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话音刚落，太后的声音响起：“阮五姑娘也是来参加你们聚会的。”跟着她从旁边的暗屋里走了出来，神情依然风清云淡，脚步依然和缓从容，仿佛刚刚不过是在花园里折了一枝花。
阮碧已经意识到事情与她相关，因此也不顾忌以下犯上，盯着她眼睛看着。
太后也不回避，默默地与她对视，眼神复杂，包含着悲哀，提防，厌恶，怜惜……
二姑娘见阮碧直勾勾地盯着太后看，连忙狠狠地攥她一下。
阮碧被她攥得快脱臼，身子微颤，眼神也跟着一抖，再抬头看，太后已经移开视线了，笑呵呵地说：“宫里许久没有这么热闹了，姑娘们来继续吧。”说罢，率先往大殿里走。各位姑娘面面相觑一眼，虽然觉得有点诡异，也不敢说什么，纷纷跟着她进了大殿。
二姑娘见阮碧依然直勾勾地盯着太后的背影，心里害怕，凑到她耳边说：“你盯着太后作什么？想害死我呀。”
阮碧这才垂下眼眸，一咬牙，甩开二姑娘的手，也跟着走进大殿。
大殿里诸位姑娘已经重新落座，太后坐在正中的宝座上，神情淡淡地看着款步进来的阮碧——她虽然脸色苍白，举止却依然从容不迫，眼眸深处深深的愤怒，迷惑与伤心，迷惑与伤心是都正常人的反应，然而愤怒却不是，可见她一刹那已经意识到事情与自己相关，这真是一个聪明的孩子。可惜实在是太聪明了，实在太聪明了。
这样的女子太后曾经见过一个，便是她自己。
再看到另一个自己，只有一个感觉，那就是彻底地消灭她。
太后招招手，内侍会意地凑到她身侧，片刻，退回原来的位置，大声地说：“太后说了，请各位姑娘表演拿手的才艺，就从阮五姑娘开始。”
阮碧微微一愣，慢说她根本不懂什么才艺，便是懂，此时心里一片悲凉，象是冰封的大地，哪里还有心情来卖弄？
内侍不阴不阳地说了一句：“阮五姑娘，请开始吧。”
一干闺秀们也翘首盼着，见她木愣愣地站着，纷纷掩嘴笑着。
阮碧哂然一笑。
一切都没有意义了。
这么小心翼翼，这么慎敬慎谨，又有什么意义？天天如此履薄冰，天天兢兢业业，又有什么意义？回想自己到这个时代所发生的一切，回想起他厌恶到极点的一推，自己在这个世界活下去还有意义吗？所以暴露也好，所以死亡也好，所以被认为妖魔附体也好……一切都无所谓了。
既然所有人都在期盼着她出丑，如何能让她们失望呢？
她款步走到大殿中间，缓缓地冲太后一礼，说：“小女子愿为太后高歌一曲。”
她会唱的只有现代歌而已，不过无所谓了。
“雪中的莲，花中的仙
开在冷冷的雪线边缘
雪中的莲，花中的仙
开在冷冷的雪线边缘
纵然烈日炎，风霜险，积雪千年
纵然烈日炎，风霜险，积雪千年
也要等待，也要等待，那春到人间”
……
大殿里，太后眯起眼睛。
慈宁宫门口，匆匆而来的皇帝停下脚步，然后循着声音慢慢地往临梅馆走来。
大街上，晋王骑着青骓如流星一般掠过，周边行人纷纷躲闪，互相磕碰着的，互相推撞着的，鸡飞狗跳。他身边，有德和余庆一脸焦虑，拼命地抽打着马屁股。
“莫可奈何
汝是那雪中最寂寞的莲呀
怀抱着烦恼千万瓣，苦心一片
独自在冰封的世界里面
追寻永恒的春天”
……
大殿里，太后用眼色示意，内侍把盛放着玉如意的盘子端到阮婳面前。
临梅馆外面，皇帝听得悠然神往。
万胜门，行人们纷纷避让，晋王一骑如飞冲出城门，往西而去。
西边有兴平城，那里有落日有草原，还有自由自在地风……
第97章 草枯霜白
阴冷的冬雨下了几天。萧瑟的北风又刮了几天，天地便完全变了颜色。天刚蒙蒙亮，秋兰侍候四姑娘穿好衣服，顺手在被窝里探了探，皱眉说：“怎么这么凉？”
四姑娘趿着鞋子到梳妆台前，挽好发髻，对镜照了照，说：“降温了，昨晚一宿我冻醒好几回，记得今晚添床被子。”
秋兰一边叠被子一边说：“昨晚怎么不说呢？被子早缝好了，就在箱箧里搁着。”
“都睡下了，再起来取被子太麻烦了。”四姑娘意兴阑珊地说，站起来走到窗边，把雕花木窗推开半扇，一股冷风贴着脸皮刮过，如同薄薄的刀片。她浑身打个寒颤，探头一看，院子里的枯草凝着一层白白的霜花。“原来昨晚落霜了，怪不得这么冷。”
“再过几日都是小雪了，往后只会一日冷过一日。”秋兰走过来，把四姑娘推到一侧。掩上窗子说，“姑娘别站在风口，免得跟五姑娘、老夫人一样着凉了。”
四姑娘懒懒地说：“生病了才好，省得再费神思量。”
秋兰嗔怪地瞪她一眼，说：“姑娘说什么蠢话？哪有人盼着生病的？”
四姑娘垂首敛眸，手指漫不经心地刮着窗棂，顿时响起吱吱吱的刺耳声响。秋兰皱眉，抓起她的手看了看，说：“瞧瞧，指甲都刮毛了。”从妆奁里取出剪刀修去指甲的毛蹭处，见她还是心不在焉，诧异地问：“姑娘今儿到底怎么了？大清早的就开始闹性子。”
四姑娘心里抑郁，见她又喋喋不休，管七管八，越发烦闷，抽回手说：“屋里闷气，我去花园里转转，你们别跟着了。”说罢自己走过去，取下衣架上的披风就往外走。
秋兰张张嘴，想说外头风大，还是别去了。想了想，还是作罢。追到门口，大声地说：“姑娘，可别去三老爷院子附近。昨儿秋雁说，那些木匠瓦工趴在墙头偷看呢。”三老爷的婚事便在下月初，香木小筑要重新油漆裱墙，请的是外头的工匠。因此大夫人作主，让院子里一干人等搬到旁边空置的小院住着，又重新开了侧门，方便工匠们进出。大多数工匠都是老实本份的，规规矩矩地干活。不敢多瞅一下，不敢多说一句。却有二三个轻佻好色的，一边干活一边眼睛乱飞。
四姑娘淡淡地“嗯”了一声，慢悠悠地往院门走去。
经过东厢房，听到屋里桔子小声问寒星：“姑娘还没有醒吗？”
寒星说：“冬雪姐姐没叫咱们送水进去，应该还没有醒吧。”
桔子纳闷地说：“徐郎中都说姑娘身子没事了，怎么还是天天睡不醒呢？”顿了顿，压低声音说，“寒星，你说，会不会姑娘进宫时，让什么给冲了？”
寒星吓一大跳，说：“作死呀，这样的话你也敢说。让人听去了，仔细剥了你的皮。”
屋里的说话声变成低低的争执声，四姑娘侧耳听了听，好象是桔子不服气，还是认为阮碧进宫时让什么秽物给冲了，应该烧点纸钱送走它。而寒星却让她不妄动，免得让人挑了错处去，毕竟现在老夫人和五姑娘都病着，大夫人当家，没看她昨日一口气挑了四姑娘那么多错吗？
四姑娘鼻子发酸，赶紧走了。走到院门口，门还紧闭着，锁也没有下。她拍拍旁边门房的门，里面响起一个不耐烦地声音，骂骂咧咧：“谁呀？大清早的叫丧呀，也不让人睡个好觉……”
“是我。”
屋里骂骂咧咧声顿时停了，跟着响起窸窸窣窣的声音。过着半刻钟，木门开了，汤婆子拎着裤子出来，笑着说：“原来是四姑娘呀。方才没听出来，莫怪莫怪。老夫人不是还病着，暂停早晚请安吗？姑娘这么早要出去做什么？”
“随便走走。”四姑娘嘴上说着，心想，要是阮碧来了，她也会这么拖拖拉拉吗？
汤婆子见她神情淡淡，也不懒得再费力讨好。把裤带上拴着的钥匙取上来了，打开铜锁，抽出门栓。四姑娘迫不及待地走了出去，深深地吸口气，空气凛冽而清新。时辰尚早，后花园里的杂役们还没有劳作，人迹寥无，只有香木小筑传来敲敲打打的声音。她绕了一点远路，到池塘边坐着。
今日风不小，吹得水面皱褶绵绵，倒映着灰蒙蒙的天空，整个池塘也是灰蒙蒙的，暗淡而压抑。岸边的柳树叶子全掉光了，光秃秃的，再无春夏的婀娜，柳条随风而舞时，象是千万条舞动的马鞭，杀气腾腾。
四姑娘叹了口气，捡起岸边一块石子扔进池里，扑通一声，水花四溅，涟漪荡开。水面飘着的几片落叶，随着波纹而动，无所依，无所从，无所归。
她看着，慢慢地鼻子又发酸，忽听有人呼唤自己：“四丫头。”诧异地转头，只阮弛分开随风飞舞的柳条走了过来，一身单薄的深蓝色锦袍，被风吹得袍角翻飞。将近三个月的休养。他看起来比刚回京城时胖了一些，皮肤也没有原来黝黑，打眼一看，颇有几分京城世家公子的风流倜傥味道。
四姑娘吸吸鼻子，站起来曲膝一礼。“见过三叔。”
“这么冷的天气，你怎么丫鬟不带就坐在水边？”阮弛一边走近，一边打量着她。
她身着一件普通的银红绉纱袄子，一条深绿地织金团花裙子，外面披着一件白色碎花披风。头发乌青，挽成两垂髻，只别着一朵赤金镶红玛瑙珠花。唇不点而红，眉不描而翠，眼睛大而明亮，两颊许是因为吹多冷风，泛着病态的红，更添三分娇美。
不由自主地想起两天前，自己随皇帝在校场里骑射时，他忽然勒住马头问，你们家四姑娘是不是真如传说一般貌美如花？
他其实从来没有注意过低调沉默的阮四姑娘，但是在那一刻，只略作犹豫，就说：“是的，确实貌美如花。”仔细看过她本人之后，他觉得这样的回答并不准确，她就是一朵花──最美的海棠花。
“只是随便走走。”四姑娘见他盯着自己看，眼神灼灼，眼底潜藏着一丝狂热，心里又是迷惑又是别扭。“三叔，侄女还要去跟母亲请安，先行告退了。”
“等等。”
阮弛叫住她，走到她身边看着波光粼粼的水面。在肚子里斟酌言词说，“四丫头，前几日我与纪先生聊天，听说家轺颖悟异常，一目十行，出口成诵，虽然才十一岁，基本上已将经书念完了，十分难得。”
提到弟弟，四姑娘情不自禁地浮起一丝笑意。“那是纪先生教导有方。”
阮弛不赞同地摇摇头说：“纪先生是个老儒，学问是够的，可惜不识变通。他自己也觉得没有东西能教家轺了。若是能再请个大儒，细心栽培，将来家轺琼林宴簪花也不是难事。”
“听说大儒难请……”
“那是自然，等闲之辈，都是学生挑先生。大儒都是挑学生，资质逊点的。他们未必肯收。”阮弛看四姑娘明亮的眼神微微黯淡，又继续说，“我认识一个大儒，原是个老翰林来的。他是西北边陲人士，我救过他孙子一命，他欠着我一个人情。我想着，请他过来教家轺正合适。”
天上不会平白无故地掉下馅饼，阮弛更不是那种无缘无故关爱侄女的叔叔，他有所图，四姑娘心知肚明，只是不知道他想把自己说给何人？想了想，含糊地说：“那就请三叔费心了。”
阮弛微微一怔，搞不清楚她是不谙世事，把自己当成关爱晚辈的叔叔，还是故意装糊涂。又听她幽幽地叹口气，说：“这天寒地冻的，也不知道林姨娘在红叶庵里如何了？”
闻弦歌而知雅意，阮弛说：“四丫头，今日我要去禁军城外的营地，正好帮你去探望林姨娘，如何？”
“多谢三叔，三叔的恩德，侄女谨记在心，他日一定涌泉相报。”顿了顿，四姑娘又说，“时辰不早，侄女还要去给母亲请安，先行一步了。”说罢，也不待阮弛回答，转身即走。
她这番话说的冠冕堂皇，却没有实际意义。阮弛看着她的背影，微微蹙眉，难道四丫头跟五丫头一样精明？不免又想起两天前，皇帝听到他的回答后，感叹地说：“看来京西阮府果然是地灵人杰，出了五姑娘，又出了一位四姑娘。”
四姑娘一口气走出老远，回头见阮弛已经走了，胸口憋着一口气才呼了出来。给大夫人请过安后，直接回蓼园。一走进院门，就闻到一股扑鼻药香，见秀芝站在东厢房门口倒药渣，走过去问：“五妹妹醒了没？”
秀芝说：“刚刚醒了。”
“我去看看她。”四姑娘说着，挑起帘子进里屋，只见阮碧斜靠在床背上，脸色苍白，神情恹恹。
见到她，阮碧微笑着说：“快，四姐姐，帮我把窗子打开，秀芝存心想闷死我。”
跟着进来的秀芝委屈地嚷嚷着：“天地良心呀，姑娘，是徐郎中说你不能吹风。”
四姑娘也附和：“是呀，五妹妹，还是等痊愈后再开窗子吧。”
“我早就好了，就是想睡觉而已。”阮碧说着，又打�