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叮嘱完一些细碎，溶月才回房换件粉蓝缎面碧叶月季刺绣小袄，杏色折枝蔷薇花的襦裙。半春侍候着给她绾了低鬓，溶月拒了她拿起的步摇，在宫女端来的插花中，选了朵白色月季。半春替她插在斜鬓，脸上立刻带出赞赏。
溶月抬头在铜镜里轻扫一眼——细长的眼睛特别空大的望着自己……依旧心有不适，她迅速别开眼，起身离开寝室。
一行人簇拥着溶月拐进正厅，她坐到靠窗软榻；刚端茶要喝，半春进来禀道：“皇后娘娘，明亲王妃来了。”
溶月笑着放下茶杯：“请她进来！”
话罢，门口侯侍的宫女已打起帘子；穿着银红褶裙、戴着红宝石蝴蝶形发簪的素慧轻步入内，拜礼道：“给皇后娘娘请安！”
素慧抬眼快速看眼清新明艳的皇后，眼中闪过惊艳慕念。
“王妃快免礼！” 溶月浅笑对万春吩咐；“扶王妃坐。”
“谢皇后娘娘！”素慧面带笑容，比上次见面多了从容的自在。
立在一旁的万春连忙近前，虚扶素慧、将她带到下首的圆椅；接过宫女端上的茶，亲自奉给素慧：“王妃，请用茶！”
溶月看素慧颔首眼含谢意的接过茶杯，浅抿一口；她才笑着问道：
“王妃怎么来了？”
“昨晚长公主身边的李嬷嬷去了王府。”
素慧放下茶杯，正襟危坐，声音干脆：“妾身寻思一夜，觉得还是亲自来一趟才妥当；不告而来，还请皇后娘娘不要怪罪！”
“劳烦王妃辛苦一趟。”溶月说着客套，心里却滑过一丝异样；第一次见时，到没觉得素慧善言。转念一想，不禁好笑自己以面概全。
“听公主说，王妃在京城有很多铺子？还有个铺子叫食客居？”
“是！”
素慧笑盈盈的答：“妾身父母本是王家旁支，因父亲善经营，攒了好些铺子下来。后来父母意外故去，留妾身一介孤女，幸得祖父母接过去教养。待嫁了王爷，那些铺子就成了嫁妆。”
溶月心有诧异，这还是头次听到素慧的身世，不想她有这么番令人唏嘘的往事。对待不幸的事，心里难免不会不同情：
“本宫不知道这些，惹王妃伤心了，真是对不起！”
素慧错愕，不由怔住。
还没有人因此事同她说过‘对不起’！
素慧心中突多异样；“皇后娘娘客气，那些都是很久前的旧事。而且妾身虽然没了父母，但祖父母待妾身如亲孙女一样；所以妾身并没有受过寄人篱下的苦处。”
话是如此说，声音却低下去。
溶月不知该说什么才是最好；索性闭口不言，端茶来喝。素慧垂眸，盯着手里的白玉茶杯看了看，空气里闪过一丝亚青的死寂。
素慧沉顿，声音里带丝苦笑：“祖父母不仅教导我长大，还让我嫁了心仪的夫君。”
溶月听出她提到明亲王时那份自嘲的落寞，忍不住心叹：这也是个心酸的女人；女人在这个时代，本就不易，何况还要恋恋情深呢！
心思转过，溶月不由朝她望去，见素慧紧抿下颔，像是遮掩又似是驱赶的胡乱理理鬓角，又拂拂衣袖，动作生硬的有些失态。
溶月看的蹙眉，正要说话，却听她突然干笑着抱怨：
“这天怎么突然就热了起来！”
溶月哑然，反到不知如何开口。
素慧僵了脊背，声音凭空生硬着、仓促转开话题：“……李嬷嬷说了长公主的意思，妾身那些铺子皇后娘娘看上了哪处？只管随便用，至于怎么做，妾身都听您的吩咐！”
如此直白干脆表达了她的立场，到是让溶月一顿。
她心中略略失笑；长公主说的还真是，这素慧性子里还真有飒爽劲儿！只是怎么看她和明亲王相处时，那么患得患失、瞻前顾后呢？
转念又想，还真是爱情让女人丧失自我；更可悲是，女人丧失自我，还是无法得到男人的爱情！
“春晖堂这边的大花圃有暖房。”心有喟叹，溶月声音就带了自己都没有发觉的低柔：“你也见过，繁花似锦、美丽异常。平时除了本宫，也没人去看。光伺候它们的花匠就有二十多人，实在浪费。本宫和长公主就想着，不如挑选些花出来，寄放到你的食客居，就算无人问津，客人见了，想来也是赏心悦目；岂不成全它们花开时多个人欣赏。”
素慧听的认真，连连点头：“妾身都听皇后娘娘的！”
溶月听她答得憨实，不由向她仔细瞅去，看到她这次因没戴银鎏镶翠大抹额，露出的光洁额头和柳叶长眉，不由惊住——素慧竟长了双凤眼！
那上勾的眼尾随着她抬头的动作，瞬间就频添勾人的抚媚。
溶月诧愕，怎么上次就没看到她有这么一双招人的眼睛呢？
这么思量，她不免又多打量几眼，直到见她密实的刘海和过于浓艳的妆容才隐隐明白；是因为那过犹的妆容让人视觉首先放到她的红唇，自然就忽略她的清目掩藏下的黛绝。
溶月生疑，为何素慧会弱化自己五官中的优势？莫非是她竟不自知？
此种猜疑，溶月直觉不对，女人天性里就有挖掘自身魅力的能力！
既然知道，她为何要反其道而行之呢？是有意还是无意？
溶月不禁心生奇怪。
素慧觉察到溶月的目光过于专注游离，不免有些忧心，莫非自己的回答太过简单，皇后娘娘不尽满意？
她心头随之忐忑，便打趣似的笑道：“长公主说，让妾身跟着皇后娘娘做些善事。怎么听您现在一说，到是觉得皇后娘娘是要帮我的食馆赚钱呢！”
溶月听声，随即也敛目看向手中的甜瓷茶杯，莞尔：“做这些事，还真是为了赚钱。也许赚得还不够脂粉钱，但总能给孤儿买些米粮。到时候，你别嫌弃少。”
“不会不会！”
素慧忙摆手，微圆的面庞多了憨态笑容；“妾身虽然不知大理大义，但是‘与人为善，与己为善’的道理还是懂得。”
溶月不由释然浅笑——素慧也是个可爱的女子！
很多人，只要给与时间和耐心，总能发现闪光处；总能发现值得交往的地方。
“听说你还有做胭脂的铺子？”溶月笑着问她。
看素慧撑圆了凤眼，目光闪过一丝猜疑的激动望着自己；溶月点了点：
“是！你想的没错，本宫是想着，有些花应该可以作为做胭脂脂粉的材料。这些本宫不懂。回头还的你找专人看看，有没有能用得上的？今年这里的花，可以免费供给你的作坊，只有一个要求，带些长公主田庄义学那边的学徒，那些学徒，也不用付工钱，给他们吃饱，让他们学点手艺就行。”
“这些事，妾身以前从来没有想过。”信息太多，素慧一时有些消化不了，她脸上有了赧然。
溶月笑而不答，对于从来都衣食无忧的人，想这些实在也是多余。
一时两人无话，静了片刻，素慧才又听到一缕轻浅的声音响起：“其实也是本宫和公主无聊，想做些小事，让日子充实些。”
溶月面带笑容的说罢；心道，希望你也是，这样那得不到的苦处也能看开些！
见素慧脸上渐起兴奋之色，她微微一笑；语似打击：
“这些都是小事，到时候你别嫌弃麻烦。”
“妾身必不嫌麻烦！”素慧满脸认真思索的表情；敛正神色、一本正经。
“好！”
溶月听着一笑，心里轻松一片；“那我们就一起好好做，虽说都是小事，但是说不定，能收获大快乐。”
素慧听罢，赔笑道：“借皇后娘娘吉言，那自然是再好不过。”
“只是这些花的出处，不便对外铺开，还的保密。”溶月心思转动，开始交代一些细节：“对外只说是长公主的田庄所种。”
想了想，她又继续道：“回头让花匠把那些品种珍贵稀少的理些出来。你不妨把你的食客居的雅间以花名命名。这样一来，怕是你的食客居也的修整一番。以对应的花为基调，把那对应的雅间好好装饰一番，务求妍丽高雅。对外都称这些花乃是长公主捐出，若有顾客愿意买下，所付银钱长公主将尽数捐给流民吃用。”
素慧虽然没有全部涉足自己嫁妆铺子的经营，但是从小听着父亲打算盘算账、再到王府年底听铺子掌柜的报账，对于生意经，可谓耳濡目染、一点就通。听着皇后的话，几番寻思下来，连皇后字面底下的关节也想了个通透。
有长公主的贤名，又有为民而捐的善举，这样联动，但凡灵敏些的达官贵人，都不会不给长公主面子，更是会争相把握机会、以期间接向皇上递个乐善好施的音儿；也许滴水进海，了无声息。但如果连滴水都不放进去，却是容易鹤立鸡群，落个众矢之的。
“等你回去时，就先带些普通的花到食客居，不妨专门劈出一个小花坛来，放置它们。”
溶月看素慧目光闪烁、脸带喜色的频频点头；浅笑着继续道：“花坛旁边可以写上你胭脂铺子的名字。就算没人买花，也算是对胭脂铺子多个宣传。照料花的，也不必请人，回头让黄总管派个花匠过去照看。”
溶月接过半春新换的温茶，继续道：“只是你回头问问底下的掌柜，你那铺子能不能收留几个壮劳力？粗活细活都能干，工钱也不需要多，只要能吃饱就行。他们中如果有聪明伶俐的，就叮嘱掌柜们留心培养一二。”
她说罢，看到素慧不停的点头附和，模样认真至极。
溶月不由放柔声音：“你也喝口热茶，先歇歇。回头，我们再慢慢细说……也不用急着回去，今晚就住在别院。”
***……***……***
【本章结束】
作者有话要说：修文！
☆、第26章 为伊
素慧回趟竹篱院洗漱，然后返回春晖堂。溶月和她详说一些细节，直到晚膳时分才停下；由宫女伺候净手，两人入坐用膳。
秉着‘食不言’的原则，膳食用到一多半，素慧突发低呼：“哎呀！”
溶月被惊，目露关切：“怎么了？”
素慧顿悔失礼，赧然忙做解释：“刚才忘了，妾身特意给皇后娘娘带了新酒，想让您尝尝，一时竟给忘了。”
溶月听后释然，毫不不介意的浅笑：“没关系！”她吩咐身后的半春；“去把王妃带来的酒开封了，给王妃斟上。”
素慧看她姿态高贵而淡然，但音容笑貌间却不失温和，这才略放提起的半截悬心，声含诧异问：“怎么？皇后娘娘不饮酒吗？”
“到不是不饮，只是这几日偏好不巧。”溶月浅笑解释；“喝着中药，饮酒会和药起冲突。”
素慧一脸关心，急道：“皇后娘娘哪里不适？”
说着话，目光紧盯着溶月，很是担忧的样子；溶月微动，笑道：“到也没什么大碍，只是信期腹痛而已。”
素慧一愣，脸上多了尴尬，低眸道：“妾身失礼了！”
溶月自然不会小事化大，更何况对她，这些事女人私下之间也不必避讳。想到此，难免警醒自己，自己实在是画虎画皮难画骨。
一时间，房间里轰然沉静；正当素慧无所适从，半春捧着个刻朵蔷薇的银质酒壶进来。她近前给素慧斟酒；“王妃，请用！”酒香浅淡绕鼻，并不十分浓郁。
素慧惶恐，皇后都不饮，她怎能托大自饮？
想定她便忙推拒：“皇后娘娘不能饮，妾身也不饮。”
“何必因本宫扫兴，”溶月轻驳；“在这里素慧自在些才好！”
皇后如此说了，自己再推拒难免不识抬举。素慧又想起明亲王的话，‘你以后多和皇后、皇姐来往些！’心思转过，她就顺从端杯、一饮而尽；动作流畅洒脱，到有别样风采。
溶月看得侧目，明亲王看到这样的风采，会不会被吸引呢？会不会改变如今弃之如履的态度呢？
她心里不免思忱；这个时代的夫妻模式，就算是相濡以沫的司徒溶月的父母，他们之间不也还有别的姬妾？而更多的夫妻怕是貌合神离，长公主和驸马如此，素慧和明亲王也是如此，司徒溶月和皇帝何尝不是如此！
想到此，溶月不禁摇头；为什么总是要想这些呢？
不过徒增伤悲！
“皇后娘娘怎么了？”素慧放杯，刚好看到她摇头动作。
“没事！”
溶月收住心思，望着她没再涂抹浓脂的凤眼，脸上带了柔和神情：“就是刚才看你喝酒的样子，觉得很是好看，有股子洒脱的劲。”似回味般想了想，溶月才道：“那姿态感觉，和某物甚是相通，本宫一时偏想不起�