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“槐花，你见到孙嬷嬷没？”
槐花还没有回答，汤婆子抢着说：“鬼影也不曾见一个，这小蹄子就在花院里瞎转。姑娘，什么孙嬷嬷，多半是她编出来骗你的，这小蹄子自个儿黑了心想害姑娘。”
槐花连迭摇头说：“不是，不是，真是有孙嬷嬷。”
没有见到孙嬷嬷，阮碧并不意外，想了想，对汤婆子说：“婆婆，麻烦你去禀告夫人和老夫人一声，就说我病的厉害。”
汤婆子应了一声，转身要走。
阮碧又叫住她：“婆婆，勿要忘记我昨晚说的话。”
她说这话口气平常，但是汤婆子立刻想起她拿刀模样，心里发怵，自然听出一丝威胁的味道，胡乱地点点头，走了出去。阮碧看着一脸眼泪鼻涕的槐花，站起来，伸手拉起她，拿过手绢替她抹干净，说：“别哭了，回房好好歇着。”
槐花见她一直和颜悦色，以为她真不怪罪自己，心里又安定几分。昨晚又惊又怕，一宿没睡，今天又在花园里转了好几圈，十分倦怠，只是心里害怕，怎么也睡不着，回到耳房后只是躺下。
茶妹去厨房取来午膳，阮碧把饭菜吃下，仍然用手指扣着喉咙催吐，吐到唾壶里（后世的痰盂），然后把药粉洒进去，见化掉后，用盖子盖好。然后到床上躺着，她饿了几天，昨天吐了，今天又吐了，不用装也是一脸的恹恹病色。
昏昏欲睡时，听得外屋有脚步声传来，跟着汤婆子的声音响起：“姑娘，老夫人院子里的郑嬷嬷来看你了。”
阮碧一怔，冲茶妹使一个眼色，然后闭上眼睛。
茶妹走到门边，低声说：“姑娘方才吐了，这会儿在床上眯着。”
郑嬷嬷低声问：“怎么吐了？是吃坏了东西？还是着了凉？”
“不知，昨晚便吐过一回。”
阮碧听到脚步声说话声都越来越近，于是一心一意装出虚弱模样。一会儿，有只手搭在额头上，跟着听到郑嬷嬷小声地叫着：“五姑娘，五姑娘……”
阮碧缓缓睁开眼睛，有气无力地说：“郑妈妈……你……来了。”
郑嬷嬷见她脸色惨白，嘴唇干涸，两眼无神，屋子里弥漫着一股恶心的气味，果然是病的不轻，皱眉瞪汤婆子一眼，说：“怎么病成这样子才来禀告？若是五姑娘有个好歹，你们如何担当得起？”
阮碧连忙说：“不怪……她们，是我不准的，原以来……只是小事，睡一觉就好……不曾想到反而更厉害了。”说几个字便喘一口气。
郑嬷嬷心生不忍，拍拍她的手说：“你好好歇着，别说话了。”转头问汤婆子，“可曾报过大夫人？”
汤婆子说：“方才先去大夫人院子里的，她正用午膳，小丫鬟不肯禀告，我只好叫她们转告一声。”
郑嬷嬷皱眉说：“你再去大夫人院子里一趟，禀告她一声，让她派人去请个郎中过来。”
汤婆子应了一声出去，一会儿回来，说：“小丫鬟说大夫人这会儿午觉，让我晚点再去。”
郑嬷嬷看看虚弱无力的阮碧，心里一阵怒火燃烧，说：“你们守好五姑娘，我去禀过大夫人。”
她一走，阮碧问汤婆子：“怎么是郑妈妈过来？”
汤婆子说：“方才我去老夫人院子，小丫鬟也是不肯通禀，说是老夫人在用午膳，若是没有急事，不好打扰。正巧郑嬷嬷出来，见我便过来询问，我说五姑娘病了，她进去禀告老夫人后，老夫人派她过来看看。”
郑嬷嬷很快回来了，跟着她一起回来的还有大夫人的大丫鬟宝珍。
宝珍看了阮碧一眼，又转身走了。过了两刻钟，宝珍带着一个年轻郎中过来，这个郎中二十出头，穿着青色直裰，眉目清秀，看起来倒有几分读书人的模样。郎中望闻问切一番后，看着阮碧，露出迷惑不解的神色。
宝珍问：“徐郎中，五姑娘得的是什么病？”
徐郎中看着阮碧，含糊地说：“姑娘并无大碍，正常饮食即好。”
其他人一时没有听明白，但阮碧听明白，郎中的意思是没有病，只是饿了。不由仔细看他一眼，心想，他年龄轻轻，倒还是有点功力。
郑嬷嬷在旁边小声地提醒：“姑娘方才吐了，郎中可要看一看？”
“也好。”
茶妹把床底下搁着的唾壶端过来，揭开盖子，顿时一股怪味散发出来。徐郎中闻到这怪味，脸色一变，拿过唾壶，嗅了嗅，又仔细看了看。郑嬷嬷见他神色凝重，问：“郎中，可有什么不妥之处？”
“姑娘吃食里似是被人下了药。”
“什么药？”
“闻这气味，似是钩吻花粉。”
郑嬷嬷又问：“有何功效？”
徐郎中犹豫着说：“常服之，昏眩，肌肉松弛无力，共济失调，四肢冰冷，直至昏睡而死。”
这是取人性命的毒药，一干人等纷纷变色，包括阮碧。
忽听门外一声嚎叫，槐花奔了进来，跪在徐郎中面前磕头说：“郎中救我，郎中救我。”
郑嬷嬷皱眉，叱她：“这是做什么？没头没脑的。”
槐花只是磕头：“郎中救我。”
阮碧赶紧冲汤婆子使个眼色。
汤婆子上前一步，揪住槐花往外面拖，说：“作死的小蹄子，郎中是给姑娘来看病的，你好好的大呼小叫作什么？”
槐花大叫：“我不好，我也吃了药，郎中救我。”
郑嬷嬷意识到事情蹊跷，上前一巴掌把槐花的声音打没了，冲一旁傻站着在茶妹说：“还不帮忙把人拉下去。”
茶妹连忙上去，连拖带拽，把槐花拉出房间，槐花起初还大叫小怪，忽然就没有了声息，多半嘴巴被塞住了。
郑嬷嬷若有所思地看了阮碧一眼，对徐郎中说：“郎中，再看看我家五姑娘吧。”
徐郎中也担心刚才可能诊断不够仔细，一听这话，正合心意。又拿起阮碧的手腕把脉，一会儿说：“有轻微中毒，却也不碍事，我开点解毒的。”
阮碧眉心几不可闻地蹙了蹙。
“那就请郎中开个药方。”
徐郎中当即走到案边坐下，刷刷开了一剂药方，郑嬷嬷接过药方，对宝珍说：“你送郎中出去，我去回禀老夫人。”
能做到大丫鬟都是聪明人，宝珍方才已看出此事另有玄机，也正想着赶紧禀告大夫人，点点头，带着徐郎中急冲冲地走了。郑嬷嬷看着阮碧一会儿，若有所思地问：“姑娘早就知道饭菜里被人吓了药吧？”
阮碧反问：“郑妈妈准备如此禀告老夫人吗？”
郑嬷嬷默然片刻，扬扬手里的药方，说：“方才郎中说了，姑娘轻微中毒。”
阮碧微笑着说：“多谢妈妈。”顿了顿问，“妈妈可知道有谁会害我？”
郑嬷嬷摇头说：“我也正纳闷，你不过一个无足轻重的姑娘，怎么会有人加害于你？”
阮碧一时分辨不出她是真不知道，还是扯了谎，默然不语。
郑嬷嬷虽有心想再说几句，到底跟她交情还浅，只得作罢，扬扬手里的药方说：“我这就叫人去抓药，也顺便禀告老夫人。”
她前脚刚走，汤婆子后脚进来，知道自己的赏钱已经泡汤，颇有点不高兴，说：“姑娘怎的言而无信？”
阮碧厌烦，冷笑一声，说：“婆婆有空惦记着赏钱？不如想想说词，呆会儿在大夫人和老夫人面前如何开脱自己吧。”
汤婆子一惊，忽的想起，府里最容不得奴大欺主，何况这回还是下毒谋害主子性命。连忙换了一副嘴脸，说：“姑娘，老婆子一惯忠心耿耿，从不曾想过加害姑娘，呆会儿姑娘可要为我说句好话。”
阮碧意味深长地说：“婆婆，你放心，帮着我的人，我自然也帮她。”
汤婆子听出她的言外之意，正想表个忠心。外面已传来杂沓脚步声，跟着有人拍门，嚷嚷着：“快开门，老夫人和大夫人来了。”
第一卷 蓼园春锁 第18章 项庄舞剑
汤婆子开了门，呼啦啦的一大群人涌进东厢房，当首的自然就是老夫人，紧随其后的是大夫人。
阮碧挣扎着想要下床行礼，郑嬷嬷快步上前按住她，说：“姑娘病成这样子，就不必起来了，都是骨肉至亲，不差这么一个礼。”
老夫人见她形销骨立，虽说爱不起来，却也看着可怜，难得的好声好色。“可怜见的，这好好的姑娘都人不象人了。你且好好歇着，祖母定会替你查个水落石出。”
阮碧还是勉强行了个半礼，喘着气说：“都是孙女……无用，让祖母操心了。”
老夫人罢罢手，示意她别说话了。
阮碧也乐的不说话，反正这回的主角不是自己，旁观更容易看清楚事情的脉络。
小丫鬟们搬来椅子，老夫人坐下，眼神凌厉地扫过众人，问：“侍候五姑娘的奴才呢？”
汤婆子和茶妹赶紧上前跪下。
“说，好好的姑娘怎么让你们侍候成这般模样了？”
茶妹本来就胆小嘴拙，伏在地上，吓的说不出话来。汤婆子也是心惊胆颤，好在年纪大经历多，还稳得住，斟酌言词，说：“老夫人，多怪老奴粗心大意，没有看出槐花这小丫头包藏祸心，让她加害了姑娘。”
“谁是槐花？”
“槐花原是姑娘屋里管着梳洗的，前几天抢着要帮姑娘取饭，我当时瞅着蹊跷，却也没有多想，没有想她一心一意要谋害姑娘的性命……”
“她人呢？”
“方才已让老奴捆起来了，如今在耳房里。”
老夫人使了一个眼色，有两三健壮仆妇便往耳房走去，一会儿拎着被捆的结实、嘴巴里塞着汗巾的槐花过来，把她按在老夫人面前。槐花满脸惶恐，拼命地磕着头。另有一个健仆稍晚进来，把钩吻花粉包递上，说：“老夫人，这是她藏在枕头底下的。”
老夫人接过，嗅了嗅，说：“取了她嘴巴里的汗巾。”
汗巾一取出，槐花语无伦次地嚷嚷着：“老夫人饶命，老夫人饶命，我没有想过害姑娘，都是那个孙嬷嬷骗我，不关我的事，老夫人饶命呀……”
老夫人厉声问：“哪个孙嬷嬷？哪个院子的？”
“我不知道。”槐花摇头，抽泣着说，“她只说她姓孙，是她骗我的，说这药不会害人，只是让姑娘生回病，老夫人，我真没有想过害姑娘的，就是借我天大的胆子，我也不敢害姑娘呀……”
老夫人冷哼一声说：“刁奴，明知道这药会让姑娘生回病，你还下药，还说不是害姑娘？”
槐花语塞，只是反复地说：“老夫人，槐花真没有想过要害姑娘，都是那老虔婆骗我，老夫人，槐花从来没有想过害姑娘呀。”
“你老实说，那孙嬷嬷许你什么好处？”
“她给十两银子，她还说……事后之后，调我去三姑娘院子里当差。”
旁边的大夫人秀眉一挑。“她当真这么说的？”
槐花用力点点头。
大夫人凑近老夫人身边，低声说：“弟妹屋里确实有个姓孙的嬷嬷，是她陪房。”
老夫人说：“来人，去请二夫人还有孙嬷嬷。”
有小丫鬟应声而去。
一会儿，二夫人和孙嬷嬷匆匆赶来。
老夫人指着孙嬷嬷对槐花说：“刁奴，你仔细看看，可是她？”
槐花看了看，摇摇头说：“比这位妈妈要年轻些。”
二夫人在路上已经从小丫鬟嘴里听说一二，说：“母亲，既然是有心害人，要不遮头掩脸，要不嫁祸别人，又怎么会自曝真实身份呢？不如，把嬷嬷们都叫来，让她一一指认吧。”
老夫人点点头说：“没错。”
当即派出几个小丫鬟分头通知，一会儿，来了三十多个嬷嬷，屋里站不过，都站在东厢房前面的院子里。大夫人带着槐花出去认人，二夫人也跟着出去看着。半盏茶功夫，大夫人带着槐花回来，冲老夫人摇了摇头，说：“都说不是，可咱们府里就这么些嬷嬷。”
后脚跟着进来的二夫人说：“指不定是这个刁奴编出来骗咱们的。”
槐花吓一大跳，扑通跪下，不停地磕头，说：“老夫人，大夫人，二夫人，槐花没有骗你们，真的有个叫孙嬷嬷的，真的有……”
“行了。”二夫人打断她，“咱们府里的嬷嬷全在这里了，你方才都见过，你还是老实交待，是谁指使你下的毒，又是谁教你说这番谎言嫁祸三姑娘的。”
槐花无言以对，只是反复地说：“真的有孙嬷嬷，真的有，是她要我下药的，我没有说谎……”
二夫人厌烦地撇过头，对老夫人说：“母亲，我看这刁奴是不见棺材不落泪，把她送官府吧。”
犹如五雷轰顶，槐花僵在地上，满脸不敢相信。
大夫人皱眉说：“弟妹，不着急送官府吧。这事不问个清楚明白，终究是个祸根。”
二夫人说：“嫂子要从哪里问起？她一口咬定是什么嬷嬷，咱们府里又变不出�