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五军佐道:〃可否请西雷王几名手下随我们同去军营看看生病的士兵?〃
〃一个也不可以放出王宫。〃军亭命悬容恬之手,却毫不胆怯,扫西雷众人一眼,道:〃这些人都是敌国西雷的精锐,个个身手高强,捍不怕死。在王宫中都能与我们斗个僵持局面,若让他们到了郊外,恐怕我们无法制住。要让他们逃走了,将来定成我东凡祸患。〃
〃我不会让手下分开。〃容恬冷冷道:〃要走就一起走。〃毫无商量余地。
烈儿嚷道:〃你们快商量好,要送病人过来也行,让我们一起去军营也行,反正我们鸣王是诚心向你们证明他有解救天花的能力的。〃
〃如果要再打一场,我们也不怕。〃容虎在旁边沉声加上一句。
〃军昭,〃军亭朝人群中一名侍卫命道:〃传我将令,立即带几名染病的士兵来这。〃
那军昭是军家亲卫,自然以军亭命令为先,应了一声,转身欲走,眼前两道白光闪过,已被鹿丹两名心腹高手一左一右将剑架到他脖子上。
军亭看在眼里,怒道:〃鹿丹,你不顾我军营中上万将士死活吗?〃
鹿丹目光毫不退让,昂首道:〃十三军佐难道就不顾大王的死活?〃
〃废话!大王不过是东凡王族中挑选出来统治国家的一个人,只要东凡王族一人尚存,不愁王位无人继承。东凡将士正在大量死伤,没有了保护王族的将士,东凡怎么抵挡敌人?〃
鹿丹身边一名心腹高手似乎也同时兼任鹿丹的智囊,闻言把玩着手中的匕首嘿嘿笑道:〃十三军佐这就不对了。国师并没有说不救治东凡将士,只是说让西雷王众人到军营证明给我们看,不要让瘟疫传进王宫。十三军佐身为军令司之女,却在如此紧要关头因为情人的死而对鸣王心怀怨恨,一味阻挠鸣王出宫,实在不明智。〃
他语气调侃,内里暧昧之意尽露,身边白盔士兵都嘿嘿轻笑起来。气得军亭浑身发抖,凌厉目光看向五军佐:〃你身为军方将领,军务议厅被毁之辱未报,难道竟要轻放敌人出宫?〃
五军佐心里也觉得军亭钻了牛角尖,碍于军青,不好当面反驳,只好恳切道:〃十三军佐,瘟疫再继续蔓延,我东凡就要被毁了。比起这个来,军务议厅又算得了什么?为了我东凡将士和百姓的性命着想,不如让他们到军营一趟,如果鸣王没有说谎,那就真是神灵显灵,怜悯我东凡了。〃
不少人暗暗点头。
军亭不为所动,沉声道:〃父亲病倒时,令我暂代军令司之职,你不听我号令,是打算背叛吗?〃
这是最严重的罪名,五军佐这方的人不禁气弱。
鹿丹却未将军亭看在眼里,唇角逸出冷笑,对己方人马淡淡下令:〃谁敢乱来,立杀无赦。〃
〃谨遵国师之命!〃白盔众人齐声应是。
无形的弦,在空气中越绷越紧。
北风凛冽。
浓烟渐渐散去,太阳露出笑脸看着大地,积雪上流淌的鲜血已经凝固,每一处触目惊心,让人不禁怀疑杀戮是否人类最大的天性。
亮闪闪的刀刃枪尖,在日光下反射出刺眼的光芒。
伤口犹在淌血,大战随时再度爆发。
容恬神情自若,与凤鸣并肩而站。身后,是目光炯炯有神的烈儿和散发强大杀气的容虎,再后一点,就是那批劫后余生,浑身沾满鲜血的西雷高手。
军方死伤惨重,为了躲避瘟疫,大批精锐人马已经移到都城郊外,以致王宫突然出事,无法抽调足够人手,否则容恬这区区上千兵马早就全军覆没。不过就算移出城外隔离,在兵荒马乱的情况下,城里城外仍每天都有新的染病消息传出。
鹿丹却是三方中最早掌握形势的人,也只有他猜到容恬极有可能未死,使计诱杀容恬。可惜凤鸣识破地网,害他功亏一篑,现在还要不遗余力保护佩了无双剑的凤鸣。
一片死寂中,马蹄声忽起,蹄声急促慌乱,在默然的对峙中分外引人注意。
一骑远远驰来,马上青年身穿军家家卫服侍,骤见面前极诡异又极紧张的局势,来不及表示惊讶,嘶哑着喉咙问道:〃十三军佐何在?〃
〃在前面。〃
〃在高台上。〃
那人当即翻身下马,在一触即发的阵列中疾步穿行,经过白盔人马,再走入军方前沿,一路撞倒好几个侍卫,喘着粗气排开众人,一眼看见军亭被容恬的手下挟制,脚步猛然煞住。
军亭一见自家家卫赶来,已知不妙,色变道:〃发生什么事?〃
家卫悲容满面,扑通一声,双膝跪下,哽咽道:〃军令司大人。。。。。。大人他。。。。。。去了。。。。。。〃勉强从齿间挤出这断断续续的话,手和双手都抵在染红的积雪上,浑身颤抖,痛苦得几乎蜷缩起来。
片刻,死一般的沉默笼罩每一个人。
〃父亲!〃军亭的尖利叫声,骤然划破万里晴空。
〃大人。。。。。。〃五军佐目光呆滞,双膝跪倒,仰头看向无穷的天际,悲呼道:〃军令司大人!〃
身后一众将领侍卫,苍白着脸,全体默默跪倒。
军青去了。在东凡军方遭受有史以来最沉重打击的时候,军方最强的精神支柱,去了。
这是自己的错吗?凤鸣看着满地鲜血和跪倒痛哭的众人,无法抑制心底涌起的凄苍。一阵温暖从手上传来,原来是容恬默默握住他的手,轻轻揉搓。
鹿丹和他的白盔亲兵站在外围,也一脸沉重。
军青去世,东凡大部分将领生死未卜,大量士兵死去。可以说,东凡的军力系统已经被毁灭了大半,即使成功解决西雷众人,也将无法面对一定会趁机侵略的北旗。
当初将凤鸣诱捕到东凡时,谁能想到这样的结果?
他这个国师,难道竟是害东凡覆灭的祸首?
东凡覆灭后,没有能力自保的大王又将经历怎样的凄凉?
他再坚强,也无法忍受猜测这种可能性时刀绞般的心痛。
坚定的视线,透过重重刃尖,落在凤鸣俊美的脸上。
〃鸣王。。。。。。〃鹿丹迈步,孤身跨过西雷与东凡两阵间约一丈的空白地带,对上西雷众人的兵刃:〃让我们单独谈谈。〃脸色异常凝重。
凤鸣看向容恬。容恬思索片刻,点头道:〃好。国师请过来。〃
防守圈上出现一个小裂口,让鹿丹进去后,立即重新封闭起来。
容恬、凤鸣、鹿丹,三人走到石柱一边人少的角落。
容恬开门见山道:〃现在的情势国师都看见了。东凡已经乱成一团,失去一个国家应有的防卫兵力,现在就算你活抓了凤鸣,或者杀了我,也无法保全你家大王。〃
〃一定有办法。〃鹿丹轻道:〃如果没有办法,西雷王怎会让我进来商谈?〃
容恬深深打量鹿丹片刻,由衷叹道:〃国师真乃有惊天智慧之人,深有胆略,叫容恬怎能不佩服?〃
两人似乎已经达成某种初步的默契,眼中逸出尊敬与笑意。
凤鸣睁大眼睛,似懂非懂地看着他们。
〃西雷王过奖了,鹿丹虽有满腹心计,却徒为东凡惹来弥天大祸。可见冥冥中自有神灵安排,鸣王确实是福泽深厚的贵人。〃鹿丹露出肃容,沉声道:〃我的条件很简单,东凡在军事方面受西雷的保护,我家大王依然享有从前的一切权利,所有敢在东凡境内不遵我家大王号令者,西雷王需想办法除掉。〃
凤鸣蹙眉道:〃国师到底在说什么?可否明白一点?〃
容恬柔声解释:〃国师的意思,是东凡即将成为我西雷的属国。〃
〃什么?〃凤鸣失声惊叫。
他们不是被困王宫,就快被人乱剑砍死了吗?怎么鹿丹竟在这个时候提出东凡归顺的事?
难道他被军青的死刺激得失去理智?
〃他还有别的选择吗?〃容恬笑道:〃国师最高的目标,就是要保护东凡王。现在除了国师本人外,只有你我最能保护东凡王的安全。国师不将东凡交给我们,难道交给即将由军亭掌握的军方系统?军亭那么恨你,恐怕等局势稍稳,会立即废掉和你配了同一对无双剑的东凡王。军方早与国师敌对,就算军方系统将来不由军亭掌握,恐怕别的将领因为国师的关系,也不会对大王忠心耿耿。〃
鹿丹脸不改色,凝视凤鸣,温言道:〃我信任的其实是鸣王,鹿丹在世上除了大王已别无牵挂,鸣王一定会好好保护我家大王。〃
凤鸣暗道:你相信的其实是那把无双剑吧。为了我,容恬怎么样也不敢伤害你家大王的小命。
不过鹿丹之深情,实在令人匪夷所思之际,又不禁感动。
〃国师不会后悔吗?〃凤鸣轻道:〃以一个国家的命运换取一人的安危,卖国的骂名即使千百年也会紧随国师。〃
容恬宠溺地瞅他一眼,笑道:〃你想得不够国师深远。东凡军方体系已经元气大伤,没有我西雷庞大的军力插手,北旗国的兵马随时出动,万一东凡被北旗侵占,东凡王的下场就更加凄惨了。以东凡现在的形势,灭亡已是必然,国师不过是减少了屠杀而已。〃
〃这就是多国纷争的残酷之处了吧?可见再有本事,也无法一人力挽狂澜。〃凤鸣细细咀嚼容恬的话,轻声感叹。
鹿丹默然,良久方无力地叹息:〃鸣王总算明白鹿丹曾言及的大势了。东凡已经陷进急流,敌人纷纷杀上船来,我能做的,只是选择一个值得信任的舵手,将船交予他,希望大船能不覆灭,船上的人能保留一条性命。至于此船今后属于谁,非我所能决定。〃眼中隐隐闪动泪光,勉强收敛悲态,沉声问:〃时间不多,军方那边尚要解决。西雷王请给我一个答复。〃
容恬当机立断道:〃我保证将在东凡归顺后努力阻止瘟疫的蔓延,好好对待东凡百姓,给予东凡王安逸的生活,保护他的生命。但王权必须收回,否则怎算归顺?〃
鹿丹摇头道:〃不行。大王多年来一直是东凡最尊贵的人,现在骤然让他成为一个普通的富人,简直就是一种羞辱。其他王族我可以不管,但在大王有生之年,绝对要居于高位,权势在手,不受他人一丝委屈。〃
凤鸣听得目瞪口呆。
难道鹿丹千里迢迢诱骗他到东凡,铲除祭师院,对付军方,耗尽种种心力以致命不久矣,竟只是为了让东凡王不受他人一丝委屈?
容恬抿起薄唇,显出强大的王者意志:〃财富可商量,但王权绝不可留。除了我,无人可保护失去国师的东凡王,国师考虑清楚。〃
〃不,不能让大王受任何委屈。〃鹿丹闭目冥思,脸上掠过一丝决断,睁眼盯着容恬,:〃西雷王若不答应,你们将无一人生离此地。〃
凤鸣不认同他的威胁:〃国师不要忘记,我们还掌握着天花的秘密,现在就算国师下令杀死我们,军方为了他们的将士着想,未必会动手。〃
〃至于军亭,她年纪太轻,在这个关头,不一定能指挥得动所有军方的人。〃容恬淡淡指出。
〃鸣王是这样认为吗?〃鹿丹神情笃定,淡然反问:〃现在军方悲痛哀绝,如果这个时候让他们知道天花实际上是西雷的毒计,鸣王认为那些染病将士的死活能否压得住众人失去军令司的怒火呢?〃
如果当真如此,西雷众人唯一的下场就是被斩成肉泥。
凤鸣和容恬暗暗吃惊,迅速交换一个眼神。
〃你没有证据。〃
〃就象鹿丹凭空推测出西雷王未死一样,这样的事何需证据?只要戳出一个疑点,就能洞悉全局。西雷王决定该怎么做没有?〃
〃国师竟不顾惜东凡王?〃容恬问。
鹿丹凄然,淡淡道:〃若不能保证他不受人欺辱,还不如让他随我一道死去。〃
凤鸣心下恻然,捏得容恬的手死紧。
容恬沉默。
时间不多,假如要平安解决此事,就要给鹿丹充裕的时间解决东凡军方。
〃好,我答应你。〃容恬咬牙,眼里透出坚毅:〃只要东凡王一日在世,便一日享有他现在拥有的所有特权。但在他死后,王族其他人不得继承王权,东凡将正式成为西雷的一份子。〃
鹿丹看向容恬,探究片刻后,才欣然道:〃西雷王必不会毁弃这份在鸣王面前许下的诺言。〃伸出瘦削的手掌。
空中连击三掌,盟约已成。
〃国师且慢走,〃凤鸣叫住鹿丹,前行一步,低声问:〃国师上次说我身体虚弱,要以国师剩余性命来挽救的事。。。。。。〃
〃大王已经佩上无双剑,鸣王还在怀疑鹿丹的诚意吗?〃鹿丹道:〃昏睡七日后,鸣王难道不觉得身体已经好了许多。如此血战,若在从前,鸣王恐怕早倒下了。〃复杂地看凤鸣一眼,退出西雷的防卫圈,回到自己的阵营去了。
凤鸣惊讶地看着他的背影,揣摩鹿丹话中用意。
容恬站到他身边,欣慰笑道:〃此人真是奇才,东凡王不知多大福气,才能碰上这么一个人。
〃先不要笑得太早。〃凤鸣略怀愁虑:〃东凡并不是鹿丹一个人说了算的。他未必能说服军方。〃
〃何必说服军方?〃容恬给他一个〃你真傻得可爱〃的眼神,笃定道:〃以鹿丹的本事,对付一个失去军青又受到重创的军方一点也不难。〃
交谈见,鹿丹已经回到东方阵营内,对脸上挂着泪痕的五军佐沉声道:〃现在是东凡的生死关头,瘟疫横行,唯一知道如何解救天花病毒的鸣王就在眼前