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言夫人冷了脸，坚决道：“不管熟了还是不熟，尽快成亲就是。”
“我们没有要成亲。”言撞牒总算开口。一时冲动过后，还是得回归正道，十多年的愿望眼看即将实现，没有道理在关键时刻收手。
言夫人再道：“但你们已同房共枕了！不管，我要筹备婚——”
叩叩！
“夫人。”管家站在门前唤道。
“什么事？”
“一位罗元绅公子在门口请求拜见左宁公子。”管家一边回话，一边偷偷觑看左宁。嗯，男子装扮，不过真是秀丽貌美，难怪男人也着迷。
“罗元绅是谁？”言夫人一头雾水。
左宁回道：“他是我的朋友。管家，麻烦你请他进来。”
“是。”管家领命。
“等一等！”言撞牒阻止。
管家止步，等候指令。
左宁知道言撞牒的心思，干脆自己去。“算了，我亲自去迎接他。”她跨大步，完全不理会言撞牒的冷面，就是要见罗元绅。
“那位罗元绅到底是谁？”言夫人意味深长地问着神情变幻不定的儿子。
他冷声道：“一个怀才不遇的男子，还拥有着悲惨的感情故事，左宁很心疼他。”
“是吗？听起来挺可怜的，难怪宁儿会如此重视这位朋友。宁儿很善良，这一点你该比我更清楚。”
言撞牒是无法否认她的善良与孝顺，也就是两位长辈牵绊住她的步伐，不然她早早就离开言家了。
“善良何用？她并不是对我好，她一直没有当媳妇的认知，听到别的男人找她，竟然立刻甩掉夫婿，前去迎接别的男子，这种放荡的行为，娘亲还认为我该跟她成亲？”言撞牒的口气沉了。
“谁教宁儿是有情有义之人呢？不过她这种个性，很可能会因为同情而产生情爱。”言夫人端起桌上的香茗，啜饮一口，再斜睨儿子一眼，道：“你要小心啊！”
言撞牒敛眼，淡淡道：“她若乱爱，倒楣的也是她自己。”
“你真要当心呀！为娘的再说一次，宁儿的个性是很容易因为同情而对弱者产剩爱意的。”言夫人再次强调。
言撞牒不再多语，直接走出去，神情平静，就是担心身后的母亲会看出他此刻的怒涛。他并不想成为笑话，但也不想让左宁傻愣愣地投向恶人的怀抱里！
※※※
罗元绅站在门前，等候管家的通报结果，不一会儿，看见左宁从园子里现身，朝门口奔过来。
“你居然找得到我？”她站定，不过呼息起伏快了些。
罗元绅心一动，愈来愈觉得左宁是女子。左宁肯定是女子！
“冒昧造访，没有惊扰到你吧？”罗元绅有礼地一揖。
“什么惊扰我？你太客气了。而且是我不对，我答应要帮忙你，却把你丢下。都怪有人莫名地劫走我，害我没法子与你同行，也让你找了几天，真是对不住啊！”
“没关系，我最终还是找到你了。”
“你是怎么找到我的？”她好奇地问。
罗元绅笑道：“我在画纸上绘出你与言少爷的面貌，让百姓指认，百姓告诉我，你落脚在‘江南别院’。”
“原来如此。你果然技艺超群，否则江南城这么大，你很难找到我的落脚处。”
“是啊，我和你，真有缘。”罗元绅凝视着她，再笑。
“这位就是罗公子？”言夫人缓缓走来，开口询问。
“言夫人安好！”罗元绅连忙行大礼。出身世家的她虽是长辈，却毫无苍老之感，且仪态万千。
“你认得我？”
“不，我不曾见过夫人，今日是第一次，不过夫人的气质仪态高贵，很好猜测。”
“你真是个聪明人。”言夫人评量着他。
“罗公子才不聪明呢！”左宁不以为然地回道：“他若聪明，也不会面临一堆悲惨遭遇，不仅未婚妻亡故，自身成就还被师傅掠夺，后来虽然遇上言撞牒，也以为可以得到大展鸿图的机会，岂知却莫名其妙地被牒哥哥给一脚踢掉了。”左宁拉着伯母的手，请托道：“伯母，他的人生十分不顺利，这世上没有比他更悲惨、更可怜的人了，您要帮帮他呀！”
言撞牒慢慢走近，讥诮地看着罗元绅，道：“你的嗅觉真是灵敏，竟能找到此处。”
左宁瞪他。“你不要乱骂人！什么嗅觉灵敏？是我邀请他来的，我要把他介绍给伯父、伯母认识。”言撞牒一出现就没好话。
言撞牒早就知悉罗元绅的过往遭遇，他便是看中他的木匠才华才大瞻启用他，也将“探花楼”的建造全权交给他处理，而完工后的“探花楼”并未让他失望，倒是他老盯着左宁的做法让他不悦。
“怎么，你要让罗元绅借用‘言之家’的名望来抬高声望，让他变成一个需要借重别人的权势才能立足的可怜人吗？”言撞牒出言讽刺着。
“你好坏！”左宁怒斥，他怎么这样羞辱人呀？
“你走！”言撞牒不客气地赶罗元绅。“你缠着左宁会让他多了个断袖之名。”
“可是咱们别院里不是已经在流传宁儿有断袖之癖的笑话了？”言夫人不知是故意还是无心，抢先开口道：“总之，我不许你们再闹笑话了。管家，吩咐下去，不准奴仆私下议论左宁是断袖之人，去向大家宣布，左宁是姑娘家，她是少爷未过门的妻子，也是我的媳妇，更是你们未来的少夫人，可不是什么男人！”言夫人一语道破左宁的身分。
“原来是左姑娘。”罗元绅内心狂喜，他的臆测是正确的。只是他仍然小心翼翼地控制着情绪，就怕被言撞牒发现他的心思，恼羞成怒后杀了他。
“娘，您多事了。”言撞牒不悦，第一次开口顶撞母亲。何必揭晓她的身分呢？
“事实说出来有何关系？”言夫人不以为意，瞧见儿子脸色阴沉，笑得更开怀了。
罗元绅道：“左姑娘年轻貌美，个性又十足的正义，只是她毕竟是女孩儿，若是以女装出现，行事多所不便，反倒扮成男装可以避免许多麻烦，在下很佩服左姑娘的聪明机智。”
“甜言蜜语！”言撞牒诡谲地一笑。
言夫人却拍手赞同。“说得极好，你很了解宁儿呢！”
“他本就贴心。”左宁得意地道。
“贴心？”言撞牒的口气倏沉，她摆明了与罗元绅同一阵线！
她这种个性，很可能会因为同情而产生情爱……
母亲随口的提醒突然刺进他心间，不想让情况恶化的念头也直冲言撞牒的脑门。
“过来。”言撞牒将左宁拉进怀中，动作又猛又急。
“不——”左宁低呼一声，想退却已退不开。
言撞牒手指扣住她的下颚，抬起她的脸蛋便吻住她。
“唔！”她逸出声音。
言撞牒狂猛地亲吻着她甜蜜的樱唇，激烈缠绵，甚至掠夺她的呼吸。
她快厥过去了，她双腿虚软，她吸不到空气，她双手得抓住他的身子才能站住。
“不……”她要呼吸呀！
众人全傻眼。
左宁好不容易终于挣出点空隙，别开脸。
“不准你躲开。”他低哑却专断的磁音紧接着来到。
“霸道、霸道、霸道……唔！”
他又趁势将灵活的舌尖探入她口中。
左宁又无法发声了，他又将她的唇舌给封住了，而且舌尖进犯得更猛烈，她的血液几乎沸腾了起来。
左宁天旋地转，觉得魂魄被抽离了，身子完全无法动弹，整个人像泥水般瘫软在他的怀抱里。
现场，还是一片静默。
许久许久过后。
终于，他移开了唇，给了彼此呼吸的空间。
言夫人没表情，罗元绅的表情亦很平静，管家的嘴巴张得大大的，恰巧经过的路人则呆若木鸡。现场安安静静，风拂过，只有落叶被吹动的沙沙声。
“我……我……”左宁双颊红滥，身子轻颤，梗在喉咙里的指控挤不出来。
他又一次莫名地吻了她，只是这回是在大庭广众下，有数十双眼睛瞧见了！他到底把她当什么？虽然是未婚夫妻，但两人并没有共度一生的打算呀！他为何故意在人前吻她？
难不成只想示威，想证明他的本领，证明他是她的未婚夫婿，所以可以随意“玩弄”她，也印证没有一个女人可以逃出他的手掌心？
“你怎么可以吻我？”左宁好不容易迸出话来。
“我吻你，天经地义。”他磁音也沉了，就是要她认清楚自己的身分。
她摇首，慢慢地退出他的怀抱，柳眉蹙起，想再反驳他的话。
“你是不是觉得冷？你一直在发抖。”罗元绅像个老朋友似地关心问着，不觉得她与言撞牒的亲吻有何不妥，也不被方才的旖旎氛围给影响心情。
“你可以滚了！”言撞牒睨看罗元绅，冷声斥责。
“我只是关心她，我……唉……我多话了，抱歉，在下告辞。”罗元绅回下眼，转身。
“不能走！”左宁嚷道：“你不能走，我答应你的事都还没有做到呢！”
言夫人也加入“战局”：“是啊，你先别走，我想知道宁儿要我帮你什么忙？”
言撞牒蹙眉。“留下麻烦只会自找苦吃。”
“所有的苦头我早在你身上尝遍了。”左宁赌气似地走上前去，一把拉住罗元绅，还把他往屋里头带。“请跟我来。”
“左姑娘……”罗元绅有些为难。
“走，有事我负责。”左宁强行将他带进大门，走进内院，就是要让他跟言家长辈商讨有无合作的可能性。
“娘，您也瞧见了吧？她当着众人的面演出红杏出墙的戏码。”言撞牒的口气更阴沉了。
“你不是已有心理准备，也欢迎这样的状况？”言夫人倒打他一耙。
言撞牒顿时无言，转身就步入屋内。
言夫人笑笑，转身跟管家吩咐道：“去向大家宣布，左姑娘与言少爷成亲之日，言家将大开三天三夜的流水席，宴请孤苦无依之人，也会把收到的礼金财物捐赠给贫病家庭，所以恳请百姓们祝福这对有情人早日成婚，言家也好有机会布施。”言夫人三言两语便把有可能对左宁不利的言辞给消弭掉。
“是、是。”管家连忙领命，对着门口的百姓公布着言家的决定。
百姓们闻言，皆乐不可支。今儿个不仅幸运地欣赏到一出只会在闺房内上演的玻料仿耄蠢椿褂泻贸院猛娴目梢云谑獭�
百姓纷纷送上祝福，也期盼这两人尽快成亲，让江南城的下层百姓得到资助。
“都退下，没有我的吩咐，不准靠近书房。”言夫人交代道。
“是。”管家不在，由工头暂代位置，安分地执行主子的命令。
言家两老屏退所有奴仆后，前往书房。
在一个时辰前，言老爷已交代管家带着左宁、罗元绅以及五位奴仆，一起出外参观江南城的各项建筑以及屋宇，以做为“江南别院”翻修屋宇的参酌。
言夫人会下令不许有护卫站岗，还大费周章地把左宁、罗元绅送出门，就是为了要防堵谈话内容被听见。
两老书房，而言撞牒早已来到。
充满书香味的书房里，却有一股肃杀之气不断冒出来。
“爹娘居然同意左宁跟罗元绅一起出门？爹娘不是想尽办法要维护我跟她的婚约吗？可现在却放任她与别的男子出游，这样的做法恕孩儿不懂。”被召来的言撞牒一见到父母便开口问道。一早被唤进书房说要商议事情，不过也获悉左宁居然与罗元绅连袂出游的消息。
“这么多人看着，不会有事，也不会伤到宁儿的名誉。”言夫人放心得很。
言老爷的火气却憋不住。“倒是你，真正会出事的人是你！”
言撞牒回道：“爹娘一向信任孩儿，怎么突然又看不起孩儿了？”
“你为什么要开设青楼妓院？”言老爷斥责着。“你是言家嫡子，有义务维护言家的美名。虽然言家并非朝廷重臣，咱们也非王公贵族，可言家一直是皇帝最重视的民间友人，你清楚的。而此刻，你居然在京城开设青楼，变成笑柄，‘言之家’的脸面都快被丢尽了！再说，宁儿为此事动怒，还想与你分开，她也师出有名。”
“你尽快改邪归正吧。”言夫人劝道。
“爹、娘，这件事你们就不必担心了，孩儿自会处理。”
“我绝不会让你闹笑话的，我保证‘探花楼’无法营业！“言老爷见他执迷，也有所决定。
“等我返回京城后，‘探花楼’就要风风光光的开幕了。”言撞奇书…整理…提供下载牒胸有成竹地说。
言老爷拍桌，斥骂：“总之你就是要砸了‘言之家’的声誉不可！”他脸色铁青，怒不可遏。“这事若传到皇帝耳里，咱们还能在京城立足吗？你不怕被砍头吗？”
“言家当然可以立足。”
“你真顽固。”
言撞牒闭了闭眼，慢慢道：“禀告爹娘，其实‘探花楼’的筹划建造正是来自皇上的密令。”
“啥？！”两老大惊。
言撞牒敛下眼，众人以为他开设“探花楼”是为了气走左宁，是拿“探花楼”来解除与她的婚约，但事实真相并非如此。
他只是借力使力，却没想到结果会脱离他的掌握。
言撞牒再道：