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崔公公拍拍手，侍立一旁的丫鬟们端上茶水和各色水果糕点，又静悄悄地退回旁边敛手肃立。“这是今年新贡的龙凤英华，各位姑娘且品品。”
姑娘们纷纷举起茶杯，拨弄着茶味，闻过茶香后，浅缀一口。
二姑娘赞叹地说：“香味清雅，入口生津，果真是茶中龙凤、英华无双。”
话音未落，听得马蹄声由远及近。
崔公公笑呵呵地说：“长公主来了。”说罢，走到敞轩外站着，四位姑娘的视线也追着他看过去。一会儿，假山丛竹后过来两骑，白色的高头大马上坐着的是长公主，一身暗紫骑装，英姿勃勃。另一匹较小的胭脂马上坐着一个年约十一二岁的小姑娘，一身大红骑装，神色却甚是娇弱。
四位姑娘连忙站了起来。
两匹马走到敞轩前，丫鬟们上前拉住马。长公主干净利落地跳了下来，伸手给小姑娘，小姑娘扶着她的手翻身下马，动作迟缓，白白辜负这一身飒爽的装扮。长公主拉着小姑娘的手走进敞轩，冲着阮府四位姑娘微微一笑，说：“昨日下了一整天雨，不曾遛马，今日便多遛了几圈，让各位姑娘久等了。”
二姑娘说：“不曾久等，方才我与各位妹妹正在细品龙凤英华，头杯茶尚未品完。”
长公主笑着说：“如此说来，是我来早了，打搅各位姑娘品茶了？”
二姑娘细品她语气，倒是打趣的多，便大着胆子说：“确实。”
长公主多看她一眼，说：“好，那姑娘们且接着品。方才遛马出一身汗，我先去换一身衣衫。”说罢，拉着小姑娘走了。
四位姑娘面面相觑一会儿，只得重新坐下“品茶”。哪里敢真品呀，万一喝多了频频如厕，岂不是有失风雅？这一等是半个时辰，阮碧膝盖都酸了，长公主带着小姑娘终于珊珊而来。
又站起来见礼，长公主抬抬手说：“不必多礼了。”拉过身边的小姑娘说，“静宜，来见过各位姐姐。”来之前，大夫人跟她们普及过长公主府和定国公府的情况，知道小辈里只有顾小白和妾出的一位姑娘，想来就是这位叫静宜的小姑娘。她生的倒是眉清目秀，只是看着十分怯弱，完全不同于独芳自赏的惠文长公主，也不同于眼高过顶的顾小白。
顾静宜怯生生地行个礼说：“见过各位姐姐。”
四位姑娘连忙还礼。
长公主拉着顾静宜到北边的矮几前坐着，又示意大家坐下，四位姑娘才又重新坐下。话还没有说上几句，茶没喝上几口，光行礼好几遍，膝盖也跪酸了，太阳又到头顶了。阮碧心想，这哪里是来做客？分明是来受罪的。
长公主轻抚顾静宜的头说：“你不是一直说，没有姐妹陪你玩耍吗？今日我请了四位姐姐过来，可喜欢？”
静宜羞涩地笑着，低声说：“喜欢。”
长公主冲她温和地笑了笑，抬起头看着阮府四位姑娘的时候，眉宇间的那丝高傲又浮了上来。“说起来，我与文孝公夫人有数面之识，却一直没有结识的机会。前几日因紫英的缘故去贵府一趟，见姑娘们个个秀丽文气，回来跟静宜说起，她便埋怨家里只得她一个，太过冷清，所以请了各位姑娘过来热闹热闹。姑娘们且随意一些，不必拘着。”
四位姑娘哪敢真的随意，只是应景地答应一声。
长公主又问：“阮府是诗书世家，听说便是姑娘也是请名儒教学，今日风光不错，各位姑娘不如做诗一首吧？”
阮碧顿时觉得脑袋大了。
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第11章 折柳枝令
二姑娘代表大家说：“恭敬不如从命。”
长公主一挥手，几个丫鬟用端盘送上笔墨纸砚。
阮碧看其他三位姑娘都是胸有成竹地磨墨挥毫，暗暗叫苦，也没有法子，拼命回忆小学课本里提过的写诗要点，绞尽脑汁地想了一首。写完看三位姑娘，都已经淡定地喝上茶了，不免双颊微红。
丫鬟们又过来收了笔墨纸砚，把写好的诗呈给长公主。
长公主一一看过去，微微颔首，这些诗虽无新意，但是对仗工整，清新秀丽。京西阮府的女子，果真是满腹才学。及待看到阮碧写的，忍俊不禁地笑了起来，抬眸看她一眼，冲崔九招招手。
崔九凑到她耳边，听她说完，端着一杯酒送到阮碧面前说：“五姑娘，这是长公主赏你的压惊酒。”
其他姑娘都诧异，看着长公主，又看看阮碧。
阮碧微微脸红，站起来充长公主一礼，说：“小女子腹中空空，让长公主见笑了？”
长公主摆摆手，试意她做下，说：“五姑娘不必谦虚，做诗本来就是难事，多少大儒尚且要殆精竭智，何况你一个小女子？虽说你的诗对仗有欠工整，但道心自生，诙谐有趣，也难怪紫英会收你为徒。”
二姑娘一向自负才学，听长公主这么说，不免又是妒忌又是好奇，问：“不知道五妹妹做了什么诗？”
长公主把阮府的诗递给顾静宜说：“静宜，你念出来给大家听听。”
顾静宜细声细气地念着：“日照敞轩欲坐忘，神游太虚洞天开。忽闻公主要赋诗，晴空霹雳滚滚来。”
三位姑娘扑噗扑噗地笑了。
笑罢，二姑娘微微歉意地说：“我这五妹妹于赋诗方面素无才能，倒是污了长公主的耳目。”
长公主摇摇头说：“哪里是污了我的耳目？此诗对仗、平仄虽有瑕疵，但是立意却甚是别致。”说到这里，顿了顿，正色说，“人人都想离境坐忘，哪有这么容易？一心不静，便风波迭起。所以五姑娘这诗好的很。崔九，去取五两黄金赏给五姑娘。”
二姑娘讨了个没趣，大为尴尬。
崔九答应一声，退了下去。
阮碧心里一喜，五两黄金等值五十两白银，相当于长公主一下子赏了她三万人民币。
贵人就是不同，这一趟没有白来，一下子脱离贫困线奔小康了。
长公主看着阮碧，目光里带着欣赏说：“难得你小小年纪，于道学有这番见识，我甚是欢喜。”
此话一出，二姑娘如同挨了一个晴天霹雳，心里万般妒忌，又发作不得，只得装做喝茶掩盖自己的失态，待神情恢复平静后，方才放下茶杯。四姑娘也是妒忌，转眸看着阮碧，想不明白她的运气咋这么好，见一个人得一个人的欢喜。
“多谢长公主厚爱。”阮碧也有点不自在。这首诗真不咋的，她自己也清楚，之所以得长公主欢喜，多半是因为诗里前一句提及道教所说的“离境坐忘”，而后一句点出离境坐忘之难，正好谙合长公主的心境。
日近中午，暑气渐升。
长公主叫下人把东西南面也挂上帷幔，然后在敞轩四角搁上冰盆，又命几个丫鬟拿大团扇引风。微风拂动，帷幔随风而动，外面的景致绰绰约约，时现时隐，更添三分雅致。敞轩里则凉爽异常，好似初秋。
长公主又命人撤掉茶水果盘，摆上饭菜酒肉。
这时，有丫鬟急匆匆地过来说：“长公主，大少爷从国子监回来了。”
长公主诧异地“哦”了一声，说：“他今儿怎么回来了？叫他过这里来吧。”
“是”。丫鬟应了一声，快步走了。
四位姑娘面面相觑一会儿，也不好多说什么。一会儿，听到轻快的脚步声往这边来，大家赶紧垂首敛眸，正襟危坐。
丫鬟拨开帷幔，顾小白大步走进来，看到四位姑娘不由地一愣，脚步微滞。
长公主问：“你今儿怎么回来了？”
顾小白说：“表哥说今日下午禁军要与新晋的勇士比武，我想去观看，所以请了假回来。”禁军是大周的正规军，是天子之卫兵，以守京师，以备征战。为了保持禁军的活力，每年好几次从全国选取勇武强悍的勇士进京与禁军比武，充实禁军。
“又去看比武。”长公主白他一眼，颇有点无奈。她不喜欢顾小白好勇斗狠，偏偏他就不听。
顾小白笑笑，转移话题：“奶奶今日怎么大发兴致，跑到这里坐着了？”
“平日家里没有人，一个人来坐也是无聊。今日阮府四位姑娘过来玩，正好天色不错，一边赏玩一边聊天，也别有一番趣味。”顿了顿，长公主问：“你吃饭了没？”
顾小白说：“还没有，母亲进宫里去了，府里下人不知道我回来，也不曾为我备饭菜。奶奶这里可有好吃的？我饿坏了。”
“好，便在这里吃吧。”长公主又拍拍手说，“给大少爷摆一个位置。”
两个丫鬟抬出一张矮几摆在长公主的下方，又铺上席子。
顾小白正要过去坐下，长公主拉着他说：“先别着急坐下，见过阮府的四位姑娘吧。”
四位姑娘连忙站了起来，一一向他行礼，他也一一回礼。
二姑娘早就听说过他的大名，纵马伤人、挑衅生事，一直以为他是个莽撞蛮横的二愣子大少爷。没想到一看本人，长身玉立，器宇轩昂，比谢明月还多三分英气，心里如同小鹿撞怀，脸颊微红。
互相见过礼，重新落座。
这时，崔九回来了，见顾小白在，笑眯眯地先过来行礼。
顾小白见他手里拿着三个小金馃子，好奇地问：“这是要做什么？”
崔九说：“方才阮家四位姑娘作诗，五姑娘胜出，这是长公主赏她的。”
顾小白诧异地看阮碧一眼，好象在说就你还会做诗。“做的什么诗？”
长公主叫人把诗递给顾小白，他看了一眼，不屑地说：“对仗、平仄全不工整，这也能叫诗？明显是腹中空空无诗才，才会听到奶奶说要作诗，就惊雷滚滚，偏又拿离境忘尘投奶奶所好，取巧而已……”
二姑娘斜睨他一眼，心里痛快，只觉得他看起来无比顺眼。
阮碧暗道晦气，果然一遇到顾小白就没有好事。
“……依我看，这金子不该归她，应该归这首的作者。”顾小白从中挑出一首。
长公主探头一看，是二姑娘做的，想了想说：“就依你的。”
崔九便把金子送给二姑娘，二姑娘笑盈盈地接过，看了顾小白一眼，眼波流动宛如一泓明艳秋水。
顾小白却看着阮碧，见她脸沉如水，声色不动，又觉得不爽。他哪里知道，阮碧虽然面如平湖，其实心里早就将他一刀一刀地斩了。
酒菜上齐了，丫鬟们给大家满上酒。
长公主说：“今日我高兴，崔九你去折一枝柳条来，咱们玩折枝令。谁输了，就讲一个笑话，讲不出来罚一杯，要是讲的大家不笑，也罚一杯。”
什么折枝令，能不能别这么文雅？阮碧的脑袋又大了。
长公主命下人把各人的矮几并拢，然后又命丫鬟用手绢绑上眼睛击鼓。
阮碧恍然大悟，原来折枝令就是击鼓传花，心里大定，讲笑话她会。
鼓响三声，柳枝落在顾小白手里，他想了想，说：“我前些日子听到一个笑话，正好说给大家听听。一个书生进京赶考，他虽然不学无术，家中却很有钱，出手大方，一群人恭维他，让他作诗。那天正好下雪，他就摇头晃脑地吟：‘天上下雪不下水，落到地上变成水。变成水来多麻烦，不如当初就下水。’”
二姑娘扑哧笑了起来，丫鬟们也纷纷笑了起来，顾静宜、三姑娘和四姑娘也跟着笑了起来。
阮碧皱眉，心想这有什么好笑，明显这些人在捧他臭脚。
长公主也摇头说：“不好笑，不好笑。”
顾小白说：“我还没有说完。”看阮碧一眼说，“我原本想着世上哪有这样的书生？今日方知，那书生是五姑娘乔扮的。”
长公主也扑哧笑了。
这下子大家就笑的更欢了，纷纷拿眼瞅着阮碧。
阮碧应景地笑了笑，不带一丝愠色、尴尬，只是眼眸如冰地看了顾小白一眼。
顾小白被这一眼看得心里微凉，隐隐懊悔起来。
这一轮算是过了，丫鬟又开始击鼓，鼓声两转，落到阮碧的手里。
“我是腹中空空，不会写诗，也不会讲笑话，勉强讲一个，大家凑合着听吧。”阮碧说，“有个人经常做同一个梦，梦中老是觉得自己发现了一个非常重大的世界秘密，可是一醒来就什么都记不得了。他下定决心要把这个秘密给挖出来，于是就在枕边放上纸和笔。当他又做梦时，就趁着似醒非醒的时候，把这个世界秘密记下来。第二天他醒来，只见纸上写着——香蕉大则香蕉皮也大！”
在座的人全哈哈大笑起来，包括顾小白，顾静宜更是趴在桌子上直不起腰来。
阮碧还是浅浅地笑着，心里并不高兴，其实她更想说纸上写着——顾小白是个大白痴。但是当着惠文长公主的面，她没有这个胆量。她不明白顾小白为什么看自己不顺眼，总跟自己过不去。
不过没有关系，她看他也极不顺眼。