谢你的款待。〃
〃你这样说，变成讽刺我了。〃
〃有机会来看我。〃
〃那顿晚餐呢？〃
那文英杰忽然笑笑道：〃吾不食嗟来之食。〃
日朗被他气得啼笑皆非。
是她自己不好，左推右搪，总是不愿履行约会。
文英杰伸手过来握，〃再见！〃
〃几时？〃
文英杰又笑，〃像我这样无关重要的角色，出现次数已经太多。若非你恰巧有空档，根本无瑕理会我，此刻我退出已是时候。〃
〃文君，人生并非舞台。〃
〃可是人还是知道进退的好。〃
〃你我总是朋友。〃
文君笑，〃继续寄报纸给我？〃
〃一定。〃
〃让我陪你吃顿饭。〃
文英杰摇摇头，〃并非我不情愿，谁不想有个可人儿陪着说说笑笑，将来希望你会特意请我。〃
他有他倔强的地方。
他们终于道别。
文英杰又敲敲额角，〃你瞧我这记性。〃
〃你还有话要说吗？〃
〃日朗，不要怪我多事，你应当致力改善你同令堂的关系。〃
关怀与管闲事是有区别的。
〃这不容易。〃
〃以你的智慧与能力，没有什么困难事。〃
〃僵着已经许多年了，像万载玄冰一样，怎样融化？〃
〃你还年轻，有许多时间。〃
〃时间有更重要的用途。〃
〃改善人际关系亦不算浪费。〃
〃我很感激你。〃
〃我多嘴是因为我看出你深觉遗憾。〃
日朗不语。
文英杰终于识趣地道别。
日朗拉着他厚大的手，怪不舍得地晃两晃。
连立轩都不敢在她面前提她令堂的事，文英杰若不是真的关心她，何必得罪她。
〃下次再见。〃
他走了。
谁不想身边有个随传随到的人，打打杂、作陪、诉诉苦，可是没有诚意，白糟塌人家时间，是项罪孽，焦日朗不做这种事。
她还是有点恍然若失。
下了班，日朗找到母亲的家里去。
那地址还是叫秘书找出来的。
姚世华，兰南路一一四号三楼。
她翻开地图，发觉兰南路在一个小型工业区，距离银行区大约四十分钟车程。
要日朗回去实在是很困难的事。
过去十年，经过无数挣扎，赤足走了近十万八千里路，涉水登山，才到今日，有什么必要打回头。
可是日朗还是开着车，挤在路上直赴兰南路。
那里根本没有停车的地方，日朗把车停好要往回走二十分钟，天开始下雨，路上有泥泞，行人道上小贩摆着地摊，没有打伞的余地。
日朗终于找到目的地。
那幢旧楼的电梯有揩台布气味。
下班时分，归人渐多，人挤人，气息难闻，日朗想掩鼻，又觉得那是不礼貌的举止。
从三楼出来，她找到门牌按铃。
走廊暗得看不清手表。
门一开，亮光闪出来，日朗才看到已经七点。
〃找谁？〃
日朗走近一步。
门内的人见到一张漂亮的笑脸，光鲜的打扮，不禁一呆。
〃找姚小姐。〃
〃姚小姐尚未回来。〃
日朗真没想到母亲只租人家一间房间住，她还以为六十年代以后已没有那样的事了，有点震惊。
〃我可以进来等�