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“你难道不管他死活？”
任我行的长剑在乔清易脖子上逼出一道血痕，但见云三无所谓地笑笑，惫懒道：“乔大人乃是我债主，他死了我还省的还。要杀就杀呗！”说罢就要把剑尖往前送。
向问天眼看着自己气海将毁，惊恐异常，绝望地看向任我行。任我行拿捏不准云三与乔清易的关系，兼且还要用乔清易去叫东方不败就范，哪里肯轻易放开乔清易去攻云三。可是，若是向问天被废，他无异于断一臂膀，与东方不败相争，胜算更少——却是陷入了左右为难、进退维谷的境地！
而这，正是乔清易约云三来此的用意。若换做东方不败在此，必会为了他束手束脚——要是东方不败重蹈了《笑傲江湖》的覆辙，因为分心而死于任我行等人之手，那他才真是追悔莫及、悔之晚矣！事实上，今日若没有童百熊，也会有白术、甘草或是其他人来将东方不败引走。
没有人知道，乔清易做这个局，花了多少心思——西湖水牢的消息是他卖给云三的，六安菩提的药效和他自己的伤势也是他故意透露给杨莲亭的——而他做的这一切，所为的，便是让杨莲亭与任我行自以为尚有机会，自以为能布下严丝合缝的陷阱来。
料敌先机不难，难的是让对手规规矩矩地按着自己已经写好的剧本排演，做不出甚狗急跳墙、出人意料、脱于掌控的事儿来。
比如现在，按照剧本，任我行应该开始纠结怎样击退云三了。他曾与云三相处多年，自然清楚云三大咧咧的外表之下，那极冷漠自私的一面——正像云三所言，在他面前拿乔清易做挡箭牌显然是行不通的——任我行用脚想想都明白，对云三而言，那篡位之痛、背叛之恨、与风清扬反目成仇之苦，哪一样乔清易都抵不得。
这正如对他自己而言，暂且放开乔清易这一个没有武功的废人带来的麻烦，绝抵不上失去向问天这一臂膀引致的损失！
如此想着，任我行便拍了乔清易神阙、肩井、足三里几处使四肢麻木失灵的穴位，将他丢在道旁。
只是，任我行在点穴的时候颇有一点奇怪——只觉得手虽拍在了实处，然而气劲却击了个空，好像石沉大海一般，再无回应，倒与他吸星的效果有些相仿。
然而此时此刻，云三的长剑已经刺进了向问天的身体，眼看就要毁了他的气海。任我行再不敢多想，只当这奇怪之处是出于乔清易经脉空虚、又服了圣药的原因。他眼下且忙着振剑刺去，逼云三抽身格挡。
云三随手一挡，紧接着再反手刺向任我行小腹，谈不上什么招式，却凶险至极，迫得任我行不得不纵身退开。原来，云三使的正是独孤九剑！想那令狐冲不过得了独孤九剑的皮毛，其剑术便能冠绝江湖，这一绝技，在云三这等高人手中，威势更显，然而，任我行的吸星毕竟厉害，云三也不敢轻易近他的身或与之拼力，以防真气被他攫取。
激斗之中，任我行没有注意到，跌在路旁的乔清易此时竟睁开了紧闭的双眼，无声地笑了起来。
只是，这笑没能维持一会儿，便在山道前方传来的风声里，化为了不安和隐约的焦躁。
作者有话要说：刚到家，累shi了……
还有两章完结！耶！！
正文 章之终 解衣
更新时间：2012…1…18 1：12：36 本章字数：9060
古所谓砲，皆以机发石。元初得西域砲，攻金蔡州城，始用火。然造法不传，后亦罕用。至明成祖平交阯，得神机枪砲法，特置神机营肄习。大小不等，大者发用车，次及小者用架、用桩、用托。大利于守，小利于战。随宜而用，为行军要器。然利器不可示人，朝廷亦慎惜之。
成化二十一年，太傅乔易请铸左轮手铳。诏工部军器局造，制成试验，顷刻数发，及百步外，乃发诸边镇。
——《明史 志第六十八 兵四》
他记得，他曾问过清易——在一个雨丝湿了桂花树的宁静午后。
他问，你那时候——救我的那个时候，你用的暗器，可是所谓的火铳么？
‘啊，差不太多。’清易一边回答着，一边拿着细长夹子，拨弄着红泥小炉下的无烟细炭，仿佛丝毫未觉他疑问中的试探味道。
那东西的速度可真快，换成现在的我只怕都躲不开。
他抱手倚在廊柱上，撇着嘴瞄了瞄被水雾气朦胧了的清易，有些埋怨他言有不尽、知有不言。
若是我当初有这个，要报仇也不用费工夫学武了。
‘学武可比这东西靠谱。当然，我不是指你那邪功。’
温热的杯子被塞进手里，他抬头看着有些感慨的清易。
清易似乎是被他那傻兮兮的模样逗笑了，拈了一颗糖渍的青梅子，弹进他嘴里，‘就算当时能预料到你会选择这样一条路，我也不会把手铳给你。’
他嚼着那酸酸甜甜得恰到好处的梅子，喝了口去年酿下的桂花酒，口齿不清地问道，这是为甚？
‘火器么，终究也是器物——形而下的东西。你那时候不过一个还不如匹夫的小鬼，怀着这利器，能做什么？若被人夺去了，掉转枪口，你躲不躲得过？’
清易摇着头舀了一勺桂花瓣添进炉里，目光如灼地凝视着他，苦笑道：
‘若你躲不过——与死在我的手下，有甚区别？’
那你自己拿着，若有一天被人夺去了，掉转枪口，你躲不躲得过？到时候，你死在自己的手下，岂不是更荒唐？
他怕自己在他的注视下暴露了心底的绮念，连忙移开目光，反问了一句。
‘既然躲不开，我何必躲呢？’清易摊了摊手，敷衍道，‘欸，你知道，这世上荒唐事本来就多——我处荒唐世，自作荒唐人。便是死得荒唐，也有你逢年过节给我烧烧香，送些纸钱——总比你死在我手下，我见天儿活得悔恨难受，要强多了。’
……乔掌柜英明神武，哪儿做得了荒唐人？再说，我可懒得给你上坟。
记忆，光也似的在眼前闪过，他不由微笑起来——那记忆、那微笑，有着像糖渍的青梅子一样的味道。
微笑中，熟悉的疼痛从胸口蔓延开来，钻子似的，疼得厉害……
——
天色黑了下来，然而月亮却还没照进那黑幽幽的山林。
寂静之下，他嗓子眼儿里狂喜的尖叫，几乎难以压抑！
——到底中了！
虽然乔易被东方不败推开了，但是他后心、中腹也各中了一发子弹！而且，好像还有一发子弹射中了东方不败！
晓得这东西厉害的杨莲亭，心知那乔易必死——多年夙愿家仇竟然就这样报了，他兴奋得几乎控制不住自己全身的颤抖！
然而，看到还好端端呆站在一旁的云三爷，他还是紧张地端着枪，急匆匆地再将子弹上膛，瞄准了他，唯恐自己也像任大小姐一般被他拎了去。
“竟然还有这一出……”云三复杂地看了一眼被东方不败扑倒在地的乔清易，唏嘘地叹道，“就算你机关算尽，到最后果然还是得三爷出马！”
说罢，他便点了任我行与任盈盈的穴道，拔地而起，身影如鬼魅般闪进树林——从他话音落下到消失在树林间，不过弹指，杨莲亭再如何全神贯注，也捕捉不到，纯粹浪费子弹罢了。
不过数息之间，杨莲亭便感到脖子上剑刃的冰冷触感。
“杨莲亭？”
云三从他背后一脚踢开火铳。
杨莲亭道：“不错。你真是云教主？”
“曾经。”云三耐心地答道，点了他的穴道，抓着他往山下掠去。
杨莲亭顾不得那呼呼直灌的风，大声道：“你不是只与任我行和向问天有仇么？何苦为难我这个小角色？”
“受人之托呀！”云三无奈地说道，“我也没想到，对付你一个小角色，乔易竟这般费心布置。”
——费心布置？对付我？！
“你什么意思？！”杨莲亭一惊，莫名地有些不安。
“你还不知道么？”云三怜悯道，“凭我对那家伙的了解，他经营了这许久，收拾任我行还在其次，将你利用透了，最后再捉将起来好好折磨，才最是要紧！”
杨莲亭道：“就算如此，他也死在我手上了，你还帮他作甚？”
“哎呦，说得好！人都死透了，爷还帮他作甚！三爷这阵子可被他利用够了！”
云三爷怪声怪气地叫道，轻轻把杨莲亭放到路上，怜惜地拍了拍他英俊的脸，叹息道：
“后生，教你个乖——‘得意忘形’这四个字儿，搁画家那是逸气，搁别地儿可就是傻气了。瞧你生得也不似个蠢样儿，怎的总喜欢让旁人捧到天上去呢？任我行夺了你大权这一遭还没教会你什么是今朝梢头凤凰、明日盘中肉鸡么？”
言语罢，也不待杨莲亭想明白，他就扭头喊道：“好师弟，你快来看看，这可是你要的那只肉鸡？”
“谁是你师弟？”
一个清清冽冽的声音笑应着，让杨莲亭几乎以为自己的耳朵出了毛病！
——那是、那是乔易的声音？！
杨莲亭不可置信地长大了嘴。
然而，他被云三点了穴、平放在路上，便是使劲转着眼珠子，也看不到另一头儿的乔清易是否死而复生。
“三爷，承你情了。”
——这一回，则是东方不败冷若冰霜的声音。
杨莲亭知道自己绝无活路，脸色转瞬间惨白得不似人样。
“好说好说，看着这小子从云端栽下来的反差，还挺有趣儿。”云三笑道，“东方教主和乔大人不过来欣赏一下？”
杨莲亭竖着耳朵听着那越来越近的脚步声，只恨自己为甚没带上十层八层的人皮面具。
两双款式一样的、绣着暗色云纹的皂靴最先进入杨莲亭的视野。
不用妄想了。他们的确都还活着。
“杨莲亭，你可想到过今天？”他听见东方不败如此问道。
杨莲亭自嘲一笑，“事到如今，还有什么好说的？要杀便杀，要刮便刮。”
“怎会这样便宜你？”他的仇人冷冷地说着。
杨莲亭终于尝到了绝望的滋味，然而他还是不甘心。
“那至少告诉我，我败在哪里了？”他绝望而不甘地瞪着那居高临下的两人，嘶哑地低吼着——他想，就算是死，他也要弄明白他是在哪里失的手、弄明白为什么那穿盔裂甲的利锥奈何不了两个血肉之躯！
“火器么，终究也是器物——形而下的东西。乔大人英明神武、算无遗策，哪有载在自己手里的道理？”东方不败似笑非笑地看了一眼尴尬的乔清易，甩袖而去。
不再看杨莲亭一眼，也不要那路边的大红宋锦了。
……
腊月还未过半，然而天幕上那弯月亮，已渐渐地有了丰润的形状。月周无晕，颜色是极好极干净的清白，亮得皎洁。
酉时已过，对门儿酒楼已经打烊了，济生堂的灶房才刚刚升起青烟。
喝得半空的白瓷酒瓶“咯啷”一声磕到桌沿，摇摆了一下，往地上坠去，不过，在半空中就被一只切了肉、做了菜却还干干净净的手截住，搁到高高的橱柜上。
东方不败眼睛一竖，瞪着满脸无奈的乔清易。
东方不败为什么生气，乔清易是知道的——今日之事，若他与东方不败易地而处，他也难免光火。
“先吃饭……”乔清易把做好的饭菜摆到桌上，好声好气地哄着东方不败，然而却只是火上浇油。
“这结果不是挺好的么……多大的人了，还赌什么气？”乔清易叹了口气，心想，这人果然是生来克我的，从小到大，真是拿他没一点办法——不由闷声道，“三岁看老，古人诚不我欺。”
东方不败带着几分酒气冷哼一声，却是不理他，心里恼恨乔清易明知道任我行、杨莲亭的计划，却瞒着他。
乔清易叹息一声，给自己夹了菜、盛了饭，默不作声地吃起来，却是把东方不败晾在一旁，一搭不搭、爱理不理。
——与其被他逼着一步步理亏，还不如以不变应万变。
要比谁沉得住气，他乔易什么时候输过？
东方不败眼冒火光地瞪着那看起来心安理得得让人牙痒的乔清易，终于没沉住气，抄起筷筒，打飞了乔清易的正往红烧肉上戳的食箸。
“为什么瞒着我？”东方不败冷冷地问道。
乔清易道：“你那执拗的性子我还不知么？告诉你，你必不肯走。”
东方不败哼了一声，斜眼道：“我很碍事？”
乔清易长叹一声，抚了抚额，良久才道，“若不这样，怎能诱他们入陷阱？”
“我走了你便能对付得了么？”东方不败摇头道，“你真当自己‘算无遗策’？任我行他们还不是差点儿取了你的命。”
——可我更怕你重蹈覆辙。
乔清易忽然陷入了沉默之中，他不知道该如何与东方不败