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元澄就笑,“大周。”
墨紫张大了眼睛,“英嫔和大周?我有不好的预感。”
“苏岚,你怎么看?”元澄换了称呼,表示他的信任。
“依我之见,英嫔身边帮手不多,所以才会接受夫人的援助。她会借此慢慢起势在意料之中,但她刚刚对付了湘妃,不太可能分出精力来建立和大周的关系。如今大求宫中除了英嫔之外,还有一人能遣动内侍。”苏岚眉头微拢。
“大求王。”墨紫也明白了。
“肃王死了之后,大求王和大周的什么人在传消息?探子到处都是,但这条线却是新辟的,格外引人注意。”所以,元澄才上心,“大周太子之死仍有疑点,虏获的走私船偷运大量铁矿石,都表明出了肃王之外,还有和大求勾结的人。”本来不想碰上,结果自己的探子倒查出了线索。
“只要顺藤摸瓜,查到东美阁伙计的行踪,一切就水落石出了。”苏岚认为会真相大白。
墨紫担心得,却是别的事,“大求王和大周内鬼这条新联络线刚好发生在他提出和谈时,一定有什么见不得人的阴谋。元澄,你确定我们要继续让他算计下去吗?敌暗我明,就怕大周皇帝到时也当不了我们的盾。”
苏岚同意墨紫,“司空大人,此局危险,难以预料对方行动,最好还是避开吧。”
“墨紫,你算得上了解大求王了,他在政事上是怎样的人?”元澄问道。
“野心勃勃,擅长布局,对敌人手段狠毒,耐性十足。但他的缺点也不少,一旦认准,别人说什么也没用,自信心膨胀,为人处事十分霸道,说一不二。”具备枭雄典型的特征。
“那我们现在就已经在他的布局中了。我离开,会被天下人耻笑宋地自私宋人狂妄,以为我们想打仗。走是不能走的,只有在这段时间内查出他的阴谋并反击回去,才是唯一的法子。”乌延厉害的地方,就是借老百姓渴望的太平,又用自己当诱饵,逼他必须走这一趟。现在只能接招。
墨紫很明白。就像人在江湖身不由己,到了这时候,不是一声跑就能逍遥自在的。千里之堤,溃于蚁穴。以元澄如今的身份,只要一件事做得不好,就会引发巨大的连锁反应。
“可是,怎么查,又从何查起?”她觉得全无头绪。
“我的探子会继续追查的,暂且等着他们的消息,而我们自己放亮眼睛,仔细看清楚周围,会有蛛丝马迹也说不定。大求王如果有阴谋,他的时间很紧迫,就不可能半点不动声色。”元澄也是一个擅长布局的人,“苏岚,带个话给丁狗,让他把皇宫,大求王的驿馆盯牢了,别放过任何风吹草动。”
丁狗没有随船而来,而是扮成商客,在大周皇帝的默许下,率百名剑客乔装混进了上都。
苏岚连忙去了。
“我能做什么?”既来之,则安之。墨紫看元澄气定神闲,心中紧张却不慌张。
“暂时还没有。身为宋地第一夫人,你一定会有很多应酬,先应付了再说。还有红萸,好歹你是东家,来一趟不容易,去看看账收点银子回来,咱们买兔子回来烤。”元府是烤兔子胜地。
墨紫捧场,哈哈一笑。不过,元澄提到红萸,让她对明日的安排有了打算。
第二日傍晚,墨紫和赞进回到元府,小衣就从屋顶上跳下来,递给她一张帖子。
“船场跟以前一样吗?”因为墨紫,小衣也有一份关心。
“掌事是日升闽老爷子那儿调过来,打理得很不错。”事实上,红萸已经面目全非。不是变糟糕,而是变得规模更大了。
红萸本身面积很大,比不上日升,比鸿图却好。但她接手的时候,裘三娘只给了几千两银子的本金,所以按订单量一点点扩展。到她离开的时候,还有一半土地是荒着的。现在,闽家贴了钱,全部开拓成船台,而且订单络绎不绝,和官方船场也挂钩。当年没带走的船匠已经多为骨干,见到她那个激动,活也不干了,拉她去大食堂里吃饭聊天一下午。为了红萸将来的安全,她和闽老爷子早就说好,对外不说自己是东家,只是路经上都,回来瞧瞧。至于每年的红利,都由闽家总帐房转到她手里。
看到红萸比以前更火,墨紫心里放下了块大石。这是她的第一份事业,对它的感情极深。
“帖子说什么?”赞进则看下一步。
墨紫看完,哟了一声,表情微妙变化,“王鹤夫人送来的菊宴邀请贴,就在明日。”
“去吗?”赞进问。
墨紫想起元澄的话,“去吧,今时不同往日。”要表现出和谈的真诚美好意愿来。
“对了,小衣,去看过裘三娘白荷她们了么?”到这会儿,才碰见一个绿菊。
“江大头奉旨巡视水利工事,白荷跟着去照顾,听仆人说这几日就该回来了。小姐和红梅不在家,看到了姑爷,他说小姐去了盐场,因为知道你来了,已经叫人送信让她回来。”小衣笑弯眼,“我还见到小小姐,牙牙学语,喊我姨姨,和元宝一样漂亮可爱。”
裘三娘生了个女儿,叫萧琦琦。
“别跟我说萧三爷在家带女儿。”墨紫想象着那样的画面,还挺和谐。
“我去的时候,他正喂小小姐吃饭。小小姐好乖,一口一个爹,姑爷笑得一脸褶子。”确实是在带小孩。
一脸褶子的萧家三郎?已经超出她想象力了。墨紫放弃,和小衣一起欢笑。
那时,她还不知道,明天命运会恶狠狠嘲弄她一把。
第一卷 欺我 辱我 我不忍 第494章 司空夫人
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第494章 司空夫人
青石路,白沙溪,翠竹林。阳光被剪碎了,填满竹叶的缝隙,又反射到前方带路的两名侍女,云纱轻舞,裙边如水,身影婀娜多姿,显露教养极好的气质。
不显奢华,却真奢华。这座处在王鹤府中的小山,是人工堆起来的。路也好,溪也好,林子也好,匠心独运,看似自然,又精妙非常,出自大周最好园林大师的手笔。
听到女子笑声,墨紫才发现竹林已退去,正中一个大八角亭,以它为中心,分为八片扇形。扇中放菊花,照颜色分,姹紫嫣红,令人屏息凝视的美。亭里有几案,亭外有几案,看似无序却平添醉卧百花间的一份诗情画意。
侍女回身,对墨紫恭敬屈膝,“元夫人,茴亭只有女子,可否请您身后的卫士留在这里,自有小厮招待美酒佳肴,不会怠慢。”
“赞进,留下吧。”墨紫客随主便,赞进虽然不能跟,小衣能跟。
“是。墨哥只要说话大声些,我就能听到。”这个距离,对赞进来说,不成问题。
侍女抬眼惊望,察觉自己失态,又连忙低下头。
墨紫但笑不语。
侍女们知道她身份高贵,乃宋地第一夫人,本以为不让她带护卫入亭,必定会被刁难,不料竟然如此随和,心中生出几分好感,再开口,面上就有笑容。
“夫人请随我们来,这菊花摆着风水阵,不小心就找不到路了。”
“风水阵?”听着好不新鲜。
“主家二房长公子年底将娶明秀公主为妻,高僧说此风水阵能保佑夫妻和睦早生贵子。”侍女回道。
墨紫想起那年中秋御筵皇帝乱点鸳鸯谱,“安明长明两位公主已经出嫁了么?”明秀排行第三,所以两位姐姐要先嫁。
“安明公主嫁了李阁老的嫡长子,长明公主尚未出嫁,不过,皇上已赐下旨意,让霆少爷年底完婚。”
听这意思,长明的婚事一定会在明秀成亲之前定了。墨紫暗道,皇帝该不会又要扮月老,趁这次“精英”云集,解决那位刁蛮公主的终身大事吧?反正,她相公是绝对不能当驸马的
“这可是大喜事,王家上下想必很高兴。”菊花阵确实有点绕,八角亭明明就在眼前,走了半天都没到。
侍女们没说话,淡淡笑过。
这是不张扬。
“秉大夫人,元夫人到了。”侍女通报。
亭子里顿时一静。
主位上雍容华贵的中年妇人走出来,对墨紫微微福身,“王鹤之妻单氏,见过司空夫人。”
单氏这么一施礼,其他人纷纷起身行礼,“见过司空夫人。”
宋地还未称国,也没有皇帝,但墨紫身为司空元澄之妻,等同一国皇后的地位,所以单氏等人要向她屈膝,哪怕按年龄,多数人是她的长辈。
墨紫深受元澄的影响,和谈期间一切以宋地为重,便坦然接受众人的尊重,说道,“各位夫人小姐不必多礼。”
“司空夫人请上坐。”单氏让出主位。
“大夫人是主人,哪有客人抢走主人席的道理?”墨紫拉了单氏的手,“不妨同席而坐。”
单氏没有假推辞,“谢司空夫人抬爱。”
众人重新落座。
墨紫这时看到了熟人。尽管她在大周“风光”过一段日子,大宴小宴参加不少,但和多数贵妇贵女们只有擦面而过的缘分。要算得上熟的,那就属萧家的主母们了。此刻,萧老夫人和敬王妃就坐在她的左手。
敬王妃是个喜怒不形于色的,但萧老太太不一样,活了这么大岁数,除了皇帝,还真不怕什么。刚才她没向墨紫行礼,冲单氏的面子站起来罢了。望着坐在她上首,显得气质高贵的女子,她脸色一点都不好看。一个敬王府的丫头,当了女官,差点嫁了她孙子,她还没反对,居然就跟另一个男人私奔,让敬王府成为笑柄。这种事,放在一般人身上要作通奸论,是要依法判罪的。到墨紫那儿,却成了一国的第一夫人,风光来访,她们都得小心伺候。真是岂有此理她是不知道单氏邀请了墨紫,不然绝不会来的。既然来了,也别指望她给好脸。
不止萧老太太,在座的这些贵妇内心多多少少对墨紫不屑。当丫头,管船场,甚至做女官,对含着金汤匙出生的她们而言,都改不了卑微的出身。即便运气好成了贵夫人,也像暴发户一样庸俗。她们表面谦恭,背地里暗暗期待老太太发威。
墨紫不傻,目光扫过,就知道这群女人没有真心尊重她的。大周贵族的高高在上,和大求排斥汉民一样,闻名遐迩。还记得她问过杨凌是否认识第一美男子王霆,杨凌立刻冷脸说不熟,足以可见同为官宦之家的子弟交往也分高低深浅。只不过在这一片敌意和不屑中,她没有如坐针毡,还面带微笑。其实很多压力,是自找的。不放在心上,就不在意。
“萧老夫人,久日不见,您气色一如当年好得很啊。”墨紫不但不在意,还主动开口问好。
萧老太太一愣,没料到她会找自己说话,一时半会儿不知道如何反应。
墨紫笑了笑,“我随三娘到敬王府,如今回想起来,真是无忧无虑的一段开心日子。上面有慈祥可亲的老夫人和王妃娘娘,下面有乖巧懂事的小丫头们,还有什么事需要我这个陪嫁丫头操心的?”
众人面露诧异,按理都是最怕人揭短的,偏她自己揭自己以前卑贱的身份,还挺不亦乐乎。不过,这么一来,笑话似乎看不成了。本来以为她会为过去难堪,如此开朗,谁还能令她低头?
萧老夫人终于明白了一点,以前小看这个丫头了。当初在敬王府中她的低眉顺目,灰色渺小的身影都是装的。现在想想,那时借对付她要把三娘的嫁妆显出来,但到了最后,根本没能奈她俩如何,还平白就让她成了自由身。而之后所有的事,当官,封匠,赐婚,都因此而起。自己无意间竟给了她这般契机,突然恨不得扼腕。
墨紫跟着元澄这样的老公,火上浇油的事也变得擅长,“要不是老夫人给墨紫的一顿棍子,让三娘把我赶了出去,也没有我今日。都说打是疼骂是爱,当初我年少不懂事,多亏老夫人提点了。”
众人虽然知道她是敬王府三奶奶的陪嫁丫头出身,不过这么细节的事还是第一次听说,想不到萧老夫人还教训过她,不由吃惊,都觉得这梁子结大了。
敬王府如今风头多劲。皇上对萧明柔长宠不衰,如今又有了身孕。萧家军抗击大求,屡建战功。还有传闻,被眼前这位抛弃了的萧家二郎要迎娶王家最聪明美丽的十娘。真要成了,敬王府就是大周最有权势的贵族。
所以,有人嫉妒,有人眼红,看到宋地第一夫人和萧老夫人不对,少不得幸灾乐祸。
萧老夫人冷冷盯着墨紫,怒从心中来。不知好歹的丫头,宋地的皇帝还不一定是她相公,她敢在这里羞辱自己?刚要说话,却被墨紫抢了先。
“三娘与我有恩,我留在她身边报答。敬王府与我有如娘家,因