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直到那一天，我意外见到她为一只鸽子疗伤。
那个温馨的场景深深令我刻骨铭心：明媚的阳光下，御花园的石凳上，一个秀发垂肩，明眸皓齿的白衣少女专心致志，为一只断了翅膀的鸽子疗伤，她手脚轻灵，动作温柔，无比耐心，如同一个年轻的母亲在呵护自己的幼儿。
我看得呆了，不觉驻足，忘掉了心里的一切烦恼。感觉到一股暖流游弋在心头，嗯，鼻子有些酸。
这时，少女已经为鸽子包扎妥当，小心地把它放在地上，看它摇摇摆摆地走着，粉面上绽开两个小酒窝。忽然，她发现了我，一呆，急忙施礼，颤声道：“妾身见过王上。”
我急忙搀起她，仔细打量这个一直被我忽略的妻子。她羞赧地低下头，面若桃花。
宛儿不光富有爱心，还很善解人意。无论我在朝堂受了多少委屈，总想要和她细说一番。她总会耐心听完我的牢骚，然后温言抚慰，直至我火气全消。她那澄澈的目光，是最好的良药。我感觉纵有千般万般的郁愤，都会消融在她的嫣然一笑里。
最令我惊喜的，还是宛儿的音乐天分。她善于歌咏，妙音婉转，入耳如闻天籁。最妙的是，无论什么样的音乐，只要她凝神倾听一遍，便可随着节拍翩翩起舞，歌出清丽的词句。
一次，她给我讲自己小时候在阳翟的生活，兴致勃勃，跳起来要为我唱一曲阳翟乡下流行的情歌。她笑嘻嘻地说这时府里的小丫鬟们偷偷唱的，自己觉得好听，就记住了。
她歪着头想了想，朱唇轻启，一首欢快曼妙的乡间小调流淌而出：
“山有扶苏，隰有荷华。不见子都，乃见狂且。山有乔松，隰有游龙。不见子充，乃见狡童。”
我坐在榻上，闭上眼，一幅有趣的图画展现在眼前：清凉的夏夜，荷花池旁，虫鸣此起彼伏，一阵微风，荷香四溢。一个憨厚的小伙子满头大汗跑来，久候的少女宜笑宜嗔，笑骂道：山上生满茂盛的树木，池里有清丽的荷花。我没见到子都那样的美男子，却等来你这个大笨蛋。山上有挺拔的青松，池里有茂密的水荭。我没见到子充那样的好男儿啊，偏遇见你这个小狡童。想到这里，我不由得“扑哧”一声笑出来。这民歌虽直白，却也悦耳动听。比之我学过的《大雅》、《商颂》要生动有趣得多。忽觉面前吹气如兰，我一吓，张开眼，却见宛儿这个小调皮俯身凑在我面前，两只大眼睛忽闪着，清澈的眸子含着醉人的笑意，她脸红扑扑地，声细如蚊：“王上，以后我们有了孩子，如果是男孩呢，就给他取名‘扶苏’……好不好？”我故作严肃地瞪着她，直到把她看得心慌腿软，才一把将她抱住，大笑道：“好，就叫扶苏！”
怀里温香软玉，已是红晕满面，眼波流离。
时光流逝，我知道自己再也离不开这个的女子。她是苍天对我最慷慨的赏赐。宛儿已经逐渐取代母亲成为我生命中最珍视的女人。
一年后，宛儿为我诞下爱子扶苏。我益发疼爱这个富有爱心，温柔可人，多才多艺的女子。她甚至能令我忘记自己是至尊的秦王，只愿做那个被她调笑的“狂且”、“狡童”。我甚至有些感激仲父的大权独揽，使我可以脱离阅览奏章之苦，有更多的时间陪伴宛儿。
看着宛儿笑意融融地逗弄着手舞足蹈的宝宝，我觉得这是有生以来最幸福的时刻。恍然间，宛儿化身为母后，襁褓中是幼小的我。母后……想到她，我的心突地一沉，不知什么时候，母亲迷上了卜卦，每每因为卦辞便隐入雍地离宫，深居简出，连我的例行问安都免了。不知不觉间，我们母子日渐疏远。
我叹口气，驱散这些不快的事。唤上赵高，一起去迎接得胜还朝的相国、仲父吕不韦。
约定（一）
此次大捷，我并不觉得惊喜。因为这本就是意料中事。李斯曾为我分析过：首先，论国力，大秦关中沃野千里，百年未遭兵火；而关东诸国互相攻伐，国力衰退，民生凋敝。其次，五国来攻，入我秦境，地形生疏。而我军占据崤（山）、函（谷关）天险，熟识山径野渡，只要奇兵袭扰，定可使敌处处被动。再者，联军劳师远征，我军以逸待劳；联军意在弱秦，系师出无名，我军保家卫国，故士气高涨；联军虽众，却同床异梦，不啻一盘散沙；我军纵寡，但如臂使指，浑似铁板一块。更兼相国吕不韦耳目遍及天下，各国情报源源不断送至案头……
天时、地利、人和，皆利于秦。此战焉得不胜？
所以尽管咸阳万人空巷，民众扶老携幼沿街欢迎大秦凯旋将士，我却不像其他公候朝臣那样激动。
一身征尘，志得意满的相国被群臣如众星捧月般迎上大殿，向君王复命。“天佑我大秦，托陛下洪福，臣吕不韦幸得不辱使命，击退联军，保我国土安宁。今回朝复命，望吾王示下，万岁万万岁！”
“相国平身吧，”我淡淡道，“此次出征，着实辛苦了。”
仲父的目光里闪出几星疑惑，却不动声色地谢恩起身，站立一旁。
我对蒙骜等出征的众多将领逐一勉慰，论功封赏。然后微笑着对他们说：“各位爱卿为跋涉长途，定然十分疲劳，速回府第休息吧。”
众人却面面相觑，无人领命。
我有些恼怒，气道：“怎么啦，都不觉得累吗？”
将军蒙骜略一沉吟，大步出列，施礼道：“王上，臣有一事不明，还请王上示下”
“哦，将军但说无妨。”
“此次出征，相国身为主帅，居功至伟。不知……为何不得封赏？”
“哦？”我坐直身体，冷笑一下，“相国身兼‘文信侯’、‘仲父’，已位极人臣，还让朕如何封赏啊？难不成把我这个位子赏给他？”
此语一出，蒙骜大惊失色，众人亦为之动容。吕不韦更是面色大变，双目精光如电。我毫不退缩，还以挑衅的目光。一时间，殿内鸦雀无声。
叔父拉住满面通红的蒙骜，炯炯道：“王上有令，还请各位同僚先行下殿。老臣举止失仪，致陛下动怒，当向吾君当面告罪！”
安静的大殿上，只有仲父和我面对面。面对腰板直如标枪的相国，我也努力坐直身体——我不想在气势上输给他。对，今天朕就是想和你相国、仲父、文信侯较一较劲儿，朕就是要你知道，要所有人知道，对你的目无君主，朕已经忍无可忍！
很长时间，我们谁都没有说话，而是以目光做着激烈地交锋。
仲父的目光依旧是那么深不可测，无论我的目光多么凌厉，多么狂傲，多么杀气腾腾，在这深若寒潭的目光面前，都无从找到破绽。
但是我依旧坚持着，毫不示弱。我不断提醒自己，朕乃一国之君，吕不韦不过一介臣子，我何惧之有？！可是，汗水还是慢慢渗出额头，我开始在心里咒骂这心机深沉的老怪物，倒当真能挺！……再后来，我甚至开始暗暗祈求他开口说话，哪怕是责骂于我也行……
终于，仲父面色一松，炯炯的目光变得柔和。我再也撑不住，身子一瘫，从心底暗自舒了一口气。这时，仲父笑道：“政儿，仲父站了这么久，你不给我赐个座么？”
听到这一声“政儿”，我便知道姜还是老的辣。我输了，一败涂地。他之所以唤我乳名，乃是有意淡化君臣之分，凸显叔侄之情，师徒之义，令我气势顿沮。我终于意识到，无论自己如何闹腾，在这个心机深沉的男人面前，我还是那个少不更事的小男孩——至少现在还是。一念至此，我再无力对抗这个于我情深义重的仲父。
坐在松软的席上，仲父并没如我所想的那般对我大事训教，而是语气平和地为我讲述了这次战役的过程。
“古人云：‘知己知彼者，百战不殆。’是以臣于作战一事，首重谍报。所幸臣未雨绸缪，暗探遍布六国。兵锋未动，即已探知敌之动向。联军统帅为赵将庞煖，倒是一员宿将。这庞暖老谋深算，以为关东诸国历次攻秦，无不阻于函谷天险，于是，此次他挥师改道，绕经蒲阪、南渡黄河，意在跳过函谷，出其不意袭我后方！”仲父眯起眼睛，目中精光闪烁，“此计妙极，若其得逞，则我大秦危矣！不过嘛，嘿嘿……他万万料不到，如此绝密计划，甫一下达，便为我探而得之。……”
我暗自感叹，如此绝密之计划，竟然泄露无遗，则联军之败，不必交手，已成定数。转念一想，吕不韦之耳目当真了得，竟然神通至此——倘若他以此来对付朕……我暗自心惊，随即提醒自己要不动声色。
约定（二）
“臣以为，敌众我寡，若处处设防，无异以卵击石。当寻其薄弱之处，聚而击之，是所谓‘伤人十指不若断其一指’。而联军之中，以楚军战力最弱，因其跋涉最远，且南兵最不服秦地水土。而楚为大国，若一战败之，则联军必军心动摇，不战自溃。故而，臣令大军驻于蕞地，命蒙骜将军率其精锐，夜袭楚营。在我迎头痛击之下，楚军果然一触即溃，狼狈东蹿。我大军乘胜追击，一鼓作气退敌百里。数日后，联军见无处讨巧，遂作鸟兽散。庞煖怒齐国不予合纵，率军攻齐，陷其饶安，方班师回赵。”仲父面带笑容，手捋须髯，总结一番，“这次，与其说胜在战场，不如说胜于敌后。可见，老夫这些年的心血没有白费啊，呵呵……”
扪心而论，这一仗打得着实高明，是以虽然仲父竭力使语气轻松平淡，仍可听出他难以抑制的激动与自得。我心不在焉地听完，笑道：“仲父确实劳苦功高，方才是朕失礼了。请仲父放心，朕一定重重封赏……”
“陛下，”相国正色打断我，“老臣驱驰沙场，所图者，并非封赏，乃我大秦社稷之安危也！”说罢这慷慨之辞，相国话锋一转，沉声道：“不过，现下老臣所虑者，乃是陛下的心意……”
我心头一跳，微笑着示意他说下去。
“老臣此番征战，没有功劳也有辛劳。陛下当众却不行封赏，反而出语相讥，恐怕……意在立威吧？”
“……”我无辞以对，索性闭口不言。
仲父也陷入沉默，望向我的目光饱含悯然，好像一个慈祥的父亲审视倔强的孩子。这目光令我心乱如麻，有一丝惭愧，还有莫名的恼火。
终于，仲父站起来，踱出几步，悠然道：“王上不满相国大权独揽，怨恚于心，老臣岂能不知？”他回过头，目光炯然，“然老臣自诩忠心为国，苍天可鉴，故而始终未与王上解疑。以今日之事，看来老臣不得不剖*迹了。”
“朕愿洗耳恭听。”我不卑不亢道。我确实想听听他对恃权凌君有何说法。
“陛下，臣以为，治国之道，当‘虚君实臣’。”
“虚君实臣？”我念叨着这几个字。
“对！”仲父斩钉截铁，“君如人之心，臣似人之手。若要取物，则心役其手，手取之物。则心万万不能取物也。”
见我若有所思，仲父略一沉吟，又举出一例：
“这么说吧，老夫将这大秦比作一驾马车。君王乃驾车之人，臣子系拉车之马。君王只需一抖缰绳，臣子自会拉车跑将起来。若是君王一力主政，事事亲为，无异于执辔之人舍弃缰绳而与马同跑，徒费脚力，岂非不智？”面对笑吟吟望着我是仲父，我不置可否，只是示意他说下去。
“一国之君，唯有‘无智’、‘无能’、‘无为’，方可‘使众智’、‘使众能’、‘使众为’，即令臣子放开手脚，各安其位，各展岂能。如此，可得天下大治矣！”
仲父语重心长加上一句，“老夫身为相国，全权理政，非是欺君凌上，实乃为君分忧耳。老臣苦心，还望君上明鉴！”
我微微一笑，淡淡道：“仲父所言，发自肺腑，的确感人至深。不过嘛，朕却另有看法……”
“哦，不韦愿洗耳恭听。”仲父眯起眼睛，神色颇有不屑。
“不敢，”我尽力不卑不亢，“朕曾与祖母闲聊，谈及往昔掌故。想朕之曾祖昭襄王，伐上党，战长平，围邯郸，力挫强赵；灭周室，据九鼎，诸国来贺。那是何等之威风！这一切都是他在位的最后十六年里做到的。有谁能想到，在此之前，他却是一个傀儡国君？”
吕不韦脸色变了一变，随即回复本色。我在心里冷笑一下。
“昭襄王即位四十年，穰候魏冉长期为相，操国柄，擅决断，权倾朝野，兴兵则诸侯震恐，班师则列国感恩。更兼华阳君、泾阳君、高陵君各立门户，名为公卿，实同诸侯……”说至此，我语声少顿，平息一下内心的愤激之情，“可怜朕�