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“汉斯请人来教你弹琴吗？”乔治惊讶于儿子的贴心。
“不是，我自己胡乱摸索的，让你笑话了。”圆圆腼腆地解释。
“你懂音乐吗？”原来想无师自通，乔治想如果圆圆有兴趣，他倒可以找人来教教她。
圆圆不亢不卑地回答：“我刚学会走路后就开始接触中国的各式乐器，家父也有请人指点，所以对音律略知一二。”
“你是否愿意弹首曲子让我欣赏？”乔治开始觉得这女子不简单，忍不住想试探她的实力。
圆圆接受挑战地表示：“难得父亲有这么好的兴致，只是不知你想听何种乐器及音乐？”
好大的口气！够傲！乔治想到儿子要驾驭这种女子，得花很大的力气。他随和地说：“任由你挑吧。”
“那麻烦父亲移驾去一楼的起居室吧，那儿有所有的乐器。”
圆圆有礼貌地请乔治先行，她对他解释，在中国，晚辈都是走在长辈身后的。乔治听了，也不拘泥于绅士风度那套，如果媳妇这么说他就照做吧。
圆圆吩咐仆人准备茶点伺候后，忐忑不安地走到钢琴前。
“从罗丝的口中，我了解西洋钢琴是最受欢迎的乐器，我就弹一首刚刚学会的西洋曲子。”这也是她想学钢琴的原因，个性好强的她，得知西方上流社会的女子大部分都研习钢琴及竖琴，她怎么能落人之后？
当清脆而隽永的琴声响起时，乔治简直不敢相信自己的耳朵。他知道罗苹弹的是德国知名音乐家巴哈所编的圣咏前奏曲——阳光多灿烂，因为他从小学琴的大女儿珊卓拉花了好长一段时间练习，才可以将转音诠释的较为完美。而罗苹竟然可以在短时间内学会弹琴，还挑了首高难度的曲子练习，这孩子八成是个天才。
弹完后，圆圆看着乔冶充满赞许的眼神，谦虚地说：“不好意思，弹得不是很好。”事实上她可是花了一个多月的时间，按照曲谱努力摸索出如此的成果，即使弹得不比那些人技巧熟练，但暗忖应可搬得上台面。
“很有水准，看起来你日子真的过得很充实。过来坐下喝茶，陪我聊聊天吧。”
乔冶一直待到下午用过餐，喝完午茶才回城里。在短短的三个时辰内，他和罗苹聊了很多事，他发现她真的很聪明，从小就被当作才女培育，知识及兴趣涉猎广泛，是当他孙子的母亲最佳的人选。他不禁开始得意自己儿子的好眼光，一定是来自他的遗传。
乔治临行时向圆圆表示，以后每隔几天就会来看她，并交代她多注意身体，圆圆听了感动得快要落泪，她知道这表示汉斯的父亲接受她了。或许是因为她怀孕的关系，但是她不介意，总算是踏出第一步了，不是吗？第一次在这陌生的地方，她感受到来自汉斯家人的关怀，她会好好的珍惜。
早晨起床，寒冷的空气让圆圆变得有些懒散，屋内比屋外暖和多了，让她连走出门透口气的意愿都没有，倒让老奶妈安心不少。
罗丝告诉她，可能再过一个月就会下雪了，从屋顶的露台可以远观阿帕拉契山的雪景，景色很迷人。只不过到时对外的交通会比较不方便，结冰的路面让马车行走异常危险，所以为了避免圆圆生病或受寒，寻医不便，大屋里各处的壁炉都燃起柴火，罗丝还苦口婆心叮咛她，不要再到河边散步了，因为天寒湖面结冰，一不注意就会当成陆地踏入。看罗丝说得十分严肃，圆圆不忍让她担心、和自己有孕之身开玩笑，答应出门最远只走到左侧的花园里。
拿了几本外语书，圆圆走入一楼的起居室。因为她总觉得在一楼可以看到比较多的人，虽然以黑人仆役居多，但总有人可以开口聊天或发出声响，让她不会觉得大屋内太过冷清。
刚开始，一些仆人不敢和她太过接近，神色及行为都保持恭谨，但在圆圆主动找他们说过几次话后，现在仆人看到她都会主动问安。佣人们都很喜欢这位平易近人的女主人，总是借口接近起居室附近，因为少夫人琴弹得不错，就算在门外站酸了腿，静静欣赏也是种享受。
圆圆选了张舒适的长沙发坐下看书。她发觉西方人的椅子坐起来比较柔软、舒服，大概是因为盛产棉花的关系，懂得好好利用；不像中国的椅子硬梆梆的，坐久了屁股都痛了。这或许跟民族性也有关系吧，中国人讲究的是勤奋，总是挂着“坐而言不如起而行”；如果椅子太舒服的话，不就像她现在一样，一屁股坐下去后，连站起来都懒了。
信手翻阅西班牙文的航海志，她发现哥伦布竟然是意大利人，可笑的是这新大陆虽然是他发现的，可是他到死了还以为这里只是靠近印度附近的岛屿呢。她愈看愈啧啧称奇，西班牙人的野心还真的满大的，或许所有西方人都是这样吧，只要发现一个地方就将它据为己有。可是也许因为这种野心才能让他们国家强盛，英国不就因此自诩为“日不落帝国”吗？
看书看得入神的圆圆，连丽莎站在身边都不知道。
“少夫人，对不起，吓到你了？”
“没事的，别紧张。有什么事吗？”
“少夫人，远处有马车来了，看那马车应是尼克拉家族来访。”
“强尼吗？咱们快去迎接客人。”圆圆好兴奋，终于有个“老”朋友来看她了。这小子竟然藏起来这么久，真是太没良心了！
圆圆出门时，众仆役已在门口排成一排，马车也缓缓停下，强尼先下马车后，转身扶了两位老夫人下车。圆圆本来想奔上前去打招呼的，听到身后仆人交头接耳地低声说：“老夫人终于来了……”
汉斯的母亲，是哪一位呢？圆圆放慢步伐，稳重地向前曲身请安。
“两位老夫人、尼克拉先生，日安，我是罗苹，汉斯的妻子。”
两名老夫人一下马车双眼就盯着圆圆瞧，心想真是个漂亮的女人，纤细又端庄，白色的袍更显出她的清纯气息。她好年轻，有十五岁了吗？怎么看都不像是个快要做母亲的人。
“罗苹，这么久没见了，什么时候变得这么客气？你还是没变，小美人一个儿。”强尼不改其调侃的习惯。
“因为太久没见到你，难免生疏了。”圆圆也半挖苦地回答。有两名老人家在旁，她不敢太过放肆。“外头冷，快请进屋吧。”
她的英文讲得竟然这么好，为什么强尼没有明说？这淘气的孩子。桃乐丝和玫格各自瞪了强尼一眼才走进屋中。
看着三人进屋，圆圆忍不住在身后静静观察两名比她略高壮的妇人；她看矮的那名老妇神色和蔼，和强尼有分相似的亲和力，而高的妇人则洋溢着冷冷的尊贵气质，那神情和汉斯心情不好时的表情倒是一个样。
第一次身在自己的家中被人当作客人般招呼，让桃乐丝感觉非常奇怪，她看着圆圆熟练地叫出仆人的名字，使唤他们准备茶点、预备午餐，倒颇有女主人的架势。接着强尼简单地替对方介绍，就一屁股坐下等着观看好戏。
“你今年几岁了？”禁不住心中好奇，玫格率先提出心中疑问。
“再过一个月就满十七岁了。”圆圆有点讶异为什么她们会对自己的年龄感兴趣？
“你看起来好年轻，皮肤就像小娃儿的一样。”玫格惊羡地表示。
“谢谢。”
“说来听听吧，你和汉斯怎么认识的？”玫格非常好奇这两人怎么会凑在一块儿。
圆圆看了桃乐丝一眼，发现她也正在等着自己的回答，于是简单地说明她和汉斯认识的经过。
“因为伍德船业和家父有生意往来的关系，我在四年前就认识汉斯和强尼了。汉斯每次到中国，都会到我家中小坐，因而熟识的。”
这个答案显然无法满足玫格的好奇心，她不死心地继续询问：“那你们怎么会结婚的？你还这么年轻，也没听汉斯说过要娶东方女子的打算啊？”
这真是一个尴尬的问题，圆圆求助地看了强尼一眼，发现他正以满含兴味的眼光盯着，看她如何回答。
“这是个误会，本来我和汉斯是不可能有结果的，而有心人想要隐害我们，硬把和汉斯给凑在一块。汉斯因为强奸民女的罪名入狱，我则因为与洋人私通，被人拖到大街示众；幸好我父亲是个很明智的人，为了维护我的清白及救汉斯出狱，反而让汉斯娶我，不过我们对这个意外的结合都很满意。汉斯这次去中国，就是想查明是谁在暗中搞鬼，危害我们两家人在广州的名声及事业。”
圆圆含蓄地描述那段不堪的回忆，脸色稍显激动、眸中含泪光，谈及汉斯人在它乡时，思念之情更溢于言表。旁观的三人皆不由为之心疼，暗自庆幸这件事有令人满意的结果。
“事情过去了就不要再提了。”一直闷声不响的桃乐丝终于开口说话了。“你现在可得好好养好身体，知道吗？”她终于能谅解汉斯先斩后奏的原因了。不管如何，儿子毁人清白就该负责任的，再加上罗苹生得如此端庄秀丽，就连她一向挑剔的眼光也忍不住要称赞这女孩。
罗苹听了老夫人怜惜的话语，含在目眶的泪终于落下。她羞赧地拭泪，怯怯低语：“谢谢你，母亲。”
听到罗苹感动的呼唤，激起桃乐丝的母性，爱怜地走近罗苹的身旁拥人怀。
“对不起，让你受委屈了。”
玫格看到如此温馨的场面，也不禁鼻酸，反倒是强尼受不了女人的哭哭啼啼，尴尬地说：“拜托你们，罗苹现在也都怀孕了，不是件喜事吗？聊点开心的事吧。”他的一句话点醒了两名老夫人。
“罗苹，你这么瘦，要多吃点东西才行，免得连生孩子的力气都没有。”玫格关注地表示。
“我叫罗丝多替你准备些营养的食物。”桃乐丝连忙起身准备寻找罗丝。
圆圆急忙回答：“母亲，我每天都吃得很好也很多，我胖了不少。”
“这倒是真的。罗苹，你再继续吃下去，可能会胖得让我认不出来了。”
强尼嘲弄的一番话，却换来两位老夫人的白眼。
“别听他胡说八道，你再胖都会很漂亮，再说哪个做妈妈的不是胖嘟嘟的。”玫格反驳儿子的言论。
“你穿这么宽松的袍子，倒真的看不出怀孕的样子。”强尼好奇地表示。
“穿得宽松才好。罗苹，你可要保持心情愉快，生下的小孩才会健康。”换下冷漠神色的桃乐丝，就像个多事的老妈子一般继续指示：“现在天冷，没事也不要出门了。我下个月就搬过来和你住，可以方便照顾你，顺便准备一下圣诞节的事情。”
“罗苹，那我就可以名正言顺地来陪你聊天了。”强尼故意眨眨眼，开心地表示。他拿起摆在沙发边上的航海志说；
“罗苹，没想到汉斯说你会西班牙文是真的呢。”
“啊！没想到你认得那是本西班牙文书籍。”圆圆又恢复和强尼说笑的本事，两名老夫人在一旁哈哈笑着。
“没想到当母亲了嘴巴还这么厉害。”强尼无奈地回嘴。
“我也没想到你在优秀的女人堆生活，却仍瞧不起女人。”圆圆不甘示弱地表示。
“我就告诉你们吧，推广艺文活动的妇女组织，有罗苹加入再适合也不过，她可是女权运动的拥护者呢。”强尼对瞧着他们的两位老夫人说。原本是他来看戏的，怎么换成别人看他演戏，真不好玩。
圆圆谦虚地说：“加入妇女组织？我可能没资格吧，但是我可以帮点忙，出点主意。”
“这可不像是我认识的能文又能武的大才女。”捉到机会，强尼就忍不住嘲讽圆圆。
“罗苹，快把你的专长介绍一下吧，我们都很好奇强尼为什么那么崇拜你呢。”强尼反而被自己母亲将了一军。
接下来的时间，大家吃吃喝喝地，绕着圆圆为话题打转，惊讶地发现圆圆会说英、法、西、葡及中文五国语言，还略通算数、诗词、作画、音律呢。听起来好像只有女红、厨艺差了点，所有人对于圆圆的才艺都赞叹不已。
吃过午饭后，在老夫人们要求开开眼界之下，圆圆弹首古筝名曲娱乐大家。
看着圆圆戴上假指、双手流畅地拨弄琴弦，弹了首关汉卿所作的元曲蝴蝶梦，音乐在她手里仿若有了生命，丝丝优雅琴音撼人心弦。所有人深受感动之余，才了解圆圆所谓的略通是谦虚了。
看着尼克拉母子对罗苹充满崇拜的眼神，桃乐丝不禁身感荣焉。这样的女子当然才配得上自己伟岸的儿子，她已经等不及待罗苹生产后，带她外出现宝，那才是伍德家族最大的骄傲！
第八章
在备受众人关爱的照顾下，一个多月后，圆圆的身材就像吹气球一般的胀了起来。乔治夫妇也为了过节及照顾圆圆，从城里搬回农庄，一座原本空荡荡的大宅，顿时热闹起来。
当室外变成凄美的银色世界时，农庄里上上下下也洋溢着过年的欢乐气氛，在一楼的大厅中，桃乐丝还请人搬来一棵大型的松树。当大伙儿兴高采烈忙得不可开交时，圆圆却只能像个废物在一旁观