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阮碧“嗯”了一声，下榻到梳妆镜前理理头发，眼梢一扫，发现那盆绿水春波又摆在案上了。她转眸不解地看着秀芝。秀芝尴尬地笑着，说：“这盆花摆我那小屋子里，真正是糟蹋了好东西，就搁姑娘的书案头吧，横竖……横竖不过是一盆花。”
近着黄昏，天色黯淡，黑漆木的书案散发着清冷的油光。那盆菊花搁着案上，绿盈盈的，特别醒目。阮碧微作沉吟，说：“那就搁这里吧。”不再多说，也不再多看，带着秀芝出门。
刚到老夫人院子的角门，四姑娘正好出来了，一把拉住她说：“别去了，方才曼云姐姐把我们拦在门口了，说是母亲、婶子、父亲、祖母四个人在商量事情，请安免了。”顿了顿，又若有所思地说，“说起来好奇怪，刚才我看到帐房里的一干先生抱着账本进屋里了。”
阮碧心里一动，账房先生、账本、一万两，难道阮府都拿不出一万两了？否则怎么会商量这么久呢？
“咱们回去吧。”四姑娘拉着她往回走，走了几步，幽幽叹口气说，“妹妹，不知道为什么，我这心里七上八下的，就是不踏实。”
阮碧柔声安慰说：“二叔不是什么大罪，不会有事的。”
四姑娘摇摇头，眼眉耷拉地说：“不只是因为二叔……”
“别担心，有父亲顶着呢。”阮碧拍拍她的手安慰她，其实内心深处也不安，这种不安与现况无关，就是一种直觉。
接下去几天，小辈们的早晚请安仍然免了。
小辈一走近老夫人的院子，就直接被守门的嬷嬷给劝回去了。说是近着中秋节了，老夫人要接见田庄铺子里管事们，院子人来人往，怕惊着少爷姑娘们。
阮碧被隔绝在消息之外，心里着急，花重金让汤婆子四处探听一番，只得到两个确切消息。一个是某日大夫人在祠堂里跪了上午，另一个是有回大夫人和二夫人在路上撞见，两人如乌眼鸡一般的互盯着，却没有说话，等走过后，二夫人骂了一句：“蠹虫。”
主子们阴云密布，下人们也不敢造次，一个个走路躬着腰放轻脚步，说话声音放低几个调，嘻嘻哈哈是彻底戒了。生怕有个好歹，招来主子们的一顿毒打，杀鸡给猴看。
到八月初一那日，才又恢复早请安。
老夫人起居的偏厅特别地装饰过，挂着几只红色丝线编出的蝙蝠络子，看着就喜气。她的脸色虽然没有前阵子那么亮堂，眉间却舒展了，难得还打趣了四少爷，说长胖了，圆不咙咚象冬瓜。
七岁的四少爷涨红了脸，大家全都讨好地笑了起来。
这一番刻意的笑声，终于冲淡春晖堂这阵子笼罩的阴云。
用过早膳后，老夫人说要去天清寺进香，让阮碧一起，还有曼云和郑嬷嬷。
一到天清寺，老夫人带着曼云去找白云大师说话去了。阮碧正好也想找郑嬷嬷说话，便带着她和秀芝到上回的五百罗汉堂，上回冬雪打扰，刚数完罗汉没有看到签文，她心里还惦记着呢。
罗汉堂里人很少，她一边数罗汉，一边听郑嬷嬷低着说着最近的事情。
第三十四章 双珠双签
“……二老爷这桩事说起来可真是倒霉透顶，原本不过是郭家小辈闯祸，就因为是他未来女婿被牵扯上了。所以大夫人意思是不能全由官中出钱，要跟郭家七三开……”
听到这话，阮碧只觉得荒唐无比，说：“怎么会这么说呢？那郭家好歹也是亲戚，亲戚自然是互相帮衬，怎么可能事到临头泾渭分明。再说这回郭家也遭殃，且欠下的是人命债，还不知道得花多少钱。”
郑嬷嬷说：“姑娘你不知道，说什么跟郭家七三开，其实就是看二夫人陪嫁的那两家店铺赚钱，心里不舒坦，想让二夫人也掏点钱出来。却不料被老夫人骂了一通，直接让她去跪祖宗牌坊了。”
阮碧恍然大悟，心想，大夫人这回跪祠堂是一点也不冤。想了想，又问：“我瞧前阵子，家里来来往往的田庄管事，又是因为什么？”
郑嬷嬷叹口气，说：“说起这桩情，老夫人没少闹心。咱们阮府那么大的家业，账面的现银不足两万，若是抽走一万，冬季的小麦种子钱都成问题了。二夫人早就吵着要看账本，这回便咬死是大夫人亏空了家业，才不肯拿钱出来。大夫人说她血口喷人，两人吵了起来。老夫人看着现银确实太少了，也是心里嘀咕，便让账房和田庄管事都过来对账。确实没有疏漏，只是这几年的田庄收成不好，大老爷免了佃户半年的佃租，收入就少了。”
阮碧心思微转，不置一评。她从前见过一个厉害的会计，账本做的点滴水漏，就是知道他贪污了，查了十七八回却一点证据都没有。
郑嬷嬷继续说：“如今钱已经送出去了，人家也满口答应，包二老爷没事。只是那郭家少爷就没有这么幸运，即使死罪能免，活罪也逃不了。三姑娘跟他的婚事怕是不成了……”
提到三姑娘，阮碧不免有点惋惜。今晨请安，她依然没有出现，说还病着。
一旁的秀芝扯扯她袖子低声说：“姑娘，是这尊，这尊。”
阮碧停下脚步，撩起帷帽的罗纱一看，是一尊抱膝坐着目视前方的罗汉，神情旷远。旁边一支红漆木签写着：成名立业非易事，龙腾驹跃意自高。钢筋铁臂同高举，颠倒众生是英豪。
郑嬷嬷低声念了一遍，皱眉问：“姑娘问的是什么？”
“前程。”
“姑娘怎么问前程？该问婚姻才是。”郑嬷嬷诧异，，又看一眼签文，惋惜地说，“可惜，可惜，若姑娘是男子，此签倒是上佳。”
阮碧淡淡地说：“不过是数着玩的。”说罢，便往罗汉堂外走。
却见一个未留头的小丫鬟从一排罗汉后面转过来，指着一尊罗汉，雀跃地说：“姑娘，是这尊，是这尊。”
片刻，一个头戴帷帽身着黄衫的姑娘带着大丫鬟和老嬷嬷也转过来。老嬷嬷轻声叱她：“云山，别咋咋呼呼，惊扰别人，还以为咱们相府的下人都这么轻浮散漫。”
相府，来者何人，已经不言而喻了。
小丫鬟嘟着嘴巴说：“妈妈真扫兴，既然来到罗汉堂，就让姑娘数数罗汉玩呗，你这也不准，那也不准的，非要把姑娘憋坏了才罢休呀？”
老嬷嬷说：“不是我不让姑娘来，这天清寺人多嘴杂，万一出个差次，我怎么跟老夫人和夫人交待呀？方才你们不也见到了，有几个不怀好意的纨绔子弟在那里瞎转，要不是咱们动作快，转进罗汉堂，还不得撞个正着？咱们姑娘何等身份呀……”正唠唠叨叨个没完，发现沈？忽然停住脚步，直直地看着前方。她把余下的话吞回肚子里，也看过去。只见一个绿衫姑娘带着老嬷嬷和大丫鬟站着，头戴帷帽，看不清楚容貌，但是气度卓然不群，并不比自家的姑娘差。再仔细一看，认出阮碧身边站着的郑嬷嬷，低低“啊唷”一声，推推沈？说：“姑娘别站着了，咱们走吧。”
沈？“嗯”了一声，脚步不动，依然看着阮碧。
阮碧也看着她，半晌，终究觉得无话可说，抬脚继续往前走。
擦身而过的时候，阮碧偏头看了一眼小丫鬟指的罗汉，只见旁边的木签写着：落花有意应无意，流水无情似有情。台上戏文一出出，颠倒台下几多人。也不知道她求的什么，看签文的兆头有点玄乎。
一脚迈出罗汉堂，听到低语声传来。
“出来了，出来了……”
“你眼睛瞎的吗？方才进去穿黄衫的那个才是，这个穿着绿衫呢。”
“刚才那个黄衫的真是京都明珠吗？”
“废话，我打探的一清二楚了，人家今儿确确实实陪着沈老夫人来吃斋进香呢。”
“戴着帷帽，啥也看不清楚，没劲。”
“我这不特意把小白叫来了吗？他箭法好，等一下射掉她的帽子就是了。小白，没问题吧？”
小白？阮碧怔了怔，抬头往声音传来的方向看了看，只见一座假山后面几个少年探头探脑，俱都身着锦衣，束着玉带，看年龄也就十五六岁，却不见顾小白。
顾小白漫不经心的声音响起：“有什么好处？”
阮碧摇头失笑，想起初中高中时候，班里的男生经常相约骑车去看另一个学校的校花。任何时代，这个年龄的少年都是如此幼稚，却又跳脱飞扬。
“什么好处？你不想看一下京都明珠是什么样子的呀？”
顾小白的声音不以为然：“还能多长一只眼睛不成？”
“要不？先把这个绿衫姑娘的帷帽射掉吧，我好奇她长什么样子。”
阮碧和郑嬷嬷、秀芝赶紧加快脚步往前走。
听得身后顾小白“哟”了一声，其他人纷纷问：“怎么又不射了？”
走进偏殿，木鱼声、梵唱声漫天席地而来，掩过了身后那帮少年的窃窃私语声。
秀芝回头瞅了一眼，拍拍胸脯，低声说：“好险好险，差点又撞到那个顾大瘟神了。”又对阮碧说，“姑娘，咱们得小心一点，顾大瘟神在附近呢。”
小白魔咒，阮碧也心里发怵，点点头说：“咱们别逛了，去客堂等祖母就是了。”
到客堂坐着，喝了一盏茶，老夫人从方丈室回来了，神情轻松，眉间一丝喜色荡漾。看来问卜的结果不差。阮碧起身相迎，扶着她胳膊问：“白云大师说了什么，让祖母这么开心？”
老夫人笑笑说：“自然是好事儿，可是说出去就不灵了。”拍拍阮碧的手说，“走，五丫头，随我去赠经。”
阮碧点点头，正要把帷帽的罗纱放下来。
老夫人按住她的手说：“到偏殿再放下不迟，这段路也没有外人，遮着多闷气。”
阮碧一怔，还是从命。
出门右拐，另一间客堂的门也开了，小沙弥引着一干人出来，当中的正是沈老夫人，褐色底福字纹襦裙，依然只别着一支珠钗，气度十分威严。她原本一脚踏出就走在阮老夫人前面了，不想目光触及阮碧的脸，脚步微滞。阮老夫人便趾高气扬地从她面前走过，眼梢都不扫一下。
阮碧心里恍然，原来老夫人带自己到天清寺进香另有一番用意。
大周虽然已经出现活字印刷，但是因为印出来的字深浅不一，有些字还会吃墨太重模糊了，所以手抄书本依然是首选。只是纸墨贵重，一般人家也买不起。天清寺导众生向佛，每月初一举行赠经法会。经书都是名门世家捐赠的，也由各家老夫人亲手赠与。能做名门世家的老夫人在民间看来都是有福气的人，接过她们赠送的书可以沾点福气。同时，各家老夫人也博个仁善美名。一举两得，皆大欢喜。
赠经法会设在主殿旁边的一个偏殿里，平时并不开放。
阮碧从后门进去的时候，门窗紧闭着，空空荡荡的，只是墙上绘着斑斓的图案。仔细看了看，有天龙八部和龙女献龙珠，大概是取自法华经里的“天龙八部、人与非人，皆遥见彼龙女成佛”。
临墙的位置，几张齐腰的方台子并成一张长台子，上面铺着红布。老夫人走到中间的位置站定，目视曼云。她上前解开手里提着的包裹，把手抄的金刚经摆到台子上，然后退后几步，肃手站在老夫人身后。
沈老夫人则带着一干人迳直走到领头的位置站着，随侍的大丫鬟也解开包袱，取出经书来搁在台子上。陆续又有其他夫人过来，笑呵呵地互相打着招呼。有几个与老夫人交好，打量着阮碧说：“这位姑娘是不是紫英真人的弟子呀？”
老夫人点点头说：“没错。”
大家又纷纷称赞：“果真是钟灵毓秀。”
老夫人心里满意，面上却不显，谦逊地说：“哪里呀？是个笨丫头来的，也不知道怎么就中了紫英真人的法眼……”
沈老夫人微微蹙眉，朝管事僧人使个眼色。
僧人微微颔首，拍拍手说：“各位老夫人，稍稍安静，赠经的时辰到了。”
老夫人看了阮碧一眼，阮碧明白，放下遮脸的罗纱。
守门的两小沙弥抽掉门栓，把门打开。
第三十五章 懵懂少年
一群人涌进来，十个当中倒有五六个直奔沈老夫人那桌子，伸着手叫嚷着。
“沈老菩萨……”
“沈老夫人……”
“相国夫人……”
沈老夫人身后一个健壮的媳妇站出来，大声说：“一个一个来，别乱挤乱抢，仔细伤着我家老夫人。若是没有领到，下回来早。”
相比之下，其他老夫人面前领经的人就显得十分冷清。不过诸位老夫人都是很有涵养的人，依然面带微笑地递经书过去，道一声阿弥陀佛。领了经书的百姓也点头哈腰地说着阿弥陀佛。
阮碧见老夫人虽然嘴角含笑，看着却有点僵硬，暗叹一口气，心想明明人家风头正健，做什么还要跟她一起赠经呢？她却不知道天清�