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父亲很少有这么温和关怀人的时候，四娘有些受宠若惊，恹恹地应了。
……
耐着性子听父亲说了一通之后，丞公府蠢蠢欲动的年轻人们终于出门了。
在靠近了城中心区域，街面开始变得极其热闹的地方，一行人下了马车，开始步行。
谢丞公年纪大了，儿女们请他一道出门看灯景，他只是含笑点头，但还是没有一道出门。
暮色四合，但街面上无数点亮的灯盏齐心协力地将夜色驱逐到了人们看不见的地方。华苓一下马车，街面上拥挤着、行走着的人们的热闹和欢笑，连同小贩兜售的许多种小食面点的香味，就猛地将她扑了个跟头。
情不自禁地就笑了起来，隐约冒头的冲动和渴盼越发明显，她忽然觉得，现在最要紧的事，就是立刻融进那流动着的、欢笑着的人…流里。
大郎、二郎在指挥着仆役将马车驶到附近的空地去停放。元宵节，城中几乎是所有的人都走出了家门玩乐，灯景最好看的街道人也最多，想要将车驾驶进去是绝无可能的。
节日大概也是人间门第差别最小的时候。
不论是高门大户还是蓬门小家，大家过节是一样快乐，若是要看到城中最璀璨的灯景，也都要凭着自己的双腿去行走，看在眼中的景色也毫无分别。
大概，最珍贵的东西都是什么也换不来，人原本就拥有的吧？
比如快乐，比如健康？
立在姐妹们身边，等待着兄长们安顿好事务再一道往热闹当中去，华苓凝望着璀璨连成一片的灯火，笑容灿烂。
……
大郎朗声招呼妻子和弟妹们：“我们一路看灯景，往金蟾大街行走。卫家在金蟾大街街尾那处布置了酒肆，我们行到那处，正好可以歇歇脚。”一家人紧紧地互相拉着手，汇入赏灯的人…流，仆婢们都高高兴兴地追随在后。
七娘问：“大姐、姐夫他们会不会去？”
大郎笑着说：“也去的，今日是卫家作东，大家都去。”七娘高兴地点头。
“街市里人多，我们兄弟姐妹需在一处，莫要走散了。”朱美凤一手拉着七娘，一手拉着八娘，边走边叮嘱她们道：“妹妹们心里可要牢记，虽然城中平静，但每年也总有若干人家丢了孩儿。你们这样娇滴滴、满身珠光宝气的小娘子更是惹那些个拍花子注意，不论灯景如何好看，也要紧紧跟着哥哥姐姐才好。可听清了？”
“大嫂放心。我们都晓得呢。”娘子们齐声笑应。
五娘回头朝华苓取笑道：“小九最是爱看热闹的，若说有贪看景色忘了归家的，我打量着也是小九了。”
华苓瘪瘪嘴怨道：“就不能对我好点儿么，不就是小时候出走过一回嘛，怎能记到现在。”
“有一回就够吓人的了，还想要第二回？”朱美凤一双美目轻轻将华苓一瞪，说道：“你个小古灵精怪，嫂嫂可是听你大哥说了，这两年你是将金陵城里外走了个通透，路是熟悉的，要多顾着你姐妹们些。”
姑嫂之间感情好，经常互相打趣儿。华苓嘻嘻一笑，庄重地保证道：“请组织放心，一定完成任务！”
这小古灵精怪啊，娘子们都笑了。
……
街面两边的店铺今夜是不打烊的。每家都卯足了劲儿摆出最好的灯来招徕顾客，便是能引行人多停留一刻，也是胜利。
今年是生肖狗年，各种天狗、麒麟形状的灯盏也特别多。除此之外，各种生肖形状的，各种花鸟鱼虫形状的，各种传统的六角、八角宫灯，只有想不到的，没有扎不出来的。
也有人家将一排整整齐齐、比人还高的宫灯摆出来，蛮横地将路边霸占上一二十米，叫人经过的时候不得不看。还有人家将长绳从二三楼牵到了街对面的二三楼，或是将街边大树之间牵起长绳，然后悬挂上一排一排的灯盏。
走在下方，乍然抬头一望，远远近近灯火阑珊，竟似天上无数星辰落了凡间，美丽非凡，无比辉煌。
华苓看到了一条特别精致的巨龙，龙口朝天大张，吞云戏雾，蜿蜒的龙身上被工匠细细绘了密密麻麻的龙鳞，里面点亮了至少三百个蜡烛。它被主人家搭起的高架架在人够不到的极高处，真好像处在云雾之间，嚣张又霸气。
“七姐看那个，特别霸气！”华苓拉拉七娘的手。七娘正在看路边的猜谜宫灯，闻言抬头一望，没好气地回眼瞧华苓：“小九怎么都喜欢这样的，除了占地儿特别多，还有甚可观。”
华苓说：“霸气啊！特别引人注目！”
七娘说：“霸气有何用。瞧这些宫灯，一面就是一谜。文雅有趣。”
华苓说：“我可不想猜谜。”
七娘说：“因为你老是猜不到。”
华苓说：“那是我不愿费脑子。”
七娘说：“看几眼就想出来了。”说着看华苓，微微一笑：“看几眼想不出来，再看半日也想不出来。”
有时候七娘说话真是特别不客气。
华苓哼了一声。原本这种特别文艺的娱乐项目她就不擅长。
说话间两姐妹已经离前面部队有七八步距离了，大郎回头笑道：“小七、小九，还不跟上？先到金蟾大街去，街尾临河，我听说河边搭了高台，有傩舞戏，有一整条河的灯谜可供小七猜。还有花灯队伍行街，小九不是最想看？”
“大哥等等啊，来了！”两姐妹相视一笑，赶紧牵着手小跑步跟上去了。
……
谢家一行人走了半个时辰，终于挤过人流到了金蟾大街。街尾有一家三层的气派酒肆，酒旗子上绣着‘池阳酒’三字，就是这回卫家布置了赏景玩乐的地方。
“你们可算是来了，快快上楼去，我等行酒令都已行了几巡！”卫二郎、王磐一道下来迎接谢家人，笑声朗朗。
卫羿跟在后面，看见华苓，眼眸一亮。
谢九今日很漂亮。
杏子色是种很挑人的暖颜色，若是肤色不白，着这个颜色只会显得人越发黯淡。但谢九很好看。发髻上两支白玉为蕊、金丝为瓣的花簪坠下流苏，行走间微微晃动，衬得小娘子盈盈带笑的面容又明媚十分。
卫二郎是这伙人当中年纪最大的了，继任弼公，如今已经三十来岁，颇有些威严，引着大家伙儿上楼，在娘子堆里看见了华苓，又笑道：“谢九可算是到了！我们家五郎的心总算能放进肚子里去了。”
郎君们朗声大笑，卫羿压根不理会他们，淡定地告诉华苓：“一刻钟后便有傩舞队伍从楼下经过。”
“还好，刚好赶上了，你说在那里看好？”
卫羿说：“路边能看得清楚些，楼上能看全景。”华苓喜欢看热闹，这座位置最好、附近热闹活动最多的酒肆其实是卫羿来包的，十来天前就安排好了。一到节日的时候，城中景致好、空间宽敞的酒肆都很受世家大族欢迎，若不提早布置，就算是卫家也占不到好地方。
华苓想了想，朝他甜甜一笑：“那还是在路边看吧，楼上听不清配乐。我先到楼上与大家伙儿打了招呼再下来寻你。”
卫羿点点头。
……
卫二郎的长子都有十岁了，名为卫犴，皮得很，领着两个弟弟卫旌卫蚺，还有朱家的几个小子，还有王磐的儿女王修、王倩，一群小孩儿呼啦啦地从三楼上冲下来，像洪水一样，几乎要把正上来的谢家人们倒冲到楼下去。
卫犴大声道：“爹爹，我们到河边去耍子！”
卫二郎呵斥道：“看好弟弟妹妹，若是弟弟妹妹蹭了一丝皮儿我要你好看。”又朝王磐道：“让你家小儿女随我家的去玩罢？”
王磐笑道：“叫他们自个玩去罢，我们吃酒。”
“晓得了爹！”卫犴一声呼喝，领着一群小孩儿，后面跟着小孩儿们带出来的仆婢，一大串的人下楼去了。
华苓不由心想，一大群的熊孩子真可怕。
朱家今年在金陵的子弟有七八个，以朱谦禾为首，沉稳了许多的朱兆新也在。王家则是王磐、王砗、王磷等，也有五六个，还有各家女婿们，二娘、三娘的夫婿都在，诸清延也在，有些郎君华苓都不认识。
郎君们一大群都在二楼吃酒。景致最好的三楼则是留给娘子们的，郎君们的妻子们，还有各家未出嫁的小娘子们。
略略见过了礼，华苓被七娘拉着走上三楼，早到的娘子们立刻欢笑着迎了上来，将谢家娘子尽数拉入席中。屋梁各处悬挂着许多盏明亮的宫灯，席上供着适合女子口味的甜酒小食，角落里燃着炭盆，钗环鬓影，一室暖香。
娘子们也在玩游戏，有几个在玩弹棋，又有一堆在玩双陆、五木棋的，输赢各有奖罚。
王霏一手一个，拉住七娘和华苓笑道：“二娘、三娘都来了，你们几个小的倒是慢吞吞，这可不行，迟到了便须先罚一桩。”娘子们立刻拍手笑应，又将迟来的谢家娘子们推了出来。
七娘蹙眉说：“霏姐姐怎地不讲理，我们只是晚来了一些儿，若要罚也是马儿跑得太慢的错。”
八娘嘟着嘴说：“都是临行前爹爹说了许多话，才害得我们来晚了，若是你们敢罚，就去罚我们爹爹罢。”
丞公威严无限，几家的年轻人们那里有敢对他置喙半句的？可是怎么能在这时候抬出长辈来呢？娘子们一阵埋怨，当下把谢家的几个都推到了中间，硬是要叫她们罚出一场表演来。
然后就有人忽然意识到：“咦，谢九如何不见了？”
看遍三楼都没有谢九的踪影，娘子们愤愤地跺脚。“就知道谢九最是狡猾的，竟是走脱去了。”
“走了一个，还有你们几个呢，不许抵赖，快快罚出表演来！”
……
华苓蹑足溜下楼，从二楼经过，郎君们看见了她都是笑，谁不知谢家的九娘与众不同的想头特别多，特别可乐。诸清延笑道：“谢九此是要往何处去？”
华苓笑眯眯地福福身：“就到楼下看傩舞戏呢。”说着朝卫羿招招手，细声道：“卫五。”
大郎饮了几杯酒，瞪了一眼卫羿：“看好我妹妹，少了一根头发丝儿都要寻你算账。”却也没有拦着不让两个去玩的意思。这两个早订有婚约，趁着这时候培养一下感情也不是坏事。
……
“傩舞队从东向来，若是想早些看到，就往那边行一段路。”
下楼的时候卫羿说。
华苓想也不想就同意了，伸手拉住卫羿的衣袖：“走吧走吧！”
于是两人下楼一路往东行走，路上行人很多，多数都是从东往西流动的，所以两人可以说是逆流而上，跋涉得特别痛苦。
华苓被撞了好几下，卫羿发现了，停下来牵住了她的手，把她护在身后。这几年她长高不少，但当站在卫羿身后，对方依然完美地挡住了她往前的视线。华苓戳了戳卫羿的脊背，问道：“你能不能歪着身子走路？”
“歪着身子？”卫羿转回头看她。
“你挡着我视线了。”华苓说。
卫羿站了站，看着她，露出笑容。
华苓有点看呆了。这人在金陵住了几年，身上的野蛮感觉淡了不少。今日穿着一身金陵子弟中最流行的圆领毛里袍，画眉褐色，竟略略有些金陵子弟特有的风流雅致味道。
喜庆、热闹、带着些许神味的锣鼓钟磬声渐渐靠近了，人…流忽然越发拥挤了起来。
卫羿说：“阿九看，傩舞来了。”
华苓扭头去看，那傩舞队伍以身穿短褐、喜气洋洋的两人高举两座八角灯打头，下挑着两面长条旗子为首。随后是长长的两列并排的乐手，锣、鼓、钹、梆子、唢呐、双管、喉管、竹哨，边走边奏，乐声简单，但是节奏非常明快。
再往后就是傩舞重头戏。面上戴着鬼怪、妖魔、天神、仙女种种，传说故事里的人物面具的傩人戏服多彩，随着舞乐边舞边行走。
傩人的舞步动作很大、很夸张，古意十足。傩舞是从上古时期流传下来的祭祀舞蹈，只见种种夸张的面具，看不到人的脸，其实是颇为惊悚吓人的。
虽然此刻灯花千树，明光灼灼，虽然舞乐很喜庆，这种惊悚吓人的味道还是因为夜晚而越发的浓了，华苓看得毛管直竖，却又很想看，忍不住往卫羿身边靠了靠。
卫羿站在华苓身后，伸手轻轻环住她的肩，问道：“阿九怕？”
华苓说：“不啊，完全不。”
卫羿勾了勾嘴角。
两人看着傩舞队伍慢慢行过，终于，喧闹的人群像一波浪潮一样退去了。
华苓这才把憋在胸口的气都呼了出来，心满意足。“看完了，我们可以回去了！”
“嗯，回罢。”卫羿应了一声，牵着华苓往酒肆回去。
“卫五。”
“嗯？”
卫羿停下脚步，回身看她。华苓抬眸看他，弯弯眼睛招手道：“来。”
卫羿不解，两人之间的距离还不到两臂。于是�