按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
咱们牵扯到一起。”
晋王捋好袖口，抬起头，坚毅的眉眼不带一点情绪，说：“咱们也走吧。”
大雨初歇，道路依然泥泞。
不过晋王等人所骑骏马皆来自西宛，脚力强健，可日行千里，这点泥泞自然不在话下。转眼间，八骑如狂风般地卷出小村子，到城隍庙西拐，再行三里，便是驿道。向南是到京城的方向，向北是到玉虚观的方向——惠文大公主的田庄就在玉虚观所在的山脚下。
晋王一马当先，到路口，忽然勒住马头。
其他人等也纷纷勒住马，不解地看着他。
紧随其后的许茂豫扯着缰绳，问：“匪阳，怎么了？”
晋王不吭声，只是看着地面。
许茂豫也看着地面，只见两道深深的车辙从岔道转进驿道，往南面而去。整条岔道就只有一个车辙印子，不用想，肯定是五姑娘乘坐的马车。许茂豫想起昨日阮碧曾问自己如何回京城，说：“看来阮姑娘着急回京城，不惜绕远路回京城，只是那条路甚是难走，她们得走上一日吧。”
晋王看着京城的方向，正犹豫，忽然看到不远处过来一辆双驾马车，正是阮碧乘坐的玉虚观马车。只是马车象是没有载人，跑的很是轻快，转眼间就到了面前。车夫眯着眼睛，摇头晃脑，哼着小曲。
晋王朝余庆使个眼色，他拨马上前拦在路正中。
马车夫睁大眼睛，手忙脚乱地勒住马，下车过来行礼。
晋王沉声问：“阮姑娘呢？”
车夫低头说：“方才我们到宜春河边，有旁边的人家搁了一条小船在那里摆渡，能载人和马，马车过不去。阮姑娘就打发我回来了，说是过了河到京城也就是十来里，她走回去就是了。”
晋王眉心微皱，示意余庆赏他，然后一扬马鞭，往南面而去。
不过几里，就到宜春河边，昨日湍急的河水此时已经平静如镜面，不过水位极高，差不多与岸边持平了，残损的石桥大半淹在水里。摆渡的船只不大，每回也只能过一匹和一个人。
原还有不少百姓商贾在等摆渡，但一看晋王气宇轩昂，身着显贵的黑紫长袍，跟随的侍卫又个个带刀，慌忙都闪到一边，让他先过。晋王第一个摆渡过河，也不等其他人，上马往京城方向飞驰而去。
此时已临近中午，往来的行人甚多。大部分是步行，小部分骑着马、驴子、牛等等。泥泞的道路经过行人和牲畜的反复践踏，又经大太阳的曝晒，已是半干。跑了约摸两里，就看到阮碧主仆三人杂在行人里慢慢地走着。她戴着帷帽，一双绣花鞋略显污秽，裙摆上也沾着几点黑泥，不过脚步却很轻盈。
听到急促的马蹄声，阮碧偏头看了一眼。只见眼前人影一闪，一骑飞驰而过，快如流星赶月。待再细看，只看到马背上黑紫色的背影，顷刻间远去，变成一个小黑点。
秀芝“咦”了一声，说：“这不是晋王吗？”
刘嬷嬷翘首看了一眼，说：“好象是他。”
阮碧心里一凛，忽然想起，自己回府该怎么说？难道说遇暴雨受阻路上，和晋王以及他的侍卫一起在附近的农宅住了一宿？虽然自己坦荡荡，可大夫人、老夫人会这么想吗？要是不照实说，刘嬷嬷会配合不？想了想，说：“妈妈，我年幼无知，有桩事不知如何处理，想跟妈妈讨个主意。”
话音刚落，又听身后一骑飞奔而来，到身后略微放慢速度。阮碧一转头，只看到有德面带诧异地跑过，往京城的方向而去，作为晋王的贴身侍卫，他自然是追晋王而去的。
刘嬷嬷说：“姑娘客气了，有事尽管说。”
“妈妈，昨晚的事……咱们回府里如何说呢？”
刘嬷嬷略作沉吟，说：“姑娘想怎么说呢？我听姑娘的。”
阮碧还是推回给她。“我不懂事，只听妈妈的。”
刘嬷嬷心想，要不是自己不听她的话，硬要往城里赶，也不会路途暴雨进退两难。她明白阮碧的意思，是不想说出遇到晋王等人、内住一个宅子……其实她也不想说，怕大夫人怪罪自己没照顾看好，便说：“姑娘，这事原不应该由我拿主意，既然姑娘问起，我就胡乱说说——昨日我们从玉虚观出来没有多久，就遇到暴雨，只好折回去住了一宿，姑娘你看如何？”
“就依妈妈所说。”阮碧微笑着说，“过会儿，我们到城门口再雇辆马车……”
话还没有说完，一辆两驾马车的忽然在面前停下了，车夫说：“姑娘请上车。”
第二卷 步步为赢 第三十八章 一波三折
阮碧一怔，转眸看着刘嬷嬷。
刘嬷嬷识趣地上前，说：“这位师傅，你是不是弄错了？”
车夫连迭摇头说：“没错，方才有位大爷过来，给了我五百文，让我过来接姑娘，说的清清楚楚，身着米白绣花薄衫，下着浅青色素绫瘦长裙，头戴帷帽，带着一个嬷嬷一个丫鬟。”
他这么一说，阮碧知道是自己无疑，不再迟疑，招呼刘嬷嬷和秀芝一起上了马车。刘嬷嬷和秀芝还处在惊异当中，傻楞楞地看着阮碧。阮碧笑了笑，说：“怎么了？咱们原本就是要雇马车的，这不马车过来了？”
“姑娘说的是。”刘嬷嬷诺诺地应着，心里却在想，雇马车的定是晋王无疑了。以他这么高贵的身份，又是萍水相逢，却如此细心周到地为姑娘打点，莫非……少不得胡思乱想一会儿，忽的想起五姑娘马上要定亲的，所思所想顿时如同梦幻泡影般地碎了。转眸看阮碧，此时她已摘掉帷帽，头抵着竹帘看着窗外，眉间一丝怡然自得，不由惋惜地叹口气。这女人，凭你如何机智聪慧，凭你如何貌美如花，没有一个好出身，都是白搭。
马车往京城方向没有走多久，后面又传来一阵雷鸣般的马蹄声，跟着许茂豫和余庆等六人风卷残云般地掠过。看着他们飒然远去的风采，阮碧羡慕不已，暗暗下定决心，一定要把骑马学会。马在这个时代是最快的交通工具，骏马可以日行千里夜行八百里，而单驾马车最多日行三百里，双驾的估计也就是五百里，至于走路大概一日百里。万一将来遇到什么紧急情况，不会骑马太吃亏了。
暴雨过后，地面坑坑洼洼。车夫又是做生意的，只想着早点把阮碧等人送到目的地，好去招揽下一桩生意。因此驶的飞快，这一路颠簸自不在话下。好在离着京城不远，到城门口，路上往来的行人渐渐多了起来，各种各样的车辆牲畜充塞道路，马车就慢了下来。
车外，马嘶声、骡叫声、牛哞声、羊咩声、车夫的喝斥声、小贩的叫卖声……喧杂异常。阮碧绕有兴致地听着、看着，虽然隔着竹帘子，不甚分明，却也津津有味，这种踏踏实实的生活气息在宅院深深的阮府是感受不到的。
过了狭窄的城门，就是大街，马车又加快速度。城里都是青石板路，一路吧哒吧哒，特别清脆，耗时一刻多钟回到阮府。下了马车，阮碧带着刘嬷嬷和秀芝先到大夫人的院子，刚进院门，蹲在白石矶下逗猫玩的几个小丫鬟站起来，七嘴八舌地嚷嚷着：“五姑娘回来了，五姑娘回来了。”
竹帘一动，宝珍出来，轻声喝斥：“大呼小叫的作什么！不知道有客人在吗？”
小丫头们诺诺地低下头。
阮碧诧异地看看天空，看太阳应该快到午时四刻（12点），这个时候居然有客人？
宝珍转眸看着阮碧，带点笑意地说，“阿弥陀佛，五姑娘你总算回来了，昨日暴雨，大夫人可吓坏了，今天一大早就打发人在城门口守着，姑娘方才可见着没？”
阮碧说：“许是错过了，不曾见着。”
宝珍“哦”了一声，又说：“五姑娘，大夫人这会儿有客人在，你先去跟老夫人打声招呼吧。”
阮碧点点头，正要转身离开，听得屋里传来的“啪”的一声——多半是茶杯被摔碎。跟着传来大夫人的怒骂声：“……把这个不要脸的老闵婆给我赶出去。”
宝珍变了脸色，低声说：“五姑娘，你快走吧。”
阮碧带着刘嬷嬷秀芝赶紧往后院走，走到拐角处，稍微顿住脚。只见两个膀大腰圆的嫂子和几个小丫鬟揪着一个面生的老婆子从屋子里出来，那老婆子五十出头，满脸横肉，身上穿着一件簇新的褐色衫子，嘴里鬼哭狼嚎着：“我可怜的闺女呀，你就白白地让人糟蹋了，还有没有天理，还有没有皇法……”
大夫人出现在门口，气急败坏地说：“还不堵了她的嘴？”
其中一个小丫鬟慌不迭地解下汗巾往老婆子嘴巴里塞，谁想这老婆子甚是凶悍，竟然一口咬在她手上，小丫鬟“啊哟哟”地叫着。老婆子张开嘴，又干嚎着：“……闺女呀，这一家都是黑心的，你咋就这么死心眼？什么阮大爷阮少爷的，全不是东西，娘一定要去衙门给你讨个公道回来……”说话声戛然而止——这一回小丫鬟成功地把汗巾塞进她嘴里。
一干人扭着她出了熙和院的门。
阮碧怕大夫人看见自己，赶紧出角门往东，过夹道到老夫人的后院，沿着抄手游廊到正房门口。石矶上两个小丫鬟头挨着头坐着，眯着眼睛在打盹，听到响声，睁开眼睛站了起来，低声说：“五姑娘回来了？老夫人方才还问起呢。只是她刚刚歇下了，姑娘不如先回去，待她睡醒了再过来吧。”
艳阳当空，阮碧又累又饿，也就不再坚持。
回到蓼园东厢房，好在茶妹有准备，留着饭菜。阮碧胡乱吃完，就躺下休息了。正睡得天昏地暗，听得秀芝在叫自己：“姑娘，姑娘，快起来，老夫人叫你过去。”
阮碧费劲地睁开眼睛，看看漏钟，原来都申时了。赶紧下床，换了一身衣衫，重新梳过头发，又拿浸过凉水的面帕在脸上敷了一会儿，这才精神许多。
老夫人在偏厅榻上斜靠着。大夫人在榻沿坐着，神色疲倦，眼神有点阴沉沉的。
阮碧上前行礼：“祖母、母亲，孩儿不孝，让你们担心了。”
老夫人仔细看她一眼说：“阿弥陀佛，你平安回来就好，昨日那雨可把我吓的，一宿没睡好。”
站在她身后的曼云梨涡浅笑地说：“五姑娘，昨晚老夫人睡着睡着，还爬起来，非要到佛堂里给你念了一遍大悲咒，我们拦都拦不住。”
真有这事？阮碧疑惑，面上却不显，扑通跪下，磕一个响头，说：“孙女愧疚。”
“快起来吧。”老夫人示意曼云扶起阮碧，问，“我听说宜春河回京的桥都被冲垮了，你怎么回来的？”
“桥是垮了，我们乘渡船过的河，走回来到城门租的马车。”
老夫人微微皱眉，没有说话。
大夫人不快地说：“你一个大家闺秀，就这么在路上走着，着实不雅。”
阮碧小声地说：“事出无奈，孩儿戴着帷帽的……”
大夫人喝斥：“还要顶嘴？总之，这回你也长个教训，以后安安静静地呆在府里，别到处乱跑了。玉虚观的紫英真人虽说是个高人，但你一个未出阁的姑娘家，总是抛头露面，有失体面，知道吗？”
“是，母亲。”阮碧乖巧地应着，暗暗诧异，今天大夫人是怎么了？跟吃了火药一样。
一旁的老夫人也诧异地看着大夫人。
“从前你毛毛躁躁，只当你是年岁还小。如今你也十三岁了，再过一年半就及笄了。该说的该教的，你们这几个丫头无论嫡庶，都是一样的待遇，学成如何就是你们自己的本事……”大夫人正说的欢畅，忽然听到老夫人一声轻咳。心里一惊，才发现下人们都诧异地看着自己，脸上微躁，柔和口气说，“罢了，罢了，不说这些了，反正你平平安安回来就比什么都强。”
“谢谢母亲的教诲，孩儿一定谨记在心。”阮碧说着，取出一封恭恭敬敬地递上，“母亲，这是紫英真人给母亲的信。”
“给我？”大夫人诧异，接过信拆开看了一眼，顿时眉头皱成一团。
老夫人问：“信里说的什么？”
大夫人不吱声，直接把信递给老夫人。她看了看，本来斜靠着榻的身子一下子坐直了，脸色凝重地看着阮碧一会儿。“五丫头，你知道紫英真人在信里说了什么吗？”
阮碧说：“真人跟我提过，说是想收我为俗家弟子。”
旁边一干人等都诧异地吸口气，名满京城的紫英真人要收五姑娘为俗家弟子？
老夫人略作沉吟，问：“这回真人请你去，除了这事，还说其他没？”
“便是为了这事，没有再说其他。”
老夫人狐疑地看阮碧一眼，说：“此事非同小可，我跟你母亲要等你父亲放班回来再商量，你先回去吧。”
等阮碧主仆三人走出偏厅，老夫人一使眼色，下人们纷纷退了下去。
老夫人又把信读了一遍，问：“大媳妇，你怎么看？”