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挨完打，又回到内院，往二姑娘的院子走。二姑娘的院子，就在大夫人院子后面，中间有一条穿廊相接。院名叫“韶华”，门口有一排荼蘼架，长了花苞还没有开。守门的婆子说二姑娘不在院里，又见汤婆子面生，也不准她进院子，只叫在她院门口侯着。
汤婆子在肚子里将守门婆子骂了一通。等了约摸一盏茶功夫，二姑娘带着春云、春柳回来了。汤婆子赶紧迎上前去行礼，二姑娘皱眉，问：“你不在蓼园东厢呆着，跑这里来作啥？”
“二姑娘，方才老奴去跟何嬷嬷请过罚了，特意过来跟你说一声。”
二姑娘厌烦，不理她，直接往院子里走。
汤婆子想要跟上去，却被春云一把推开。“你个汤婆子，真是没大脑，这种芝麻绿豆大的小事还要回来跟二姑娘禀告，你当二姑娘闲的很？”
汤婆子看着春云，脸上那记耳光又好象火辣辣起来，心里恨的不行，嘴上却端起笑容说：“春云姑娘，你误会了，其实是五姑娘托我过来的。”
“大夫人是让你看守蓼园东厢房，你几时倒成了跑腿的小丫鬟了？”
“这也是不得已，五姑娘屋里人少。”汤婆子看着穿堂里二姑娘的背影叫了一声，“二姑娘，你等等，五姑娘有事找你。”
春云又推了她一把，说：“大呼小叫的作啥？还不快走，等一下惹恼了二姑娘，小心再赏你一顿竹笋炒肉。”
话音未落，二姑娘却忽然折了回来，眉宇间带着一点好奇，问：“五姑娘要你来找我做啥？”自打刚才在东厢见了阮碧一眼，心里忽然就产生一种诡异的好奇。
汤婆子满脸堆笑地说：“是这样子的，五姑娘说她闲着没事，想练练字，听说二姑娘的字写的好，就让老奴来问一声，能否借一本旧写字本给她临摹？”
二姑娘当即冷了脸，也不吱声，转身就走。
春云啐了汤婆子一口，说：“死婆子真不长脑子，什么话都敢应承，二姑娘的旧写字本借给五姑娘，也亏你想得出来。”说完，也不再理汤婆子，跟春柳一起进院子。
汤婆子不敢再跟进去，暗想倒霉，二姑娘脾气这么大，等一下回去一定要再跟阮碧讨些赏钱。以后再有这样的事，多少钱也不干了。
二姑娘刚走出穿堂，忽然想起一事，顿住脚步，转头对春云说：“赶紧把那汤婆子给我找回来，差点让她给骗了。”
春云应了一声，转身出院门，一会儿，揪着汤婆子回来了。
汤婆子不解为什么，一脸的慌乱。
二姑娘在穿堂的椅子上坐下，横眉冷眼地看着汤婆子，说：“大胆奴才，你老实交待，今天早上送到大夫人房里那封信是谁写的？”
汤婆子说：“是五姑娘写的。”
“还要骗我？那分明不是她的字迹，我跟她一会儿上的学堂，她的字我不认得？”
汤婆子着急了，心想，难道是阮碧故意使诈陷害自己？“冤枉呀，二姑娘，这确实是五姑娘写的，你要是不信，去问五姑娘不就知道了。”
“我正有此意。”二姑娘说完，霍然起身，当即带着两丫鬟和汤婆子往蓼园走。
第一卷 蓼园春锁 第12章 追根溯源
蓼园位于阮府西北角，最偏僻的一个角落，而韶华院处于阮府中轴线上，七拐八绕的，颇费了一些脚程。槐花远远看到二姑娘架势十足地走来，赶紧躲进自己的屋里，只留下茶妹应付。
“五姑娘，二姑娘来了。”茶妹怯怯地喊了一声，又上去给二姑娘打帘，刚伸手，春云已经抢在她面前挑起了帘子。
里屋的阮碧正在写字，听到动静，抬头冲二姑娘笑了笑，仍然写完一个字，这才放下笔，站起来，冲二姑娘曲膝一礼。“二姐姐。”
二姑娘冷淡地“嗯”了一声，拿起她刚刚写的字，心里一惊，狐疑地看着她说：“好一手飞白，妹妹何时练的？”
“姐姐过奖了，妹妹刚练的，谈不上好。”
二姑娘自然不信，说：“瞧妹妹写的字，似是有一二十年的功力，怎么会是刚刚练的？”
阮碧也是一惊，听冬雪说二姑娘写的一手好字，犹其擅长飞白，她只当是个爱好者，没有想到还真有实力，居然一眼看出她的功力。她是从小学兴趣班开始习练书法，一直独爱飞白，差不多就是二十年。
“真是奇怪，妹妹怎么连字迹都变了？”二姑娘一眨不眨地看着阮碧。
阮碧淡淡一笑，说：“姐姐忘记了，妹妹不久前才大病一场，人都说大病会有大变。”
提到那一场大病，二姑娘微微不自在，这场病和她还有点干系的。想想也有可能，大病一场，性格大变的比比皆是，字迹变了也不是不可能。便不再追问，只看着阮碧的字，摇摇头说：“这个‘之’字牵丝过长，不好，还有这个‘风’字若用回锋岂不更妙？”
阮碧欢喜地说：“二姐姐果然是高手，一定多指点指点小妹。”
二姑娘当即提笔在纸上写了“之”和“风”字，阮碧抚掌大赞：“妙，真妙，果然是若丝发处、其势飞举。”
二姑娘放下笔，微微一笑，看向阮碧的眼神温和很多。“你便照着这两个字练吧。”
阮碧目含崇拜地看着二姑娘，用力地点点头，心里却道：“我了个去，我还用跟你练，这二字就是我故意写出来给你下的套子的。”
二姑娘被她这么崇拜的眼神一看，越发地飘然，忽然觉得阮碧也没有这么讨厌。
阮碧又问：“二姐姐，我写好后，可否让汤婆子带给你，你帮我纠正一二呢？”
二姑娘有点犹豫，但她也是个爱书法的，又被阮碧崇拜的眼神瞅着，不知不觉就点了头。等走出东厢房，被风一吹，头脑稍微清醒一点，就觉得刚才跟做梦一样的不真实。自己明明是来求证笔迹的，怎么最后会变成指点书法了？
及待回到院子，心里便后悔了，对春云说：“跟守门的婆子说一声，以后汤婆子要是来了，直接赶她走。”
蓼园东厢房，阮碧一边洗着笔墨，一边想着事件。
以前冬雪在时，每每提到这位二姑娘，都是一副又恨又惧的表情，让她一定要远离她。接触几回后，发现二姑娘也没有这么可怕，无非傲慢一点，无非脾气大一点，无非行事任性一点……或许是还没有深入接触的缘故吧。
正想的出神，忽然听到槐花“啊”了一声，阮碧回头诧异地看着她。
槐花正蹲前衣柜前摸索着，一会儿，叫嚷着：“姑娘，我找到你的珍珠耳坠了。”说着站了起来，手里拿着一对不停晃动的珍珠耳坠。
阮碧顿时笑了，不是欢喜，是实在乐的不行。
槐花也跟着笑了起来，带点心虚和尴尬。
“原来它落在衣服里，怪不得我怎么也找不到。”阮碧边说边接过耳坠，看着槐花眼里闪过的一丝不甘心，真想放声大笑。笑完后，又觉得悲哀，二姑娘来一趟，她便怕成这样子，不是因为这个人，而是因为那个“嫡”字，以及“嫡”字后面的大夫人。
收了笑容，忽然有点意兴阑珊，说：“槐花，你出去吧。”
槐花还有点心虚，也不愿意在她面前呆着，如获大赦般地逃出里屋。
阮碧坐在窗前，看着光线慢慢地黯淡下去，莫名地伤感起来。
“姑娘，该吃饭了。”茶妹在外间怯怯地叫着。
阮碧抹掉眼角沁出的泪水，说：“进来吧。”
茶妹端着漆盘进来，把饭菜搁在桌子上，看着阮碧。
今晚的饭菜又给足了份量，阮碧慢慢地吃着，见茶妹一直在偷眼看自己，表情时而犹豫不决，时而好象在下定决定。心里奇怪，面上却神色不动，问：“茶妹，你吃了没？”
“还没有。”
“那你怎么不下去吃？”
“姑娘。”茶妹扭头看着门口方向，又犹豫不决一会儿，一咬嘴唇，从怀里摸出一个荷包放在桌子，“冬雪姐姐给你的。”这句话说的又急又快，说完后，大大地呼了一口气。
阮碧抬头看她一眼，莞尔一笑，说：“别怕，没有什么大事，你下去吃饭吧。”
她的镇定也感染了茶妹，她点点头，转身出去了。
阮碧拿过荷包打开，里面有张小纸条，是冬雪写的，说她如今在老夫人院子里干着浆洗的活，十分忙碌。又说，她有心想帮阮碧，但是想不出什么办法。
阮碧把纸条撕了，继续吃着饭，慢慢想着。
自己之所以被关，是因为十多年来所作所为不得老夫人与大夫人的欢心。现在被困在这里，就是表现再好，她们也看不到。老夫人与大夫人的意思，怕是一直关着自己到成亲的时候，可是以自己的身份与不受宠的境况，这婚事大概也不会好的，万一嫁给人做妾……又万一嫁个年老孤残的……越想越是心寒，当务之急，要先恢复自由，再争取利益。
郑嬷嬷在老夫人面前是能说上话，只是她很珍惜羽翼，只顺着老夫人的意思来，应该不会主动帮自己的。而且阮碧总觉得郑嬷嬷看自己的眼神里，别有深意，似探究也似防备。
又想了一会儿，她搁下碗筷，叫茶妹进来收拾走，叫槐花泡一壶好茶进来，然后叫汤婆子进来说说话。
汤婆子在小杌子坐下，却不敢象前几天一样大剌剌地面对着阮碧，只侧着身子，谄媚地问：“五姑娘想听什么，尽管吩咐。”
阮碧看了旁边侍立的槐花一眼，说：“你出去吧，把门关上。”
汤婆子和槐花都愣了愣，回过神后，槐花脸上闪过一丝愠怒，但还是走出去，重重地关上门。阮碧皱眉，汤婆子朝着门方向瞪了一眼，说：“这个小蹄子，仗着自己是大夫人陪房的女儿，仗着自己的爹是个管事，都无法无天了。”
“她是大夫人陪房的女儿，怎么会做了粗使丫鬟？”
汤婆子滔滔不绝地说：“姑娘不知道，这人命都是天生的。她原先也是在内院里的，可是粗手粗脚，不是碰了瓦罐瓷器，就是弄破字画古董，实在是上不了台面，这才派到外院，管着一干粗使丫鬟作威作福……只是外院的名声不比内院，咱们内院的好些丫鬟被外头人家聘去做正头夫人的，外院的便是嫁给粗汉，人家还嫌弃。所以，估计她老子又求着夫人，将她弄进内院……说出去也是服侍五姑娘的，将来聘个好婆家。”
“原来如此。”阮碧又问，“那她父亲呢？”
“她父亲是咱们郊外田庄的管事，她母亲和几个兄弟都在田庄里住着。”
“大夫人有几门陪房呀？”
汤婆子举起三个手指说：“三门陪房，许宝树一家管着郊外的田庄，罗山一家如今在她跟前当差，罗山是咱们的二管家，管着各院给养的罗嫂子就是罗山的儿媳妇，还有张进家前不久才被派出去，却不知道是去哪里管事了……”
看来这阮府都快让大夫人握在手心了，二夫人就没有意见吗？阮碧低声问：“那二夫人的陪房呢？”
“二夫人嫁来时，也陪嫁好几个庄子和商铺，如今都是她的陪房在打理。”她是个聪明老到的，知道阮碧的言下之意，“咱们府里一贯是长房当家，再说了，二夫人肚子不争气，想争也争不了。”
阮碧总结了一下，一个女子，婚前要出生好，婚后还要肚皮争气，怎么也离不开一个生字。
汤婆子难得地豪气，说：“姑娘还想知道什么，尽管问。”
错过今天，以后指不定还得用钱才能套到消息，阮碧当然也不错过，又问：“我明明是兰大姑娘的……为什么会在府里……”
话音未落，汤婆子哎唷了一声，啪了给自己一记耳光，说：“老婆子这张嘴呀，早晚要害死自己。”哀求地看着阮碧，“这事儿姑娘可不能问，老婆子也没有胆量子说。老夫人是下过命令的，若是谁敢提起，统统割了舌头。若是谁往外说，那就乱棍打死。”
阮碧愣了楞，笑了起来，说：“便是我不提，府里的人不说，难道别人猜不出来？人家都是有父有母，就我孤零零地悬着。”
汤婆子说：“姑娘的母亲是大老爷已过世的方姨娘……”
阮碧恍然大悟，原来自己的身世官方版解说是这样子的。
第一卷 蓼园春锁 第13章 前尘往事
这一宿，梦多的要死。
阮碧梦回原来的世界，在摩天大楼顶层的办公室里，喝着咖啡，晒着阳光……醒来时，阳光也晒进窗子，她看着发了一会儿呆。直到槐花端着水进来，这才起床，换上一件窄袖绿罗衫和薄绫白长裙。
槐花用手试试水温，难道恭谨地说：“水温正好，姑娘来洗脸吧。”又殷勤地递过毛巾。
洗漱妥当，槐花不端着水盆出去，却瞟着桌子上的一叠纸，问：“姑娘，昨晚写的字可要送去给二姑娘？”
阮碧摇摇头，说：“暂且不用。”
槐花不安