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“说来，我们……是推官大人此番看来多半也是因此……。”不等这位再添一句安慰，已被郎推官生生打断道：“败就是败了，尔等无须多言其它。”
摆手散了两师爷后，不免又是低叹连连。忽然间眼前一亮想到方才堂上，那位老通判的那句提醒，看似无意实则却是暗示之意颇浓，只是当时自己太过震惊，并为留意一二。此刻再回想起来，倒是不妨亲自走上一遭，便能水落石出！
别看平日里，这位已是六十挂零的老通判，好似个隐形的一般。也正是因为，当初广坪衙门中仅此一位，是原封不动的府衙官员，但却是个事事不多过问的病秧子，虽是每日能按时而来，却是个实实在在的坐班官员。
按知府大人之言，也就如同庙里那些泥塑木雕的一般，只不过是个光好看的摆设而已，却是个万事心中敞亮的老官场了！别看他无事不提半句要紧的，但绝非是无能之辈。只不过，想好好挨过自己这最后一任，待三年后能安然回乡养老罢了。
如今见郎推官，亲自请上门来，倒是不好一口将其拒之门外，多言两句提醒一下也就是了。只请了往书房略略坐了坐，便见那刚才还一脸沉到的郎推官，此刻已是面带犹豫的告辞，退出通判大人府中。
随即让人去卖了米粮，只等着厨房上送来一试便知，缘由何在？
“果然是……！”久久凝视着面前两个碗中的饭食，自己才彻底清醒过来。原以为以量取胜定是易如反掌之事，到头来却是败在品质一说上，又是在老通判处得知，其中最终两方所获也是相差无几，更是羞愧难当！
“哎！难怪方才通判大人，起头一句便是纸上谈兵之说，却是不无道理之言。”只是他却不知，刚才走得匆忙，未曾听见老通判后面的喃喃低叹‘原本就不是那擅长农事之人，却是为求高人一筹，非行那勉强之事，到头来反倒落得个吃力不讨好的结果，也实属无奈！’
也就在此刻，知府内衙之中，却见大人与那积年师爷正为，皇甫同知所提的高产稻种一事，而喜上眉梢！更是不待多时，便已是商议拟好了上奏朝廷的折子，奏请全州推广一事。
“府尊此番，却是因祸得福，想来年后之评定是错不了。又得此精通农事能人，实属大幸之事！”
满是得意之色，频频颔首：“若非当时得了师爷那一句，及时抽身事外，只怕本官此刻的颜面也是难保哦！”瞥了一眼院外，更是笑意满面道：“只盼下一任时，还能更进一步去往京畿境内做上几年知府，便已足矣。”
就在上奏报于朝廷获悉此事后，想必谁都不曾料想到，当今会因此事直接将广坪府衙中的同知，调往了自己的理想之地而去。而且还是顺带着又升了四级，反到高出自己整整一个品阶的上府知府一职。更要命的是，即便是同等规制的府衙，那京畿所在的显然无形中又是胜人一筹。
所以，当得知此番越级大封赏后，这丁知府面上的不住抽搐着的肌肉，却是始终不曾消停过。看得众人，皆是低头细心观看自家的娘子的手艺。
“确实手工精致，就连袖口处的折边也是极有功力的。”
“这鞋头上的针线，很是均匀，比起那京城的柳记来，也是不逊色几分！”
☆、第二百八十七章直升四品
这边是知府大人一脸暗恨的注视着下首官员，那旁束手而立的积年师爷，却早已是有了腹案。看来自己这幕僚的差事，也已是到头来咯，还是索性趁了这趟回去便罢，也省得东翁这边回过头来，在将自己儿子的前程给耽误了。
要知道，前次那份奏折可是经由自己之手而成的。少不得还要连带着将周遭之人，舀来散散胸中那口郁结恶气的，自己又何必再添一脚，还是早些归去的好。
有了此层作想，此刻这位老积年，自然是一味作低头沉思状。半句多余之言都无，更是不会多事在再往自身揽，没两日就借着本地大夫之口，叫东翁丁知府很是两难。
“这两年，倒是好容易才寻摸了得力的人来，怎么又不成了！”
一旁的知府夫人，不由瞥了瞥嘴：“依我看，本就是半条命的老酸儒，哪里还能用得多时。若不是看在堂兄荐来的份上，年初老爷上任时，就该换个腿脚好的来了！”
撂下手中书稿，微敛眉头：“妇人之见。你老爷我是寻幕僚，又不是找舆夫，腿脚不好怕什么！”
被当面一吼，那旁正对镜整理头饰的知府夫人，却也毫不客气的转头对应道：“腿脚不好是无碍，可老爷倒是不曾想过，那急件上奏的折子里，若不是那位老积年执笔，结果是不是又该变个模样？”
一提这桩，莫说是此刻还在屋里的配房了，就是原本守在门口处的两个屋里的丫鬟。也是很是识趣的纷纷垂首，退出了院子外头。
一见，屋里屋外的下人们，皆是退避而出。这旁的知府大人。才缓缓起身踱过桌边坐定下来：“当日拟定折子之初。却只是想到了那同知家的族叔，毕竟可是皇上面前的红人。所以，也想着刚好借此机会难得，索性卖他家的人情，也算是结个善缘。” 说道此处，却是端起茶碗来尝了一口。
未待这旁丁知府放下茶碗，再接着往下言道，便叫对面的知府夫人，抢白了一句道：“可见。这老积年到底是不成事的咯！”
说着已是挨近丁知府，低声告诉起来：“老爷可是晓得，这同知与老爷口中的那位皇甫大人。不过是堂叔侄罢了。另外那位老大人府中前次应试，又新添了两位公子爷得了功名。眼下恐怕是顾及自家嫡亲的侄儿，才能肯全力相助的，他一个名头上的族亲罢了，哪里还能再看的上眼哦！”
瞥了丁知府一眼，不免恨铁不成钢又多添了一句道：“的确是个不堪大用的‘老’积年哦！竟然连这些明面上摆着的，也未能看得分明，还敢人前卖弄能耐，真真是……哼！”
刚才那一眼，已是从自己老爷脸上。瞧出了端倪，看来，自家这位还真是半点隐情都不晓。而自家兄长的来信中，所提那事又怎叫她不上心。若是能将那落第的举子，顺利进府与老爷作幕。岂不是正儿八经。便于那家有了一丝关联。再等，开了年后……想到此处。索性还是与老爷明点了出来，才是道理。
于是迎上对面已是一脸若有所思的丁知府，不禁清了清嗓子直言相告道：“老爷可是觉得，今个儿妾身说的太过了？其实，这里头还与我那二嫂有些牵连。年前赴京科考中，有她娘家侄儿。只因家道中落，打前年起只能勉强借住在姨丈家的别院内，温课待考。”
看了一眼老爷的面色不改，才接着幽幽一叹道：“不过未能得中此科，但老爷可晓得那落第之人的姨丈，却是京中哪位大人？”
原本还满不在乎的自顾自，端茶来饮，而此刻听得京中两字，已是有了些许意动。哦！能留在京中，而且听自家夫人的口气，便知那位的官职，也定是在自己之上。若是不然，又怎会入了夫人之眼，想必更是不低才对。
想到这层，已是正色望了过来：“夫人但讲无妨。”
“这落第举子的姨丈，便是年后就要升作户部右侍郎的那位。”
“赵宪义，赵大人？”
见对面娘子面上含笑，连连点头：“且又能得了那位大人的两载助学，若非入得那位眼中，又怎会这般对待？老爷，妾身这话可是说得在理嘛？”
“在理，在理的很！”这边的丁知府更是朗声笑道：“虽是无奈落第，确不失为本府作幕的合适之选，待我修书一封，即刻送与舅兄言及此事才好！”
也就是在广坪知府大人，郁结之气得以舒缓之际，那边厢已整理停当的皇甫靖一家，也是即日便要启程转道再回京畿地界了。
“到底是我家父将那本奏折之功，还是这位本欲攀附上我那，官拜转运使的堂叔父，才不惜溢美之词的折子，换来的正四品之职，却是叫人不免猛吃一惊！”
听得相公半带调侃的感叹一句，靠坐在车厢之中的玥娘，也是不由笑了笑道：“无论是哪方之功，妾身却是托了夫君之福，如今也能被称作‘夫人’了，倒是意外之喜。”
皇甫靖却是摇头笑着揽过她来，低声道：“若非当年错过几次，本是我的功绩，只怕不会叫娘子你等了这许多年哦！如今想来还是不免有些惋惜，到底是‘朝中无人’不好为官的。”
挑了挑眉，已是一脸轻松道：“这下回了京畿任职，倒是再无需刻意瞒着出身了。否则，倒是麻烦多多，也非明智之举。”
原本能在京畿驻足，又是上府的主官，况且又不过才而立之年，如何作想也是出身不差。再躲躲闪闪，反倒是欲盖弥彰，不免失了大气，何况紧挨着京城，也就变得毫无意义之举了。
深知这点的玥娘，亦是附和颔首道：“妾身倒是不怎么担忧相公政务上的事，而是京里府中那众多双眼睛，只怕就在消息传出的那一刻起，已是紧紧盯上咱们咯！”
提到这一层，皇甫靖也微微锁眉，苦笑道：“此番我父将在北疆立下大战功，虽说已定下年后换防回京。但几个庶出的兄长，却是无一人同行，想必都是憋着一口气，想要借此难得之机，再立得大功也好能为老爷子请退之后，多留一份晋升可能罢了。”
“不过好在，老爷子就算回京也要待到来年开春之后。届时，我早已在良州任上，倒是无需再另行转道回京中暂留。”
却是不想，原本还挨着他身边而坐的玥娘，将环上他臂膀的手猛然一紧：“若是有人提出要啸哥留在府中，蘀父尽孝，我们又该如何应对才好？他毕竟是老爷子的嫡长孙！”
正如玥娘所担心的那般，此刻远在京中的后院众人，也在短短几天时日后，就得知了此等重大之事。
“什么，又升迁了几级？”
“不能够啊？这才到地方不满一任哪！怎么能……？”
“难不成是因为老爷边疆上立了大功，万岁爷格外开恩直接也将那位爷，也连带着又提了提？”
“你们几个也都莫要再疑了，确为实事。”略略提高了三分音量，已是将整个屋内众人的惊呼连连，生生打断了下来。见众人犹如一脸犹豫之色，大姨娘却是悠悠吃了一口茶，才接着继续言道：“不过是个四品的京畿知府罢了，你们有何可担心的。”
听她这般一提，那旁的四姨娘到是一如既往的八面玲珑，已是甜甜一笑附和道：“大姨娘比起咱们几个的眼界，到底是高出一层，这一个知府又怎能入得眼去。”
刚吐出一句来，却听得一旁难得开言接话的二姨娘，不免一脸忧色的追问一句道：“不知，此番途中可是会回京一次，好歹也已是六、七年光景，不曾转道京中了吧？”
“回来做什么？老爷还在北疆驻守，二姨娘你是越活越回去了吧，听着到相似是有几分惧怕？难道他如今做了这四品官职，就是回京把我们这些姨娘，都赶了出府不成？老爷还在哪！就是再借他两个胆子，也是决计不敢胡乱行事的！”
‘那是你家两个儿子，都还在军中供职，与我们这些连女儿都没生下一个的，又怎会不担忧的？’嘴上虽是不敢说，可心中却不免被二姨娘刚才那一句，震得不轻！
悄悄侧目看向身边的四姨娘，亦是如此，只不过比起她来，脸上还不得不挂了两份略带僵硬的笑意，迎着大姨娘恭敬几句。再想抬头随之附和一二，却瞥见这旁的二姨娘已是低头，默诵起经文来了。
不禁，亦是在心中一叹，看来往后的日子里，更是得加倍小心才是。原本后院就是这大姨娘为首，若是待老爷来年开春回府后，又是怎么一番光景，眼下实在难讲。若是那位名正言顺的嫡公子，因此得了机会回京来任职，又该如何情形，更是不敢作想？
猛然间，就听得那头的大姨娘，将手中茶碗重叩在桌面之声，顿时更是让整个屋内，落针可闻。
“算了，今日也是无趣的很，大家还是各自散了吧。一个两个，如今都成了，只会低头诵经的女菩萨了！”
☆、第二百八十八章名声在外上
被大姨娘一句数落、念叨，几人也早已听惯了，哪里会生出一丝不快来。三姨娘近些年来心底藏着跟针，巴不得让早早散了去，才是最好。又不敢叫大姨娘瞧出破绽来，强压着抬脚便走，低头随着那两个姨娘亦是一通请辞后，才与同住一处的四姨娘步出了这院。
见行在最前头的二姨娘，已是转向了自己那院门内了，才禁不住递了个眼色给一旁的丫鬟，自己挨近四姨娘半步，低声道：“与你有事商量，咱们先往我那屋坐坐吧。”
虽是不明就里，但此刻同样亦是膝下空虚的四姨娘，也难免心中隐隐有些忐忑。眼下老爷是还能上马行军，可毕竟已是六十开外的岁数了，就算往后再不用亲自挂帅出征。待等再日常调理，好生保养上