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德妃点点头，脸色缓和了些。“我知你自小懂事，半分也不用你额娘操心，我不知多羡慕你额娘，可是我这两个儿子，一个执拗，一个还小，幸而胤禛跟你交好，这才敛去不少脾气。”
“德母妃过奖了，胤禩不敢当，四哥从小多番照拂我，他面冷心热，心中虽然对您孺慕不已，却因着佟皇后的缘故，不敢过于亲近，生怕落了别人闲话。”
德妃看了他一眼，摇摇头：“都说是你沾了胤禛的光，我却觉得是胤禛的福气，他能得你这么百般维护，句句说他的好话，不惜为了他三番四次到我这来求情，可见你是真心待他，连我看了都动容。”
胤禩不知道德妃说这句话是什么意思，也不敢贸然接下，只能沉默地站着。
德妃又道：“你回去罢，胤禛说到底，终归是我的儿子，如果胤祯能安然醒过来，这事便算了。”
胤禩知道这已是德妃最大的让步，闻言也不多说，忙跪下谢恩，这才退出永和宫。
“四弟，轮到你了。”太子提醒道。
胤禛怔了一下，如梦初醒，目光回到棋盘上，踟蹰片刻，方才落下。
“无须担心，你府上我已派人通报了。”
“多谢太子殿下。”
太子见他依旧心不在焉的模样，挑眉笑道：“此事有二哥担着，包在我身上便是，你若矢口不认，难道还能屈打成招不成？”
胤禛没有接茬，只是转了话题：“二哥政务缠身，日理万机，不必在此陪臣弟消磨时间的。”
“你是我最看重的弟弟，我不帮你，还有何人能帮你？”一声二哥入耳，太子心中一喜，和颜悦色道：“你平日与老八走得最近，可你一出事，莫说帮你了，昨日说来给我请安，结果来去匆匆，连说要探你一眼的话也没有。人情冷暖，关键时候才最能考验人心。”
胤禛任他说着，垂下眼睑，看着桌上棋盘，不知道在想什么。
康熙亲征那头，征讨噶尔丹的大军分三路出发，东路是黑龙江将军萨布素，西路是大将军费扬古，取道陕西甘肃，准备截断噶尔丹的后路，而康熙自己则率兵由中路独石口出发。
“人怎么还没到？”康熙坐镇中军大营，脸色暗沉得可怕。
跪伏在地上的人战战兢兢回道：“回禀圣上，因大雪封路，东西二路军现已失去联络。”
遇刺
康熙第一次亲征时因为中途染病不得不折返回京，结果虽然被噶尔丹跑了，但也可算是大捷，可这次没病没灾，运气却有些不佳了。
先是东西二路大军不见踪迹，加上现在大雪漫天，康熙率领的中路就这么被困在半路，不上不下。
并非说不能撤退或前进，只是前几天原本已经摸到噶尔丹叛军的踪迹，却被这场大雪彻底抹了，现下别说侦查，连找人只怕都有困难。
“皇上……”索额图在一边斟酌着言辞，“这天气恶劣，噶尔丹又不见人影，中路只有三万余人，万一被偷袭，就得不偿失了，不若先退兵回……”
话没说完，就被砰的一声打断。
康熙狠狠拍了一下桌子，却没有说话，大帐里寂静一片，没人敢吱声。
索额图扑通一声跪在地上。
“你们不想着怎么找到噶尔丹的行踪，反而口口声声，劝着朕撤退。”康熙的声音听起来很平静，并没有之前拍桌子的那种火气，语气也很缓慢，一字一句，清清楚楚落入各人耳中。
但是依旧无人出声。
连太子的叔公都被驳斥，谁还能讨得了好去？
大阿哥原本也想劝康熙回京，一见这架势，立时缩了回去，心里还庆幸自己不是第一个开口的。
“奴才怯弱妄奏，罪该万死！”索额图摘了顶戴，头深深地伏下去。
康熙看着他头顶明显花白的头发，几不可闻地叹了口气，过了一会儿，方道：“若还有言退者，斩立决！”
这时大帐布帘陡地被掀起来，卷起一阵雪风。
“报——————！副将那图苏在离此处约三百里处的克鲁伦河畔，发现一小撮叛军行踪！”
康熙深吸口气：“再探，切勿打草惊蛇。”
不过才二月多些，入了夜的西北显得更加寒冷。
裹着狐皮大氅在帐营之间行走，冷风尚且嗖嗖地往衣服里窜，更勿论那些只穿着厚棉衣站岗的普通将士，所幸帐篷之间熊熊燃烧的柴火，仿佛还能带来几分温暖，让他们得以在这种境况下多一些慰藉。
风刮在脸上，是刺骨的疼，却并不能让人神智更加清醒多少，长途跋涉加上在这种天气下行军，身体早已疲惫不堪，纵是凛冽的风声从耳边呼啸而过，也不能减弱半丝困意。
康熙坐在大帐内，借着昏黄的油灯在看地形图，双眉紧紧拧起。
“怎么跟着跟着，就失去目标了？”
那图苏一脸愧色：“奴才没用，有负圣上厚望。”
“这种时候别说这些虚的！”康熙一挥手。“依你看，他们有可能是往哪儿去了？”
“……叛军好像知道我们的行踪，一路跟捉迷藏似的，大军到哪，他们就不见了踪迹，似乎想趁东西二路大军未到之前，引诱我们孤军深入。”那图苏就事论事说了自己的判断，又道：“这只是奴才个人的想法。”
康熙沉吟道：“前方地形较为平坦，不是埋伏之处，如果大雪能停，也未必就不能追上去。”
那图苏伏下身去，叩了个头。“还请皇上三思，不可冒险！”
康熙没有说话，只是将视线又移回地图上，看了又看。
只因那图苏是被喊来单独说话的，连梁九功也退出帐外，此刻里面就余下康熙与那图苏二人，一沉静下来，便连篝火霹雳啪啦的细响都清晰可闻。
“万岁爷，奴才阿尔哈图，有紧急军情禀报！”
阿尔哈图？这个名字在脑海中过了一遍，康熙抬眼。“进来。”
一名身着轻铠，兵士模样的人风尘仆仆走了进来。
“奴才阿尔哈图，叩见万岁爷！”那人单膝着地，行了个军礼。
“免礼平身，有何军情要奏？”
“回禀万岁爷，奴才是从西路费扬古将军那来的，带了费扬古将军的一封奏报。”
康熙大喜，“赶紧呈上来！”
阿尔哈图从袖中摸出一封奏折，双手捧了跪行至案前。
康熙伸手去接。
就在此时，变故陡生。
阿尔哈图一跃上了桌案，手中的奏报换成了一柄匕首，自碎裂的纸张中闪烁着幽蓝寒光，向康熙刺去。
还跪在一旁的那图苏大惊失色，想也不想便扑上去。
可终究是晚了一步。
“太子爷，河道总督总督奏报，黄河那边怕是有隐患，这……”
“你们决定就行了。”手指扣着桌面，上面那位的声音有点不耐烦了，张英与李光地对望一眼，有点无奈。
“没什么事的话你们先下去吧。”太子的心思明显不在这上头，修长的眉微微蹙着，似乎在等待什么。
“臣等告退。”张英他们是真的无奈了，如果连治理黄河都不是大事，那还有什么是大事，可惜这位太子殿下，自建国以来，似乎都有点心不在焉，每日处理政事的时间不过三个时辰，余者压根就不见踪影。
待张英他们退了出去，太子忍不住起身，在毓庆宫内来回踱步。
这都几天了，怎么还没消息，若是皇阿玛大捷，总该也会传个信回来才是。
正胡思乱想着，从门外便急急进来一个人。
“殿下！”凌普脸上带了点隐秘的喜色，又勉力压抑下来，以致于神情有些扭曲。“恭喜殿下！”
“胡嚷嚷什么！”太子横了他一眼，凌普是胤礽乳母的丈夫，素来颇得信任。“是索额图的？”
凌普点点头。“正是索大人来信，奴才一接到马上就赶过来了，片刻不敢耽搁！”
太子没再说话，接过信飞快地拆开，仔细看了一遍，眉梢带了点掩不住的喜悦，随即又凝住，微微皱起眉头。
“殿下……？”凌普小心翼翼地问道，太子没说话，他自然也不能直接打听。
太子拿着信站了许久，一动不动，凌普只觉得自己跟着站久了，骨头也仿佛一动就会发出声音。
“你拿着这个东西，去找九门提督。”那人忽然从袖中掏出一样物事，递给凌普。
“让他调兵，戒严京城，没有我的手令，任何人不得擅自出城。”太子盯着凌普的眼神十分凌厉，凌普突然觉得，他从小看到大的储君，其实与皇上，还是有很多地方相似的。“记住，马上去，不能出任何差错！”
“嗻。”凌普应了一声，转身便走。
胤礽将双手拢回袖中，望着凌普匆匆的背影，忽然觉得自己的手心满满全是汗。
他的脑海中不由又浮现起刚才信上的那几个字。
遇刺，命危，速决。
四阿哥府。
“我一个妇道人家，什么也不懂，这次我们爷被软禁，也什么都做不了。”那拉氏叹了口气。“这阵子实在是辛苦八弟了。”
眼前这个少年，面容褪去了当年初见时的青涩，渐渐蜕变得愈发温雅淡定。
“四嫂见外了，我也不可能袖手旁观的，只是这次，怕是有些棘手。”胤禩原本不想跟那拉氏多说，只因她也做不了什么，但是那拉氏亲自将他请进府，又这么殷殷地望着自己，实在瞒不下去。
那拉氏黯然道：“现在只盼着十四弟能早日清醒过来，这样爷也能讨个清白。”
“福晋，福晋！”苏培盛从门外疾步进来，自从胤禛开府，他已从贴身侍从升至管家。“啊，八爷，给八爷请安！”苏培盛这才注意到坐在那拉氏旁边的胤禩。
没等他们出声，苏培盛已经接着道：“九门提督下令京城戒严，任何人不得轻易出城！”
九门提督，实际上叫提督九门步军巡捕三营统领，说白了，就是掌管京城内城九座城门的总统领，关系到京城治安的等等琐事，没有他不能管的，这个位置看起来不显眼，但实在重要之极，举凡涉及皇权争斗这种大事，各方势力第一个要拉拢的，就是这个九门提督。
现任九门提督叫齐布琛，平日是跟太子一派走得较近的，那么今天京城戒严，是跟太子有关了？
那拉氏没有胤禩想得那么多，但隐隐也察觉不妥，无奈现在府里没了主心骨，她只好朝胤禩望去。
胤禩暗自皱眉。
到底是什么情况？
这是一个所有人都想知道的问题。
京城戒严，平头百姓至多只敢私底下抱怨一阵，但是对于达官贵人，却是摆在眼前的疑问。
九门提督这么做，必然要经过太子首肯，而皇上亲征，太子监国，京城的一切，原本就是他说了算，这也无可厚非。
只不过一切都透着一股不对劲。
一些官阶小的人去问，齐布琛尚可闭门谢客，但是阿哥王爷们去问，齐布琛就不可能不回答。
捉拿钦命要犯。
这是他的回答。
再往下了问，就说与前明反贼有关。
这个答案很是冠冕堂皇，所有质疑的人一下子都没声了，就算有人敢提出反对，那么不小心将反贼放了出去，责任谁担？
胤禩想到的却不是这一层。
太子做这些事情，本也不关他的事，但是四阿哥胤禛却在他那里。
无论太子做了什么，以他所知的记忆，康熙绝不可能一去不返。
那么当康熙回来的时候，看见京城的异动，看见四阿哥与太子殿下在一起，他会怎么想？
别人也许不清楚，他却再了解不过，这位皇阿玛，也许英明强势，却也有着所有帝王都有的通病——多疑。
汉武帝仅仅因为多疑，就逼死自己的儿子与皇后，结缡数十年的感情，还比不过别人一句谗言。
康熙，自然也不遑多让。
到时候，只怕受到怀疑的，就是胤禛了吧。
尽管他被软禁的原因，有待商榷，但是当意图谋反的帽子扣下来时，初衷是什么已经不重要了。
胤禩微微叹了口气，抬头看向天际。
天气并不晴朗，甚至还有些阴霾，乌云聚集在京城上空，缓缓盘绕着，如同此时此刻的局势，晦暗不清。
之前他已经做了那么多，不去救，别人也不能苛责他。
但是如果一贯低调的胤禛，早早便被他们的皇阿玛疑上，那么往后，他还能去争夺那个位置吗，还会有二十五年后的雍正皇帝吗？
如此一来，是不是意味着自己也有希望了？
这个念头毕竟只在脑海中盘旋了片刻便消弭无踪，他这辈子，不是去争那把椅子的。
争到手了，又有什么意思？
像他四哥那样，日日防着政敌，打压兄弟，每日批阅奏折到深夜？
胤禩苦笑，他发现自己的脚步，已经在不知不觉间，向永和宫迈去。
也许，他不过是想找个理由，承认那个人在自