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桌上的油灯已经有些暗了，而孟华笙也没有在意，只专心地批注着，时而咳嗽两声，很难受的样子。
棠于意披衣起身，把那油灯挑亮些，然后坐在了孟华笙对面。
孟华笙捂嘴咳嗽了两声，头却没有抬：“我吵到你了？”
“没有，只是看你这样我也睡不踏实。”
孟华笙没有说话，等看完一本之后，才抬头看了看棠于意：“我一个月里有一半的时间是这样过的，你若是因为这睡不好，以后可有你受的。”
棠于意惊讶：“一半的时间都要这样？”
孟华笙又拣了一本账本，道：“这还只是同安铺子的账本，这南方五郡铺子的账本，我都是要看的。”
棠于意一听，脸上现出几分不可置信来：“那哪里能看得完？”
“习惯了就好。”
这句话孟华笙说得十分轻松自然，可是棠于意听着却并不怎么轻松，良久，他才道：“是从什么时候开始的？”
“孟家子嗣单薄，姐姐孟华娆是妾生，爹爹一直不待见，弟弟孟华阳四岁时生了一场病，之后脑子便坏了，所以十二岁时爹爹便教我看账了。”
孟华笙所说的这两个人，棠于意都没见过，不过倒是听说过。说是孟府的大小姐孟华娆是孟家三夫人所生的，也不知是什么原因，已经二十一却还未成亲。
而这孟家的大少爷脑子有病他也是知道的，于是心中想着以后多留心些。
后来棠于意也没有再睡觉了，只拣了本书耗时间。天快亮时，孟华笙终于看完了账本，却也懒得再上床去睡，只在桌上趴着睡了。
棠于意睡不着了，书也看不进，便打量着孟华笙。她熬了一夜，脸色苍白得很，眉头还紧皱着，十分难受的样子。
不多时伏碧便进了门，见孟华笙睡着，便小声对棠于意道：“姑爷，掌柜们已经在大厅等了，唤小姐起身吧。”
棠于意低着眼看着书，声音里没有什么情绪：“她天快亮时才睡，让她再睡一会儿。”
伏碧有些为难，因为孟华笙从来没有让那些掌柜等过，可是她还没来得及说话，便听棠于意道：
“让掌柜们等等也没什么不好。”
伏碧一听，眼神惊异地看着眼前低头看书的男子，这样的话听起来怎么有一股子怪味呢……
天渐渐亮了起来，孟华笙手指动了动，抬了头。
“什么时辰了？”
一直侍奉在旁的伏碧恭谨道：“辰时了。”
孟华笙先是愣了一下，然后便不慌不忙地让伏碧梳洗起来。
“我还以为你会很急。”
孟华笙梳洗妥当，背脊挺直地出了门：“我只是不习惯迟到而已。”
没药
06。
孟华笙第一次让同安的掌柜们等，而那一早上，账目有问题的几个掌柜坐立难安。孟华笙来了之后却没有什么特别的表示，只是夸了两个掌柜，辞退了一个掌柜，然后把账目有问题的掌柜全都留了下来。
这一早上实在是难熬，甚至让几个掌柜暗自下决心下个月的账目绝对不能有问题了。
傍晚的时候孟老夫人派人来请孟华笙过去，棠于意便也一起陪着去了。
孟老夫人今天的脸色实在是不太好，三夫人坐在旁边，脸上陪着笑。
孟华笙低着眼，谁也不看，自顾自地喝茶。
许久，孟老夫人才开了口，声音里透着一股子威严：“我听人说你今早让那些掌柜们等了一上午，那些掌柜好些都是跟着老爷一起闯荡过来的，哪一个不比你老道，你怎么能这么怠慢！”
孟华笙仿佛早已经想好了说辞，脸色平静：“昨晚看了林掌柜的账，发现了许多问题，所以细想了解决的办法，今早又有些着了凉，身子困乏便起得晚了些。”
“说到这林掌柜，我听说你今早把他辞了？”
孟华笙咳了咳，还是没有什么情绪：“自从林掌柜接手了广济号，广济号便开始亏损，而且连着半年的账目都有问题，这样的掌柜实在用不了，便辞了。”
孟老夫人自然也知道这林掌柜是什么样的人物，只是林掌柜一向是听她的话，平时与她娘家做生意，宁可自己赔，也要让王家捞到便宜，如今竟忽然被孟华笙辞了，她怎么能善罢甘休。
孟老夫人扬起了下巴，道：“这林掌柜可是和老爷一起打拼过的，为老爷鞍前马后地跑过，说起来他可是孟家的老一辈人了，是立下过功劳的，你如今辞了他是万万不行的！”
“功不抵过，若是这一次又把林掌柜找回来，将来孟家老一辈的人都如此做事，孟家的生意也不用做了。”孟华笙把杯子放回桌上，声音不轻不重，透着一股子坚定。
“你是晚辈，不可以这样，老爷若是在世也绝不会容你如此！”孟老夫人脸几乎已经气得通红了，手狠狠地捶着桌子。
孟华笙终于抬头看着她，眼神坚毅：“爹当初把生意交给我，便是相信我，我不会让一个掌柜坏了孟家的生意。”
棠于意并不知道其中的奥妙，也插不上嘴。两人正争执着，却听三夫人道：“老夫人您先消消气，小姐这不也是为了生意么。小姐您也别这样拗，林掌柜肯定是有错的，可是你念在多年的情分上，再给他一个悔过的机会，若是还不成，再辞了不也不晚么？”
孟华笙没说话，孟老夫人斜眼看了三夫人一眼，然后沉了口气，对孟华笙道：“也是这么个理儿，你且把林掌柜请回来，若是还不成，你辞了他我也不会说什么。”
孟华笙低着头，丝毫也不松口：“林掌柜无论如何我都不会再用。”
孟老夫人听了只觉这五脏六腑都烧了起来，满是戒指金镯的手指着孟华笙道：“你这样以后别人还怎么敢为孟家卖命，你以为那些人是因为你的手段而听你的话吗？不是！人家是摄于老爷往日的威严呢，林掌柜你说什么也不可以辞了！”
孟华笙忽然剧烈地喘｜息起来，双手紧紧握着椅子的扶手，然后便倒了下去。棠于意急忙接住，孟老夫人和三夫人都吓到了，已然说不出话来。
“这……这是怎么了？”
棠于意把了把脉，然后又按了按合谷穴，才把孟华笙抱了起来，道：“华笙激动过度，旧疾犯了，必须马上回丹霞苑服药！”
孟华笙虽然经常犯病，可是孟老夫人却并不经常见到，所以有些吓到了，只挥了挥手让两人离开。
棠于意抱着孟华笙快速地往丹霞苑走，等到丹霞苑的时候，他身上的衣服已经汗湿了。
之后自然又是一番折腾，找药的，换衣裳的，整个丹霞苑人仰马翻。
掌灯时才算是安静了下来，屋子里只有孟华笙和棠于意两人。孟华笙闭着眼，没有一点要清醒的样子。
棠于意忽然伸手捏住了孟华笙的鼻子，道：“人都走了，你还不醒过来？”
孟华笙忽然睁开了眼睛，却盯着棠于意捏住自己鼻子的手看，棠于意也不知自己为何做了这般孩子气的举动出来，强装镇定地收回了手。
孟华笙这才坐了起来，疑惑地看着棠于意：“你怎么知道我在装？”
“我可是个大夫，真病假病我怎么会看不出？”棠于意倒了杯水递给她，又道：“不过这倒的确是一个脱身的好方法。”
孟华笙接过水，喝了一口，才道：“只可惜不能经常用。”
经过先前孟华笙和孟老夫人的对峙，棠于意也知道了孟华笙和孟老夫人不是太亲近，可是却不明白两人怎么会这样。
“我饿了，叫伏碧进来。”
*
孟华笙让伏碧吩咐厨房做了几道小菜，然后和棠于意一起吃了。她胃口不知怎地出奇地好，吃了一碗之后又添了一碗，谁知吃到一半的时候却吃不下了，便把剩下的饭随意放下了。
伏碧再进屋的时候，却发现那半碗饭不见了，她不可置信地看向棠于意，却发现他并没有什么特别的神色。惊诧过后，她竟然忍不住笑了出来。
她是自小跟着孟华笙的，对孟华笙的感情自然和普通的主子奴婢有些不同，可是却并不看好这新姑爷，谁知这几日的相处却让她觉得自己是多虑了，也许，这个人是上天赐给孟华笙的，来护着她的。
伏碧想棠于意大概是没有吃饱，可是又不想再麻烦别人，于是她便去小厨房拿了些点心放在屋子里。
*
那天之后，也不知老夫人是怕孟华笙再犯病，还是其他什么原因，再也没有提让林掌柜回来的事。
过了几日，孟老夫人忽然设家宴，说是棠于意和孟华笙成亲这么久了，还没见过所有的孟家人，借着这个机会让他都见见。
棠于意多少有些忐忑，问孟华笙家里还有谁。
孟华笙回道：“三夫人你已经见过了，她的女儿是孟华娆，平时在自己的院子里学琴，你还没见过。四夫人胆小怕事，她的儿子就是孟华阳，这对母子很少出门，老夫人也不愿意让别人看见他们，所以你应该没见过。至于五夫人，她没有孩子，你见了便知她是什么样的人。”
棠于意听她说了一圈，也没有提到那日出门迎他的男子，不禁开口问道：“成亲那日，出门迎我的是谁？”
孟华笙神色有些古怪，却还是道：“他不是孟家的人，是三夫人的娘家侄子，叫焦俊安，暂时住在孟家。”
“不知他年岁几何，我该如何称呼？”
“你不用理就是了。”
棠于意听了有些惊讶，却是没有再问。
他们两人去得有些晚，三夫人和四夫人都已经落座，四夫人低着头坐着，旁边还坐着一个唇红齿白的青年，只是那青年神色异常，眼睛瞪得很大看着棠于意，手中还拿着一个布偶娃娃，想来便是孟华阳了。
过了一会儿，五夫人便来了，她虽然已经三十有余，可是却是一副少女的装扮，甚是妖娆，眉目之间隐隐显出几分轻浮来。她见了棠于意，杏眼微眯地笑了笑，竟然有了几丝撩拨的样子来。
棠于意哪里料到孟家的五夫人是这样的，一时间便愣了一下，然后便觉得大腿一痛，人也回过神来。他转头去看刚掐了自己的孟华笙，却见她正在在低头喝水。
五夫人落了座，只是眼睛还是不离开棠于意的脸，笑道：“那天成亲没看真切，如今一看，华笙的眼光还真是不错呢，这样的男子怕是无论谁见了都要动心吧。”
老夫人咳了一声，五夫人转头去看，然后却无所谓地笑了笑，又转头去看棠于意了。
这时又有下人来禀报说大小姐来了，不多时便见一二十左右的女子款款而来，风姿绰约。她先是给老夫人请了安，然后便坐在了三夫人旁边。
“华娆，这么多人都在等你一个后辈，你倒是也和我说说怎么来得这么迟？”孟老夫人接过下人递过的净手帕子，语调有些冷。
三夫人手抖了一下，急忙开口道：“华娆她是……”
“我没问你，我在问她。”孟老夫人没看三夫人一眼，并不打算让三夫人替孟华娆开解。
孟华娆背脊挺得直直的，道：“今日是和韩先生学琴的日子，因为学得入了迷，便忘了时间，这才来晚了。”
棠于意看见她的手紧紧攥着裙子，想来心中也是有些害怕的，可是面上偏偏一点也没有表现出来。
“我虽然允了你和那韩先生学琴，可是你毕竟还未出阁，自己应该多顾忌着些自己的名声才是。”孟老夫人随口这么说了一句，却让孟华娆红了脸，只是不知是恼了还是羞了。
孟老夫人不再理会孟华娆，挥了挥手让人上菜，家宴就在这样不怎么愉快的氛围中开始了。
三夫人的娘家侄子焦俊安就坐在孟华笙的对面，用眼睛时不时地看她一眼，也不知孟华笙是看见了还是没看见，却并不去理会。
焦俊安无意间看见棠于意在看他，却丝毫不避讳，仍是毫无忌惮地看着孟华笙，有些挑衅地斜看了棠于意一眼。
孟华笙夹了一片竹笋放进棠于意的碗中，轻声道：“竹笋很鲜。”
棠于意于是也不再去理焦俊安，低头去吃那片笋。
一桌人吃了一会儿，孟华阳忽然痴痴傻傻地站了起来，跌跌撞撞地走到棠于意旁边，好奇地用手指戳了戳棠于意的脸，天真道：“这就是府里新来的哥哥吗？小阳要和哥哥玩！”
孟华笙脸上没有什么特别的神情，只是伸手把孟华阳的手拉了下来，道：“这不是哥哥，是你的姐夫，等吃完饭再和姐夫玩。”
孟华阳听了很是不开心，立时就坐到了地上，竟然如同一个五六岁的孩童一般哭了起来：“我不要！我就要姐夫现在和我玩！”
四夫人本是在远处坐着，见孟华阳哭了，却不敢起身，只可怜兮兮地看着孟老夫人，连身体都抖了起来。孟老夫人挥挥手，四夫人这才敢起身来哄孟华阳。
可是这孟华阳哪里肯听，双腿使劲儿在地