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“兄妹同心，这也是人之常情。”李美人稳稳的捏住针，极快的将线穿进了针眼，开始刺绣，“公主大可不必为他们生气，保重身体要紧。”
长公主听得很是受用，微微点了点头：“萧后虽死，却还有个寒照。”
“那且不说。皇上并没有废了太子之位。说不定是对萧后还有一丝顾念。”李美人低声道。
“顾念？”长公主面露不屑，眼中掠过一抹了然。她对那个尊贵无比的皇帝弟弟了解得很，除了当年那个女史，恐怕这世上再没有哪个女子能让他顾念的。
不废太子是因为师出无名。萧后既然自缢，太子与萧家就再无干系。废他也就没有了理由。何况这些皇子们一直以来明争暗斗，她的那个弟弟可能都看在了眼里，自然不会选这个时机这么做来乱了朝纲社稷。当然，这些她是不会费心向李美人解释的。
“你说的不错。太子还在位上，这也是个问题。”长公主撇去自己的沉思，开口道。“不过，若是只惦着要让那个位子先空出来，只怕到头来会是为他人作嫁衣裳。”
李美人轻轻一笑，说不尽的温柔平顺：“公主放心，我虽然常常绣些花儿草儿，做衣裳倒是不擅长的。”
两人会意一笑，各自站起身来。
“那个雍大人，你可问过他的态度了么？”长公主不经意的问道。
“左右不过这几天罢了。”
“雍家是世袭的大司空，明年这位雍大人便够了世袭之龄，可以世袭司空之位，成为朝中的‘三公’之一。盟儿若能得他相助……”长公主意味深长的说道。
李美人心领神会的微笑点头：“公主说的极是。”
第二十六章 天路幽险难追攀（中）
何谓君心难测，礼部的杜尚书现在体会最深。
殿上的龙颜虽然模糊不清，但是那穿透旒珠直射到他身上的视线却真切得让他不寒而栗，在那样饱含怒气的目光下，他已经颤抖起来。不敢抬头，不敢移动，努力保持着刚才出列奏本的位置，甚至是低头躬身的姿势，满朝文武鸦雀无声，噤若寒蝉。
他想镇定下来，不禁去回想自己刚才究竟奏了什么能使得殿上气氛骤变，风雨欲来。
出列，奏本，奏请陛下重新立后。
即使将事情重新在脑中又过了一遍，他还是对事态出乎意料的变化摸不着头脑。
明明是高高在上的皇帝陛下自己想除去萧家，并且已经除去了；而他区区一个小臣，只不过是上体圣意，下忠己职，在小心揣摩又得到了可靠的消息之后，本着后位不宜空悬之古训才上奏请求重新立后。
这么一件水到渠成的事居然会让殿上的气氛顷刻大变，这可是他上奏之前做梦也没想到的。礼仪册命本就是他礼部的职责，立后乃国家大事，不可荒废，何况他本以为这正和陛下的心意，怎料得到——
“杜宗元，那依你看来当立宫中何人为后啊？”半晌，头上传来天成帝不置可否的话语。
杜尚书战战兢兢，背上冷汗直冒，机械的背诵自己奏本上的内容：“微臣以为……以微臣的愚见，宫中的韩贵妃和尹淑妃两位娘娘，俱是宽厚贤德之人，名位又仅次于皇后……”他停了停，正在七上八下的心突然一横，决心力谏皇上。想法一定，他“扑通”一声跪了下来，“陛下明鉴，皇后是六宫之首，其位委实不应空悬无主啊，陛下！”
“众位卿家，你们以为呢？”天成帝扫了一眼堂下的群臣。
群臣不着痕迹的交换着眼色，陆续有人出列支持礼部尚书的奏请，只不过人选更加集中，大多人都支持三皇子的生母尹淑妃。
天成帝冷冷的注视着这一切，这个情况正在他的意料之中。平叛乱、安黎民，看来这接连两次大功的确是让寒照在朝中威望日盛啊。莫测高深的眼中浮起了一丝意味不明的笑容，萧后被废，太子不稳。这个时候提议立后，就等于是在刺探着太子的归属。
这些人，未免太大胆了。
戏已看得够了，天成帝不耐烦的皱起眉，这会是谁的指使：尹淑妃？还是寒照？
“杜宗元！此乃朕的家事，就不劳爱卿操心了！”他提高了声音，严厉得如同刀刃。脑中仍在一刻不停的转着念头：不会，寒照还不至于这么愚蠢的明目张胆。
或者，是他那位姐姐做的手脚？为了她的女儿能有一位真正的乘龙快婿？
也不一定，也许真是寒照，毕竟他已经连立两个大功，满朝都看到了他的能力。也许他真的有些迫不及待也说不定……
一个个念头在他脑中盘旋不休，就像悬崖上盘旋不去的秃鹫，而他本人就是这些秃鹫眼中行将就木的死人。天成帝的脸色更差了。
“臣等愚昧！臣等知罪！请皇上恕罪！”刚刚出列的大臣都诚惶诚恐的跪了下去，头如捣蒜。始作俑者杜尚书更是面如土色，几乎要在这雷霆之怒下瘫倒。
“杜宗元，你不安本分，竟敢擅议皇家之事！拖下去杖一百，其余人等，不识大局，各杖二十，以儆效尤。”冷酷的皇命一句句从殿上发下，立刻有侍卫上前拖走了浑身瘫软的杜尚书，接着是其他上奏的大臣。顷刻间殿上的人几乎少了一半。
缓缓环视一周，每一个视线接触到的臣子都低下了头。他轻轻扯动嘴角，笑了。
“记住，朕的家事不容外人置喙。”
昏暗的房内，一位女子正在床头抽泣。床上的人俯卧在被褥上，昏迷不醒，气若游息。
良久，那些上好的金疮药发挥了作用，他终于睁开了眼睛。看见床头泪眼朦胧的妻子，不觉长叹了口气：“夫人，别哭了。”
“老爷！你终于醒了！”女子抹去眼泪，惊喜的望着夫君已经睁开的眼睛，“老爷，你觉得怎样？郎中就在门外。”
杜尚书在枕上费力的摇了摇头：“不妨事……不要声张……你……你也……别哭了。我今天获罪……于陛下……你若是恣意悲痛……万一被说是……心生怨懑，岂不是……又有事端？”
这番话说得他颇费力气，说完就疲倦的闭上了眼睛。背上臀上的杖伤纵横交错，像火一样烧灼，疼痛难当。整整一百杖，他以为今天必死无疑了。没想到还能留下一条命，也算是那些行刑的内侍杖下留情了。
“今天，是你偷偷出去告诉那些内侍杖下留情的吧。”天成帝坐在案后，看着过来为烛火笼上灯纱的小顺子，出其不意的问道。
小顺子正在安放灯纱的手抖了一抖，触到火焰上，猛地一缩。他当即跪了下去：“陛下圣明，的确是奴才出去说的。奴才擅自做主，还请陛下治罪。”
天成帝挥挥手让他起身：“罢了。今天你能看出朕并不真心罚他，也不枉你在朕身边当差这么久，总算能替朕分些忧虑。朕又怎么会罚你呢。”
他知道这不会是杜宗元一个人的主意，所以并不真的想让杜宗元就此殒命。廷杖只不过是一个警告，被警告的人看了自然会知道。
“老爷，皇上今天怎么会对你发这么大的火呢？”杜夫人极力压抑着抽泣说道。
“这你就不要问了。朝中之事，说了你也不懂。”杜宗元截住妻子的话头，自己心里久久难以平静，思绪又回到了昨夜，那个秘密来访的女子。
就算她换了打扮，他还是一眼就认出她是个宫女。自己平日虽与三皇子过从甚密，却也并非任何一派，正在纳闷她的身份来意，她却盈盈一笑，说自己是天女身边的侍女。他稍作试探，发现此女对宫中情况了如指掌，还有幽泉宫的宫牌，那正是怜月郡主居住的宫殿。至此他才信以为真，问起了她的来意。
“姑娘深夜前来，不知有何吩咐？”
“也无大事。只是我家小姐有些疑惑，还请大人解惑。”
“不敢当。姑娘请讲。”
“尚书大人执掌礼部，难道不觉得眼下宫中就有一件迫在眉睫之事吗？”
这迫在眉睫的大事就是立后。杜宗元顿觉恍然大悟，初时还有些迟疑，越听越觉得她言之有理，皇上迟迟不提此事，想必是因为碍于太子之面不好提及，如果有臣子奏请，自然就可顺水推舟。
没想到——
“唉……”他再次长叹一声，思来想去，他还是不知道，究竟是那位天女的失策，还是她有心陷害他？
让杜宗元遭受无妄之灾的绝谷天女，也就是刚刚被赐婚给二皇子的怜月郡主绝颜，此时正在她这位未婚夫的宫中，等着那位前去通报迟迟不回的宫女。
“颜儿，没想到你竟然会来看我。”寒诀微笑着走进门来，“贵客临门，今日的未诀宫可谓蓬荜生辉了。”
“二殿下这么说，绝颜怎么敢当呢？”绝颜微微一笑，看了看站在门口的那位宫女，没有忽略她眼中的不甘和敌意，“只怕这未诀宫里未必人人都如二殿下这般好客呢。”
寒诀立刻领会到了她的话中所指，眼中有什么一闪而过，却丝毫也没有显露出来。他满面笑容的走上前来，状似亲昵的问道：“颜儿是在怪我来迟了么？”
“绝颜不敢。”她有些不耐的扫了一眼门口的侍女，又看了看寒诀。
后者会心一笑：“你们都下去吧，我想和颜儿两个人说说话，谁都不许来打扰。”说着语调忽然一转，望向门口的眼神也变得严厉，“以后颜儿来宫里找我无需通报，她可以去这宫里任何地方，见她就如见我，记着了吗？”
没有了门口的障碍，世界重又恢复了平静。绝颜知道以他的威势，这个宫里不会有人敢违抗他的命令。而以他的精明，想必这里也没有人能进来监视。尽管如此，她还是问了一句，就像寒照在她房里问的一样：
“这儿可以说话吗？”
“颜儿想说什么？”寒诀眼中含着笑意，“不管颜儿想说什么，我都洗耳恭听。”
滤去他那可疑的笑容，也就是说这里可以交谈了。
“是你让杜尚书奏请立后的？”她单刀直入。
寒诀挑了挑眉，神色不动如山：“你说呢？”
“这件事寒照绝对不会去做，即使去做也不会瞒着我。至于五皇子，他会冒这种非此即彼的嫌疑吗？”她低低的说完，随即抬眼看着他。
寒诀笑着拍了拍手：“很好。分析得不可谓不周全。”绝颜警惕的盯着他，他却恍如不见，伸出手端起茶盏，“不过，如果我说这是你做的，理由也很周全呢。”
第二十七章 天路幽险难追攀（下）
绝颜惊疑不定的看着寒诀，体味着他话中的含义。
“你是说……你竟然——”她没有说完，只是狠狠瞪了他一眼。
“若非如此，我怎知杜尚书他原来对颜儿你如此言听计从呢。”寒诀浅笑道，“有这样的威望在手，颜儿你真该高兴才是。”
绝颜不怒反笑：“二殿下怎知他不是看在三皇子的面子上呢？”
“现在看来，这两者不是一回事吗？”寒诀一语带过，微微皱起了眉头，“颜儿，怎么你对我还是这么生分，还不肯叫我的名字？”
绝颜略略迟疑，面上表情凛冽起来：“二殿下身份尊贵，绝颜实在不敢逾矩。”
就在这瞬息之间，她已经想到了今后面对他的法子。
既然他已经胜了一局，已经知道了她的身份，知道了她做过的事情，那她不妨就任由自己不满的情绪在他面前表露出来，就让他感觉到自己已经看透了她。她的愤怒、不甘、困惑、不安……所有的情绪统统可以表现出来，只除了一样——真正的感情。看到这些，也许他就不会再有兴趣深入的探究自己的内心，也不会对她防备太深。
毕竟，一个已经被看透的输家，一个不再喜怒不形于色的对手，也就不能再称之为对手。
所以，她本可以柔顺的戴上面具，直呼他的名字。但她不。
因为他已经知道自己的本性，所以掩饰反而会激发他的戒心。不如反其道而行之，也许还可以令他松懈一些。
寒诀果然没有因她的拒绝而动怒，只是笑容里多了些苦恼，仿佛因她的拒绝而沮丧。
“颜儿还在生我的气吗？”
“没有。”绝颜见好就收，也露出了笑容。适度的流露情绪可以令他松懈，可要是一直用真实的情绪对他，那却和她的性格不符，反会令他生疑、弄巧成拙。
所以，分寸才会永远是最难把握的。
“我想，我还是先告辞了。”绝颜微微点了点头，转身就要离去。
“等一下。”寒诀温和的唤住她，绝颜停住脚步，回过头来。
“二殿下还有什么吩咐？”
寒诀的笑容凝在嘴角：“我明白现在你心里是怎么看我的，不过，已经决定的事情都不会改变。”他的眼睛注视着绝颜，“譬如，我和你的关系。”
看着绝颜�