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昏黄的灯光显得更加孤寂，寒风从门缝窜进屋内，将烛光摇曳。
“我不会放手。绝不。”
她点头，复又微笑，了然于胸，“我知道。我会跟你回去。”
完颜煦讶异，直直地看着她的眼睛，捧着她的脸，认真地说：“好，我们明天就走。”
莫寒看了看他手臂上猩红的颜色，终是没有开口，安然从他怀中退出，走到桌边盛一杯半凉的茶给他，垂目应声：“随你。”
夜很静，风带过垂死的叶，葬入远方泥土。
她收拾好茶具，将烛火挑亮，平静地看着伏在桌上深睡的男人。
岑谬崖的迷药，果然厉害。
“庚深露重，尊驾在外偷听不觉得冷吗？”
花格窗子被撑开，陆非然轻盈一跃，便跳进屋内。
“你怎么知道我在外头？”他在完颜煦对面的圆凳上落座，拿起茶杯闻了闻，好奇道，“这什么？岑老大夫给你的独门秘药？”
她无奈，夺过陆非然在手中转来转去的杯子，有些不耐。
她要怎么跟他说，一切只是她的直觉，他在与不在，她都有感觉。
“你动手了？”她从衣柜里取出一件厚实的披风，本想给完颜煦披上，但却在半空中顿住，挂在自己手臂上。
“是。”陆非然点头，毫不避讳地承认。“这两天跑去江陵，在那里动的手。”
“那么……”
不知何事，那茶杯又回到了陆非然手里，他专心致志地观察着杯身上细致的青釉花纹，漫不经心地问道：“他死了，你会难过吗？”
她微微颔首，肯定道：“会。”
“所以喽，我最后一剑收住了，只在他手臂上蹭破点皮而已。这样不难过了吧？”
“就这样？”她拔高了音调，不置信地说，“这个理由太牵强，换一个旁的会更可信。”
“可事实就是这样。呆呆，你可不可以不要凡事都想得那么复杂？简单点，人也会轻松些。”他起身，将莫寒手中的披风拢在她肩上，系好带子，淡笑道，“外头冷，早去早回啊呆呆。”
莫寒略微有些吃惊，但随即便沉下脸来，闷声质问道：“你知道我要去哪？你们，好似还有什么约定，是吗？”
“哎，我说你……算了，我没话说，呆呆，我可真服了你了。”他无奈地笑了笑，伸手拍拍她紧绷的面颊说道，“呆呆，你难道真的连我都要怀疑？这世上，当真没有一个值得信任的人？我只是了解你，如此而已，没有算计，从来没有。”
“帮你做了那么多家务，你好歹也要试着相信一下我，作为回报吧！”
“对不起。”
“莫寒。”他声音低沉，轻轻唤她。
“什么？”
“你方才说要走，是真的吗？”
她拢了拢披风，转身往外走去。“你在外面不是听得清清楚楚么？”
“我以为，苏州很好。”
“我只是来苏州玩玩而已，兴致一过，自然是要回去的。我还是喜欢荣华富贵，奢侈享乐的生活……”
陆非然缓步上前，斜靠在门边，沉沉地看着她，淡淡开口道：“不要跟我说这些，你知道，我是不会信的。”
她垂下眼睑，不去看他琥珀色的澄亮眼眸，“那么，我无话可说。”
“至少，告诉我这几天究竟发生了什么。”他堵在门口，不让分毫。
她默然。
“还是无话可说？”一丝伤痛从琥珀色的眸中闪过，他随即又露出一抹玩世不恭的笑，摆摆手叹道，“我逼你做什么？早去早回，兴许还能赶上王大娘今早的第一笼包子。”
她提步上前，侧身而过的瞬间，错过他不舍的眼神。
“陆非然，你还记得自己欠我的债吧？”
他靠在门上，饶有兴致地挑眉答道：“是又怎样？”
“那么，在我回来之前，你不许动他。”
“这不算还债，我本就是要放过他。”
“你我……各自珍重吧。”
月上中天，注定又是一个不眠之夜。
望着她匆匆离去的纤细背影，他勾唇，自嘲地笑，你始终还是不肯相信我。
深夜的苏州是静绝的；宛如一个千年处子，在无垠的苍穹之下，看着过往的时光和人生，看着天末里几片凋落的繁华，倾听着水光天影里吱吱呀呀的棹歌。
原点
一如她所想，沈乔生坐在衙门内堂中，点一盏孤灯，品一杯温热的太平猴魁，雾气模糊了他清朗的面容，朦胧中隐现着沧桑的笑容。
很多很多年前，曾经云淡风轻的日子，曾经谦和如玉的男子已随时光远去。宦海沉浮中丢失了启明星，没有方向，没有梦想。
摊开掌心才知道，原来岁月的痕迹不止写在脸上。
原来一切真如她所说，人没有了梦想，便跟咸鱼一般无二。
到最后，活着便只是为了活着而已。
他低头，轻抿一口喝了多年的太平猴魁，突然觉得太苦，苦不堪言。
苦得皱眉，他抬眼便看到她一袭深紫色貂裘推门而入，脸上还挂着淡淡的，礼节性的笑容，朝他略微一点头，轻声唤道：“表哥。”
沈乔生颔首，伸手招呼她坐在自己对面，放下茶杯，含笑相对。“夜深了，阿九还未歇息？”
看着他的笑，她心下木然，不愿多做拖延，坦然问道：“皇上应该早到了吧，我要见他，劳烦表哥引路。”
窗外一声白头翁的啼鸣，沧桑凛冽，带出冬日应有的萧索贫瘠，牵扯得人心一下一下抽痛。
他笑，依旧一副温温的样子，但心底却不若表面这般云淡风轻，“怎么越发急躁了呢，这些年在燕京，性子竟一点儿没变。”
“我变了。老了。可今日看来，表哥似乎比我老得更快些。”
“人老了，便会时常回想过去。”他轻叹，复又沉声道，“皇上，果真是好皇上。阿九，还是你赢，当年你我各自为政，我从来信心满满，料想即使是败，也不至于到今日这般，但如今方知，任你位极人臣，却始终只是奴才罢了，君要臣死臣不得不死，挣扎多年，都是徒然，只能远远待在苏州，眼睁睁看着皇上将沈家近百年根基统统打散，我，沈家长子嫡孙，又能如何？”
“如此，也好。你有一个好弟弟，百姓亦有一位好皇上。这结局，当真是好。”
烛火渐渐暗下去，映出他苍白孤寂的侧脸，半明半魅之间，看不清浓郁的无奈与挣扎。
微凉的指尖轻轻触及放在桌上攥得死紧的拳头，却猛然收手，她怔了怔，半晌无言，不知如何安慰，只有心上隐隐的痛感为他悲泣。
“带我见他。造就了这么一场好戏，他怎么可能不亲自来观战？”
沈乔生一窒，是疼痛，也是欣慰。
她终于可以冷然地看待了么？如此，甚好。
起码不会再犹豫，不会在为他这样不相关的人而受伤。
沈家自己的孽障便该由自己来背，他又何苦，用彼此间最后一点情分来逼她，他伤她还不够么？竟要在她最困难的时刻利用她的不忍，利用她对自己曾经有过的爱恋为沈家谋最后一条出路。
此刻方知，自己如此卑鄙，当年是他先放弃，是他将她遗落在皇家猎场，是他独留她一人面对凶残可怕的女真人，而现在，他又有什么立场去求她，甚至是利用她。
假情假意，虚与委蛇，在官场上运用自如的手法，竟也要用来对付她。
沈乔生起身，不再多言，只道：“你跟我来。”便在前方引路，步履匆匆。
我们都变了。
夜雨沾湿了绣鞋，风中淋漓着江南的哀思。他走得太快，她几乎无法跟上他的步伐。
他停在后院简陋的厢房门前，侧身让了让，回头道：“就是这里。进去罢。”
莫寒点头致谢，上前去，顿了顿，深深吸气方才抬手敲门。
内里传来一个尖细的嗓音，不似常人，却是宫中常有的人。面色清白的男子将门敞开，躬身一拜道：“奴才王顺，恭迎长公主殿下。”
莫寒摆摆手，提裙而入。“不必了。皇上还没休息吧。”
王顺手中的沉浮一甩，又是一拜，方说：“皇上已等了殿下多时。殿下请跟奴才来。”
“嗯，有劳了。”
挑开串珠而成的帘子，便见一清瘦男子斜坐在暖榻上，手中捧着一本早已翻旧了的《史记》，神情专注，听见人来，也不抬眼，更不起身，只拍拍身旁的空位，示意莫寒坐下，眼睛始终盯着书上枯燥的文字，半点分心也无。
莫寒扯下披风递给王顺，安静地坐到袭远身旁，低头看着自己的手指发呆。
窗外响起悠长的更声，一、二、三，三声，原来已是夜半三更，她伏在暖榻中间的矮几上，满身倦意。
屋内是淡淡的玫瑰熏香，很熟悉的味道。
手中的书再翻过一页，他随意扫了两眼便将书放下，瞧着蜷缩在身旁的人，失笑。“猜猜朕方才在看哪一段？”
“是写汉武帝的吧？”她起身揉了揉面颊，好让自己清醒些，略带困倦地答道。
“你看，朕的事情，即使不说你也知道。”袭远凑近了，从背后抱着她，头搁在她肩上，亲昵地说。
莫寒无言，疲倦地抚额，轻轻道：“所以，你都不准备告诉我，对不对？”
“如果你问，我自然会答，对你，朕何时有过隐瞒？”他回答得很坦然，把莫寒往外躲的身子拉回，全神贯注地玩着她纤细的手指。
心下一沉，她咬住下唇，犹豫了许久，终是开口：“为什么……引完颜煦来？又为什么令陆非然杀他？还有沈家和废后诏书又是怎么回事？”
“废后的事，朕不想多说，置于沈家，近些年来失了母后的支持，沈鸿儒便急了，生怕保不住宰相的位置，便找上魏王，相互勾结，互为利益，卖官鬻爵、克扣粮饷、侵占民田、私扣贡赋之事举不胜举，且朝中无人能与之抗衡，本来，若他们两家互争互斗朕还可以留他们一阵，但可惜，沈鸿儒太不知足。”
他将她的手合在自己手心，捂热。略带责备地说：“怎么在苏州都这么凉？这些年在燕京你又是怎么过来的？”
莫寒心凉，现在说这些，是不是显得太做作？说到底，是你将我送去那苦寒之地。
“而废后，是一个引子。朝廷赋税一年比一年少，但你看这天下，依旧是一片繁华，户部每年报上来的人口都在增长，可赋税一半是进了贪官污吏的口袋，另一半是被那商贾大户逃了，所以，朕必须尽快改革税制，为将来做准备，而他们这些世家贵族便是改革最大的阻碍。朕等不了了，必须尽快将他们一一革除。”
“如此，朕便将魏王和沈鸿儒逼到墙角，更在紧张万分的时刻，来苏州看你，这般便给了他们一个造反的机会。此刻宫中，还指不定有多热闹。”
他说得很慢，语气平淡，却将她说得一阵阵发冷。
谋反，这样的罪名，难道要灭了沈家满门么。
袭远将她的收摊在自己手心上，微笑，果然，他的手已经大过她许多，可以稳稳牵住她纤瘦的手，不松开。
“朕叫沈乔生来苏州处理陆非然的事，只是个幌子，而朕废了紫玉，更是让他觉得朕一心都扑在你身上，沈鸿儒自然也不会多做防备。”
“而在此之前，朕需要一个理由，将陈同翎也就是沈鸿儒的女婿，要将他的兵马调离京城，如此朕便和完颜煦达成协定，他在两国边境驻军，做出入侵的假象，而朕，答应把你交还给他。”
“是么？如此看来，我还真是值钱。”
袭远皱眉，却不多做解释，只沉声道：“完颜煦亦不是省油的灯，他遣大军压境，自然不怕朕对付他，便有恃无恐地领着三百余人分成三十组从边境散开，各自由不同的方向进入我大齐境内，想要以此将我方军情彻底摸清楚。哼，他金国的军情，朕又何尝不是知道得一清二楚！”
是吗？若真是了解得清清楚楚，又何必要拉拢陆非然呢？
她苦笑，无法言语。
她造就知道，完颜煦，又怎会单单为了她而只身涉险。
可是，她又有什么立场去要求他。
苏州的冬日与燕京相比，其实并没有什么本质上的区别，都一样，冷。
“皇上就不怕陆非然当真杀了完颜煦吗？”
“若他当真得手，那罪责统统在他，到时两边都容不下澄江阁，他不愿归顺朕，便只有死这么一条路。而你，会让他杀了完颜煦么？”
这就是机关算尽么。
“阿九没有什么东西要交给朕吗？”
他问得很轻，更可说是温柔，但于莫寒，却是猛地一窒，全身血液仿佛都集中在心间，紧张地刺痛。
半晌，她才缓过神来，从袖中抽出一方白色锦帕，摊开在案几上，有些凄然地说：“韩楚风让我交给你的，兵防图。”
锦帕上密密麻麻地画满了金国各地兵防�