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做完晚课，二人同回松雾院就寝不提。
竹海习剑
次日，云栖竹径。
云栖竹径位于西湖之西南，钱塘江北岸，五云山云栖坞里。相传五云山上五彩祥云，常飞集坞中栖留，并经久不散，故称“云栖”。 此地竹林满坡，修篁绕径。
莫熙最喜其秋冬二季。前者黄叶绕地，古木含情；后者林寂鸣静，飞鸟啄雪。
绿影参天，溪咽细泉。
莫熙不便于寺中练武，便在这晨雾竹海之中习剑。
入得寺中，每每无事可为之际，便研读如雾给她的那本《金刚经》，居然发现佛理与剑意可以融会贯通。于心境上更上一层楼，可谓意外之喜。
例如这段：
尔时，须菩提白佛言：世尊！当何名此经？我等云何奉持？佛告须菩提：是经名为金刚般若波罗蜜，以是名字，汝当奉持。所以者何？须菩提！佛说般若波罗蜜，则非般若波罗蜜，是名般若波罗蜜。
就是说修行：
全经的精神，在於经题，故应依此来受持。金刚是如如不动的本体，勿被境所转；般若是智慧的妙用，於生活中去展现；波罗蜜是事情的完成，故要精进去达成每件事。亦不去执著金刚般若波罗蜜之法，方能大用。
这跟《流霜剑》的剑意：心动身动，剑随意转，是一样的道理。
忽然感知到有人在远处流泉边窥视她练剑，不动声色又练了一招，随着收势，足尖一点，纵身踏竹而行，向那人藏身处疾掠而去。她一起一落，皆顺势而为，每每纵身皆借修竹反弹之力，是以比平日踏地而行竟还要快三分。
来人见机极快，似不欲与她交手，转身飞扑至水边，一个纵身，跳入十丈飞瀑，借着水势下冲之力，竟直往寒潭深处而去。
莫熙追之不及，只得作罢。
此人的身法，十分诡异，竟似会瞬移。以她的目力尚看不出轻功路数。
一时无心再练，又差不多已是早课时分，恐八小姐相寻，便打道回寺。
用罢早饭，八小姐邀她同去华严殿拜佛。
出得殿门，便遇上手捧功德簿的小沙弥，少不得添些香油钱。
莫熙大笔一挥，“十两”纹银，签上自己的名字“木氏。”幸亏木字简繁一致，否则换了别的字，她就只能签鬼画符版的简体。让她怨念颇深的还有古代女子不能以名字示人，放眼望去，整页纸上差不多都是某某氏。不过她一个刺客，不需要以女子之身扬名立万，倒也罢了。
八小姐握笔签名的时候，手执的一柄湘妃竹扇骨的折扇不小心落在地上，莫熙弯身替她拾起。扇面不得见，不过此扇甚是巧妙，合起来便是一朵亭亭径直的墨芙蓉。八小姐接过，小心拂去其上尘埃。墨芙笑道：“多谢木姑娘。我们小姐可宝贝这把扇子了。便是我的名字也是因它改了的。这扇面用的是碧落轩不外传的银绡，还是杜公子亲自淘换来的呢。小姐再请人作画题字才得的。”八小姐斥了一声：“要你多嘴。”莫熙笑答：“无妨。举手之劳。”
八小姐十分大方，出手便是一百两。小沙弥笑得见牙不见眼，奉承道：“女施主昨日已捐资颇多，今日再捐，可见一心向佛，与人为善，其心至诚。”想是昨日二人分别用饭的时候八小姐已经来过华严殿。八小姐并未多言，只点点头，挽着墨芙去了。
回到松雾院，小沙弥送来一只景宝蓝底绘玉兰花小瓷瓶，一言不发走了。瓶子可谓袖珍，不过一指高，揭开瓶盖，一股馥郁清纯的酒香扑鼻而来，观其色水白透明，浅尝一口，味道清爽鲜洁、甜而不腻，口感极佳。正是泛舟西湖之时莫熙想喝的桂花酿。不用说，如雾这厮酿酒已非一日之功。莫熙一气喝干，意犹未尽。暗骂：这斯端的是酿得一手好酒。却是个小气鬼，有道是见者有份，他却只肯送来这么一丁点儿。岂可让他藏私。遂决定当晚便去找他，不拘什么法子定要弄些来过过瘾。
将进酒
晚上去找如雾的时候抓了个现行，这妖僧，果然在禅榻上坐着品酒。
面前的酸枝木几上摆着一双木斗，一只云纹玉觥，一把温酒的双狮纹金铛。
见莫熙来了，了然一笑，道：“既来了，便同饮吧。”撩了袖子，将一只青白瓷莲花座酒壶从金铛中捞出，注了七分满到木斗里，推至她面前。
“你不怕智清瞧见我二人对饮？”这几日寺中传言方丈就要圆寂，而接其衣钵的非如雾莫属。
“传言不可信也。且每日此时方丈大师都会在藏经阁独自清点寺藏之物。”如雾似对住持之位毫不上心，只一心品酒。
莫熙点点头，坐下狐疑道：“都言以玉斗为酒器佳，何以尔独不同？”
如雾笑骂：“蠢材。唐李太白便是用木斗豪饮才得诗作不下百篇流传于世。你且试试此斗与寻常酒器有何不同。”
此斗木质轻而有异香。杯边烫有兰花花纹。
莫熙学他样子依言用双手端两角，另一尖角对嘴而饮，竟较白日所饮更为香醇浓厚，讶异道：“竟是玉浮梁。”
玉浮梁就是原汁不加浆的稠酒。
《清异录·酒浆门》有述：“旧闻李白好饮玉浮粱，不知其果如何。余得吴婢使酿酒，因促其功，答曰：‘尚未熟，但玉浮粱耳！’试取一盏至，则浮蛆酒脂也，乃悟太白所饮，盖此耳。” 玉浮梁由此而来。
如雾点头赞道：“既知玉浮梁，尔尚可雕琢。”
稠酒一杯便抵得寻常水酒数杯，莫熙出于职业敏感十分自律，从不喝醉，是以不欲再饮。
如雾却吟起诗来了：“地白风色寒，雪花大如手。笑杀陶渊明，不饮杯中酒。浪抚一张琴，虚栽五株柳。空负头上巾，吾与尔何有！”一边长吟一边还以右掌就着木几拍案击节。
莫熙顿时哭笑不得。
相传李白有友名王历阳，颇具古风，最仰慕陶渊明，并效仿其隐居乡间，亦于门前栽五棵柳树，戴一方白巾，喜吟诗抚琴。一日，天降大雪，四野披银。李白做客王历阳家中，主人热情的款待了他，但只陪吃，不陪喝，无论李白如何劝酒，皆不饮。李白大怒，当即挥毫作了这首《嘲王历阳不肯饮酒》诗。不但极尽讽刺，还拿绝交来威胁。
得，咱也狂放一把。于是莫熙自动满上第二杯。
这第二杯便显出木斗的妙处来了。热酒注入杯中少顷，便有木香融于酒香，更添清醇馥郁。
莫熙不由赞道：“此斗甚妙。未曾想你一个方外之人，竟深谙此道。”心里暗骂，这斯于饮酒之道如此精通，可见二十年前没少花天酒地。
如雾为她又添一斗，得意道：“这是自然。这酒，需用户县秦渡镇的糯米，湖北荆门镇的小曲为料，且据不同质地的江米和不同季节之变化灵活掌控。过酒之前，需手净、料净、器净。转、搅、搓、揉、压等技法需运用自如。其酒才得浑然一体，经火煮，汁稠味香，晶莹如玉。糖不得单入，只糖一味便令其酸，须于过酒之时掺入蜜糖腌的黄桂酱，如此方可令桂香酒香相融。”
如雾悠然一笑，道：“你且再试试此觥。”
觥实为古人罚酒用器，因其无可立足之处，非不饮则无所安置。
莫熙从善如流，以玉觥为盏。二人你来我往，把酒论经。快哉！
不知几杯下肚，莫熙恍惚想起自己第一次买桂花酿的情形。
那位满头银霜的沽酒老翁边笑着让老伴替他擦额头上的汗，边对她说：“将桂花酿涂在爱人的胸膛上；就可以在转世轮回中；相守三生三世。”
哈，此言实可笑也。说什么三生三世。这一世，她便已手刃爱人于三尺青锋之下。
夜分方醒
莫熙醒来的时候，发现自己伏在案上，右手还搭着那只牛角形的玉觥。如雾似笑非笑地看着她，一双眼因酒气染上了桃花色，僧袍松垮，说不出地清俊风流。这斯身上酒气比她还重，怎地未醉。果是妖僧！
对她来说这么人事不知还是头一次。只是日后万万要不得。喝酒误人啊。
如雾将手中的粉青莲花盏递给她：“此茶名为千杯不醉。”
莫熙接过用葛根、葛花、枸杞泡的醒酒茶，慢慢饮下。片刻功夫，果觉神清气爽。
于是谢过，起身告辞。
回松雾院洗漱后，将沾了酒气的衣裳换下，吹灯歇息。
睡至夜半，猛地听到三声凄厉的女子尖叫，是墨芙。松雾院地处偏僻，且只有她们三个住着，是以墨芙叫得虽响听到的人却只有莫熙一个。
一闪身，冲入八小姐的房间。就见她吊在房梁上。莫熙一眼便知她已气绝，大罗神仙也难救。便对一旁显然已经歇斯底里六神无主的墨芙呵道：“愣着干什么，快去找守夜的僧人救人！”墨芙这才惊醒过来，慌慌张张地奔出去了，夜里黑还险些跌了个跟头。
莫熙仔细地查看现场。
屋子里大敞着窗子，桂花的香气飘进来，在如此凉夜中显得有一丝凄艳。
莫熙将袖中的悬冰丝，轻轻一抛，绕梁而过，用左手扣住，将自己的身体也吊起，以便平视观察尸体。
悬梁用的是一根汗巾子，看材质应是八小姐的贴身之物。尸体已僵硬沉重，已然气绝多时。八小姐脸色青紫，皮肤点状出血。观脖颈勒痕，果是吊死的，并非被勒死。 从尸斑看应是死了至少一个时辰。正是她在如雾处喝酒的时候。
身上穿着那套雨过天青色纱衣，衣衫微有凌乱，腰间的系带打错了一节。搜了身，没有发现任何物件。八小姐自来了寺中就卸了钗环，束发也极简单。
没有被侵犯的痕迹。也没有挣扎厮打的痕迹。涂着鲜红蔻丹的指甲缝隙很干净，没有衣料纤维。
收线无声落地。
上吊用的踢凳碰翻了一旁的香案，莲花座香炉跌在地上，香被摔成两盘，外圈燃着的那头落在打翻的茶水里，被打湿熄灭。细瓷茶盅在一旁摔得粉碎。
莫熙将两盘香拾起，拼接在一处，断口相契，闻了一闻，再放回原处。
再环顾了一下四周，确定没有遗漏之处，便闪出房间去追墨芙。她做这些不过片刻功夫，墨芙脚程又慢，奔出的时候根本未曾留心莫熙，是以见了她也不奇怪，一直以为她落后自己不过两三步距离。两人在离松雾院最近的大殿找到两名守夜僧人，上气不接下气地将事情惊慌失措地说了。
二僧听了，立刻提了油灯，将两人甩在后头，跑去了松雾院。等莫熙跟墨芙赶回去的时候，二僧已把八小姐抱了下来。
因她二人害怕，僧人便将她们重新安置在寻常接待香客的地方。又将松雾院锁住。
墨芙自然是睡不着的，莫熙便引着她说话，暗自拼凑信息。
亥时的时候大概钟刚敲过（相当于晚上九点），八小姐说要喝冰糖银耳莲子羹，八小姐每夜最多睡得两个时辰，晚上要点心也平常。小丫头便去了厨房。因八小姐喜欢银耳煮得很稠，很是费了些功夫。她一直看着火候，足足守着炉子两个时辰。等快好了发现忘了撒桂花，便回来取，顺道看看八小姐是不是等不及睡了。那时也是子时的钟刚刚打过（凌晨一点）。就看见了八小姐悬梁。
墨芙大约是想起方才看到的情形哭了起来。她乍经骤变，情绪上一直处于浑浑噩噩的焦虑惊恐中，此时缓过神，反倒发泄出来。
莫熙任她哭泣。等哭声小了，方道：“好丫头，你倒是仔细记着时辰。”
“小姐素来讲究，这火候便是差了一分也是不能的。奴婢便一直听着寺里打钟。” 寺里每半个时辰打一次钟，子时是每日最后一次打钟，应该不至记错。
“八小姐喜欢盘香？”
“是啊。我们小姐吩咐奴婢去煮莲子羹的时候，正巧香点完了，小姐还让重新点上。以前有几次小姐要跪经，香便是没点完也要让奴婢取了新的点上才让奴婢出去。今日奴婢取的是最后一盘香了。寺里的香不像咱们家的用桂花熏过，小姐不喜，让奴婢记得明日派人从家里送来。”人在经历过惊恐之后大多两种表现，有些人会像行尸走肉，封闭思维，不言不语；而有些人会像墨芙这样，絮絮叨叨说个没完。莫熙很高兴她是后者。
这种香一盘要二两银子，等闲香客是不会用的。此香为交趾黄檀，俗称老红木，生长在海拔100米的崇山峻岭之中，生长缓慢，需要200…300年方可成材。香味淡雅清新，令人气脉畅通。只是这香因为制作工艺的关系，越是外圈的越淡雅，点到最里头便有些熏人。凌家用的香跟寺里卖给香客的材质外观都一模一样，只是自己用桂花特特熏过。此香是用木浆做成盘踞的样子，一盘共有十二圈，因绕得长，特点便是燃烧缓慢，一盘香起码可以点三个时辰。而从墨芙点香到现在不过两个时辰。刚才看两盘香拼接起来的长度，