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荷花爹是个好面子的，被人家退了亲，儿子又跟疯子似地闹腾，面子上自然过不去，加之心里又憋了火，觉得被张家人小看欺辱了，没过几日又给大宝说了一门亲。好像故意似的，用原先三倍的聘礼，说了张家一个村的死对头王家的闺女，大名王初一，小名唤作胖丫儿的。
这回也不等定亲选日子，不到一个月便花了家里大半的积蓄，大张旗鼓、热热闹闹的把婚事给办了。大宝这回也没闹腾，破罐子破摔似地任由他爹摆布操持，好像娶媳妇儿这事儿完全跟他没关系。
喜酒摆了，天地拜了，大宝这婚事就算有了个结果。＇飞天中文＇只他整个人死过一次似的，原先的活分样儿一点儿都没了，脸上成日不见笑模样儿，脾气变得阴晴不定，异常的暴躁，动不动就要骂人，自也不敢跟爹娘红脸，只跟自己媳妇儿瞪眼甩脸子。家里人都知道他心里的委屈，也都由着他，只他那小媳妇儿成日里战战兢兢大气儿都不敢喘一下。
这日下午，荷花被她娘叫家去，说是她爹找她有事，才一进门，便听大宝在屋里嚷嚷着骂媳妇儿。荷花看看她娘，她娘一脸的无奈愁苦。荷花走到大宝夫妻俩的厢房前站了站，听大宝在屋里骂咧咧的说胖丫儿笨手笨脚，连个洗脚水都不会兑，烫了他的脚什么的。胖丫唯唯诺诺的说了什么听不清，没一会儿便见她从屋里出来。
胖丫儿乍撞见荷花站在门口，脸上一臊，尴尬得唤了声：“大姐。”
荷花也觉得尴尬，对她笑了笑没言语，待胖丫儿低着头往灶房走时又叫住了她，低声道：“大宝就这倔脾气，说的难听了你别介意，回头我替你骂他。”
胖丫儿红着脸局促的道：“没有，不是，是我不好，我水兑热了……”
荷花也不知再说什么，便只冲她笑了笑。胖丫儿怯生生的回了个笑容，端了木盆去灶房舀冷水。
荷花叹了口气，进屋去见她爹。他爹上来先跟她骂了一顿大宝不长进，都这些日子了还鼻子不是鼻子脸不是脸的耍性子。荷花劝解说大宝心实，等和胖丫儿过些日子，两口子磨出感情来也就好了。
荷花爹拉着个脸没言语，看样子心里也是愁苦，愣了一会儿，开口道：“孙家丫头回娘家了，你可知道？”
“嗯。”荷花点了点头。他们这村子小，谁家来个亲戚不用转天全村就都知道了。更别提孙家那姑娘嫁给了县衙里的捕头老爷，这有三年没回村子了，每次都是接了爹娘去县城小住，如今却是她成亲后头一遭和男人一块儿回娘家探亲，捕头老爷这么大的人物来了他们村子，村里这两日都炸了锅了，她怎能不知道。
荷花爹道：“我记得你原跟她走得挺近的，你去请她和她男人来咱家吃个饭。”
“啊？”荷花一愣。
荷花爹道：“啊什么啊？她男人在县衙里当铺头，又跟县太爷是亲戚，说话管事儿，我听说这阵子县衙门里正选衙役呢，大宝这混小子成日里正事儿不干，窝在家里犯混，若能求得这个差事，也能收收他的心，给咱家长长脸面。”
荷花仍有些吃惊，待回过神来道：“您是想让大宝到县衙门当差？他也不会拳脚功夫，人家哪儿能要他。”
荷花爹道：“这世道不管你会啥，只看你能不能巴结，前树林子村的癞头八就有真本事了？不也在县衙里混了个狱头的差事。大宝比他强多了，当个衙役我看没啥不行的。”
荷花道：“那咱家的地咋办啊，这统加起来小一亩呢，靠您一人哪儿行。”
荷花爹冷脸道：“你这话是怕走了大宝，我抓你男人干活儿是不？”
荷花低了头没敢言语。
荷花爹道：“养闺女都是替人家养的，心里头只管心疼别人！你放心，就他那傻愣子样儿我还不稀罕使唤。”
荷花道：“我不是那意思，我不是心疼您吗。”
荷花爹道：“你要真心疼我就去把程老爷给我请来。这地你放心，我都算好了，当衙役一个月领的月前，够咱家一人吃半年的，攒上半年就够找两个短工的。只这么收拾着，过几年再开出几亩地来，招俩佃户把地一租，咱家就算行了，到时候谁见了咱们也得叫声老爷，比那赵家一点儿不差，我看他张家还敢跟我面前犯横不？！”
荷花心里一叹，他爹还说大宝如何放不下，他自己心里憋的这股子气一点儿不小。她却也不好再说什么，只顺着她爹的话应了。
只说荷花从娘家出来往孙家走，一路上心里犯愁，其实她与孙家姑娘并不很熟。说来也有个缘故，这孙姑娘的模样儿在他们村算是数一数二的，她娘又是从县城里嫁过来的，教导得她有点儿小家碧玉的味道。只可惜这孙家姑娘从娘胎里带了个六指出来，从小就被当个怪物看，一般大的孩子都不爱跟她玩儿，她便只终日关在自家，很少出门，更别提与他们玩儿在一块儿了。
后来大家都长大了，村子里一般大的女孩儿陆续都嫁了人，最后只剩了荷花和孙姑娘待字闺中，两人又是同岁，时候久了，便有些同病相怜的意思。孙姑娘的女红好，荷花偶尔借口描花模子去找她说话解闷儿，两个嫁不出去的老姑娘相互作伴，说些体恤的话，也算是种慰藉。
三年前，这孙姑娘去城里探亲，机缘巧合的被县衙里的捕头老爷看上了，人家不嫌她身残，三媒六聘的娶进城里当了太太，自此这村里便只剩了荷花这么一个老姑娘。荷花当时真是又羡慕又嫉妒，孙姑娘成亲那天她还装了病没敢出去凑热闹，只怕自己心里一凉露了什么哀愁之色让别人看见笑话。
自那之后，这有三年没见过面了，如今她也嫁了人，只人家嫁了个捕头老爷，她嫁给了傻子长生。
想起长生，荷花觉得其实比起自己来，长生或许和孙姑娘更熟些。他俩一个“傻子”，一个“怪物”，小时候都是被同村的小伙伴儿嘲笑排挤的，有好几次荷花都见他俩落在村子的某个角落一块儿坐着。
荷花想，长生要不是这么愣，或许还能借着儿时那点儿情分帮他小舅子讨个情。想起长生那个愣样儿，荷花不自觉的弯了嘴角，心说让他去求人情真好比让瘸子踩高跷，让哑巴唱童谣了。
荷花正这么想着，不觉已近了孙家，一抬头，正见孙家姑娘站在自家门口与人说话。再一看，不禁惊了一惊，和孙姑娘说话那个……怎的……竟是长生？！
只在荷花惊诧莫名之际，但见长生拿了什么东西往孙姑娘怀里送，孙姑娘伸手推了回去，似是不要，长生又执拗的塞给她。
荷花愣在那儿仔细一看，呆住了，长生给人家的那个可不正是他那装花生的盒子——他的宝贝命根子吗！？
29。
长生趴在炕沿儿上，拖着腮帮子看爷爷一边吃花生一边喝酒，每一口他都要咂摸咂摸滋味儿，那神情让长生看了直流哈喇子。
长生爷爷坐在炕桌边眯着眼睛冲长生笑，拿筷子夹了盘子里最后一颗花生向长生扬了扬。
长生赶紧爬上炕，凑上前张嘴。
长生爷爷把花生放进长生嘴里，看着他嚼完咽了，问道：“好吃不？”
长生舔舔嘴唇，讷讷的道：“咸……”
长生爷爷笑道：“咸些的才好下酒……”说完自斟了一杯，举到嘴边见长生歪着脑袋看他，又停了动作，把酒杯凑到长生眼前，道，“爷们儿，来一杯。”
长生眨眨眼，接了过来，低头看着杯子里白水一样的东西，一仰脖，一饮而尽。
“咳……咳……”长生辣得流了眼泪。
“哈哈哈……是个爷们儿！”长生爷爷拍着大腿，笑得爽朗。
灶房，四奶奶正在烧水，一抬头见长生不知何时进了屋来，手里捧着个空盘子。
“怎么？”四奶奶冲长生微笑，年轻秀丽的脸上带着几分母亲般的慈爱。
长生走上前，把空盘子举了过来：“花生没了，爷爷要花生。”
四奶奶接了盘子，顺手抚了抚长生的头。她把空盘子放在灶台上，在袋子里抓了一把花生放到锅里炒，长生呆呆的望着锅灶，听着花生在锅里啪啪的炒裂声。
四奶奶回头见了，抿着嘴笑了笑，从口袋里拿了一把生花生塞给长生，道：“掖兜里吃。”
长生接过来看了看，转身跑回屋，把手里的花生捧道爷爷面前，道：“爷爷吃这个，这个好吃。”
长生爷爷夸赞道：“好小子，知道孝顺爷爷了。”说完拿了一颗放在嘴里吃了，随后露了满足的笑容，道，“嗯，好吃。”
长生咧着嘴一笑，把花生一股脑放到爷爷跟前。
长生爷爷把花生抓起来塞到长生的口袋里，道：“长生知道孝顺了，爷爷奖给你的，掖好了跟小伙伴儿分着吃吧。”
*
村后，一群孩子聚在大枣树下，养着脖子盼着树上的伙伴儿往下打枣子。
“这边儿，这边儿的多！”
“不是！那儿，你看那一大片，全都红了，肯定甜。”
“多来点儿，再来点儿！”
“这是我的！我的！”
“别抢别抢，都有，这儿还有一大片呢！”
树下的孩子吵嚷着，各自扯着衣裳，一人捡了一大兜。其中一个孩子一歪头，看见了呆呆站在一边的长生，他随手从自己的兜子里拿了一颗扔给长生，道：“给。”
枣子打在长生的胸口，掉在了地上，长生低头怔怔的看了一会儿，弯腰捡了起来，在衣服上蹭了蹭放进嘴里。
那孩子望着长生一笑，又从兜子里抓了一把，上前大方的塞给长生，道：“这回打的多，给你一把。”
长生默默的接过枣子，小心翼翼的塞进自己的口兜里。他想起了爷爷的话，愣了愣，伸手从另一个口兜里抓了一把花生，递了过去。
那孩子有些吃惊，一怔过后伸手要拿，不知谁在后头喊了一句：“干啥呢，摸鱼去啦……唉？傻子的吃食你也拿啊，小心吃了变傻子。”
“哈哈……”一群孩子嬉笑着跑了。
那个孩子缩回了手，转身跟着伙伴儿们跑了。
大枣树下，只剩下长生一个人站在原地，傻傻的伸着胳膊。
*
长生一个人溜达到村中的废宅，进了院去，绕到房后，有个小姑娘坐在他常坐的石阶上嘤嘤的哭。
他没理，走过去依旧坐在自己常坐的位置上。
小姑娘发现有人，紧忙抬头抹了眼泪，悄悄打量着长生。
长生捡了根树枝低头在地上挖了个小坑，掏出兜里的枣子放进去埋了。
小姑娘歪着头好奇的看着，忍不住开口道：“你干嘛把枣埋了？”
长生没听见似的不答话，又用脚把土踩了结实。
小姑娘可怜兮兮的道：“那是他们给你的吧……”
长生依旧没应，掏出自己兜里的花生，宝贝似地放在手心里数。
小姑娘嘴巴一扁，委屈的道：“他们都不给我……”
一个，两个，三个……长生拿手指扒拉着花生，这是爷爷奖给他的，比枣子要宝贝。
小姑娘见长生不搭理她，要哭似的道：“他们都不和我玩儿……你和我玩儿吧，好不好……”
长生没听见似的头也不回，又扒拉扒拉花生，挑了一颗大的放进嘴里。
“我知道他们也不和你玩儿，咱俩玩儿吧……好不好……”
长生吃了第三颗、第四颗……
“我家也有花生，我给你拿花生吃……”
第五颗、第六颗、第七颗……
“我家还有糖呢，我娘从县城带回来的，特别好吃，我分给你吃……”
第八颗、第九颗……
“呜呜……你想吃什么我家都有……呜呜……你跟我玩儿吧……我不是怪物……呜啊……啊……”
长生吃到第三十一颗的时候，小姑娘已经鼻涕眼泪抹了一脸，嚎啕大哭了。他好像终于意识到旁边有人似地，歪头看了看她，有些不安的往一旁挪了挪屁股，愣愣的看了一会儿，又往旁边儿挪了挪。
小姑娘大概是看到了长生在躲着他，哭得更伤心了。
长生翻着眼皮瞅着她，扣了扣手指。好半晌，犹豫着往她身边蹭了蹭，耷拉着脑袋伸出手，把花生递了过去。
小姑娘哭了半天才发现眼前伸过来一只手，一抽一抽的抬了头望着长生。
“我爷爷奖给我的花生，给你吃。”
小姑娘收了哭声，红红的眼睛还汪着眼泪，她吸了吸鼻子，伸手拿了花生，很小声的嘟囔：“谢谢……”说完把花生放在嘴里，一边嚼一边道，“好吃……你爷爷奖给你的花生真好吃……比糖还好吃……”说着眼泪又扑扑的冒了出来，可嘴角却向上扬着，笑得灿烂。
长生给周夫子挑了两桶水，又帮他把柴禾劈了，整整齐齐的码好。
屋里，学生们放了课，三三两两的结伴回家。周夫子走了出来，见了长生，笑道：“又麻烦你帮我做这些，我自己来就好……饿不饿？我这儿还有人家送的点心，屋里坐会儿，我给你拿。”
长生摇头：“奶奶要回来了。”
周夫子浅浅的一笑，道：“是啊，到时辰了，该去等你奶奶了。”
长生点了点头，转身走了。
村口，四奶奶背着竹筐回来，老远便见长生小跑着迎了上来。
“我今