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酒馆已经打烊，灯光暗了许多，老板娘说：“请再歇会儿吧。”
包博望歪了歪嘴角，说：“那就再来条河豚。”
老板娘笑道，“还来？不毒死也撑死了。”
包博望伸根指头托住她下巴，说：“要死，就陪我一块死了吧。”
她把小眼瞪圆了，把他上下扫了一遍，噗哧笑道：“要死，也先让我尝一口鲜。”说着，就把他往里边搀。
第二章 鬼子（13）
包博望双目眩晕，步子趔趄，只见得过了一道道格子门，还勉强迈下了几级台阶，最后被老板娘一推，就仰天倒在一堆口袋上。口袋里满是谷子，抑或是谷草，老板娘在他身上悬空跨着，问他：“还想不想吃河豚？”
包博望牙齿打颤，但他咬着牙不吭声。
老板娘发了个嗲，说：“就请你把我当做河豚吧。”
她脸上的白粉遮盖了年龄，累赘的和服也并不碍事，她动作娴熟、准确，三下两下，就让包博望的下身猛然昂了起来。她把自己套上去，就开始摇动。身下口袋里的谷子或谷草，窸窸窣窣地响。两个人，就像在钻木取火。
包博望迷糊中想，被老板娘摇动的身子，不是我，是别人。隔壁就是厨房，案板上搁着一条条的鱼。鱼的腥味飘过来，包博望忽然想到一句话，“人为刀俎，我为鱼肉”，心口一酸，泪花竟然浸了上来。老板娘动作慢了慢，笑问：“你哭了？”包博望侧了脸，看见几步外，阴影中，一个面容模糊的妇人正忧伤地看着他。他闭上眼，嗅到一股淡淡的焦香味……下身不觉就软了。
老板娘又摇了几摇，爬下他的身子，叹口气：“你是真不行。”
包博望出来，蹲到河边呕吐，吐清了肠子，酒也醒了。回到藤原家，桐子正在灯下拿白帕擦拭锅、盆、勺子、碗，一件件亮澄澄的，十分好看。见了他回来，桐子抿嘴微笑。但他心虚，低头径直就回了自己的房间。他在梦中想起那个面容模糊的妇人，还有她的忧伤，哭了起来。
一四
暑期，包博望一个人去东京游历，住在中国留学生会馆。
每天都有很多人在会馆进进出出，大家都在谈论着北京的变法维新。皇上已经亲政，以康有为、梁启超为股肱大臣，而谭楚鼐的堂叔谭嗣同等人也被赐予四品卿衔，参予新政。虽然与北京天水远隔，但会馆依然弥漫着###的气氛。所有人都拥护变法，为此多次去了酒馆，酒酣耳热时，说得最多的话是：“不变法，毋宁死。”
还有学生准备提前结束学业，立即返国，效命于维新大业。
包博望和大家一起举杯，但在心里，还是感觉到隐隐的紧张与焦灼。动身来东京前，他辗转接到一封家书，是母亲的手笔，她也说到了变法维新的事，文字里的###之情，一点不输于年青学子。她说，唯有变法能够救国家，商鞅变法，王安石变法，都是明证。倘不变法，就只能是——母亲用了一个让他心口发痛的成语——“人为刀俎，我为鱼肉。”他缓口气，听了一会儿桐子在厨房发出的锅、勺之声，再接着读信。母亲还告诉他，祖母已经过世；她自己一切尚好，除了写字，还在画画。父亲去了河南，寻求与英商合作，开采矿产。枣林、桑林更加茂密，大舅、四舅依然如故，而外祖父则越活越硬朗，每餐必吃两碗硬米饭……包博望一字字读完，读完了又再读一遍，在字字里读出的都是怅然。到了东京，喧闹消磨了怅然，而隐约的不安却在逐日生长。商鞅变法、王安石变法，都靠一个君王撑着，君王一驾崩、一大行，就什么都没了。他自然愿意变法成功，却也不晓得什么能保佑成功。既然新政是靠皇上推行的，那就祈望皇上龙体安康吧，能活得比秦孝公、宋神宗更长寿。
快开学了，包博望却提不起返校的兴致。而从北京传来的变法进展，也慢得让人揪心。他索性一个人去了伊豆半岛旅行。伊豆风景清雅，村庄、场镇朴素干净，田里正在发黄的庄稼，释放出微微熏人的、好闻的气味。到处都有温泉，他泡在温泉中，想到中国人所谓以酒洗尘，不过是以酒洗肠，哪比得上泡温泉的真切和惬意呢。有一家温泉###的墙上贴着俳句：山中浴温泉，txt电子书分享平台
第二章 鬼子（14）
何须沿途摘###，
汤味沁心间这几百年不变的汤味，是让包博望有点儿如在梦中的。
然而，他做梦也不会想到，在热海的温泉###，老板娘会塞给他一把1873年柯尔特公司出品的“拓荒者”转轮手枪。当他握住科尔特枪柄的一刹那，沉睡多年的记忆突然苏醒了，乌鸦羽毛、火药香，就在他的眼前飘。他握住枪，就像终于抓牢了一个梦。这是他头一回握住一把真实的手枪，但手感娴熟而自如，镶嵌象牙的弧形枪柄，还有它沉甸甸的分量，都是十分舒适、称手的。他举起枪，瞄准###门外楠树上的一只麻雀，麻雀噗地飞走了！他再把枪头一转，突然对着老板娘的脸。
老板娘惊叫一声，吓得嘴唇上残留的一丝风情全没了。
他看到妇人在自己枪口下哆嗦，有一些发愣，愣了一会儿，哈哈笑起来。他又掏了一把钱塞给老板娘，就插枪入怀，告辞了。
在后来的旅行中，每投宿一处，他都会在夜里燃起一根香，举枪瞄准。他想象那颗红香头正是一个人的眉心，心里十分平静。他并不知道那个人是谁，他在世上也从未有过仇家。可是，一个国家造坚船利炮，不都是指向陌生人开火吗？
包博望对自己的枪法毫不怀疑，自信比掷石头、打弹弓更精确。他把科尔特拆卸、擦拭过无数遍，却一直没开过一枪。他舍不得弹仓里那六颗金子般黄铮铮的子弹。
从伊豆半岛回来，东京正是秋雨滂沱。从东京湾吹来的风，挟着雨在街巷中跟兽一般地奔跑。包博望依然住在中国留学生会馆。他想听到北京变法的进展，但一点消息也没有。学生们蹙着眉头，先前的热议都消散了，会馆的旮旯里都是冷嗖嗖的安静。不过，门房告诉包博望，就在他去伊豆期间，谭楚鼐来会馆找过他，每天都来，每次都等到无望再离开。
包博望胸口发热，故人之情化作感伤涌上来，让他升起阵阵的怆然。雨水还在落着，他在会馆足不出户，等了谭楚鼐三天三夜，却没有把他等来。天放晴后，他揣着那支转轮手枪，回到了横滨的藤原家。
正是下午，桐子不在家，小饭馆空无一人，风吹着窗纸噗噗地响。他一推开门，就看见一个人坐在榻榻米上，头发蓬乱，胡子丛生，双颊像被斧子削过般的瘦，而一双眼睛###，正刀子般地射向自己。
他啊呀一声叫起来：“出什么事了？如丧考妣的。”
谭楚鼐嗓眼咽了口气，发出沙哑的声音，“如果我就是死了爹妈呢，你能帮我做什么？”
包博望默然一小会儿，说：“劝你节哀顺变啊。”
谭楚鼐呵呵地笑了两声，三声：“我的父母早死了，我是被堂叔养大的。”包博望听着这笑声，阴森森有如鬼魅。他又说：“可是堂叔，也被一把鬼头大刀砍飞了头。”
包博望怔怔地，说不出话。谭楚鼐抱住自己的头，呜呜地哭了。
变法维新失败了。慈禧突然幽禁了光绪皇帝，康有为逃到香港，梁启超逃到日本，谭嗣同等六人被拖到菜市口处以斩首。这距光绪亲政，诏令变法，只有一百零三天。
包博望的手紧抓住格子门边沿，但还是在不住地发抖。他说：“我早有预感的……自古变法者，无论成与败，没一个有好下场。”
谭楚鼐说：“堂叔也是说过的，各国变法无不从流血而成。他本来可以跟康、梁一样，出逃保命，但他选择了引颈就戮，做近世中国第一个为变法掉头的人。”
“从一开始，我就觉得变法是无法成功的。”
“不，变法已经成功……要不是被一个人出卖了。”
“谁？”
“直隶按擦使袁－世－凯。”
“你现在想做什么……”
“回国，杀掉他。”
“是为你堂叔复仇吗？”
“是让他做第一个为出卖变法而掉头的人。”
包博望在榻榻米上跪下来。桐子已经回家，厨房传出她煎炒什么的滋滋声。他说：“你杀得了他吗？”
“杀不了，”谭楚鼐森森道，“也得杀。”
包博望嗅到淡淡的焦香味。他用忧伤的声音说：“我跟你一起回去吧。”
一五
他们买了最快的一班船，立刻就走了。
落雨的早晨。桐子撑了油纸伞，穿了高齿木屐，随身带了一个绣有白色千纸鹤的布包，送他们去码头。包博望想跟她说句谢谢、保重的话，却一直没有说。他觉得这些话不够，又觉得这些话太做作。他只是瞅着桐子的挎包，有些尴尬，包里一定装着她要送他们的礼物，而自己竟没有备礼送给她。
到了码头，桐子又执意要送他们上船。上了船，进了船舱，安顿好行李，包博望催桐子快下船回家。桐子把自己的包放在他的藤箱上，对包博望浅浅地鞠了一躬，说：
“请让我跟您回家吧。”
包博望傻了一刻，笑起来：“你知道自己在说什么吗？你还是个小孩啊。”
桐子一点儿没笑。“我快十六了，虚岁是十七……而且，我父亲赌输了，把我们的房子，还有我，都输给了一个五十多岁的老赌棍。”她严肃地看着他，他有些茫然无措。
随后，她走了出去，他怕她出事，赶紧跟着走。她走到甲板上站住，但没有再说一句话。包博望似乎这才第一回把她看清楚，雨水淋湿了她的额发，她的窄窄的、小小的脸上，淌满了水珠，她的眼睛看着包博望，湿亮亮的，有说不出的期待和坚定。身后几步外，就是灰蒙蒙、一望无际的太平洋。
包博望说：“别淋了，回去吧。”
桐子站着，一动不动。
包博望柔声说：“跟我回去吧。”
桐子的嘴角抽动了一下，她克制住自己，只点头吐出一个字：“嗯。”
晚上，海船在漆黑的大海上颠簸。桐子侧脸依着包博望的肩，拿手抚着他的背，她说：“少爷，我不会让您失悔的。”
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第三章 月满西楼（1）
一六
这年冬天，谭楚鼐和包博望、藤原桐子辗转来到北京城，悄然在湖广会馆住下来。
会馆院子里有一棵枣树，光秃秃的枝丫上，还坠着几颗没被打尽的干枣子。包博望想到母亲，不知她收到自己的信会如何的难过。他本不想把回国的事情告诉家里的。他们搭船经大运河北上，沿途所见，无不萧索得让他揪心。在苏州寒山寺外，他看见一个母亲带着三个孩子坐在枫树下乞讨，最小一个儿子蜷在母亲怀里，边哭边咬她跟面饼一般发皱的乳房。包博望吩咐桐子把预备供奉给佛的十个馒头、一篮###，全放在了他们的跟前。那小孩还在哭，母亲泥塑似的不动，只嘴里咕哝出一句：“菩萨保佑你。”包博望转过身去，差一点落泪。
谭楚鼐问桐子，知道这是哪儿吗？
桐子说，“是苏州啊。”
谭楚鼐说，“是中国的天堂。”
当晚，包博望在船舱里给母亲写了一封信，陈述了自己回国的动机，沿途的所见所闻，他说，戊戌变法已经失败，神州陆沉，国家贫弱，老百姓穷极而浑浑噩噩，我实在看不到有什么法子可以救中国。想来想去，还是只有变法一条路。变###流血，六君子岂止流血，人都已经死了。变法是横下一条心的事。我横了一条心，想证明他们是没有白死的。但愿我能以一条命撞响一口钟，让不怕死的都跟上来。翌日把信交出去，他才想起来，竟忘了对家人说一句思念的话。他本想补写一封，转念又觉写得###，反添了母亲的伤感，不如就这样的好。
入住北京湖广会馆后，谭楚鼐马上就去联系已于暑期回国的那个姓坡的学生。
那学生的祖父做过咸丰、同治时候的重臣，侯门深似海。谭楚鼐万没有想到，他竟然躲在坡府的一个旮旯里，成天烧鸦片。谭楚鼐的出现，让他从烟榻上撑起半个身子，喃喃说：“你放了我这个废人罢。”坡姓学生的脸变得浮肿和蜡黄，通红的大鼻子上，眼睛茫然而空洞。慈禧太后杀戊戌六君子时，把他也一并押到了菜市口。他起初还是硬气的，看着谭先生坚定、沉痛的目光，他胸口也腾起一阵铿锵激烈来。午时三刻，鬼头大刀一劈一个人头，末了，刽子手把凉嗖嗖的手放到他后颈上找颈椎骨接缝，他一下就把裤子给尿了。其实，慈禧并没打算要他的命。咸丰十一年夏，皇帝崩于热河，慈禧新寡，他的祖父曾力助慈禧和恭亲王扳倒肃顺，促成了垂帘听政。老太婆还是念旧的。而坡姓学生受这