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了你。它或许会保护你免于遭受批评失败或不赞成的危险。如果你决定开始做一些不那么完美的事情,开头的时候,你会感到像加利福尼亚大地震那样很受震动。
如果你没有认识到在保持完美主义者的习惯的过程中,恐惧所扮演的重要角色的话,完美主义者的行为模式可能看起来就会是不可理解的或让人狂怒的。比如说,有一种被称做“强迫迟钝”的奇怪病症,这种病的受害者总是想让事情做得“正确”,结果每天的任务就完全被消耗掉了。有位律师出现这种紊乱症状后,他会全神贯注于他的头发怎样才能好看。每天他会花好几个小时站在镜子前用梳子和剪子来调整头发。他非常专注于这件事情,以至于不得不削减诉讼活动,以便把更多的时间花在自己的头发上。由于他每一天都非常狂怒地在削剪自己的头发,所以他的头发越来越短。最后,整个头上的头发只有八分之一英寸长了。然后他又很专心地来整理额头上的头发轮廓,想把它修剪得“刚好合适”。每天他的发线都会往后退,最终他完全被削成了一个秃头!于是他就感到轻松了许多,然后又让它长起来,希望它能够“均匀”。等头发长起来后,他会再次修剪它。他年复一年地重复这种可笑的行为,最终他成了一个废人。
他的例子或许很极端,但是并不是最严重的。还有更严重的紊乱情况存在。尽管受害者奇奇怪怪的行为有些滑稽,其结果却都是悲剧性的。和酗酒者一样,这些人或许会因为他们悲惨的强迫症状而葬送了职业和家庭。你也应该高度重视你的完美主义。
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第14章 敢于平庸(3)
这种苛求得过于克制的人其行为动机是什么呢?他们是无意识的吗?通常不是。是恐惧让他们陷入对完美的无意义的追求。在他们试图停止这么做时,他们被一股强大的很快会引起恐惧的不安所攫取。这会让他们重新陷入强迫习惯,以痛苦地寻求解脱。想让他们放弃完美主义的毒害,就像劝说一个用手指扒在悬崖上的人让他走一样。
你或许已经注意到你的强迫倾向并没有这么严重。你是否曾经不停地强迫自己去寻找像铅笔或钥匙这样你放错了地方的东西,你知道你忘了放在什么地方了,希望它能够马上出现?你这样做是因为停下来是很不好的。一旦你这么做,你就会焦虑不安。你会感到找不到这些丢失的东西就有一点“不对”,似乎你整个生活的意义就是要找到这些东西!
面对这些恐惧,征服这些恐惧的一种方法被称做“反应预防法”。这一基本原则非常简明。你拒绝屈从于完美主义的习惯,允许你自己充满恐惧和不适。你要顽固地坚持这一点,不管你有多难过,都不要放弃。你要一直坚持下去,直到你的不安达到顶点。经过一段时间后,强迫症状就会消散,最终彻底消失。此时——这样做或许会需要几个小时,也或许只需要10到15分钟——就赢了!你已经挫败了你的强迫习惯。
举一个简单的例子。假定你有反复检查房门钥匙或车钥匙的习惯,检查一遍肯定是对的,但是反复检查则是多余的和没有意义的。你可以把车开到一个地方停下来锁上车门,下来散步。现在——请不要再检查车门!你会感到不安。你会尽力说服自己回去“确定一下”。不要这样做。相反,你可以在“反应预防表”(见表14…3)中记录下你每分钟的焦虑程度,直到焦虑完全消失。此时你已经赢了。通常一次这样的行为就足以永远地打破你的习惯,当然你或许还需要多次这么做。许多坏的习惯都是这样养成的,这种坏习惯包括“检查的惯例”(检查炉子是否关了,或者邮件是否投进了邮筒里等等),清洁的习惯(强迫性洗手,或不停地打扫房间),以及其他习惯。如果你已经准备好打破这种倾向,也愿意打破这种倾向,我相信你会发现反应预防###非常有用。
表14…3 反应预防表
每隔一两分钟就记录下你的焦虑程度或下意识想法,直到你完全放松为止。下面这个实验是由某个希望停止强迫检查门锁钥匙的坏习惯的人所做的。
●你想变得完美的这种疯狂的恐惧是怎样开始的
你可以使用第10章所描述的垂直箭头法来揭示导致你过得刻板紧张的无声的假设。弗雷德是一名大学生,他非常关心某门课的论文能否做得“很好”,所以他有整整一年都离开学校在工作,免得事实证明他会完全不满意自己的这篇论文。当弗雷德感到他已经准备好这篇论文时,他最终又在学校注了册,因为他意识到这样的话就得花很长的时间完成大学学业。
在他重返学校后的第一个学期的期末,他又需要做另外一篇论文,这时他又得面对恐惧了。这一次教授给了他最后期限,要么在规定期限那天的下午六点之前交上来,要么得保证此后每天都是满分,由于弗雷德的论文已经准备得相当充分,他意识到再来修改这些论文是不明智的,所以他愿意在四点五十五分后交上论文,不过他知道里面还有几个印刷上的错误,另外还有几个部分也并不完全让他满意。到时间后,他把论文交了上去,这时他开始恐惧起来。一分钟又一分钟他的恐惧感越来越强,很快弗雷德就整个被莫名的恐惧包围起来,到了晚上,他打电话让我去他家。他相信肯定有一些非常糟糕的事情要降临到他头上,因为他交了一篇不完美的论文。
我建议他用垂直箭头法来搞明白他到底在害怕什么。他的第一个下意识想法是:“我的论文做得不那么优秀。”他把这一点写了下来(见表14…4),然后他又问自己:“如果这是真的,为什么这对于我来说就是一个问题呢?”这一问题引发了潜藏在其思想背后的另外一个让他感到难过的想法,正如表14…4所表明的那样。弗雷德又写下了进入他头脑中的另外一种想法,然后继续用向下箭头法越来越深入地解释他的恐惧。他就这样不停地剥洋葱,直到他的恐惧和完美主义的最深层的根源被揭示出来。这一切只需要几分钟。他的无声的假设很快就变得很明白了:(1)只要犯上一个错误,我的职业就会被葬送掉;(2)别人要求我完美和成功,如果我有短处的话,别人就会排斥我。
一旦他写下让他痛苦的下意识想法,他就可以弄明白他思想上的错误。看来有三种扭曲最容易出现——要么一切要么全无的想法,测心术以及先知错误。这些扭曲使得他对自己的生活刻板、强迫、追求完美,老想得到别人的赞同。作为替代的理性反应帮着他认识到他的恐惧是多么不现实,并帮助他走出了恐惧。
不过,弗雷德还是有些怀疑,因为他不能完全相信灾难不会打击他。他需要一些实际的证据来说服自己。由于他在自己的生活中从来没有通过吹喇叭赶走大象,他不敢特别肯定一旦他吹起喇叭能否吓走大象。
两天后,弗雷德得到了他想得到的证据:他取回了论文,论文得了一个A——最高分。印刷错误已经被教授改正掉,教授还在论文的后面写了一个深刻的评价,并且很认真地表扬了这篇论文,同时提供了一些有益的建议。
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第14章 敢于平庸(4)
如果你想改掉你的完美主义,那么你也可以像弗雷德那样来揭示你最初的一些不愉快想法。运用垂直箭头法,这是你了解你自己恐惧的起源的黄金机会。不要屈服于恐惧,而要直面这个妖怪!问一问自己 “我在害怕什么呢?”“如果这件事发生最坏的情况又是什么呢?”然后像弗雷德那样写下你的下意识想法,然后把恐惧赶走。这样做是很让人惊恐的,但是如果你坚持这么做,而且承受住了这种不舒服的感觉,那么你就会征服你的恐惧,因为最终将证明它们是基于幻想的。当你从一个恐惧者变成为一个勇敢者时,你所体验到的这种愉快心情可以成为你更为自信地去生活的一个开始。
表14…4 弗雷德揭示“不完美”的恐惧起源
在下表中,弗雷德用垂直箭头法来揭示在班上交一篇“不完美”的论文时自己所感受到的恐惧的起源。这有助于减轻他所体验到的恐惧。每一个垂直箭头下面的问题都是弗雷德问自己的问题,通过问这些问题,他希望在更深一层次上发现下一个下意识想法。通过这样剥洋葱,他就能够揭示代表其完美主义起源和根源的无声假设。
你或许也会有这样的想法——不过如果弗雷德确实得了一个B、C、D或F呢?那会怎么样呢?在现实中,这种情况通常确实不会发生,因为你是一个完美主义者,所以你会习惯让自己尽可能保险,你尽可以释怀,因为你的成绩相当好。不过,在生活中会有失败也确实有失败,我们谁也不能完全免疫。事先对这种可能有所准备是很有益的,你会从这种经验中受益匪浅。如果你老觉得事情“不能输”的话,你不妨这么做一做。
你怎样能从一个实际的失败中受益呢?很简单。你要提醒自己你的生活不能破坏。如果你是一位一直得A的学生的话,事实上得一个B对于你来说是一件最好的事情,因为这会迫使你面对和承认自己的人性。这将有利于个性成长。当一个学生非常聪明和自制,能够通过个人努力抵御所有的失败可能,并且最终以一连串非常完美的A毕业时,通常都会发生真正的悲剧。这一情况中的矛盾是,成功会有把这些学生变成跛子或奴隶的危险,会让他们通过过于严格的努力来避开对于不那么完美的恐惧。他们经常成就卓著,但是欢乐寥寥。
●克服完美主义新方法2:学会过程导向
这意味着你是把过程而不是把结果当作评价事情的标准。当我最早开始工作时,我老感觉自己应该在每一次对于病人的治疗过程中都要做得很好。我认为病人和我的同事期望我这么做,所以我整天非常努力。每当病人说他从我的疗程中受益了时,我就对自己说我成功了,我就觉得自己处于世界的颠峰。相反,如果病人含糊其辞,或者对我那个疗程做出消极的反应,我就会感到很难过,并对自己说我失败了。
我厌烦了这样一种车轴转的效果,就把这个问题向我的同事贝克博士讲了。他的评价非常有用,所以不妨也给你讲一讲。他建议我设想自己是在每天开车往霍尔市去。有些天我一路绿灯,走得很快。而另外一些天我遇到很多红灯,交通也有些堵塞,整个旅程耗费的时间很长。每一天,我的车技都是一样的,所以为什么不对我所做的工作同样满意呢?
他建议我可以采用这种方法来看待事情,不要期望对每一个病人都做得很好。相反,不管病人的反应如何,我都可以持续不断地往好的方面努力,这样我就永远可以保证100%的成功了。
作为学生,你应该怎样来设定你的过程目标呢?你可以把目标定为(1)参加演讲会;(2)专心听讲记笔记;(3)问合适的问题;(4)每天在不同的课程中学习每一门课程;(5)每两三周复习一遍课堂笔记。所有这些课程都在你的控制范围之内,所以你就可以保证成功。相反,你的最终得分就不在你的控制范围之内。它取决于教授那一天的感觉,其他学生的状况,他把控制线画在什么地方等等。
在工作中你能怎样设定过程目标呢?你可以;(1)穿得自信,吸引人;(2)让一位阅历广的朋友帮你编辑简历,让专业打字员帮你打印简历;(3)见面后称赞几句其他员工;(4)表示对公司的关心,鼓励和你谈话的人谈一谈他自己;(5)当员工和你谈工作时,用鼓励的方式说几句积极的话;(6)如果谈话者批评了你或对你说了消极的话,马上表示同意,可以采用第6章所描述的解除武装法。
比如,在我和将出版这本书的出版商谈话时,我注意到这位编辑除了表达一些积极的想法之外,也表达了一些消极的想法。我发现,在可能出现的一些比较困难的对话中,使用解除武装法非常有利于保持平衡。比如:
编辑X:伯恩斯博士,我关心的一点是在这里,对于症状改善的强调,你会不会忽略了抑郁的原因和起源?
(在本书的第一稿中,曾经有几章谈到引起抑郁的一些无声假设,不过显然编辑对这几章印象不深,或者就没有读这几章。我完全以辩解进行反击——而这只会把编辑推到极端,让她也起而为自己辩护。所以,我就以下述方式来解除他的武装。)
戴维:这个建议不错,你讲得很对。看得出你在家里已经看了手稿,我很高兴能听到你的建议。读者显然希望更多地了解导致他们抑郁的原因。这会帮助他们避免以后再