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这时，一个衣着寒酸的老妇人搀着一个挺着肚子的小媳妇挤开人群，走到沈老夫人面前说：“沈老菩萨，求求您让我女儿摸摸手，沾点福气吧。”
大家听到这话都愣住了，包括赠经的老夫人们和领经的百姓，都直直地看着这对母女，觉得不可思议。大周朝等级森严，尊卑分明，庶民在大街上不小心碰到贵人的衣角，还得磕头求饶，何况摸手？
沈老夫人也是头回遇到这样的事情，十分诧异，微作沉吟，口气温和地说：“老妹子，天清寺各大殿里都供菩萨，你女儿怀着身子，去摸东殿大慈大悲的观音大士最好。”
老妇人恳求地说：“前阵子已经求过观音大士了，便是她托梦给我女儿，说是摸一下沈老菩萨的手，定能一索得男。我女儿前头生了三个闺女了，若这一胎再不能生个儿子，要让她婆家给赶出来了，求沈老菩萨让我女儿摸一下手，沾沾福气，生个大胖小子。”说着，松开搀着小媳妇的手，跪到地上，咚咚咚连磕三个头。
沈老夫人一生之中得意事着实不少，比如说嫁沈右相，比如说二儿子沈？成左相，还有一桩是生下三个儿子。平时也常听到“菩萨”“好福气”等等溢美之词，但被人奉若神明地请求摸手，还是头一回，即使她把持的住，心里也泛起淡淡的得意。只是沈家圣眷过隆，不易再过度张扬了。她看着老妇人皱纹交错的脸，犹豫着。
紧临着沈老夫人站着的一位老夫人笑呵呵地说：“沈老夫人，是个媳妇儿，便让她摸一下也无妨。”
其他老夫人也鼓噪：“可怜见的，都生三个闺女了，要再生个闺女，还怎么活？沈老夫人就成全她吧。”
沈？也在一旁边低声说：“奶奶，我瞅她挺可怜的……”
沈老夫人终于松动了，迟疑地伸出右手，柔声说：“闺女，愿你早日生下贵子。”她平时养尊处优，手也保养的很好，白皙圆润，一点老年斑都没有，除无名指戴着一颗硕大的翡翠戒指，再无其他装饰。
小媳妇颤颤地伸手，轻轻摸一下，触电般地缩了回去，哽咽着说：“多谢沈老菩萨。”
老妇人在地上又磕三个响头，连声说：“多谢沈老菩萨，多谢沈老菩萨。”
周围人也纷纷赞叹：“沈老夫人果然是菩萨心肠。”
还有人艳羡地看着那小媳妇儿。
看到摸手这一幕，阮老夫人是眼如针扎，心如虫啮，气血倒流，差点连嘴角的笑容都挂不住了。
而阮碧却心生疑窦，倒不是她看出什么，而是对过于特殊的事情，她向来持怀疑态度，是巧合，还是别有用心的安排呢？当着这么多人的面，被奉若神灵地请求摸手，固然是桩美事，却太过招摇了……
正想得出神，胳膊被推了一下，偏头看秀芝，她朝门口方向努努嘴。
阮碧看过去，只见一个青衣小厮在门口探头探脑，相当面熟。仔细一想，那不是顾小白的贴身小厮安平吗？既然他在，那顾大瘟神也肯定在。心里不免有点紧张。这位大少爷无法无天不说，还不识个轻重好歹，性子上来了，可是不分场合，什么事情都做得出来。
过了一会儿，不见顾小白进来，门口探头探脑的安平也消失，阮碧心里稍定。又过一会儿，门口忽然涌进一群人，有老有少，直接奔到阮老夫人面前叫叫嚷嚷着。
“阮老夫人，给我一本。”
“阮老菩萨，请赠我一本经书。”
老夫人愣了，阮碧也愣了，其他老夫人也愣了。
愣归愣，老夫人手里没停，一本一本地递过去，道一声阿弥陀佛，余下的十五六本眨眼间被抢光了。
这群人得了经书，揣在怀里，出天清寺的大门，右拐，沿着围墙绕到人烟稀少的后面。只见方才让他们领经书的大少爷果然坐在墙根，一只手拿着马鞭，有一搭没一搭地挥动着，旁边侍立着一个青衣小厮。
这群人喜孜孜地走过去，把书递到顾小白面前。
顾小白扫一眼，冲安平使个眼色。
安平拍拍手，说：“都来我这里领赏钱。先说清楚，你们拿的可是从阮家领的经书不？若是拿别家的来充数，小心我家少爷发起火来，抽你二十马鞭。”
这群人异口同声说：“不敢骗大少爷，确实是从阮家拿的。”
安平掏出腰间挂着的荷包，摸出铜板，一人三百文。那些人接过钱，点头哈腰道过谢，走了。
到最后一个须发微白的老丈，安平没有铜板了，摸一两碎银扔给他，说：“多余的是我家少爷赏你买酒喝的。”
老丈点头哈腰道谢，看看一旁专心致志挥马鞭玩的顾小白，不敢上前询问，又腼着脸问安平：“敢问小爷，下回阮府再赠经书，还要不要去领呢？”
安平认真看他一眼，说：“哟，敢情你尝到甜头上瘾了？”
老丈陪笑着说：“小爷见笑了，没办法，这是小老儿的谋生。”
安平好奇地问：“这事儿还能拿来谋生呀？”
老丈说：“小爷你不知道，领了经书可以卖。最难得的是沈老夫人赠的经书，她身体不好，每年至多四回赠经，不仅书店里要，很多大户人家都抢着收，一本可以卖到二百文，也有卖过三百文的。”
顾小白听的稀罕了，停止挥舞马鞭玩，问：“那阮老夫人的呢？”
老丈伸手两个指头，说：“阮家的不值钱，二十文一本，最多也就三十文。”
顾小白不解地问：“怎么差这么多？”
老丈说：“大少爷您不知道，自从阮文孝公过世后，京西阮府这名号就不行了。如今当家的大老爷虽领着三品侍郎的差事，听说是个和稀泥的性子，这都五六年了，连个候补尚书都没有混上。所以阮老夫人哪里能跟沈老夫人比呀？嫁的是相国大人，生下的还是相国大人，咱们大周朝没有几个有这样的福气。”
顾小白不屑地“切”了一声，说：“你见过几个有福气的？鼠目寸光。”
安平也不服气地附和：“就是，就是，要说这福气，我家长公……我家老夫人和夫人可比沈相夫人有福气多了。”
老丈就是天清寺附近的住户，以迎奉进香的贵人讨生活，自然八面玲珑，忙堆上一脸笑容说：“是小老儿说错了，一看大少爷就是贵气逼人，大少爷的家人自然也尊贵的很。”
顾小白不屑地扬扬眉，站起来伸个懒腰，对安平说：“没劲，咱们走吧。”
老丈大着胆子又问：“这位大少爷，小老儿下回要不要再去领阮府的经书呢？”
安平不爽地叱他：“爱领就领，不爱领就别领。”
顾小白豪气地说：“领吧，领了留着，等少爷我派他过来跟你结。”
老丈又点头哈腰道谢，这才眉开眼笑地走了。
安平不快地嘟囔：“大少爷，这经书你不叫人去领，也能派光的，白白浪费五两银子。”
“浪费的是少爷我的钱，你心疼什么？别？嗦了，取了马，咱们回府吃饭了。”顾小白边说，边沿着墙角往天清寺大门走去，飒露紫和其他小厮都还在天清寺大门外等着他呢。
快走到大门口的时候，只见门里出来一群人，当首的正是阮老夫人，扶着她胳膊的是戴着帷帽的阮碧。顾小白赶紧转身，躲到墙角后面。
安平纳闷地说：“我的大少爷，您做这事，不就是想让五姑娘高兴吗？怎么看到人家又躲起来了？”
“你别咋咋呼呼行不？”
“少爷是脸皮子薄吧？”
顾小白拿马鞭使劲敲他一下，说：“找死呀，再敢瞎嚷嚷，让你去倒夜香刷马桶。”
“少爷我错了。”安平推推他说，“少爷，她们走了。”
顾小白“哦”了一声，探出脑袋往外看了一眼，正好看见阮碧往这边看，连忙缩回头，对着安平又是一记猛敲：“你个小娘养的，敢骗少爷？”
安平掩着嘴笑了起来，半晌，又推他一下说：“这回真走了。”
顾小白犹豫一下，这才重新探出头，果然看到马车慢慢地动了起来。
马车里，阮碧偏头看着窗外，见顾小白在墙角探头探脑，暗暗纳闷，这顾大瘟神又在动什么歪主意？
第三十六章 歪门心思
不过便是有歪主意，这会儿也是鞭长莫及了。
阮碧收回视线，安心地靠着软榻，看着曼云十指翻飞地打着络子。
来天清寺的时候，她是跟老夫人坐同一辆马车，方才登车时，老夫人忽然叫她坐后面的青幔马车，还把曼云也打发过来，只留了郑嬷嬷陪她，估计是有私密话要说。
她没有猜错，因为“摸手”这桩事，老夫人一肚子里的怨愤不平，这会儿正跟郑嬷嬷抱怨：“……不是我心眼小，见不得别人好。实在心里有气，忍不下去。我如今每看五丫头一眼，就多想兰丫头一分。昨儿晚上又梦到她了，她就一直坐那里哭，也不说话，我醒来的时候心口堵着一块石头一样的难受……”
郑嬷嬷小声宽慰：“是你日有所思，夜有所梦。兰大姑娘如今的处境也不差，上回来信说的清清楚楚，徐老爷挺疼她的……”
老夫人冷哼一声说：“这丫头的话能信吗？向来报喜不报忧。从前我每回问她，沈？待她如何，她只说好，可后来闹成这样子。再说，她到如今还没有给徐家添一男半女，我这一想起来，心里就揪的慌……”
郑嬷嬷掐指算算时间，说：“都一个多月了，信应该到广州，等兰大姑娘回了信，把徐少爷跟五姑娘的婚事一定，你也就不必担心了。”顿了顿，掩嘴笑着说，“方才众位老夫人称赞五姑娘的时候，那沈家的脸色可不好看呢。”
提到这事，老夫人稍感欣慰，说：“还好五丫头如今挺长脸的，也不枉我养她这么多年。”
“是呀，五姑娘又懂事又乖巧。”郑嬷嬷说着，想起阮碧拜托她的事，在心里惦记片刻，觉得时机不成熟，只得作罢。说起来，这五姑娘的想法迥然常人，其他姑娘都觉得搬到老夫人院子里太拘束了，唯有她，却想着要搬过来住。
这时，马车忽然停住了。
老夫人诧异地问：“这是怎么了？”
马车夫在外头答：“不清楚，三管家打手势叫我们停的。”
老夫人纳闷地揭起窗帘一角，正好三管家调转马头跑过来，低声说：“老夫人，前面来了韩王爷的仪仗。”
韩王是出名的骄横跋扈，凡是他出行，行人必须回避。否则撞上了，就是一顿杖责。曾经有个御史不小心冲撞他车驾，在大街让下跪求饶，他才作罢。
老夫人说：“那咱们赶紧退到小巷子里吧。”
“是。”
三管家挥舞着手势，指挥队伍往旁边的小巷子里去。小巷子里已经有不少行人在回避，骑马的、挑担小贩、乘软轿的、坐马车的……阮府的三辆马车一挤进去，几乎水泄不通了。但是大家都不敢喧哗，深怕韩王爷听到了，一不高兴，以惊扰之名把大家都杖责一顿。
阮碧还不知道出了什么事，往车窗外张望，纳闷地问：“怎么好端端忽然跑到小巷子里来了？”
“定是有贵人出行。”曼云说着，挑起门帘看了一眼，说，“怪不得，是韩王爷的仪仗。”
阮碧好奇，也凑过来看着，巷子口一列队伍走过，旌旗招展，旗帜上绣着一个龙飞凤舞“韩”字。不免想起晋王，每回出行，都是轻车简骑，带着他的一干贴身侍卫，有时候甚至连亲王的服装都不穿。同是宗室，差别可谓是一个天上，一个地下。
仪仗忽然停了下来，跟着传来异常的声音，似乎是侍卫的喝叱声和别人的求饶声。
曼云轻叹口气说：“哪个倒霉蛋又撞上了？”轻轻拉阮碧一下说，“姑娘，别看了，咱们坐好，估计得等上一阵子了。”
阮碧点点头，等了两刻钟，那吵吵嚷嚷声才停了，仪仗又重新动起来。
等韩王的仪仗完全通过后，巷子里的人才鱼贯出来，各自上路。
回到槐树巷，已是未时，只见几个小厮站在巷子口张望，看到马车，纷纷嚷着：“回来了，回来了。”
马车停到阮府门口，二管家已在外头站着了，等老夫人一下马车，就迎上来说：“老夫人，大管家从扬州派人回来了，这会儿在大老爷院子里。”
老夫人“哦”了一声，赶紧往里走。
走过垂花门，对阮碧说：“你先回去歇着吧。”也不等她回答，带着曼云、郑嬷嬷等一干人匆匆地往里走。还没有走到正房门口，小丫鬟已经打起帘子，高声喊：“老夫人来了。”
老夫人一脚踏进门槛，大夫人和大老爷、从偏厅里迎了出来。