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“嘿！嘿！嘿！”
“喝！喝！喝！”
“哈！哈！哈！”
在距离将举行祭礼的矮丘数百丈开外，地势更低的地方，一团黑压压的步兵、一团黑压压的轻骑兵、一团黑压压的刀盾手步兵，再加一团黑压压的长兵骑兵正在演练兵阵，每一变阵，这些久历战火的精锐军人就是高高举起手中的武器，一声高喝，那凌厉嗜血之意即使隔着数百丈远，也叫久居金陵的世家子弟们一阵心惊胆战。
这是真正杀过敌、饮过血的军队！
方阵、圆阵、疏阵、数阵、锥行阵、雁行阵、钩形阵种种兵阵，就在卫家将领的旗语指挥之间轻轻巧巧地变换了出来，在卫家将领的精湛指挥下，这些卫家军就像是好几只飞舞在江边的蝶子，开合自然，精巧如臂指使。
明明是一支军队，目测至少有四五千的人马，但是在军旗旗语的指挥下，他们硬是捏成了一个整体，变阵迅速，咬合如齿列刀锋。训练有素的数千马蹄踏在地面上，沉闷的震动一直从兵阵处传到了华苓脚下。
如此军容齐整，军威凛冽！
华苓远远地看见了，在那些黑压压的骑兵团边沿，有一小撮的人骑着高头大马，他们穿着的铠甲、身下的马匹都是最好的，并不随着兵阵的变化而移动。那应当是卫家军中的将领。
卫五也在那里面么？
想到卫五也是这威武雄壮的军队当中的一员，华苓心里就是一阵止不住的心潮澎湃，越发专注地往那兵团演练的方向眺望。
娘子们眼神都很活跃，大家都看到了其他家族的好些相熟的人，只是不敢打招呼。这祭礼场面太严肃了，严肃得有些压抑，那兵团兵马还在不断发出惊天动地、凛冽的高喝声，刷着存在感，敢在这样的环境下造次的人，胆子得有多大。
谢丞公身边跟着华鼎、华昆和二三四郎，主母牟氏则是领着小娘子们。
卫家在搭建祭礼高台的时候，已经同时在高台下划分出了各家族的观礼席位，自然是身份地位越高的家族，位置就越靠近于祭礼高台。谢家带来的奴仆们忙忙碌碌地将长着些许野草、砂石粗砺的地面铺上地毯，所有的观礼者都将席地而坐。
谢丞公今日的面色十分严厉，利眸扫了一眼诸多家人，冷声告诫道：“今日此乃弼公卫氏之大礼，汝等为观礼而来，只需安坐在此，庄重观礼便可，若有种种出格举动，令我谢氏失仪，决不饶于汝等。”
“是，谨领丞公之命。”谢家来的所有人都是敛容肃穆地垂眸应了。待座席厚毯铺设完毕，华苓跟着家人们都坐了下来。
时间渐渐往正午靠近，金陵的世家贵族，和专门从大丹各地赶来观礼的世家贵族，渐渐都汇聚到了祭礼将举行的这段江边。
丹朝是水德之朝，礼服颜色为庄重的玄色。这是大丹除了新皇上位之外最大、最重要的活动之一，慢慢地，无数身穿玄色礼衣的人像水滴汇入江河大海，慢慢汇入了人群当中。
遥望着那数百丈外威武雄壮、杀气凛然的兵团，华苓恍悟，大概这祭礼的意义，除了告诉大丹各世家执掌弼公权位者将要交替之外，也在告诫大丹诸世家之人，卫家的兵马实力是如何强大，无事决不能挑战弼公卫家的威严。
她环视一圈，周围的人几乎没有不在关注着那兵团演练的，眼神多半是敬仰中带着些畏惧，其实大丹境内已经许久无有战火，这些世家子弟生来就有优渥安逸的生活当中，这样的震慑明显是极有威力的。
就像后世一样，在特殊的时候，有计划地展示一个势力的最高力量，是维护安定的，非常有必要性的行为。
兄弟姐妹们当中只有大郎、三娘不在。身为两个月之后就要出嫁的新妇，按照大丹的规矩，三娘现在是不能离开家里的了。
族里有几位熙字辈的堂叔伯也赶来金陵观礼，但大郎持着丞公印信驻守江陵族中，并没有回来。
华苓注意到了，一艘并不很大，但是建造得十分精巧利落的船从下游逆流而上，在这段江边抛锚。
那是战船！——看过许多丹朝水军记录的华苓很快认出了这一点，那艘船比一般的船船身更窄长、船舷更高，从船舱下伸出的木浆极大，划动的节奏极快，明显训练有素。
看见华苓注意，金瓯轻声说：“娘子，那是朱辅公的座船。”
“原来如此。”华苓恍然大悟，回头看看跪坐在她身后的金瓯金瓶二人，微微一笑。“有你们在，倒省了我不少事。”
四娘的位置在华苓旁边，听到金瓯的话她哼了一声，心里有些不屑，不就是辅公家的船么，谁猜不到了。
华苓都习惯了四娘的反应，只是笑了笑。
朱辅公登岸，弼相丞三公亲自到江边迎接，一路把臂笑谈。回到祭台左近，谢丞公才叫了家里的小辈统统都上去向朱辅公、卫弼公见礼，又让年轻子弟互相介绍认识，却很默契地不强求礼数周全，四公家族彼此间的关系终究是亲密的。
华苓终于见到了四公当中最后一位，朱辅公。辅公身量不高，长得有些胖，一张颇为和气的圆脸，也许是常年在舰船上的缘故，晒得很黑。华苓琢磨着，他倒不像是个领兵的将领，更像是做买卖的商人，和和气气、圆滑老道。
辅弼相丞四公彼此之间十分亲厚，华苓感觉得到，这几位丹朝地位最高的人之间维系着十分良好的情分。
这是很有智慧的做法，四家之间维持不错的关系，彼此猜疑少、摩擦少，对于让丹朝这架庞大的国家机器保持运作良好，是很必要的。
也是发现了这一点，华苓此刻是越发强烈地希望，谢族里的事能够早些解决，将实力花在内耗上面，对家族没有一点好处。
……
祭礼的时辰在正午，还未到，皇家仪仗也还未来，四公干脆就放松了些，让年轻子弟们随意说说话。看见四公都得闲了，大丹一些其他世家的家长就领着家里的精英子弟来见，四公齐聚一堂的机会实在太少了，机不可失，时不再来，如果这个时候给四公留下了比较深刻的印象，对族中子弟的未来总是好的。
华苓终于看见了卫羿，卫羿依旧是着玄色劲装，身左佩一长刀，刚刚从军阵当中出来，他的身上还弥漫着丝丝缕缕的煞气，带着煞气的双目一扫，上来见礼就吓缩了一片。
华苓忍不住乐了。
卫家的郎君都是这样，包括今日随着老弼公出现的卫二郎和三郎，一个比一个杀气更重。
卫羿看见华苓，眼神就柔和了许多，连身上的杀气都消弭不少，道：“阿九来了。”
“嗯！”华苓的眼眸亮闪闪，抬起头问他：“你方才在那军阵之中否？”
“在。”卫羿说：“可曾望见那一千五百轻骑？那是我麾下骑兵，随我从陇右跋涉回来。”
“你麾下兵马用的当是与你这般的长刀罢？”华苓看见卫羿点头，弯弯眼睛：“嗯，那就看见了，你的骑兵很精神威武。”
轻骑兵所用的长刀刀身是近银白色的，变阵时同时出鞘高举，在阳光之下便反射成了几近刺眼的一大片，谁都看得见。
卫羿的表情很明显的明亮了起来。
人来人往的，两人慢慢就被推到了边缘站着，也没说几句话，华苓正准备拿出五蝠平安佩给他，卫二郎走了过来，卫二郎笑道：“此是谢九娘罢？”
“见过卫二哥。”华苓赶紧福身见礼。立刻就要成为新一任弼公的卫二郎长得高大威武，三十一二岁，面相和卫羿有几分相似，但比起卫羿来，卫二更粗犷几分，气势更凛冽。
卫二郎是专门来看一看未来弟媳的。
见华苓举止利落爽朗，身段儿高挑苗条，面容也是无可挑剔，心下就有了几分满意，朗声笑道：“九娘甚好，甚好。我们家待新妇皆如珠如宝，若是日后五郎欺负你，便寻我等兄长，定为你讨回公道。”
他怎会欺负谢九。卫羿拢起了眉，但并没有说话。
“多谢卫二哥。”卫二的气质倒是和老弼公一脉相承，华苓弯弯眼睛。几年前第一次见老弼公，老人家就是这样一股子不拘小节的爽直气度，叫人不知不觉心生敬服。
接任的是这样的一个卫二哥，她也能对这个国度的未来放下四分之一的心了吧？
卫二郎极忙，和华苓说了两句话，很快走开了。
华苓取出一枚五蝠佩，放到卫羿手上。在她手上能占了半个手掌长的玉佩，放到卫五手里就显得特别小，特别精巧。
“予我？”卫羿问。
“当然。蝠，福也，上面结的是平安扣，愿五哥早早恢复武力，日后再上战场，也能平平安安，建功立业。”华苓取出另一枚，说道：“还有一枚在我手中，若是你的不小心摔了，我再把这个予你。”
“好。”卫羿将玉佩摩挲了几下，细腻光滑，倒有些像他抚摸过的华苓面颊的触感，叫他有些愉悦。
刚好经过，听到了两人对话的王砗笑了，左眼睨着华苓，右眼睨着卫五道：“谢九此是何道理？美玉双佩自古便是定情之物，既分了一人一半，便需好好留存。岂有一人不经心毁了其中一半，再将另一半也要来之理？”
华苓瞪眼道：“此是平安佩，平安二字王二你懂么？你懂么？此物并非定情信物！”
王砗大惊小怪道：“原来二位并非在此定情。也是，原本便是夫妻，何必定情。”
“王二，我可想揍死你了。”华苓脸蛋子涨得通红，连自己都分不清是恼的还是羞的。唉，她这身子才十岁多点，说什么定情？玩过家家还差不多！
王砗装模作样地弯了弯腰，将侧脸凑到华苓跟前，懒洋洋地哀求道：“莫要太使力，与我留下几分颜面。”明明是十分没有礼貌的动作，这个王二做来却显得十分风流。
华苓瞪眼，气得简直没缓上气来。什么是惫赖，这就是！凑上来了她能真揍么，不能！若是揍了，丞公爹肯定要生气！
卫羿看不得别人这么调…戏华苓，捏起拳头平板板道：“竟是讨打，如何不依你。”
“哎，莫要如此冲动，莫要如此。”王砗立刻就摆正了面色，一本正经地走了。
王二到底是来干什么的，刷存在感么？华苓翻了个白眼，卫羿眼露笑意。他不常笑，这样淡的一点笑容就让他显得格外俊朗了几分，渐渐褪去了稚气，只余下属于青年人的朝气和沉凝。他将玉佩放入内袋，道：“近来金陵城中并不安定，你在家里家外都要仔细。”
华苓认真地点点头，心想这样的叮嘱，好像很像丈夫离家前和妻子说的话吧？
她脸红了。
面颊上被略粗砺的指腹抚过，华苓抬起眼睛，站在她跟前的人表情十分温和。
也许……已经有些接近温柔的意味了。
江风凛凛，拂动华苓的礼服衣摆。今日她也照礼制穿了玄色白边的礼服深衣，长发梳成双环飞仙髻，钗环齐整。这都是未出嫁少女常作的打扮，放眼看去，一百个女孩子里有五十个都是这样打扮的。
她和其他人相比，也并没有许多不同吧，为什么卫羿会这样看中她呢……华苓忽然就觉得忐忑。
卫羿已经十七岁了，她整整小了七年……他能等么？
“阿九可是不乐？”卫羿问。
华苓摇摇头。
卫羿还待再问一两句，皇家的车辇仪仗姗姗来迟，泽帝、阴皇后二人带着大批的宫婢、侍从到了。
帝后亲临观礼，也是惯例。
于是两人的交谈中断，卫羿很快回到了他的那一千五百轻骑兵群中，华苓回到席中坐下，所有乱糟糟的人都归位了，慢慢地，在场的上千观礼人群安静了下来。在座者几乎都出身于世家，保持肃静的素养还是有的。
祭礼在正午时分开始。由新旧两代弼公主持进行，要依顺序祭拜天地、鬼神、卫氏祖先等，上供食、念祝祷文、焚香、蓍卜……仪程复杂，足足耗了一个时辰，方才走完。
在祭坛撤去之后，新任弼公走上了高台，预备对观礼人群说上一两句话。四团各一千五百名的卫家军已经整理军容，蓄势待发。在新任弼公发言之后，他们将会来一场兵演，以高昂的牛皮鼓点为乐，以繁复的兵阵变阵为舞，震慑人心，鼓舞士气，这才是本日卫氏祭礼的终结。
但是，新任弼公才站稳了，还未说话，在观礼人群的最后方，忽然起了一阵骚动，几名女子毫无预兆地尖叫了起来，她们的尖叫声里充满了恐惧！
有人高声大喊：“有人弑君！”
“有人夺权！”
“有人弑君！”
“有人夺权！”
“保护圣上！保护皇后！”
骚乱的范围一下子扩大了，大部分的人都本能地站了起来，瞬间华苓就看不清后方是什么情况了。
恐惧的尖叫、叫喊救命的声音瞬间多了许多，四�