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其被大国轻辱而亡，不若杀其使者，被伐而亡，反正都是亡，杀无礼之使显得更有宋国尊严。
于是就就在申舟过宋时，把申舟截杀了。虽然楚庄王令申舟不假道于宋有挑衅的意思，但是也没有想到，宋真的就把申舟给杀了。楚庄王感到有些受不了，又想到对申舟的承诺，所以就即刻奔出伐宋。史公在《宋世家》与《年表》里，记载此事时，一为执楚使，一为杀楚使，与《左传》记载不同。在此从《左传》。
秋九月，楚庄王就带兵赶到宋，把宋给围起来了。这一围围了九个月，直到第二年夏五月，宋与楚才达成和议。楚退军，宋解围。
楚围宋后，宋就遣乐婴齐告急于晋，晋景公打算发兵救宋。结果被伯宗阻止了。伯宗是孙伯起（或云伯纠）的儿子。他以为，这此时楚强，是天授予楚，不可与争，因为，在邲之战时，晋才大败给楚国，此时救宋，难免失败。晋景公虽然打消了发兵救宋的念头，但还是想派个人去告诉宋国，让宋坚持抵抗，不要降楚。于是就求得一个叫解扬的勇士。解扬，霍人，字子虎。解扬受命使宋，向宋传达“晋师悉起，将至矣”的使命，以让宋怀希望，决心抵抗楚师。结果在经过郑国时，就被郑捉起来了，就遣送给楚。楚庄王就贿赂解扬，让他说反话，说晋没有军队来救，解扬不许，三次劝说，解扬才答应了。最后，解扬登楼车临宋城，在楚人没预料的情况下，把晋君交待他的使命传达给了宋人。楚庄王就派人责让解扬的失信，解扬正色回答道：“臣闻之，君能制命为义，臣能承命为信，信载义而行之为利。谋不失利，以卫社稷，民之主也。义无二信，信无二命。君之赂臣，不知命也。受命以出，有死无霣，又可赂乎？臣之许君，以成命也。死而成命，臣之禄也。寡君有信臣，下臣获考死，又何求？”大意是说，虽然答应了楚王说反话，但自己承受晋君的赋予的使命在先，信守之，即便死，也死得其所，而答应楚王是为了成就自己的使命。因而不是不信于楚王。楚庄王听了解扬的解释后，就放他回去了。
七、信释宋围（2…7…2）
七、信释宋围（2…7…2）
宋人因为听到了解扬的假话，也更加坚守了。到夏五月，虽然困难无比，还是没有投降。楚庄王远道进攻，也觉得后继不足。围城则有余，攻城则不足。也想退军了。这时，申舟的儿子申犀就说，他父亲明知会死但依然服从大王的命令，如果退军，是王失信于申舟。楚王无言以答，时为楚庄王御者的申叔时就建议，实行筑室反耕，也就是造临时住所，并开恳屯田，以示不退军，长期围宋。楚庄王就采纳了。这下，宋人见晋师迟迟不到，也知道解扬所说为假了，见楚军打算长期围困，也害怕了。于是，守城的华元，就亲自趁夜奉宋文公（名鲍革）命来到楚主将司马子反的营中，直登其床，把子反拉起来，遂对子反说：“寡君使元以病告，曰：‘敝邑易子而食，析骸以爨。虽然，城下之盟，有以国毙，不能从也。去我三十里，唯命是听。”意思是说，宋城里也达到易子而食，析骸为炊，难以为继了，但不想城下之盟，希望楚退军三十里，再与楚和谈。史书未载华元有没有胁迫子反，但却说子反害怕了。或许华元有胁迫之举，因为，即便宋坚守，楚只不过是退军而已，作为主帅的子反也不至于“惧”。于是在这种特殊情况下，又看到华元异常诚恳，说出了宋的实情，就擅自与华元盟，答应其要求。华元离去后，就告诉了楚庄王，庄王以为华元“君子哉！”于是与宋达成和议，华元入质与楚，楚罢兵而去。《公羊传》的记述与《左传》稍异，兹录于此：
（传）外平不书，此何以书？大其平乎已也。何大乎其平乎已？庄王围宋，军有七日之粮尔。尽此不胜，将去而归尔。于是使司马子反乘堙而堙宋城，宋华元亦乘堙而出见之。司马子反曰：“子之国何如？”华元曰：“惫矣。”曰：“何如？”曰：“易子而食之，析骸而炊之。”司马子反曰：“嘻！甚矣惫！虽然，吾闻之也：围者柑马而秣之，使肥者应客，是何子之情也？”华元曰：“吾闻之：君子见人之厄则矜之，小人见人之厄则幸之。吾见子之君子也，是以告情于子也。”司马子反曰：“诺，勉之矣！吾军亦有七日之粮尔，尽此不胜，将去而归尔。」揖而去之，反于庄王。
（传）庄王曰：“何如？”司马子反曰：“惫矣！”曰：“何如？”曰：“易子而食之，析骸而炊之。”庄王曰：“嘻！甚矣惫！虽然，吾今取此，然后而归尔。”司马子反曰：“不可。臣已告之矣，军有七日之粮尔。”庄王怒曰：“吾使子往视之，子曷为告之？”司马子反曰：“以区区之宋，犹有不欺人之臣，可以楚而无乎？是以告之也。”庄王曰：“诺。舍而止。虽然，吾犹取此然后归尔。”司马子反曰：“然则君请处于此，臣请归尔。”庄王曰：“子去我而归，吾孰与处于此？吾亦从子而归尔。”引师而去之。
《吕氏春秋·行论篇》记述则大异：楚庄王使文无畏于齐，过于宋，不先假道。还反，华元言于宋昭公曰：‘往不假道，来不假道，是以宋为野鄙也。楚之会田也，故鞭君之仆于孟诸。请诛之。’乃杀文无畏于扬梁之堤。庄王方削袂，闻之曰：‘嘻！’投袂而起，履及诸庭，剑及诸门，车及之蒲疏之市，遂舍于郊，兴师围宋九月。宋人易子而食之，析骨而爨之。宋公肉袒执牺，委服告病，曰：‘大国若宥图之，唯命是听。’庄王曰：‘情矣！宋公之言也。’乃为却四十里，而舍于卢门之阖，所以为成而归也。
《公羊传》与《左传》大同小异，较《左传》为详，似近之。书包 网 。 想看书来
八、英雄早逝（2…8…1）
八、英雄早逝（2…8…1）
相比于楚武王在位五十一年，其祖父楚成王在位四十六年，楚庄王在位二十三年，是比较短的。庄王的生年，史未详载。年龄应在三十五岁至四十五岁之间。因为，《国语·楚语》有这样的记载，“昔莊王方弱，申公子儀父為師，王子燮為傅，使師崇、子孔帥師以伐舒。”而这一年伐舒是在庄王元年（…613），方弱，就是未满二十，加上在位只有二十三年，因而楚庄王应是三四十岁就英年早逝了。这与与晋文公英雄早逝有些类似。都是在一战取得霸权后，不久就去逝了。比秦穆公在位三十九年、齐桓公在位四十三年不幸得多。
可是，楚庄王的霸业成就是巨大的。
一是对周边蛮夷的伐灭，三年灭庸（…611），八年（…606）伐陆浑戎，十三年（…601）伐灭舒蓼，十七年（…597）灭萧，春秋时宋的附庸；灭于楚。陆浑在河南嵩县，庸在今湖北省竹山县，地在今安徽省萧县西北；
二是与晋争夺中原诸侯，伐陈、郑、宋；
三是在十七年邲之战（…597）中打败晋国，奠定了霸主地位。
四是十三年与吴越结盟。不过与晋与齐相比，楚庄王并没有举行像样的盟会，辰陵之会也只有陈、郑参加。朝楚的，也只有郑伯与许男。楚的势力范围在南方有所扩大，到达了江淮与吴越一带，在中原同成王、穆王时期差不多。中原的卫、曹、鲁在楚庄王时期，主要还是倾晋的。当然，由于邲之战的巨大胜利，使得庄王的声威比他的祖父辈大多了。
楚庄王能成功称霸，主要有以下几个方面：
一是励精治楚，为政以德，驭臣以恩。时刻不忘楚国拓展事业。
晋栾武子的话是庄王励精图治的最好注脚：“楚自克庸以来，其君无日不讨国人而训之于民生之不易，祸至之无日，戒惧之不可以怠。在军，无日不讨军实而申儆之于胜之不可保，纣之百克，而卒无后。训以若敖、汀埃俾防堵疲云羯搅帧ｓ鹬唬骸裆谇冢谠虿回选！薄�
楚庄王是一位儒式色彩浓厚的君主，孙叔敖是儒式色彩浓厚的大臣，两人的治国理念基本一致。无论是庄王的“伐陈复陈”、“重义释郑”、“立信伐宋释宋”、“不追穷寇、不为京观”、“绝缨不究”，还是孙叔敖的“奉职循理，恤人体国”（《史记·循吏列传》），“为政以道，敬授民时”（《孙叔熬墓碑记》）都体现了儒家施政传统，对外关系上，讲霸道，服则封，不服则讨，义行诸侯，适可而止。对内治理上，重德、重农、重民、重教，且恩威并施，驭臣以恩、牧民有术。 txt小说上传分享
八、英雄早逝（2…8…2）
八、英雄早逝（2…8…2）
二是任贤用能，罢黜肖小。
庄王求贤若渴之心，常忧贤能之不得。《吴子兵法》载：起进曰：“昔楚庄王尝谋事，群臣莫能及，退朝而有忧色。申公问曰：‘君有忧色，何也？’曰：‘寡人闻之，世不绝圣，国不乏贤，能得其师者王，能得其友者霸。今寡人不才，而群臣莫及者，楚国其殆矣。’”
主要表现在，
1）在即位之初，“听政，所诛者数百人，所进者数百人。” （《史记·楚世家》）又“任伍举、苏从以政” （《史记·楚世家》），结果是“国人大悦”（《史记·楚世家》），这涉及中央到地方各级官吏。
2）敢于起用没落贵族孙叔敖。虽然举荐之人众说纷纭，可是，庄王能果敢任用，足显其用人智慧。在其任用的六个令尹中，孙叔敖是最贤明的，楚庄王与他甚得鱼水之欢。楚庄王时期，虽有析公臣（楚大夫）受谮出奔晋的记载，可是当时楚庄王“方弱”，又才即位，在试用期内处置失当是可以理解的。在蔡声子（蔡公孙归生子家，时为楚大夫）论“楚材晋用”王孙启是在楚恭王时，让楚失去了“东夏”（蔡、沈），比较楚成王的王孙启（令尹子元之子）受谮奔晋致城濮之败，楚恭王时的雍子（楚大夫）受谮奔晋致鄢陵之败，申公巫臣因夏姬之故奔晋怨楚而导吴伐楚。以及后来著名的伍子胥、伯嚭奔吴，文种奔越。
3）诛灭若敖氏，平定了内乱。四是任用贤能的士亹（楚大夫）傅太子箴（楚恭王）。楚庄王失人的情况是很少的。正因为文将武臣都各得其用，肖小乱臣难有作为，因而楚庄王时期，达到了君明臣贤的清明局面。在中国历史上，只要出现这种局面，国家没有不强盛的。就连前秦符坚与王猛的短暂结合，就让前秦统一了北方，并具备了统一中国的实力，更不用说商“少康中兴”、周“成康之治”、汉“光武中兴”、唐“贞观之治”了。
三是勇于纳谏，勇于采内正确建议。
1）在即位初期，振作时，纳伍举、苏从之谏；
2）在伐庸时，纳蒍贾伐庸、师叔骄庸之议，纳申叔时复陈之谏；
3）降郑与晋遇于河上时，纳伍参与晋战之议。而这些谏言建议每次都悠关政局战局，在关键时刻，没有自高自大，刚愎自用，而且获得了成功。
南朝范晔的《后汉书·桓谭冯衍列传》载：
昔楚庄王问孙叔敖曰：“寡人未得所以为国是也。”
叔敖曰：“国之有是，众所恶也，恐王不能定也。”
王曰：“不定独在君，亦在臣乎？”
对曰：“居骄士，曰士非我无从富贵；士骄君，曰君非士无从安存。人君或至失国而不悟，士或至饥寒而不进。君臣不合，则国是无从定矣。”
庄王曰：“善。愿相国与诸大夫共定国是也。”
这是“共定国是”成语的来源，也体现了楚庄王勇于纳谏的领导作风。
当然，如果了内部及个人因素外，楚国能称霸还有外部条件。主要是晋国在赵盾执政时期，由于内部政局不稳，致使霸权出现了动摇。秦国当时还较弱小，精力也主要集中西部拓展，于华夏就与晋发生了一些争斗。齐也是政局不稳，君臣更替频繁。
就个人能力来说，在春秋五霸中（齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王，此说见《*通·号篇》，另一说为齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾（hé lǚ），越王勾践。此说见之于王褒的《四子讲德文》），楚庄王是极为突出的。无论是哪一说，楚庄王都是当之无愧的霸主，而且个人能力也仅有晋文公、阖闾与之相比。从功绩上看，也居于前列。而且，在这些霸主中，只有楚庄王称得上儒君，除了即位三年不鸣之外，在二十三年里，他的确做到了“鸣将惊人”。如果说，齐桓公的“义”，多是由于管仲的意见，且是出于称霸考量的话，那么，楚庄王的“义”，则是发自内心的，而且往往是大臣从利的角度去考虑，他从义的角度去处理。如“不追击晋军以免更�