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我曾以为，只要做了国君便可以呼风唤雨，指挥着千军万马横行天下。可是登上王位后，才发现远不是那么回事。因为我年纪尚幼，未行冠礼，这朝中大事小情，一切都由相国、文信侯、我的仲父吕不韦打理。每日里我只是端坐于王位之上，看着群臣为了一个奏议争来吵去，面红耳赤。最后相国拍板定计，众人这才罢休。虽然相国一定会将他的决定禀告于国君，但所有人都明白，这不过是一道既定程序，一个过场，结局总是一样的，我满面笑容，从座位上欠身而起，温言道：“朕知晓了，相国（仲父）可酌情处置。”于是，相国谢恩，群臣山呼万岁，皆大欢喜。
这套傀儡戏，我玩了三天就烦透了。既然如此，索性让这相国仲父文信侯吕不韦当这秦王好了，还要我干什么？！
这句牢骚被祖母听到，当即骂了我个狗血喷头，连母亲也在一旁帮腔。我只好垂头丧气地磕头认错，保证以后再不敢这样。
叔父神通广大，自然不会听不到。但他并没来兴师问罪，只是告病三天。此后三天，政务完全交由我来处理。怀着气病叔父的不安和亲掌朝政的兴奋，我拿出全部劲头，准备放手大干。结果却是令我大为沮丧：没有了相国的制衡，一帮糟老头和小老头吵翻了天！一个个苦大仇深地摆出忠臣架子向我告状。都是胡须花白的耄耋老者，都是拥立我上位的重臣（成蟜一党已然被叔父清除殆尽），你说我能向着哪一个？！……向着事理？嘁，但凡熬上公卿的老家伙，哪个不会引经据典，摆出一大堆道理来？……都老成精了，我能说得过他们？！再说了，他们绝非孤军奋战啊，我这儿正和一位嚼情呢，后面还有三四位准备了满肚子应对之词，引颈期盼着舌战王上，再后面还有七八位跃跃欲试……一连三天，吵得我头晕脑涨，连梦里都在和那些可恶的糟老头子论辩。我挺不住了，亲自跑到相国府上向仲父谢罪，请他将养好身体，为秦君分忧。
我一去，相国的病自然好了。次日即神采奕奕重返朝堂，有条不紊地处理政务。而我呢，则继续充当傀儡。不过，通过这几日的体验，我明白了自己的稚嫩，仲父的辛劳，同时回想起他为我所做过的一切，在心怀愧疚的同时，做起傀儡来也心甘情愿了许多。
在仲父的主持下，大秦国力蒸蒸日上，不断开疆拓土。继平定晋阳之乱后，蒙骜将军又相继几年征战四方，捷报频传。在我登基第三年，将军攻韩，取十三城；第四年，将军攻占魏之城邑畼及有诡；第五年，将军攻魏，夺其酸枣、雍丘、山阳等二十余城，初置东郡。
或许真应了那句古谚：“月盈则亏，水满则溢。”在我即位的第四年，特大的天灾降临了。先是铺天盖地的蝗虫自东方席卷而来，迅速吃光一片又一片长势茂盛的庄稼，人们不敢冒犯这些“天虫”，只好磕头烧香，祈求神灵，却是徒劳无功。蝗虫过后便是神秘的瘟疫，疯狂收割着人们的生命。素来畏惧秦法、不敢轻易迁徙的百姓们不得不整村整庄的背井离乡，而这股人流又将瘟疫带向四面八方。一时间，整个大秦境内白骨散乱，哀鸿遍野。
噩耗频传，朝野震惊。时刻都有各地郡守县令派人送来的告急文书，这等局面令三公九卿也慌了手脚。大家七嘴八舌讨论对策。当务之急是要赈济灾民，问题是这么多粮食从哪里来？有人力主大开各地粮仓，放粮赈灾；有人叫嚷强行加征商人税赋；有人建议向邻国买粮……相国攒眉，捋着胡子，沉吟不语，听凭那些人唇枪舌剑，争吵不休。半晌后他眉头一舒，挥手制止众人，说出自己的计划：“王上，以臣之见，各位同僚所言对策，皆不可行。此时我大秦开拓四方，战事正酣，这各地粮仓乃供军需，不可轻动；同时强邻环伺，虎视眈眈，若向其买粮，必受其算计，价高质次；再有，攘外者，必先安内，若强行加征赋税，恐怕于民心不利……故而，不若施行‘纳粟拜爵’之制。我大秦自商鞅时设爵二十等，用以赏功，不妨命百姓纳粟换之。纳粟千石者，平民可拜为‘公士’；再纳千石，可为‘上造’；继而可为‘簪袅’、‘不更’乃至‘大夫’……如此，万民踊跃，自可解燃眉之急也。”相国说罢，得意一笑，望向众人。立时群臣附和之声四起，纷纷感叹这真是一个好主意，还是相国足智多谋啊。 。 想看书来
李斯（二）
我虽隐隐觉得有些不妥，但见此情形，也无话可说。就在我准备施行傀儡权力，“着相国酌情办理”时，一个反对的声音出现了。
“陛下，臣李斯有奏！”瞬间，朝堂安静至极，在众人讶异的目光里，一个青年客卿从容出列。他身材矮小，貌不惊人，但举手投足强悍干练，令人难以小觑。他施礼后慷慨陈词：“陛下，臣以为，相国之言差矣。纳粟拜爵固可解燃眉之急，却是饮鸩止渴。长远观之，流弊甚深。当年商君设爵，意在鼓励将士用命，官吏勤勉，故授之甚慎。若此番朝廷公然鬻之，则将军死战，郡守白头方能逐级升迁的爵位，却被商贾轻易取之，定使吏民将士为之心寒！故而，臣斗胆直言，请王上三思！”李斯痛心疾首，语声铿锵，令百官侧目。
这个李斯，来自楚地上蔡，乃相国推荐的客卿。今日却公然反驳相国，是以众人皆感讶异。
相国吕不韦沉着脸听他说完，冷冷道：“既然如此，那，想尔定有良策喽。”
“不敢，”李斯谦恭一礼，“臣以为，列国虽强，不过肘腋之患；灾民流离，祸在心腹。孰重孰轻，不言自明。故而臣请陛下暂止攻伐，陈兵守边。同时开郡县粮仓，赈各地饥民，以安人心，保清平。从而……”
“此言差矣！”吕不韦不客气地打断李斯的滔滔不绝，“以尔之计，徒失我大秦统一良机。此刻，我雄师攻城战野，士气高涨，正可一鼓作气，平灭诸国。行纳粟拜爵之举，既可得赈济之粮，安饥民之心，又不伤我征战之计，岂非一举两得？”
“非也，连年征战，死伤枕藉，将士思归之心日切，须当偃旗息鼓，整军修备。若一味劳师远征，恐后果堪忧。再有，卖官鬻爵，伤损法度，流弊深远，万万不可行之！”
“你懂什么！”这李斯如此强硬，相国显然恼羞成怒，“非常之时当行非常之法，此乃权变之计！岂不闻‘行大事者不拘小节’乎？”
“在下才疏学浅，未得闻此高论，但知我大秦以法立国，国法不可轻易。若朝令夕改，则民心丧尽，社稷危矣！”
“你敢危言耸听！”相国怒气冲冲，厉声喝道。
“不敢，实乃忧国之论！”面对相国凌厉的眼神，李斯毫不退缩，炯然对视。
一老一少彼此怒目而视，余者皆噤口不言。
“一派胡言！”相国何曾受过如此冲撞，他怒气冲冲对我一拱手，“陛下，老臣力主纳粟拜爵，恭请陛下允准！”
见李斯还要争，我急忙笑道：“好好好，就请仲父酌情处置吧。”
相国大声应道：“臣领旨，陛下圣明！”说罢瞪一眼李斯，恨恨地扬长而去。群臣小声议论着，摇头窃笑着，相继散去。我命赵高叫住一脸沮丧的李斯，带他到我的寝宫。
这个李斯居然敢于顶撞只手遮天的相国……嗯，不简单。
“李斯，你倒是真有几分胆色，敢和相国斗嘴。”
“臣犯言直谏，得罪了相国，请陛下治罪。”李斯伏在地上，恭谨地回答。
“哦？”我饶有兴趣地盯着这个小个子，“朕为什么要治你的罪啊？”
“举国皆知陛下对相国视之以师，尊为仲父，倚为国柱……”
“我听说，你原来也做过相国的门客，后来经他举荐为客卿的吧，”我打断他，“为何还要当面给他难堪，不怕背上忘恩负义之名吗？”
沉默了一会儿，李斯才缓缓道：“臣身为秦吏，食君俸禄，自当忠心谋国，不敢置相国私恩于公义之上。”
“好！”我击掌喝彩，倒把李斯吓了一跳，抬起头来一脸茫然。
我笑吟吟将他搀起来，看着他受宠若惊的样子，不禁开怀大笑，“爱卿说得好，朕甚是欣赏你的公心。从今以后，你便是朕的中常侍了。只要尽心竭力，朕不会亏待你的。”我有意加重语气，“记住，你是朕的臣子，只须听朕的！”
李斯目光一亮，沉声道：“陛下放心，‘士为知己者死’，李斯省得！”
我知道，从这一刻起，我有了自己的百里奚、范雎和张仪。
纳粟拜爵政策实施了一年多，饥民们基本上安顿了下来。我还没来得及松口气，又一个噩耗传来：赵、魏、韩、楚、燕五国“合纵”，举联军六十万，推赵将庞煖为帅，大肆攻秦！
一时间，朝野震动，人心惶惶。自从庄襄王三年，魏公子无忌率五国联军大败蒙骜将军，秦军只得退回函谷，坚城据守。这次，五国再次联手，消息刚一传来，朝堂里便充斥着求和论调。群臣普遍认为，我国刚刚经历了一场天灾，元气尚未恢复。此时应战，无异于病夫斗壮汉，故求和为上策，必要时亦可割地输诚。主战的，只有相国和几个老臣，还有李斯。
我和仲父之间，第一次有了正面的激烈冲突。
其实，我也是赞成一战的。不过，我更多是因为听从了李斯的建议。以李斯对相国的了解（他曾为吕不韦门客），吕不韦效法‘四公子’，重金延揽天下豪杰，门下食客三千，耳目遍布六国。且其为人谨慎务实，既然他主战，一定是胜券在握。因此李斯劝我不妨御驾亲征，可借击败五国联军，建立不世威名。外能震慑诸侯，内可操持权柄。
可是，相国断然拒绝由我统兵。他的理由是“陛下万乘之尊，岂可轻涉险地！”我举出襄公伐西戎，穆公征晋的例子，仲父只是笑而不允。几番恳请遭拒，我终于按捺不住怒火，怒气冲冲指责他独擅大权，目无君上。这下，仲父黑脸了，他一言不发地走出朝堂，把我晾在一边。气急败坏之下，我却无可奈何。晚上，祖母和母亲自然又是给我一顿教训，并坚决打消我亲自出征的念头。
次日，在老太后华阳夫人和太后——我母亲——的主持下，相国吕不韦被拜为大将，率领蒙骜等百战将军和二十万精锐士卒迎击五国联军。
在盛大的拜将暨誓师仪式后，相国披坚执锐，傲立在宽大结实的战车上，挥师东进。
仲父出征，我没有去送行，而是‘病倒’在寝宫里。身边只有李斯和赵高两个心腹。
“李斯，你说，相国与朕，哪个更像秦王？”我目光空洞，盯在珠帘上，闷声问道。
赵高急忙叩头，“陛下，切不可出此言。陛下乃大秦之主，怎可与相国相较？”
李斯沉思片刻，方道：“臣知陛下之虑，然相国权势熏天，还望陛下少安毋躁……”
“哼！我当然得少安毋躁了。连发句牢骚都得被太后和老太后骂！”
“陛下，可曾记得越王勾践故事？”
“朕当然知道：昔年吴楚争霸，越君勾践亡国。他屈身为奴，小心侍奉吴王夫差，最后被放回故国。回国后，勾践卧薪尝胆，发展国力，派遣范蠡送美女西施入吴，使夫差沉于声色，荒疏朝政。最终一举攻灭吴国……”我看李斯一眼，“你想让朕效法那勾践？”
“臣以为，目前陛下羽翼未丰，当蓄积实力，徐而图之。”
“朕当如何做？”
李斯一字一顿道：“招耳目，蓄爪牙！”
妻儿
两个月后，捷报传来：相国率二十万虎贲于函谷迎击五国联军，外强中干的六十万联军一触即溃，为了泄愤竟转而去攻打未加入的齐国。秦军乘胜追击，斩首数万，大获全胜，不日凯旋。
消息传来的时候，我正在寝宫，笑嘻嘻地陪着王后房宛儿逗弄襁褓中的爱子扶苏。
房宛儿是仲父为我选定的王后，祖母和母亲亦很满意。她是客卿房德之女。房氏本为郑国望族，世居阳翟。仲父吕不韦年轻时与房德交好，相秦之后，房德来投，拜为客卿。
与儿女私情相比，我对政事更加感兴趣。所以册封皇后时，我一切听从祖母、母亲和相国的安排，稀里糊涂便成了亲。时逢瘟疫肆虐，百姓的生死更加牵动我的心弦。于是除了洞房之夜，我几乎没有再亲近过那个及笄之年，娇小温柔的女子。
直到那一天，我意外见到她为一只鸽子疗伤。
那个温馨的场景深深令我刻骨铭心：明媚的阳光下，御花园的石凳上，一个秀发垂肩