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杜克心中吓了一跳，虽然知道斯卡特夫人这女人不简单，但自己的推测实在太过于惊骇。更让他惊讶的是父亲这次清醒过来后，对此心中肯定有底，但却没有具体的反击，甚至还替斯卡特夫人掩饰，这也从另一个方面证明了斯卡特夫人的母族彼得家族，对于父亲的影响实在太大！
思忖到这里，杜克目光不由向越来越沉默的斯卡特夫人望了一眼。；
第二十八章 继承权
【大言情 我的随身书包】
“父亲大人，事实上我在最近一个多月，都在忙一件事情，就是跟荒芜之地的蜥蜴人进行谈判，根本无法分神顾及其他事。e3最新更新。”
杜克的突然出声，让周围的贵族们脑筋短路了一下，“跟蜥蜴人谈判，蜥蜴人会接受与人类谈判，这可是天方夜谭般的事情！”
“无法分神顾及其他事？这不是在旁证自己没有卷入布尼尔暗杀事件。”
在贵族们各有不同想法的时候，杜克继续说道：“指责我为幕后黑手之事，来得悄无声息，要不是我一直保持冷静，或许还真让那真正的黑手给得逞。只是让我意外的是，连父亲都在毫无察觉的情况下中了诅咒，要知道父亲可是一名大德鲁伊，本身对诅咒就有很强的抵抗力。对方的手段只能用神出鬼没来形容，让人防不甚防，如果不能在短时间内查出对方底细，我怕对方还会……。”
拜伦侯爵听到这突然摇了下手，示意杜克不要在这个话题上继续说下去，“我相信你，布尼尔之事跟你毫无关系。不过蜥蜴人之事又是怎么回事？”
虽然对拜伦侯爵的反应在心中早有了准备，但真的出现后，杜克还是叹了口气。
先前他话中的真正黑手，自然是指斯卡特夫人，本来他是想趁眼前的机会在斯卡特夫人与自己父亲间抹些眼药，让这两位看似美满、实则是政治婚姻的人身上弄些矛盾。可惜他的把戏，被他的父亲一眼看穿，好像没让他如愿。
心中暗道可惜的同时，杜克嘴里已经对侯爵叙述道：“与我收并香格里拉城相近的时间，蜥蜴人在他们的大本营盖加沼泽边缘地带，发现了一座上古遗迹，原本蜥蜴人是准备好好开发这座遗迹，可结果这是一座上古时期恶魔入侵大陆时代所留下的空间门遗迹，蜥蜴人在不知情下打开了空间门，招引出大批恶魔，负责开发遗迹的蜥蜴人全部死亡。”
杜克说到恶魔两字时，在场的贵族大多都惊讶地张了张嘴。
大陆虽然局部战争不断，但跟恶魔与魔鬼的战争却早在几千年前就停止。偶尔间听到有恶魔因为各种原因出现在大陆，也很快就会被教会或者是其他种族的强者给消灭掉。但空间门非同小可，只要有足够的魔晶支撑空间门的消耗，大陆完全有可能出现一支数量庞大的恶魔大军。
“后来蜥蜴人之王收到消息，亲自率领长枪军与奇美拉卫队，才把出现的恶魔压回遗迹内部，消灭了绝大多数恶魔，但还是有几个强大的恶魔跑掉，消失在沼泽之内。”
“蜥蜴人之王担心这些恶魔今后还会回来，除了派重兵守护遗迹之外，又加强了对外的联系，以备在未来可能出现的恶魔大战。而我们帝国、以及雷顿森林的精灵族，自然是蜥蜴人之王最好的联系对象，很有可能在未来，还会签订同盟协议。”
杜克右手一转，手中就出现了一份文件，向拜伦侯爵递了过去。“这是我跟蜥蜴人商定的初步协议结果，请父亲大人过目。”
拜伦侯爵接过文件，看了起来，几分钟后他抬起头，对杜克说道，“蜥蜴人可以信任吗？他们所说的上古遗迹之事是不是真的？如果这只是一个麻痹我们帝国的局，我们就这么跳进去……。”
“这一点父亲可以放心！”杜克打包票般地说道：“我虽然没有亲自见过那个上古遗迹，但我却派狮鹫骑士再三去验证过，得到的回报是这个消息是真的。”
看了眼听到自己话后若有所思的拜伦侯爵，杜克继续说道：“香格里拉并入帝国的消息，最多只能瞒蜥蜴人一个多月，可现在都已经三个月过去，蜥蜴人对此却没有一点反应，我猜很大的原因，就是因为对方想交好我们帝国。相对于恶魔来说，我们跟蜥蜴人之间的矛盾根本不算什么。”
“不错，你分析得很好。”
拜伦侯爵冷漠的脸上突然浮现一丝笑意，“这半年多来，你真的长进了不少。嗯，你不但把治下的半精灵弄得服服贴贴，陛下交待的保护秘银矿脉的任务到现在为止，也没出过什么差错。更难得的是，还把让我想大动干戈的遗弃之城给悄无声息的吞并，而且没有浪费帝国一个士兵。”
说到这拜伦侯爵走到杜克身边，双手在对方的肩膀上重重地拍了下。
“以前我对你的关心很少，但在今后，你要有个心理准备，我对你的关注将比任何人都多。因为在今天之后，你就会正式成为我的继承人，斯卡特家族的少主人，未来族长。”
拜伦侯爵的话石破天惊，一方面让杜克很是惊诧，有些不敢相信。另一方面也让周围的贵族大变脸色，他们实在没想到过，刚才好像还在包庇斯卡特夫人的侯爵，会突然间宣布家族继承人。
贵族们在面面相觑了几秒后，几乎在同时高声叫喊。
“总督大人，不可以啊，杜克男爵的名声实在太坏，根本没有资格当这个继承人！”
“侯爵大人，还请三思！”
“是啊总督大人，二少爷在南方行省的贵族中早已臭名远扬，斯卡特夫人与侯爵还很年轻，若真要继承人的话，可以再生一个，那不是两全其美吗？”
“斯卡特家族不能坏在二少爷手中啊，总督大人！”
拜伦侯爵的脸色在众贵族叫喊的时候突然变冷下来，他的目光在那些呼喊的人身上扫了一眼，瞬间叫喊声低了几筹，变得隐约可见。
“哼，你们这些家伙胆子还真变大了！竟敢管起我的家事？我又不是在宣布总督候选人，你们插嘴什么？难道是我健忘，你们都已经加入我斯卡特家族，要为我斯卡特家族贡献一份爱心跟力量。怎么，没话说了？是谁给你们这个胆量的，说！”
突发脾气的拜伦侯爵，让本来对他有些失望的杜克又多认识到一些东西：“看来父亲也并不是一味示弱。”想到这他把目光转向斯卡特夫人，这位从父亲神智清醒过来后，就一言不发的女子，在父亲宣布自己为继承人的情况下，娇媚的脸上竟然也看不到一丝异常的情绪波动。
好像感觉到杜克的目光，斯卡特夫人一双美眸也转了过来。
杜克双眼瞪大了一圈，刚才夫人的目光与他对视的时候，他竟然看到对方脸上笑了一下。
虽然那是一个很短暂的微笑，却让杜克有种挥之不去的阴森之感。
斯卡特夫人红艳的嘴唇终于动了，只听她用细柔的声音说道：“拜伦，我赞同你的提议，布尼尔已经去了，斯卡特家族的嫡系后代，惟有小杜克一人，这一点是谁都不可能抹灭。何况早一点确立继承人，还可以让家族保持安定团结。”
“不错，我就是这么想的。”
拜伦侯爵听后，脸上的笑意在瞬间扩大，几步走过去，来到斯卡特夫人身边，用力地拥抱了对方一下，“谢谢夫人的支持！”说完后转身站在一侧，右手环抱着斯卡特夫人的柔腰，对众贵族说道，“大家都听清楚了吗？该干什么的都干什么去。”
杜克看着像是很亲密的侯爵与侯爵夫人，看着两人的笑意盎然的脸，他感觉这是两张一眼看似谐调，但再多看几眼却是越来越不合谐的笑脸。；
第二十九章 请帖
【大言情 我的随身书包】
自从被宣布为家族继承人后，在短短的几天时间内，杜克就收到了上百张宴会请帖。e3最新更新发这些请帖的有代表财富的行会商人，有曾经取笑过他的贵族领主，也有父亲手下看不起自己的一些官员，但杜克却没有一次应邀而去。虽说这些发请帖的主人都有一定的社会地位与身份威望，但他估计，自己真参加这些人宴会的话，多半会成为被围观的稀有动物。
“无事献殷勤，非奸即盗！少爷不去参加这些小贵族的宴会，是个非常明智的选择。”
斯卡特夫人的贴身侍女琳达站在杜克身侧，笑容可掬地对杜克说道，“不过今天我送来的这张请帖，还请少爷多考虑一下。”目光在面无表情的杜克脸上瞟了一眼，“小布鲁克刚到罗兰城不久，他父亲的身份跟总督老爷不分上下，是由皇帝陛下亲自任命的南方行省财务卿。”
看了这位脸上带着小心翼翼之色，心中还不知是怎么想的侍女，杜克的冷脸上突然浮现个笑意，“琳达小姐不是夫人安排过来，给我介绍贵族礼仪的吗？怎么当成说客起来？”
琳达听得脸色一僵，递向杜克身前的手不由一滞，转瞬间又笑容满面，娇柔的脸上带着妩媚之色，轻声说道，“这也是为少爷着想，小布鲁克的身份跟少爷相当，而且老布鲁克虽然是皇帝陛下直接任命的帝国官员，但跟老爷关系极好。少爷应与小布鲁克多亲近亲近，结交一些朋友，打开少爷在大贵族圈中的局面，就算老爷知道了，也必是十分赞同的。”
虽然不相信这位夫人的亲信，琳达小姐是怎么突然转了性，帮助自己物色宴会。但杜克知道，对方肯定不会真心为自己着想，不过小布鲁克的宴会，杜克在听到对方给自己发了请帖后，心理就已经打定主意要参加，琳达嘴里的说辞是原因之一，另一个原因，就是因为他现在已经知道小布鲁克，就是自己进城时跟自己有一面之缘的那位想纠缠莫妮卡的贵族。
拿过琳达手中的请帖，杜克微笑道，“你说的有些道理，宴会是在明天吧？新年的最后一天，真是一个好日子。”
请帖制作的很精致，其美观程度已经达到了收藏级别。
琳达小姐见自己的任务完成，就开始了今天的礼仪讲解。
做为一个侯爵继承人，杜克必须知道一些相关的礼仪。虽然杜克本人早已经了解了贵族礼仪，但在细微之上，做为一名合格的侯爵继承人，还有许多需要注意的地方。
自从那天杜克被宣布成为继承人之后，他与斯卡特夫人之间的关系却突然间似变好了。就比如斯卡特夫人派了自己的侍女来指导杜克礼仪，而杜克则每天都会与父亲、斯卡特夫人一起共进早餐，在总督府邸里面的侍女下人嘴里，杜克的二少爷称呼也变成了少爷。
“你真准备参加明天的宴会？”
在琳达走后，莫妮卡突然出现，站在杜克身后，“侯爵夫人可不是普通人物，我看少爷还是小心一些为好。而且那名小布鲁克，也是位非常讨厌的人物。”
虽然在外人眼内，杜克与斯卡特夫人的关系像似好转了很多。但在私底里，杜克对于自己的安全却更加注意，现在他身边全天都有人在保护，不是莫妮卡就是迪莉。
“我自然得参加，如果我还想做好这个继承人的话。”
杜克从半精灵侍女手里接过一杯红酒，“你应该知道帝国的四相一部？法务相、内务相、财务相、政务相、军部，这些职位上的人，是帝国除皇帝陛下外权力最大的人，最少从帝国宪法上来讲是如此。而做为行省总督，在我父亲的麾下也有类似位高权重的人物。”
看了莫妮卡一眼，杜克继续说道：“他们就是行省四卿，行省法务卿、行省财务卿、行省政务卿、行省军务卿，其中行省军务卿与行省财务卿，都是由皇帝陛下直接任命。”
说到这杜克心中有些苦笑，“难怪自己的父亲对于彼得家族如此忌惮，彼得家族可是出了位帝国财务相，由皇帝陛下任命的财务卿，很大程度上还是从财务相推荐的人中选出，若是把彼得家族得罪狠了，那南方行省的财务，绝对会乱上一阵。”
对帝国的很多事情，杜克也是在这几天之中才有些较深的了解。
说到这杜克再次看了日渐受自己重用的狮鹫骑士一眼，柔声说道，“所以对于这位小布鲁克，我们要交好，但对方若真不是位人物的话，我们也不用客气。”
杜克这话一出，倒把莫妮卡逗笑了，“男爵阁下，最近你好像自信过足啊？”
“过足？不会，要知道贵族最不可失去的就是自信，如果你没有这东西，那就是……废物一个。”这句话越说到后面，杜克的声音就变得越轻，莫妮卡明显感觉到杜克好像想到了什么，在说完之后两人就沉默了一阵，直到迪莉进来，杜克才重新恢复。
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