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“也就因为这个缘故您不请我吃早饭，”克里荣接口说，厚道地笑着向国王告辞，心里喜多于恼，因为肩膀上这一拍抵消了没吃到的早饭。
克里荣走后，餐桌立刻摆好了。
御膳总管大显身手，超过了平时。一种加了块菰栗子酱的小山鹑浓汤，首先把已经受到过鲜嫩牡蛎引诱的国王的注意力吸引住了。
惯常少不了的清炖肉汤，这道为君王强身用的忠诚补品，因此遭到了冷落；它枉然在金碗里瞪着大眼睛，那乞求的眼光，就像泰奥菲尔会说的那样，从陛下那儿一无所获。
国王开始向小山鹑浓汤发动攻击。
吃到第四口的时候，从他身后的地板上传来一阵轻轻的脚步声，一张带滚轮的椅子被推动发出吱嘎响声，一个熟稔的嗓音严厉地吩咐：
“来一副刀叉！”
国王转过脸来。
“希科！”他喊出声来。
“正是鄙人。”
希科又恢复了往日的习惯，任凭离开宫廷，这些习惯他也是丢不了的；他摊手摊脚地坐在椅子上，拿起一只盆子和一把叉，从牡蛎盘开始，往牡蛎上浇了点柠檬汁，尽拣最大最肥的往自己的盘子里拨，一声也不吭。
“你在这儿！你回来了！”亨利嚷道。
“嘘！”希科对他做手势说，嘴里塞得满满的。
他趁国王发出这声惊讶的当口，想把小山鹑浓汤拖到自己面前。
“别动，希科，这是我的菜！”亨利嚷道，一边伸出手去想把浓汤留下。
希科像待亲兄弟那样给国王和他自己来个平均分配，把一半还给国王。
接着他给自己斟上酒，从浓汤吃到金枪鱼饼，从金枪鱼饼吃到肉馅鳌虾，狼吞虎咽，临末了，还喝了国王的清炖肉汤；然后，他深深地叹口气，说：
“我饱了。”
“见鬼！我想你该饱了，希科。”
“啊……早安，我的国王，你好吗？我发现你今天早上看上去挺愉快。”
“是吗，希科？”
“挺可爱的脸色。”
“呣？”
“是你的吗？”
“当然！”
“那么我为此向你祝贺。”
“事实上我今天早上感到精力再充沛也没有了。”
“好极了，我的国王，好极了。啊！你的早饭还没吃完，你还有一些小甜点没吃哩！”
“这是蒙马特尔的嬷嬷做的蜜渍樱桃。”
“太甜了。”
“这是嵌科林斯葡萄的核桃。”
“啐！葡萄里的核都没有去掉。”
“你什么都不满意！”
“这是因为，说老实话，什么事情都每况愈下了，就连吃也一样，宫里的生活越来越糟糕了。”
“纳瓦拉国王宫里的生活要好些吗？”亨利问，笑了起来。
“嗳！嗳！……我不否认。”
“这么说，那儿起了大变化啦。”
“啊！这一点，你没想到你完全说中了，亨利凯。”
“那就跟我讲点你的旅途见闻吧，好让我散散心。”
“非常愿意，我回来就是为了这个目的。你愿意我从哪儿讲起呢？”
“从头讲起。路上怎么样？”
“啊！名符其实的散步。”
“一路上你没碰上麻烦吗？”
“我呀！我作了一次美好的旅行。”
“没碰上坏人？”
“瞧你说的！难道有人敢斜着眼睛看一下‘极其虔诚的天主教徒’陛下的使臣？你在诽谤你的臣民，我的孩子。”
“我这么说，”国王接着说，对王国境内如此太平感到沾沾自喜，“是因为你没有正式的标志，甚至连表面的也没有，说不定会遇到危险。”
“我对你说，亨利凯，你的王国是世界上最可爱的玉国：旅行者免费用餐，人们让他们留宿来表示对天主的爱心，他们自始至终走在鲜花上．至于车辙嘛，也铺满着有金流苏的天鹅绒；真是难以叫人相信，可是事实确实如此。”
“总之，你满意吧，希科？”
“非常满意。”
“对，对，我的治安情况很不错。”
“好极了！这倒是对它说的一句公道话。”
“路上很安全？”
“安全得像天堂里的路：一路上尽遇见些小天使，一边飞一边唱着国王的颂歌。”
“希科，咱们回到了维吉尔那儿。”
“维吉尔的什么地方？”
“牧歌。0 fortunatos nimium！”
“啊！很好，可干吗要特地为乡下人说这话呢，我的孩子？”
“唉！因为在城市里不是这个样儿。”
“事实上，亨利，城市是腐化堕落的中心。”
“您倒来评评看。你走了五百法里没遇上麻烦。”
“我对你说了，一帆风顺。”
“我呢，我只不过是去万森，四分之三法里……”
“嗯？”
“嗯，我差点儿在路上给人杀了。”
“呵！”希科说。
“我来讲给你听听，我的朋友，我正在让他们印一份详细的纪行，要没有我那四十五个卫士，我早就死了。”
“真的！这事发生在哪儿？”
“你是想问这事会发生在哪儿？''
“对。”
“在贝尔一埃斯巴。”
“靠近咱们朋友戈朗弗洛的修道院？”
“正是。”
“咱们这个朋友在这个情况下他表现如何？”
“好极了，像他平时一样，希科，我不知道他那方面是不是听见过什么风声，不过他没像所有我那些懒汉僧侣这会儿那样呼噜呼噜打鼾，而是站在他的阳台上：他的整个修院的修士全都守在路口。”
“他没干什么别的事情？”
“谁？”
‘莫德斯特长老。”
“他以他所独有的庄严态度为我祝福，希科。”
“他的僧侣呢？”
“他们拚命地喊‘国王万岁！'”
“你没有发现别的东西吗？”
“什么东西？”
“他们在道袍里面可能藏着什么武器。，
“他们是全副武装的，希科，就是因为这个缘故，我看出了可敬的院长的先见之明，就是因为这个缘故，我要说：这个人早已什么都知道了，可是这个人什么也不说，什么也不要求，他不像艾佩农那样第二天就跑来摸遍我的口袋，对我说：‘陛下，因为我救了国王！'”
“哦！要说这个嘛，他可做不来，何况他的手也伸不进你的口袋呀。”
“希科，别拿莫德斯特长老开玩笑，他将是使我的统治享有盛誉的伟大人物之一，我明确告诉你，一有机会我就要让他升做主教。”
“你应该这么做，我的国王。”
“请你注意一件事，希科，”国王摆出一副思想很深刻的样子说，“杰出的人物当他们出身平民时，他们是完美的；我们这些贵族出身的人，你看，我们的血液里就有祖先的某些美德和某些缺点，它们成了我们的历史性的特点。因此，瓦罗亚家族的人精明，机警，勇敢，但是懒散；洛林家族的人野心大，吝啬，有思想，会搞阴谋，会采取行动，布尔邦家族的人好色而谨慎，但没有思想，没有力量，缺乏意志；你就瞧瞧亨利吧。相反地，当造物主不假思索地塑造一个普普通通出身的人的时候，他用的是优质的泥土；所以你的戈朗弗洛是完美的。”
“你这么认为？”
“是啊，渊博，谦虚，狡猾，勇敢，可以任命他做随便什么职务，内阁大臣，将军，教皇。”
“好啦！好啦！陛下，别往下说啦，”希科说，“要是这个好人儿听见您这么说，他要开心死了，因为，尽管您称呼他莫德斯特长老，他是非常骄傲的。”
“你嫉妒了，希科！”
“我！天主不会许可我：嫉妒！呸，这种邪恶的感情！”
“啊！我，我是对的，血统的高贵没有使我不辨是非：temmata quid facinut！”
“好极了！刚才你可是说到，我的国王，你差点儿给人杀死？”
“对。”
“给谁？”
“给联盟，该死的！”
“联盟现在怎么样了？”
“老样子。”
“这就是说越来越好啰，它长肥了，亨利凯，长肥了。”
“啊！啊！政治团体在太年轻时长肥了，活不长，这就跟小孩一样，希科。”
“这么说，你很满意，我的孩子？”
“差不多。”
“你觉得自己是在天堂里？”
“对，希科，看见你在我快乐的时刻中到来，这对我是极大的快乐，而且我预料我的快乐还要增加呢。”
“就像卡通说的，Habemusconsulemfactu。”
“你带来了好消息，是吗，我的孩子？”
“我想是的。”
“可你还让我焦急地等着，你真贪吃。”
“你要我从哪儿讲起，我的国王？”
“我对你说过了，从头讲起；可你老是东拉西扯的。”
“我要从我的动身讲起吗？”
“不，旅途一帆风顺，你跟我讲过了，不是吗？”
“你瞧见我好好地回来了，什么也不缺吧，我想。”
“对，那就讲讲到达纳瓦拉的情况吧。”
“我明白啦。”
“你到达的时候，亨利在干什么？”
“谈情说爱。，
“跟玛戈？”
“哦！不是。”
“否则倒叫我感到吃惊了。这么说他仍旧对妻子不忠实？这个恶棍！对法兰西的公主不忠实！幸亏她也照样回报了他。那么，你到达的时候，玛戈的那个对手叫什么名字！“
”福瑟兹。”
“蒙莫朗西家的！哟，对这头贝亚恩公熊说来这不算坏。这儿大家都在传说是一个农妇，一个种菜女人，一个小家碧玉。”
“哦！这些都是老话了。”
“那么，玛戈受到了欺骗？”
“一个女人能受到多大的欺骗，她就受到多大的欺编。”
“她发火啦？”
“大发雷霆。”
“她报复啦？”
“我想一定报复了。”
亨利带着无比快活的神情搓着双手。
“她要干什么呢？”他哈哈笑着嚷道，“她要用尽一切办法，让西班牙去打纳瓦拉，让阿图瓦和弗朗德勒去打西斑牙？她要来向亲爱的亨利凯哥哥求情，去反对她亲爱的亨利奥丈夫，嗯？”
“有可能。”
“你见到她了？”
“是的。”
“你离开她的那会儿，她在干什么？”
“哦！这个呀，你说什么也猜不到的。，
“她在准备找个新的情人？”
“她在准备当接生婆。”
“什么！这句话，或者不如说，这个不合法语习惯的倒装法，是什么意思？（接生婆的法文是sage一femme，由sage（明智的）和femme（女人）两个词组合而成。而按照法语习惯，一般形容词放在名词后面，femme sage 是‘明智的女人，的意思，在这儿亨利以为希科将sage误放在femme之前，引起歧义．）这要引起歧义，希科，当心引起歧义！”
“没有的事，我的国王，没有的事。见鬼！咱们对法语极有研究，决不会造成歧义；咱们也挺有教养，不会东拉西扯，而且咱们也挺诚实的，决不会说出明智的女人这几个字！不，不，我的国王，我说的就是接生婆。”
“obstetrix？”
“obstetrix，对，我的国王，Juno Lucina，如果你还嫌不够的话。”
“希科先生！”
“哦！你爱骨碌碌转眼睛就尽管转吧；我对你说，我离开奈拉克的时候，令妹玛戈正在接生。”
“为她自个儿？”亨利脸色煞白地喊道，“玛戈要有孩子了？”
“不是，不是，是为他的丈夫，你当然知道，这几代瓦罗亚家族的人都没有生育的美德，这可跟布尔邦家族的人不一样，见鬼！”
“这么说，玛戈是给人接生，主动语态。”
“完完全全是主动语态。”
“她给谁接生？”
“福瑟兹小姐。”
“我真的一点都不明白了，”国王说。
“我也不明白，”希科说，“不过我没有保证过一定要你弄明自，我只保证过告诉你怎么回事，仅此而已。”
“也许她是出于无奈才同意这么让自己受这个侮辱的？”
“那当然，有过斗争；不过一有斗争，不是这方就是那方总有一方占下风；瞧瞧赫丘利跟安泰俄斯，还有雅各跟天使的例子吧；嗯！令妹输给了亨利，就这么回事。”
“见鬼！说实在的，我倒感到很高兴。”
‘坏哥哥。”
“他俩大概恨死对方啦？”
“我想在心底里他们谁也不爱谁。”
“在表面上？”
“他们是世界上一对最好的朋友，亨利。”
“好，不过总有一个早上会有一桩新的爱情来搅得他们夫妻反目的。”
“嗯，这桩新的爱情已经来了，亨利。”
“啊！”
“是的，凭我的名誉起誓，不过你要不要听我讲讲我害怕的是什么？”
“讲。”
“我害怕这桩新的�