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只剩下宫孟贤，「女婿，我想能不能……」他也想说服独孤笑愚是否能稍微加快点行进速度，免得宫如媚又跟他埋怨。
「岳父，」但独孤笑愚并不打算被他说服，连说服的机会都不想给他。「你手下那些镳头趟子手虽说是拿你薪饷为你办事，但他们是为了生活拚老命，你可曾问过他们是否愿意为姑姑他们一家四口拚掉老命？如果他们不愿意，偏又为这种事失去生命，请问岳父如何向他们的家人交代？」
宫孟贤哑口无言。
「此外，」独孤笑愚又说：「倘若大舅子、二舅子为这种毫无意义的事葬送性命，断了宫家的嗣，请问岳父又如何向你父母在天之灵，甚至宫家祖先交代？」
一语惊醒梦中人，宫孟贤顿时惭愧得汗流浃背。
「在我看来，表哥和表姊已是无药可救，眼下我也只是看在雪菱的面子上，想尽点人事设法纠正他们的个性，岳父却还想继续纵容他们，」独孤笑愚毫不留情的指控。「请问岳父这么做跟宠坏他们的姑姑又有什么两样呢？」
「我明白了，」宫孟贤冷汗涔涔的喃喃道：「你就按照你的想法去做吧！」
望著宫孟贤匆匆离去的背影，独孤笑愚的笑容始终不减，而後，他转注宫雪菱，她正在帮女儿换尿布，仿佛根本没听见他们的对话。
「老婆。」
「干嘛？」
「你不生气？」
「生气什么？」
「我对岳父的指责。」
「谢谢你。」
「嗯？」
「你把我想讲却不能讲的话全都讲出来了。」
独孤笑愚静了一会儿，然後悄悄来到宫雪菱身後，环臂圈住她腰际。
「你真是个好女人！」
现在，他总算能够了解老爹为何会那样宠爱妻子、呵护妻子，凡事都为妻子著想了。
因为她值得。
由於独孤笑愚一番话，宫孟贤不但打发手下的镳头趟子手回镳局，也想打发宫仲卿兄弟俩回去，但宫仲卿兄弟俩打死都不肯离开宫孟贤，他只好让他们留下来。
十月初，宫孟贤一行人终於到达大理城，此时离限期已不到十天。
陆学季的脸是青绿的：因为害怕超过限期之後将会面临的惨况；陆佩仪的脸是褚红色的：因为刁蛮的愤怒无法发泄；宫如媚的脸是乌黑的：因为焦急，还得分心防范陆佩仪向独孤笑愚做愚蠢的挑衅。
而独孤笑愚却还好整以暇的说要在大理住两天，因为他的宝贝女儿累了。
「但期限快到了呀！」宫如媚急道。
「你急？」独孤笑愚若无其事的把万年冰玉盒的包袱递出去。「那你自己进毒龙谷去找蛇芝血兰好了！」
「你！」宫如媚气得鼻孔生烟又拿他无可奈何，蓦而转向宫孟贤。「大哥！」
「什么事？」宫孟贤却也像没事人般。
「看看你的女婿呀！」
「他怎么了？」
「期限快到了，他不但不加紧赶路，还说要逗留在这里住上两天，存心要让大哥你的外甥、外甥女受罪，」宫如媚愤慨的指控。「你怎么都不管？」
「我不想管，因为……」宫孟贤深深注视著宫如媚。「他们是该受点罪了。」
宫如媚呆住了。「大哥？」
宫孟贤摇头叹息，「他们被你宠坏了，再不乘机纠正，他们这一辈子就真的完了！」语毕，他便迳自回自己的房间去了。
「不，大哥，」宫如媚急忙追上去。「他们已经知道错了，真的啊……」
静静地目送宫如媚追进宫孟贤的房里去，独孤笑愚和宫雪菱相对一眼，也回房去了。
「笑哥。」
「嗯？」
「你不觉得奇怪吗？」宫雪菱靠在床头哄女儿睡觉，一边问坐在桌旁喝茶的独孤笑愚。「爹都叫镳头他们回无锡去了，但海公子、夏侯岚和崔景兄妹为什么还不肯回去，爹也有叫他们回去呀！」
独孤笑愚淡淡一哂。「崔景是……」
「崔景是为了表姊，崔兰是为了大哥，这我知道，其他两个呢？」
「其他两个嘛……」独孤笑愚缓缓转动著粗糙的茶杯。「你认为海公子是个什么样的人？」
「娘娘腔！」宫雪菱不假思索的回道。
「是吗？」独孤笑愚莞尔。「我倒认为他是个心机深重的男人，他的娘娘腔全是做出来给人看的，好让人不对他起戒心。」
心机深重？
那个娘娘腔？
「不会吧？」宫雪菱吃惊的瞠圆了眼。
「这一路来，他一再向我示好，甚至提议和我换帖子结拜为兄弟，处心积虑要跟我拉上关系，目的只有一个……」放下茶杯，独孤笑愚眸中闪过一丝阴鸶。「我的武功。他定然怀有相当大的野心欲待实现，所以才会极力拉拢我，企图让我成为他最大的助力。」
闻言，宫雪菱怔了好半晌。
「好可怕！」她喃喃道。「那夏侯岚呢？」
独孤笑愚眉梢于一扬，似笑非笑的勾起嘴角。「你关心他？」
宫雪菱白眼一翻，猝然起身，用力将女儿塞入他怀里，转身要出去。
「我去问大哥！」
「好好好，我说，我说！」独孤笑愚一转手将她扯回来坐上他的大腿，一手老婆、一手女儿，好不得意。「他丢不起那个脸。」
「丢脸？」宫雪菱错愕的愣住。「丢哪个脸？」
「是你说的，你曾当面告诉他说他每天都在混日子，这辈子将会虚度光阴、一事无成，倘若他现在走人，岂不正印证了你对他的评语。」
「所以他才不回去，因为面子？」
「正是。」
「无聊！」
「确实。」
「应该劝他去种田的。」
这个女人，是不是中了种田的毒了？
东山冰雪披顶，西峦挺拔如屏，狂风在婉蜒曲折的峡谷中呼啸著尖厉的怒吼，奔流的江水排山倒海，宛如万马奔腾般在怪石岸间咆哮而过，激起一波波豪迈悲壮的浪花，刹那间又殡落於无形。
「没路了！」狂风太烈，激流太响，宫孟贤不得不拉嗓子大吼。
独孤笑愚默默转身步向陡峭的山壁，山壁上下左右全布满了枯树绿藤，独孤笑愚一阵拨弄，绿藤後竟出现一个黑黝黝的山洞，独孤笑愚点燃早已备好的火把，带头进入山洞内。
约莫一刻钟後，眼前豁然开朗，原来他们已走出山洞，眼前是一片围绕在山峦间的苍翠林海，还有婉蜒的溪水，沉静的小湖，宛如世外桃源般清幽。
「这里就是毒龙谷？」
「不是。」
独孤笑愚继续往前带路，又过了半个时辰左右，他们来到另一座山谷前，他才停住脚步。
「那里头就是毒龙谷。」
「那我们还不快……」宫如媚起脚就想过去。
「如果你想死的话。」独孤笑愚笑咪咪的提醒她。
宫如媚立刻冻结住了，一脚低、一脚高，不知道该不该让它落下去。
「瞧……」独孤笑愚指指山谷前的地面。「山谷内虽是绿草如茵、繁花似锦，但山谷前却是一整片乾枯焦黑，除非你闭住气息，否则任何人一踏上那块乾枯焦黑的地面就只有死路一条。」
「但我们练武之人起码可以闭息一炷香左右，甚至两炷香，这还不够时间找到蛇芝血兰吗？」宫雪菱困惑地问。
「聪明，你可说到重点了，老婆！」独孤笑愚笑道。「其实蛇芝血兰根本用不著费力去找，笔直定进去大约一刻钟左右，就会看见一大片多到你采不完的红花，那就是蛇芝血兰。可是……」
独孤笑愚两眼望定山谷内。「蛇芝血兰虽是天下王阳之毒，但要炼制百毒不侵的丹药，以及其他许多种剧毒的解药，非得用上它不可，换句话说，它也算是至宝的一种，举凡至宝之物必有凶猛之兽护卫左右，而这蛇芝血兰的护卫是……」
「蛇！」宫仲卿脱口道：「既然叫蛇芝血兰，保护它的一定是蛇！」
「大舅子，你也不差嘛！」独孤笑愚颔首。「没错，的确是蛇，千年大蟒蛇，蛇身粗如水井，蛇长十数丈，令人头痛的是……」
「还有什么好头痛的，杀了它呀！」宫如媚冲口而出。
「大蟒蛇拥有一身比铁石更强韧、坚硬的鳞片，」独孤笑愚恍若不闻地继续说他的。「不仅刀剑伤不了它，连拳劲掌风都丝毫动它不得，所以我们杀不了它……」
杀不了那条大蟒蛇？那还有什么戏好唱？
众人不由得面面相觑。
「更糟糕的是，大蟒蛇虽然无毒，但它却能够直接将胃液喷出来伤人，众所周知，蛇的胃液溶蚀性十分强烈，那大蟒蛇的胃液溶蚀性更厉害千百倍，只要被喷上一小滴，它就会从表皮溶蚀入骨头，再从骨头溶蚀到四周，直到将你整个人溶蚀掉为止，简单一点说，只要一小滴大蟒蛇的胃液就足够将你整个人融化成一摊血水，连骨头都不剩……」
毛发呢？起码还会留一点毛发给人家探听吧？
大家的脸色开始往雪白方向发展。
「幸好，大蟒蛇胃液的溶蚀性还不算太快，从肌肤溶蚀到骨头起码要半刻钟左右，还来得及让你把喷到胃液的肌肉挖出来，但如果你被喷上一整片的话……」
半刻钟还不算快？
所有人的脸色又从雪白逐渐转为青绿。
「要掘取血兰很容易，大蟒蛇甚至看也不会看你一眼，然而一旦你要把血兰带出毒龙谷，大蟒蛇就会尽全力阻止你，而你呢，就得卯死命躲开大蟒蛇的攻击并逃出谷来，一旦逃出谷之後，大蟒蛇就不会再追你了。」
「那……很不容易吗？」宫仲书忐忐忑忑地问。
那还用得著问，要是容易，毒龙谷就不会被称为有去无回的禁地，也不会没有人知道谷里究竟住了什么人或怪物，因为根本就没有人活著出来过。
除了毒阎罗。
「你说呢？」独孤笑愚笑得两眼眯成两条缝。
「我想……」宫仲书咽了口唾沫。「呃，应该不容易。」
「啊，对了，我差点忘了，大蟒蛇有两条，一公、一母。」独孤笑愚再补充。
两条？！
一条都搞不定了，要有两条，乾脆直接投降算了！
瞬间，众人的脸色又从青绿转为乌黑。
「好了，我该进去了！」独孤笑愚拎著万年冰玉盒的包袱就要进去。
「等一下！」宫雪菱惊惶的尖叫，一把捉住他，不让他进去。「那么危险，你怎能一个人进去！」
「我跟你一起进去！」宫孟贤也说。
独孤笑愚摇摇头。「二十多年前我二叔进去过一回，那回他又躲又逃，跟那两条大蟒蛇足足玩了将近两个时辰捉迷藏後才得以安全逃出来，岳父大人，你能够闭息那么久吗？」
除非是死人！
宫孟贤张嘴无声，独孤笑愚忽地眸子一转瞥向夏侯岚。
「或者，夏侯公子愿意陪我一同进去？」
夏侯岚瞬间涨红了睑，立刻明白独孤笑愚是故意的，心下顿时窝囊到不行。
如果他活腻了，马上就可以勇敢的接下挑战，然後轰轰烈烈的壮烈成仁；偏偏他还没活够，虽然又气又傀，却怎么也没有勇气回应独孤笑愚的挑衅。
「我……我也无法闭息那么久。」他还不想死！
「是吗？那就不勉强了！」独孤笑愚淡然一哂，再低眸望住捉牢他不放的宫雪菱。「老婆，放心，我二叔都能安全无事，我也不会有问题的。」
「可是……可是……」宫雪菱眼角悄悄溜向宫如媚和陆学季兄妹，表情是犹豫不决的，她的良心正在激烈交战，想不顾陆学季两兄妹要独孤笑愚别进去了，但又说不出口。
独孤笑愚笑得温柔。「我保证，最多两个时辰一定会出来，嗯？」
「不！」宫雪菱终於叫出来了。「反正那毒又死不了人，我们别管他们了！」
因为她的「自私」，独孤笑愚禁不住笑出声来，并当著众人面前在她额上重重亲了一下。
「谢谢你，老婆，但我必须进去，否则你会被人骂死的。」
如果独孤笑愚真的听宫雪菱的话不进去，不只宫如媚和陆学季兄妹会骂她，外人更会骂她，骂她自私，骂她没良心。
「我不怕！」宫雪菱忿忿道：「骂就骂，又啃不了我，谁怕谁呀！」
「老婆，你听我说……」
「还有什么好说的，那是表哥他们自个儿惹的麻烦，干嘛要你为他们冒险？」
「老婆，但我……」
「你只是一个平凡的农夫，为何要管这种闲事！」
「老婆……」
「可恶，你就那么想去吗？好，我让你去，可是……」宫雪菱火大了。「爹、大哥、二哥，我要你们发誓，拿到蛇芝血兰交给姑姑之後，往後�