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蝉他爹作为一个资深混混，教子的第一条道理却是“要诚信做人”，于是蝉的撒谎功夫相较于其他孩子捉襟见肘，见被拆穿了，也不好说什么，只好被黄雀提留着上了北山。
太阳一落，温度便骤然下降。两人穿得少，就到摩天轮下的熟食铺里买了两碗热腾腾的面条来吃，吃完又喝了热牛奶。这时，夜色铺天盖地的落下来，把整个天空留给了星星月亮。肥而白的长明灯一只只飘上去，橘黄的烛火打散在空气里，像水族馆里优雅的水母。
摩天轮转动起来，把他们送上高高的天空，小小的包厢，笼在温暖的浮光里，像一只可爱的蚕茧。蝉肚子里填满了热乎乎的食物，眼前又是一片明光，热风一蓬蓬的卷进来拍在脸上，让人头晕，却又觉得幸福。
这时黄雀勾过他半边肩膀，指着窗外说：“你看这天，多么宽广。”
作者有话要说：
☆、16
蝉家住石榴街二十八号，黄雀好人做到底，一直把他送到路口。
石榴街位于老城区西北角的一处暗地，近年来让政府拆了好几趟，人口逐渐稀薄，入夜后连灯光都少见。路面很窄，两旁攒盖了些破旧的房舍，用密密匝匝的电线勾着，或高或低，寥寥几笔楼影，孤独而深刻。电线杆下面，几只野猫围着垃圾桶觅食，垃圾桶里没什么食物，野猫一只只饿的两眼发绿，见了人便向裤管上啐唾沫，叫声凄凉。
蝉一路小跑，及至到家门口，城墙钟楼上正好奏满十一声。推了门进去，见院子左手边的小书房隐隐亮着火光，里边人影攒动，窃窃议论着什么，声音极低，低得让人以为是在酝酿什么大的阴谋。
他有一群“叔叔”，都是些神祕的人物，白天摸不见影，夜里才来登门造访，看似与父亲交往慎密，偶尔问起来，他爹却说“也没那么熟，你别多管。”
他不敢叨扰，埋头从窗下溜进卧室，关了门，小心翼翼拧开一盏床头灯。
对于家里的经济状况，蝉总有点摸不着头绪。他家原本也是大户，后来家道中落，只剩下爷俩和一堆剥了漆的老家具。眼下他们是很穷，穷得他夏天吃不上冰棍，冬天像小猪一样冷的拱墙角。可穷归穷，却始终没有沦落到一贫如洗的地步，出生以来他似乎也没饿过肚子，零花钱虽少的可怜，努力攒一攒，却还是能买点小玩意儿的。
他爹原名孔雀，因为职业的缘故，得了个讳名叫鬼爷，这样年久日深，鬼爷小丑的形象深入人心，大家也就逐渐忘记了他的本名，张口就只知道喊绰号。
宅子已经有些年数，天一热便泛着股木酸味儿，蝉支起半扇窗，探出头去，窗下齐齐整整摆着一排水仙花，夜里风劲，一屋子冷冽的香气。他吸一吸鼻子，花很香，然而这香气总让他抱有小小的不满。水仙在索城里很罕见，由于见不得阳光，极难养活，也算是一样名贵的植物。寻常市面上的水仙，一株少说也要十来埃币，他们家却一口气养了几十株。白玉似的花，用一只只破瓦罐子盛着，颇有点落魄佳人的韵味。
他爹这点爱好，实在是很奢侈。
蝉很快和黄雀结为了好兄弟。黄雀富有领导天赋，在孩子中间威望很高，有他保驾护航，小林和他的罗罗们避之不及，再也没来找过茬。
有天下午，他和黄雀坐在校门口玩石子，鬼爷提前收了工，花绿的戏服提在手里，脸上还挂着粉，远远的瞧见他们，问；“你朋友么？”他挽起着黄雀精实的胳膊，一脸骄傲的说：“是呀，他可厉害了。”
鬼爷加快了脚步上来，一只手搁在黄雀肩膀上，慢慢蹲下去，他看着他，眼神古怪而惘然，仿佛一个男人头一回见到自己呱呱坠地的孩子。黄雀脸上有点下不来：“叔叔，你瞅着我看什么？”鬼爷回了回神，也不搭话，拾起地上的小书包，拽着儿子扭头就走。
蝉人小腿短，被他拖了一路，到了家门口终于哭起了嗓子：“爸你这是怎么了，我胳膊疼…。”
鬼爷放下了他，冷脸说：“以后不准和他混。”
蝉十一岁那年，一辆黑轿车突然出现在家门口。
当时他正躺在摇椅上吃冰棍。那天不知什么缘故，他爹回家时给他买了冰棍和小火车，他吃着冰棍，把小玩具放在大腿上来回推着，嘴巴里模仿“呜呜”的开车声。鬼爷负手站在一旁，难得的冲他微笑。
车刹在了院门口，两个男人从里边出来，黑袍、墨镜，神色肃然，好像地狱里派来拿命的使者。眼见两人破门而入，蝉的第一反应，就是跳起来用小小的身体去保护父亲。他深信，他爹夜里和那群叔叔们是在计议什么不好的事，所以警局要把爹抓走。
然而那两男人此行的目的却是他，十一岁什么都没做过的一个孩子。
他们像拎一只小鸡一样把他夹在腋下，也不交待什么，提脚就朝门外走。到了门口，蝉竭力伸直了腿，把一只脚别在门槛后面，哭着哀求：“爸！你救救我呀！你快救救我！我不想走…”
他爹没有救他。鬼爷扶着空荡荡的摇椅，垂下眼，只是悠悠叹了口气，似是无奈，似又是解脱。
那是一个初秋的傍晚，剪不断理还乱的电线上，血色残阳。
车静静驶离石榴街。
车厢里他剧烈挣扎，哭着，踢着，像捕兽夹里垂死的小兽。而那两个男人一左一右钳着他的胳膊，钢筋般的手臂冰冷而结实。
经过小金门路的时候，他看见黄雀和一个女孩坐在台阶上，他笑着，给她插了一头的花，嫩黄的雏菊掐在手里，嘴上唱着；“小小的城，黄黄的花，黑黑的屋檐下，急着回家。”
作者有话要说：
☆、17
一个清白的人能够坠入黑道，原因有千千万万，然而绕来绕去都躲不过两个——命和财。
从石榴街到天巢，蝉吃上这口饭却是无端端的。这其中的原由，他不是没有想过。也许他成绩太差，爹便为儿子另谋了出路，又或是家里实在太穷，鬼爷只好卖了他，拿那点钱继续养他的水仙花。可是，一个小屁孩能值几个钱呢？
蝉到练功房的第一天遇见了小林。小林大他两岁，由于从小吃的好，已经出落成一个体格健壮、喉结突出的少年。前些年黄雀像打地鼠一样追着他跑，愣是把他从一个无恶不作的小霸王捶成了不管事的好学生。两人双目一对，蝉诧异的问道：“好好的，你怎么也在这儿？”
小林发现是他，有点他乡遇故知的欣喜，笑着勾了他的肩说；“我呀，就是闲得无聊，想练点功夫。你别怕，他们不会害你的。有东西吃，有床睡，小子你还是知足吧。”
小林说的并不全对。因为不久之后，教头六爷告诉他们：天巢可不是孤儿院，你们要说是黑帮组织也无不可，毕竟，我们专业培养杀手，做的是买凶杀人的营生。
六爷身后，水仙斜倚一根石柱，轻飘飘的补充：“等你们跑第一单生意，就可以有代号了。好听的不多，蹩脚的倒有一大堆，所以，好好努力，先到先得。”
六爷鹤发童颜，是个很风趣的老头，一嘴城西口音，训起人来爽快利落且不给面子。这群孩子，小的只有六岁，大的也不过十五，都是恋睡贪玩的年纪，清早集中练功时总有人迟到，到了的人不是哈欠连天就是摸着肚子思考早饭该吃什么。
六爷风度翩翩的穿着西装三件套，纽扣一丝不苟一直别到下巴，鲨鱼皮似的衣料下一块块肌肉山高水低，比青年男子更有几分魅力。可惜绅士的皮囊下装着个山野莽夫，所以只消一开口，原先的良好形象便顷刻间荡然无存：
“乌鸦你上辈子小糊涂仙吧你？几点了还没睡醒？他妈一觉睡死你得了！”
“小豹你口袋里装着什么？瞪着我看什么？拿出来！哦，是个小泥人，几岁了你还玩小泥人？哟，还是个公主咧，下趟你穿裙子来上课吧，听见了没有！”
“蝉，上回考试就你一个人没过！老天长眼，贪吃的都没好下场！看你迷离的小眼神我就知道心思根本没在练功上！今天吃圆子，对，你最爱吃的圆子，别的孩子都有，就你不许吃！”
“两个礼拜前就通知你们要有体能小测验，今天都几号了，啊？爷爷们，少侠们，你们还真不见棺材不掉泪啊！小林你个猫子一大早跑鱼缸边上干什么去了？啊？不好好练功，你他妈给我钓鱼！你家特别有钱是不是，我告诉你，这鱼全索城就两条！除非你给我一头跳进去长出尾巴来，不然你爹再开十片厂都赔不起！”
水仙一有空就陪着他们早起，只是安分的站在一旁，长长的眼睛在镜片后微笑。蝉在庞大而又渺小的人群里肆意的窥探他，他的笑容，他提早斑白的头发，他因为无聊而偷偷玩弄衣摆的修长的手指，他觉得水仙像从天上降下来的神仙，态度友善，却又不大爱搭理人。
天巢常年与世隔绝，里面的人由于长久汲取不到阳光而脸色阴白，走起路来也全是轻飘飘的，像一缕缕含冤的鬼魂。在蝉的想像里，杀手就应该满脸横肉，嚣张又猖狂，可在他看来，除却不大健康的长相外，这群人与普通人没什么不同，一样有七情六欲，一样要吃喝拉撒。只不过，他们脸上没有大喜大悲，眼睛里看不见荣辱折磨，仿佛一群落魄的贵族，尽管剥夺了光鲜生活，却由于高尚的出生而近乎偏执的保持着原先的气度。
天巢里的生活安逸而有序，孩子们早上练功，下午念书，晚上洗漱过后便早早上床，大人们白天休息，夜里开会，之后便各奔使命。在这里，没有城邦与家国，没有元首与领袖，从前，他们也曾在新月闪电旗下高呼誓言“歌颂上帝，歌颂元首，歌颂城邦，歌颂伟大的民族”，而如今，他们只为人命买账。每个人都彬彬有礼，却同时冷漠如冰。
这样日复一日，年复一年，贫寒的家世，冷心肠的父亲，还有那个被他朝思暮想的黄雀，都渐渐化作了记忆幕布里疏疏落落的几道浮影。在遥远的某个地方，有人看云卷云舒，有人听花开花落，这些人已然将他忘却，而他也决定不再去记挂。几年后在一次执行任务的半途中，他曾拐进石榴街去探望父亲，然而人去楼空一无所有，直到那时他才猝然发现，他爹是死是活，他无从知晓，也漠不关心。
过去的事，离别的人，不过是蜕在草地里的一张蛇皮，除了腐烂没有再生的可能。
天巢是一潭死湖水，表面上平静寡淡，底下却暗地汹涌着各式争斗，人毕竟是有血有肉的动物，总要去争，要去抢，人多的地方免不了勾心斗角拉帮结派。大人和大人斗，小孩儿便学着大人斗。蝉心思单纯，许多蝇营狗苟的东西都看不进眼里。
只有小林和他好一些。在一群孩子当中，就数他俩最懒也最馋，时常趁六爷走开的当儿溜去食堂偷喝猪脚汤。每回小林总喜欢抢在前头，将两只小碗装得满满当当，又特意给他多盛些骨头和葱花，而后端起汤碗，和他交着腕子喝下去。蝉觉得这姿势又别扭又滑稽，可小林偏就爱这么干，咸滋滋油腻腻的汤喝在嘴边，甜都到了眼睛里。
作者有话要说：
☆、18
三年后，新入门的孩子都有了自己专门的师傅。蝉天赋不错，可惜偷懒贪馋还贪玩，所以拜师那天，师兄师姐师叔师姨们拍拍他的小脑门，说了句“是棵好苗”，就轻飘飘的逃开了。最后还是水仙收留了他，大叔给的原因很简单：他学得懒，我也向来懒得教，所以两人在一块儿，不费力。
蝉的第一单目标是个手无缚鸡之力的作家。那年他十七岁，说起来很丢脸，他是那群孩子中最后一批上岗的，因而获得了一个牛鬼蛇神式的代号——枭。
代号被写在纸团里，用一只抽奖箱装着，每次颁发代号，水仙都会紧紧捧着抽奖箱，像发糖老人一样咧着嘴呵呵的笑。“祝你好运。”他抖了抖木箱，口子对着蝉递过去。
打开纸团的一霎那，蝉幼小的心灵还是塞住了。水仙上来拍拍他的脑袋，轻声说：“高兴点，你现在可是杀手了。从今往后，你的命，就交给老天了。”
只可惜老天不是什么讲仁义道德的好家伙。
受害者是个不折不扣的可怜虫。默默无闻在阁楼里写了二十年小说，退稿堆积如山，为数不多得以面世的作品也无人问津，总而言之，他倒霉到了阴沟里而阴沟就是他的家。
可既然写出来，就会有人看，有人看，就会有人抄。某知名作家不经意间拜读了此君大作，感触良多，于是在崇拜心的驱使之下，拆段解句把情节人物逐个搬进自己的故事里。小作者势单力薄，只能忍气吞声。两人势力悬殊，按照一般的套路，这桩事就该不了了之了。然而就在此时，事情出现了转机。一个�