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阎铁山看四妞眼睛红肿着，知道玉龙还在另一间屋里躺着没起，坐下来叹了一口说：“真是儿大不由爷。太平庄一千二百多号人，我谁都管得了，就是管不了儿子。”
四妞劝说道：“管不了你就依着他。你也承认，淑兰那闺女不错，咱找的是媳妇，找的又不是周金祥。玉龙自己愿意，你就来个顺水推舟。”
阎铁山就坡下了驴：“玉龙自己愿意，看来咱们只能是依随了！”
四妞看阎铁山同意儿子找淑兰，感到特别地高兴。
阎铁山才对四妞说了明天去县城开会的事。
四妞马上向阎铁山讨主意：“去周金祥家提亲，找谁当媒人合适？”
阎铁山有些不耐烦地说：“随便找个人就行呗！周淑兰找咱玉龙，是图咱家条件好，图咱有势力。成不成，难道还在乎谁给当媒人？”
四妞想到了周银祥的老婆史美朵，她是淑兰的婶子，也是愿意管事的人，就问阎铁山：“让史美朵行不？”
阎铁山点了一下头，觉得谁当媒人都一样的，周淑兰这只金凤凰巴不得地想落到他家这棵梧桐树上呢。玉龙年岁也不小了，从县城开会回来，就给他们举行定亲仪式，也算了却一桩大事。
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富农的儿女们 第三章（1）
周银祥年轻时领回的媳妇几乎是太平庄上最漂亮的。
那个时候，周家的日子过得十分殷实，当父亲的心气挺高，想供出一个读书人，把宝完全压在二小子银祥身上。在本村上了四年小学，就送他到青龙镇的姥姥门上继续念高小。他勤奋好学，成绩优秀，以后又让他去了清安县城上中学。中学才念了两年，日本鬼子占领了中国，在县城建起一座座炮楼，当先生的无心教课，做学生的也无心上课。父亲看眼下不是读书的世道，就把他叫回家来，不是担心别的，而是担心他加入这个组织那个团伙的。周银祥回到偏僻的太平庄，干庄稼活觉得屈才，就又回到县城，在一家杂货店里谋了一份差事，给人卖卖货、管管账。晚上没事，经常到“梨园会”里去听说书的，时间一长，就跟在那里为人斟茶倒水的史美朵熟悉了。史美朵是老板的女儿，长得像一朵花，能说会道，十分地讨人喜欢。两人有了感情，一直发展到不可收拾的地步。
周银祥领着史美朵回到了太平庄。父亲是个特别传统的人，没有明媒正娶，儿子就擅自领回了媳妇，气得他火冒三丈，只骂了儿子几句，倒在地上一口气就再也没有上来。周金祥作为当哥的，也只能认下史美朵这个弟媳。开始在一个锅里拉马勺，周金祥作为一个农民，知道庄稼日子的艰难，处处省吃俭用，可周银祥两口子连洼也不下，花钱大手大脚，总嫌家里的饭菜不好，实在混不到一块，只能是分家了。分开的一段时间内，史美朵不愿意在一个院子里住。周金祥就扒了两边的厢房，去了二亩地，在隔壁的闲院子上盖起四间挂斗的砖房，周银祥搬了出去，老宅子就归了周金祥，房子的差价由家里的地来找齐。周银祥两口子又馋又懒，种庄稼也是二五眼，没钱花了就卖地，到搞土改闹平分时，地几乎就卖光了。因此，他家落了个下中农成分，而周金祥勉强划了个中农成分。
史美朵嫁给周银祥，总的来说过得还算舒服。土改之前，她几乎没下过地，也没让肚子包过屈。入社的前些年，一家一户地过日子，她也很少下地，粮食不够吃的，她也不操心，都是周银祥厚着脸皮到他哥家去背。入社以后，有了两个小子一个闺女，孩子并不算多，可日子仍然混不上个流来，吃赈济是头一份。如今，大小子根长都到了找媳妇的年龄，连盖新房的一块砖一根檩条都没准备。关于儿子结婚后住房的问题，从没考虑过，她相信车到山前必有路。周金祥看不起他们，他们也看不上周金祥家过日子的那一套，觉得他们活得太累。她不喜欢做饭、拾掇家务、做针线活，喜欢戳街，喜欢凑热闹，喜欢说东家道西家，村人根据她名字的谐音，给她起了个“是非多”的外号。
太阳升起老高了，干活的下了地。史美朵收拾打扮一番，拿着鞋底子开始朝外走。别人手里拿着针线活，她戳街时也要装装样子，刚要出门，碰到了阎铁山的女人四妞。四妞原来怕耽误半天工分，打算晌午再来找史美朵，可玉龙不干，非让她前半晌来。
史美朵看四妞光顾她家，十分热情地说：“嫂子，你可是稀客，快屋里坐。”
四妞跟着史美朵进了里屋，屋里又脏又乱，柜子上有一层厚厚的尘土，炕上码着的被子根本分不清颜色，穿的衣服和鞋子扔得哪儿都是。她以前只是听村人说周银祥家脏和乱，也没想像到会脏乱到这样的程度。 。。
富农的儿女们 第三章（2）
史美朵忙抻下个褥子铺在炕上，让四妞坐，自己盘腿卧脚坐在对面。
史美朵问：“你这忙人，怎么有空儿串门？”
四妞坐下来说：“我是来求你的。”
史美朵一听四妞说来求她，有些受宠若惊，一拍胸脯说：“嫂子，别说求，你有事就吩咐，只要我办得了，就是上刀山、下火海，我也不会推辞。”
四妞说：“我是来托你给玉龙当媒人的。”
史美朵问：“让我介绍谁？”
四妞直截了当地说：“介绍淑兰。”
史美朵说：“没问题，自从玉龙退了亲，我就想给他介绍一个，想来想去，都觉得不合适，也曾想到过俺们淑兰，又怕配不上玉龙，你家各方面条件都好，一般人高攀不上；再说，俺大伯子是个中农，连党员都不是，怕门不当户不对。”
四妞说：“俺们不讲究门当户对，就图淑兰一个人。”
史美朵一拍胸脯，大兜大揽地说：“这事就包在我身上，你放心，百分之百地能成。像你家这样的好主儿，真是打着灯笼都难找。我过去一说，还不把俺大伯子一家乐颠了？”
四妞眉开眼笑地说：“自从玉龙退了亲，说媒的跟趟儿，条件多好的都有，玉龙有的连见都不见，连着见了十多个，可一个也瞧不上，偏偏瞧上了淑兰，也算是他俩有缘分。”
史美朵说：“看来是俺们淑兰有福分，结了婚有房住，不愁吃不愁花，有支书在前头，没有办不了的事，买不来的东西。谁寻玉龙谁享福。”
四妞听着特别顺耳，说：“反正玉龙就哥儿一个，有多大家产，将来都是他们的。”
史美朵跟四妞开始套起近乎：“等他们的事定下来，咱们就是亲戚了，我成了玉龙的丈人婶子，关系就又近了一步。”
四妞非常高兴，跟史美朵拉起了家常。
根深正在第三生产队的院子里打造耠子。
根深是太平庄唯一拜过师的木匠，在周围的村庄上有着一定的知名度，有人称他“二号鲁班”。盖房需要打造门窗，娶媳妇聘闺女的需要添置新家具，人死后需要打造棺材，生产队缺了耠子耧犁杖耙等农具，一般都要请他。人们喊他周师傅，哪家请去都是好烟好酒好饭伺侯着，对他做出的活道相当满意。乡里乡亲也好，外村托朋友或亲戚的关系找的也好，干上一两天，多则三四天，他一般不收工钱。给谁家干活都要耽误到队里挣工分，谁家也过意不去，有时会送两条烟或两瓶酒，有时也送上一块布料，有的过节时送上一嘟噜猪肉……他赢得了相当好的名声。给生产队干就不一样了，除了他家所在的第六生产队外，只要来请的，一律开工钱，每天开两块的工钱，交生产队一块，队里给记十分工，自己才落一块。尽管给队里增加了收入，队长一不痛快了，请假外出还挺难的。
根深边锯着木头，边哼唱起从父辈人那里学来的乡间小调：
“二月里来龙抬头，
王三小姐上绣楼。
绣球单打薛平贵，
王侯公子结怨仇……”
“啪！”的一声，锯条断了。
家里幸亏还有备用的锯条，否则，上午的活儿就没法干了。
街上的老太太，哄孩子的妇女们尽情地享受着充足的阳光，温暖的春风。
根深走在回家的街上，锯条坏了并没有影响情绪，心里仍像天空一样晴朗。二月初三那天，他相了一门亲；连婶的媒人，相看的是连婶的外甥女。姑娘长得像电影明星，两人一见钟情，都有相见恨晚的感觉，谈得非常投机。连婶当天就给回了话，问他们家要是没意见，就抓紧往下进行。他自己没意见，家里当然更没意见。昨天，姑娘和她家里的主要成员来了一趟，美其名曰相房，实际上除了相看房子，相看男方家里的摆设，也要相看男方家中的所有成员，看看周围的环境是否适合未来生活，同时也接受男方家人的相看和挑剔。事情进展得相当顺利，双方互相满意。连婶说不能撂长了，抓紧选择个好日，尽快举行定亲仪式，父亲选好了定亲的日子，亲事百分之百地成了。他比那姑娘大一岁，都到了结婚的年龄，看来过了大秋就能成家了。
富农的儿女们 第三章（3）
史美朵把四妞送出大门口，正碰到回家去拿锯条的根深，忙说：“根深，你进来，说给你件喜事。”
根深站下来问：“什么喜事？”
史美朵神秘兮兮地说：“在这儿不合适，还是进屋说吧！”
根深尽管不大愿意，可还是跟着婶子进了家。
史美朵进屋后，故意地与根深卖关子：“你猜猜支书家里的来干什么？”
根深站在一边说：“我猜不着。”
史美朵说：“她托我把淑兰介绍给玉龙，这可是件大喜事，你妹妹找个有权有势的，咱们都能跟着沾光。”
根深说：“阎铁山阴险狡诈，玉龙又馋又懒，咱跟他家并不合路。”
史美朵反驳根深：“你怎么能这样认为？要不阴险狡诈，阎铁山能当这些年支书？能熬到公社的委员？换了第二个人，早就下台了。玉龙馋懒都不算毛病。馋是有馋的条件，没条件看你怎么馋去？懒是有懒的命，人家溜溜达达，比别人挣的工分还多。这个社会，反正是吃大锅饭，有权有势比什么都强。”
根深点了点头，不得不承认婶子说得有一定道理。
史美朵继续开导根深：“咱们图他什么？就图他家有势有利。阎铁山是咱村的土皇上，哪件事离了他也办不成。你想吃赈济，阎铁山说给你多少就多少，想要块宅基地，想要哪个位置，给你多大面积，也是阎铁山说了算……”史美朵说的嘴上冒白沫子，话还是滔滔不绝：“淑兰嫁个好主儿，不愁吃不缺花，你这当哥的也松心。对你来说，好处更大，你现在外出干一天木匠活，开两块的工钱，交队里一块，才给记十分工，十分工才合四毛钱，无形中就剥削了你六毛钱，有时队长还刁难你。假如淑兰嫁给玉龙，队长绝对不敢，你可以不往队里交钱，捞的外快就全是你自己的。”
“婶子，还要给人干活去呢。”根深站起来说，觉得淑兰要是找了玉龙，确实对他和对家里都有光沾。
史美朵追在根深后面说：“你先跟你爹妈念叨念叨，我晌午就过去。”
根深匆忙地往家走。
虎子守着在炕上做针线活的奶奶，周金祥坐在下面的板凳上抽烟。
周金祥是种山药秧子的把式。一个生产队每年种几十亩春山药，种春山药必须提前种出秧子。种山药秧子都是在一开春，先用坯垒好炕，炕的四周有能烧火的炕洞，炕上铺一层土，把头一年的麦茬山药埋在土里浇上水，最上面盖上一层稿荐，就开始在下面烧火了。等山药从土里钻出芽长出叶来，天气好还要晒晒太阳。种山药秧子关键是个火候，火候小了，到了季节秧子长不起来；火候大了，长出的秧子不是黑根就是经不起风吹日晒，栽在地里也活不了。周金祥种出的秧子，总是又粗又壮。他已掀开稿荐，让露头的山药秧子晒太阳，回到家歇上一会儿。
根深高兴地走进来，看了看父亲说：“我婶子晌午过来。”
周金祥马上阴沉下脸来问：“她过来干什么？”
根深说：“我婶子打算把淑兰介绍给玉龙。”
周金祥有些生气地说：“你婶子纯粹是茅子里待戚——瞎安排。”
根深说：“是支书家托的我婶子。”
周金祥磕去烟袋里的烟灰，愤愤不平地说：“咱这样的主儿，一辈子也不跟他家做亲。咱家是什么人性？他家又是什么根底？上年岁的，有谁不知道？从阎铁山他爷那一辈起，偷鸡摸狗，做贼养汉，什么丑事没干过？阎铁山也不是什么好鸟，过去住着三间破坯房，拾破鞋，穿破袜，没人看得起。现在住的砖房，根本不是凭血汗挣的，是平分时分的。别看他是支书，装模做样像个人似的，我八个瞧不上他。”
富农的儿女们