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谢樱樱有些明白；问：“就像陛下将攻打浮端之事交给先生？”
苏清谷摇摇头；笑道：“这哪里是一片广阔天地，这只不过是陛下征战四方的一个小小开始，陛下这盘棋很大；浮端这一隅是不放在心上的，所以让我来磨磨刀。”
“浮端复员辽阔，陛下竟然都不放在心上吗？”
“归元大陆有五大国，之所以最先对浮端开战便是因为浮端疲弱，不足为敌。陛下虽然兵多将广，粮草充足，这些士兵却并未真的经历过残酷的战争，浮端正好用来练兵。”苏清谷说到这里笑了笑，道：“而陛下这次让杜默孙程两人同来，想来必定料到他们不会服我，有意让我在此一役中收服他们。”
“那他们现在带兵去攻取青州，军师怎么却还不急？”
“我们这次总共有十五万大军，其中孙程带兵两万，杜默带兵一万，青州守将何靖是不会放在心上的，他定会以为孙程杜默只是前驱，所以绝不会贸然迎战。”
谢樱樱听苏清谷这样气定神闲，于是也急了：“那先生估计他们二人何时才会回来？”
“孙程性急，若是何靖半日还不应战他便会回营，而杜默性子沉稳，大概要等到晚上才会回营。”
事情与苏清谷所料想的一样，中午的时候气冲冲的孙程便带着两万士兵回营了，而杜默却是傍晚才回营。他们二人并不知苏清谷的能耐，只是这些日子来苏清谷整日吟诗作画并不操练军队，所以他们便觉得苏清谷是个不中用的，根本就不配当他们的军师。所以他们虽然私自带兵出营，回来之后却并无丝毫请罪的意思。
也不知苏清谷是抱着什么样的想法，竟然也不过问。
*
五日之后，浮端朝廷的文武大臣终于得出了最后的决定：迎战。
浮端宣布迎战的那一日，苏清谷便发动了战争，只是他最先攻打的并不是青州，而是绕路去攻打紧邻青州的韶州，这韶州的守将并未料到黎夏之兵会瞬间到达城下，立时便慌了手脚，享受惯了安逸的士兵们也溃不成军。
韶州只一日便被苏清谷收入黎夏的版图之中，虽然韶州只有三郡，但是却与日易关形成了对青州的夹攻之势。
这一日得一州本应该是极为让人欢欣鼓舞的，可是有两个人却是高兴不起来，这两个人就是孙程和杜默。
苏清谷攻城之时未用他们二人为先锋只是用了一个名不见经传的小将，之后几日苏清谷攻占韶州周边小镇的时候也是没有他们二人，于是他们二人便忍不住去问苏清谷为何不用他们二人。
苏清谷正低头看着棋局，十分不上心的样子：“我领兵作战只有一种将领是不会用的，那就是不听军令的人，将领可以愚蠢，可以寡断，可以庸碌，但是绝不可以不停军令，因为行兵打仗差一步便满盘皆输。”
杜默停了便不再说话，他这几日看苏清谷阵前指挥的架势便知他并非徒有虚名，所以已经准备好了受罚。
可是孙程心高气傲却不会就这样认了，反而责问道：“军师这是怪我们私自领兵去攻打青州之事？我倒要问问军师，我们屯兵曲城为何迟迟不动作，兵贵神速军师莫不是也不明白？”
也不知是何缘故，苏清谷并不说明等候浮端内乱之事，只问孙程：“孙将军觉得我的才能不能当军师吧，那不如我们比一把试一试？”
孙程自然应战，他们二人一人点了五百兵士摆开阵势，只见无论孙程左冲右突却冲不破苏清谷的防线，当孙程的士兵疲惫不堪之后，苏清谷的士兵却是十分气定神闲，这时苏清谷才指挥军士进攻，很快便让孙程那一方溃不成军。
若说孙程先前不服苏清谷，如今败在苏清谷手上却是口服心服的，于是单膝跪在苏清谷面前，道：“孙程比不上军师，听凭军士处罚。”
苏清谷却是并不处罚孙程，转身走了。谢樱樱上前与孙程说了为何要等待时机的原因，孙程杜默二人才终于是恍然大悟，却也是真的服了苏清谷。
且说韶州及周边的小镇都夺到手中之后，苏清谷便屯兵韶州观变。而谢樱樱在这些日子的征战之中也救治过不少受伤的士兵，让这些原本对她颇有些怀疑的士兵都心服口服。
*
青州一直作为抵御黎夏的军事重地，军事布防是十分牢固的，但是因归元大陆已经有一百多年没有发生过大规模的战争，这次黎夏忽然发动战争，有些让青州守将何靖措手不及。
他平日虽然对士兵勤加操练，但是青州之中的粮草并不充足，故而军心不稳。好在朝廷已经派人前来送粮草，让何靖松了口气。
只是这粮草迟迟不到，而军中的粮草只能维持五日。到了第五日，前来送粮草的徐宏却是轻车简从地来了，却说那粮草还在路上，此时军中已经断粮。
何靖只得在百姓手中借粮，但也维持不了几日。屋漏偏逢连夜雨，他们这边正要断粮，苏清谷却偏挑了这个时候前来攻城，军心本就不稳，被苏清谷这么一搅合便更加涣散。
苏清谷也不强攻，只是每日领着大军来城下溜达一圈，骂骂浮端的皇亲国戚昏庸无能，再引诱青州的将士们弃暗投明。好在何靖平时军纪严明，倒也没有士兵发生叛逃之事。
这样过了三五天，苏清谷却忽然真的攻城了，城上的士兵们见惯了他们在城下空喊，忽然见他们架了云梯攻城便有些没反应过来，若不是何靖指挥得当只怕要被他们攻占上来。
苏清谷丝毫不给他们喘气的机会，接连数日攻城让何靖手下的士兵们筋疲力尽。城中已经没有粮食给他们吃，朝廷的粮食又没有到，士兵们只能去挖野菜树根充饥。饭都吃不饱，哪里还有心思打仗，士兵们的意志便有些消沉。
其实这粮草早已经到了韶州附近，只是这押运粮草的徐宏是个文官，他们这一派是不想打仗的，所以如今便不支持何靖，故意不把粮草送到军中，只希望到时候打了败仗能让朝廷改变决定。
浮端朝廷中的官员早已经习惯了安逸骄奢的生活，他们才受不了战火连天，所以他们宁愿割地赔款也不打仗。
又过了几日，青州城内的士兵已经面有菜色，而黎夏军队又一日前来攻城两次，何靖只得领着士兵们浴血奋战。
又过数日，青州城内能吃的东西都已经吃光，军士死伤无数。何靖看着满目疮痍，胸中激愤难忍，他冲进徐宏帐内讨要说法，可是这一进帐便觉怒火滔天。
将士们在阵前浴血厮杀，忍受饥饿，而这徐宏的帐子里却有酒有肉！
徐宏见何靖面色不善立刻赔笑脸，道：“将军是累了吧，快坐！快坐！”
何靖却猛地抽出了腰间宝刀，那刀上闪着寒光直刺徐宏的胸膛，直把徐宏戳了个对穿。徐宏死的时候眼睛都没有闭上，里面满是惊讶和惊恐。
徐宏的血溅了何靖一身一脸，他却不擦，只是将自己的头盔肃然摘下，脱下自己身上的盔甲只着里面的赭衣便出了帐门。
他听见了城墙上的厮杀声，也听见了城门被推倒的声音，他知道时候到了。
旷日持久的攻取终于到达了尾声，苏清谷站在城门外看着一个浑身浴血的将领英勇厮杀，他未带头盔未着盔甲，双目赤红。
谢樱樱被这人的行状所惊，问：“这人是谁？”
“他便是青州守将何靖，当真勇猛无比，只可惜有壮志、有才略，却无明主。”苏清谷叹息一声，仿佛从何靖的身上看见了十年前的自己。他转过身去，不看那城门下被重兵所围的何靖。
黎夏与浮端开战一个月之后，军事重地青州被破，守将何靖身死。何靖非死于战争，非死于苏清谷之手，而是死于已经腐烂的浮端朝廷。
60陛下驾临
青州攻破之后苏清谷便将军队屯于城内，但是对士兵却严加管教并未扰民。苏清谷钦佩何靖；更是将何靖的尸身厚葬。
两日之后；百里乐正亲临青州；刚刚打了胜仗的士兵们很是欢欣鼓舞。他同苏清谷密谈许久，谈完之后出门便看见谢樱樱正蹲在院子里挑药材。
他走到谢樱樱旁边，问：“樱樱跟着苏先生也一月有余，可是有什么要对我说吗？”
谢樱樱微微抬起头，脸上还沾着一些灰尘；可是她双眼清亮如水：“樱樱这几日也救了许多人；可是救了的人永远没有死了的人多。”
“樱樱觉得战争和很残酷？”
“战争的确残酷，我看着那么多人都死在城门之下，便有些怀疑这战争只为了陛下的野心是否是值得的。”
“樱樱觉得战争残忍；只是因为你没有见过更残忍的东西。”男子面容平淡，可是于这份平淡之中却压抑着让人窒息的情绪。
只是这种情绪是谢樱樱所无法了解的，百里乐正转头看向远处苍茫的山峦，道：“樱樱一定奇怪为何现在的我与原来不同。”
“是，我初见陛下的时候，陛下的眼神很锋利，像是一把透着杀意的刀，可是当我在容城中又见到陛下的时候，陛下的眼中却已经是悲悯。”
“我六岁时曾经因为体弱多病而被送到山里的一处寺庙里修行，我当了两年的和尚才又回到皇宫之中，可是我回宫不久，我曾修行的那座寺庙便被烧毁了，全院僧侣皆被屠戮，樱樱猜猜这是为何？”
谢樱樱被自己听到的事情所摄，傻傻摇了摇头。
百里乐正却是一笑，道：“我一直以为方外之人是可以免于血腥争斗的，他们应当不被世俗所阻，不被法律所治，而那座寺的僧侣皆被屠戮只是因为他们不愿搬离寺庙，而那座寺庙本是要给浮端皇族修建避暑行宫的。”
“人命如此轻贱，这世道并未给它应有的尊重，所以那时我便想重新清洗这世道，光明归于光明，黑暗归于黑暗。”
谢樱樱从不知百里乐正的想法竟然是这样，喃喃道：“可是陛下如此手上也会沾染许多人的鲜血，不知功大还是过大？”
“功大还是过大都没有什么关系，我也并不想流芳百世，我只图一世快活。”
谢樱樱想了想道：“既然是这样我便知道第一次见到陛下时，陛下的眼中为何藏了一把刀子，可是却不知是什么将陛下眼中的利刃化成了悲悯。”
“后来我遇上了一个人，这人正是那座寺庙的方丈，他的容貌已经被毁，他也不再是一个和尚，他靠屠猪杀狗为生，有了钱便去花楼醉生梦死，我知道他的信仰已经完全被摧毁了，可是我却想起了他曾经说过的一句话，他说过，这世上能救大悲哀的只有大慈悲，可是他只是说而已，他自己却是不明白也做不到的。”百里乐正眼中似是有惊涛骇浪，脸上却依旧带着笑意：“其实能改变世界的从来不是你信仰什么，而是你做了什么。”
“陛下心怀大志，是樱樱无法企及的。”
百里乐正眸色幽深：“其实我一直看不懂樱樱，也不知道樱樱想要的究竟是什么，葛东门曾经说是因为禅机未到，可我却不知这个禅机还要多久才能到。”
谢樱樱低头敛目，道：“樱樱并没有什么秘密。”
百里乐正也不纠结于这个问题，问她：“你见到何靖了吧？”
“是，城破之时远远看见了他浴血奋战。”
“那樱樱觉得他的死可是值得的？”
谢樱樱苦笑一下，道：“若是两年前，樱樱一定会说不值得，可是这两年樱樱见识了许多事情，所以樱樱觉得对于何靖来说，那是值得的，而他觉得值得便是值得，只是可惜了这样至诚至信的忠诚之人。”
“樱樱，”百里乐正唤她一声，却是失笑：“从古至今忠厚之人不知凡几，可是他们大都学艺不精，所以还未成名便死了，这样的人却是没有人会记得的。”
“所以只是忠厚还是不够，还要技艺超群做成自己想做的事？”
“是，这个世道看重的不是你是否忠厚，看重的是你是否是强者，不是强者便是为道义而死也是没有人会在意的。所以樱樱要努力做一个强者，能保护自己，也能做成自己想要做的事情。”
樱樱听他如此说，便想起了他带自己去永昼之巅一事，十分感激道：“多谢陛下带樱樱去永昼之巅治伤，樱樱以后一定努力做陛下的好属下，为陛下的大业尽心尽力。”
百里乐正这一番话本是发自真心，可是谢樱樱竟以为他要她表忠心，这便让他有些懊恼了，但是这种懊恼是没有理由的，因为谢樱樱如此正是最合适不过的了。
他有些烦躁地点了点头，忽然脱口问：“若是九郎退隐樱樱可会跟随？”
这话不止惊吓到了谢樱樱，也同样惊吓到了他自己，可是他心中竟然真的想知道谢樱樱的回答，所以便硬是阴沉着脸等谢樱樱的回答。
只见谢樱樱慌忙摇头，继而十分谨慎回道：“樱樱对九郎多是仰慕，当初想要同九郎在一起也是思考不周全，如今却是不可能如此了。”
“你没有变，他的心意也未改，有何不可呢？”百里乐正声音很平静，可是谢樱樱已经慌忙跪到了地上。
“陛下千�