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“多谢曼云姐姐。”
“谢什么？秀水的事情，我心里歉意，一直也没有找到机会跟你说。”
“秀水是秀水，姐姐是姐姐，放心好了，我心里清楚。”阮碧拍拍她的手说，“我先回去了，过会儿再来。”
正要转身离开，正房的门帘一动，大夫人扶着延平侯夫人的手出来了。
看到阮碧站着，延平侯夫人眼睛一亮，说：“五姑娘也在呀？”
阮碧只好上前见礼。
延平侯夫人拉起她，笑呵呵地说：“这前两日，我遇见惠文长公主，她才跟我提起你呢。”
阮碧心里诧异，不好说什么，只好微笑着。
延平侯夫人又目不转睛地看阮碧一会儿，说：“改日有空过我府里来耍。”
这是什么状况？阮碧越发诧异，嘴上乖巧地应着：“是。”
却见一旁的大夫人横了自己一眼，眼底里颇有点恨意。
延平侯夫人亲切地拍拍阮碧的手，这才走了。
她刚走，老夫人在屋里说：“五丫头回来了？进来吧。”
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正文 第二十九章 三桩婚事
阮碧和曼云一起走进里屋。
老坐在正厅主位上，微微蹙着眉，眉宇间还残留着一丝惊异。
看到阮碧，她站起来说五丫头，跟我去偏厅吧。”又对曼云说，“你把那些小丫鬟打发远点，别让她们吵着我们了。”
曼云点点头，冲小丫鬟们摆摆手，小丫鬟们端着残茶和糕点悄无声息地退了下去。
阮碧上前一步，扶着老进偏厅的榻上坐下，见窗帘都还没有卷起来，屋里光线暗沉沉的。又到窗前把帘子半卷，外面日头正好，秋日的阳光照在树枝头，斑斑点点十分可喜。
“你且坐吧，这些事等会儿让小丫鬟来做就是了。”老冲她招招手。
阮碧到她脚边的圆墩坐下，摆出一副洗耳恭听的神色。
老仔细看她一会儿，说五丫头，你实话告诉我，去长公主府里时，她可曾跟你说过？”
阮碧不解地问祖母说的是指？”
老犹豫，见她不象是装模作样，又问可曾……跟你说过她家的少爷？”
阮碧诧异地问顾小白？”
老皱眉轻叱可以直呼人家姓名？若是让别人听到了，还以为我们阮府没有教养。”顿了顿说，“便是他，长公主可曾和你说过？”
回事？
先是东平侯来访——这本来也是寻常事，她与老交好，平日里没事两人互相串门，一个月总有这么一趟来回。只是这位东平侯虽是个性子和善的老太太，但门底观念甚重，从前对连正眼都没有看过，这一回却是亲切地拉着的手，且又邀请到东平侯府里去玩耍，看起来就十分诡吊。
后有老的追问——每回从长公府里，她可都是一一问过细节的，特别是公主说过，做过。只是这回，问的不是长公主，而是顾小白。
再有大仇眼的眼神。
阮碧不傻，隐约猜出是回事，只是实在无法说服，顾小白与？一定是那里出了。想了想，她谨慎地说不曾和我说过顾少爷。”
“哦，那你在长公主府里可曾跟顾少爷说过话？”
“顾少爷住在定国公府，不常在公主府里走动，倒是见过几面，说过几句场面话。”
“你看他如何？”
阮碧翼翼地说只是打过几个照面，相貌是一等一，不性情如何。”
老若有所思地“哦”了一声，眯着眼睛看着阮碧，陷入思索当中。
定国公府，顾氏一族，在京城里也是名门望族。追溯起来，也要从太宗皇帝说起来。顾氏先祖出身草莽，本是太宗皇帝的贴身侍卫，与北汉交战时护驾有功，封为将军，而后在平南大战中屡立奇功，封为定国公，世袭罔替。如今已是五世，因为娶了惠文长公主，又成为皇亲国戚。与他家攀亲，于日薄西山的阮府来说，实在大有益处，只是女儿……
阮碧见她神情忽喜忽忧，心里直犯嘀咕。
这时，外面小丫鬟传大来了。”
老回过神来，冲阮碧摆摆手，示意她退下。
阮碧到偏厅门口，跟大正好打个照面，赶紧行礼母亲。”
大眼睛里如同撂着一块生铁，瞅她一眼，不吱一声，揭起帘子进去了。
老坐直身子问东平侯走了？”
大点点头，在旁边坐下，身子前倾，低声问母亲，这事咱们回话呢？”
一向果断的老也犹豫了，把阮碧许配给徐川阳，可保女儿阮兰下半辈子的安康，把阮碧许给顾小白，可以京西阮府的光耀门楣。在亲生女儿的幸福与京西阮府的门楣之间，她第一次感觉到左右为难。想了一会儿，说东平侯这，也不过是递个口风，这具体的事还得慢慢才能落实，先别着急回话，到时候再说吧。”
大皱眉说母亲，这不妥当吧。虽说是递口风，也是要回个话才行，否则岂不是怠慢了惠文长公主？”
老大感头疼，说就看中五丫头呢？若是二丫头多好，立马就可以答应了。”
这句话如把尖刀戳在大心窝里，当时东平侯说是受惠文长公主之托来说个亲事，她还当是二姑娘，满心欢喜。及待后来听说是五丫头的时候，她都想拿根棒子打东平侯出府了。这究竟是造的孽缘？二丫头与延平侯府谢明珠的婚事让五丫头给毁了，这定国公府的婚事又让五丫头给抢走了。自打病好后，这五丫头就是来添堵的，大越想越气，手指掐进手心，下定决心，要把这桩婚事还给二姑娘，实在不行，就搅黄了。
在心里反复斟酌言词，一会儿，大说这桩事说起来也是奇怪。那回四个丫头一起去长公主府里做客的时候，长公主原是喜欢二丫头的，还特意赏她金锞子。二丫头还跟我说，顾少爷亲口点她的诗为头筹。所以，方才东平侯，我原以为是替二丫头说的，无端端的就换成了五丫头呢？”
老说多半是紫英真人在长公主面前说了吧。”
提到紫英真人，大心里又是入骨之恨。想与她交往十来年，没少捐钱给玉虚观，一心想要她为二姑娘美言几句，她却一声不吭，反倒便宜了五丫头。她打定主意，以后再不捐钱给玉虚观了。
“你说，是顾少爷亲口点二丫头的诗为头名？”
大点点头。
老想了想，下定主意，说这样子吧，你改日去拜访一下惠文长公主，听听她的口气。若是二丫头能许给顾少爷，就最好了。”
大心里窃喜，点点头说还有一桩事，上回说的浙东卢家二房的嫡三子，已经托人打听过了。说是为人踏实，恪守孝道，身体康健，才学也不。”
这桩婚事是替四姑娘说的，老也懒得费心思，说打听清楚就定下来吧，浙东卢家也是世家大族，教育子弟不会差的。”
大频频点头。世家大族教养子弟是不差，这位卢三少爷的风评也不，只是听说似有龙阳之好。她便是冲这一点选的他，她这前半生因为林姨娘大部分夜晚都是独守空闺，少不得也要让她女儿尝尝这滋味。将来若有人问起，她大可流着眼泪说，当时不曾打探清楚，可惜了我家如花似玉的四丫头。
只是，这事有个障碍，便是大老爷。
沉吟片刻，大犹豫地说不过四丫头这桩婚事，老爷怕是不会同意，他一心一意想将四丫头许给徐少爷呢。”
老沉下脸说胡闹，这事我已经骂过他了。”
“我也说过他，论情理，这五丫头许给徐少爷才合适，嫁也可以帮衬小姑。他却跟我说，他答应过林姨娘的，又说林姨娘离开的时候只求了他这桩事……母亲，你说这是事呀？咱们家姑娘的婚事，还要去听一个姨娘的吗？倒把我一个正室放哪里了？”说到最后，大眼底一抹暗红浮起。
老摆摆手说我都已经骂过他了，你也别放在心上了。”
大扯出手绢，装模作样地抹掉眼泪，说母亲，还有些管事在等着我，我先去议事厅了。”
“去吧，去吧。”
大走出里屋，见阮碧还在廊檐下站着，皱眉说还不回的院子里，在这里杵着做？整日里只偷懒，跑东跑西，象一个大家闺秀吗？前几日我太过忙碌，也没有来得及检查你的女工如何了。晚请安的时候带上让我看看，先说在前头，别又拿黄梅挑花绣的来糊弄我。那针法就是用来纳鞋底的，不？”
不远处原有几个小丫鬟闲站着，听到这番话都是心里一凛，生怕大的怒火发作到身边，赶紧悄手悄脚地闪到一边去了。
这分明是借机发作，阮碧平静地说母亲，是曼云叫我在这里等她的。”
话音刚落，曼云从屋里出来了，手里拿着一张方子，笑盈盈地说大，五姑娘似是犯了秋咳，我找了一张老前阵子用过的方子给她。”
大心里尴尬，又思忖方才好似过份了一些，便和缓神色，说好端端地咳嗽起来了？可要请个郎中看看？”
阮碧笑着说只是咳了两声，并无大碍，不需要请郎中。孩儿不孝，让母亲挂心了。”
大还想说，忽然见大老爷急匆匆地进来，神色慌张，冠帽都歪了。心里一惊，也顾不得打压阮碧，忙迎上去问这个时辰了？”
大老爷问母亲可在屋里？”脚步不停地经过大身边往正屋方向走去。
“在屋里呢，可是出了事？”大忙追上。
两人一前一后走进屋里。
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正文 第三十章 风波乍起
云看着两人的背影，纳闷地问：“大老爷这是怎么了？”
阮碧也纳闷。
大老爷阮弘是个中规中矩的士太夫，谨守儒家教条，向来衣冠整齐，便是衣服上沾一颗饭粒都觉得有辱斯文。何况是比衣服还重要的帽子戴歪了。要知道孔子的徒弟子路，曾经在战斗中为了捡落地的冠帽而被乱枪刺死，留下一句倍受士大夫推崇的话——君子死而冠不免。
曼云收回视线，转眸看阮碧，问：“姑娘不回去吗不跳字。
阮碧摇摇头，笑着说：“曼云姐姐，我还有事要问你。”
曼云抿嘴一笑，涡窝隐隐。“我说呢。姑娘怎么改性子了，为一张方子站这么久？要问什么事？我知无不言，言无不尽。”
“郑嬷嬷哪里去了？方才我问过小丫鬟，说她昨日晌午出去的，到现在还没有回来。”阮碧知道郑嬷嬷一直牵挂冬雪，所以想着赶紧跟她说一声，免得她牵心挂肚。刚才去后院她住的卷棚，见门窗紧锁，问遍小丫鬟，都说不知道去处。
曼云不紧不慢地说：“郑嬷嬷呀，和孙嬷嬷去三老爷的亲家了。”见阮碧眼睛里掠过一丝惊诧，又低声说，“五姑娘没听说吗？三老爷的亲娘在世的时候替他订过一桩亲事。”
阮碧想了想，说：“好象听说过，说是在昌颖的。”
起初她以为是阮弛随口杜撰气老夫人的，后来才知道真有其事。
阮弛的生母木香在勾栏时候，与另一个行首叫万娇娇感情极好，好到衣服首饰共用，出入成双，隔三岔五还联床夜话。掏心窝子的话说了一大箩筐，两人还觉得不够，便和一般闺中女儿一样，约定了儿女亲事。仿佛惟有这样子，才能真正彰显两人之间的深厚情感。
当然，这在外人听来，是十分可笑。两个身不由己的以色事人的ji女，将来出路在哪里都不知道？还妄谈什么儿女亲事。不想这两人运气还不差，同时被老太爷的下属于延华赎了身，而后木香被送给老太爷，万娇娇则成于延华的妾室。木香很快生下阮弛，三年后，万娇娇也生下一个女儿。当时老太爷还在，宠爱木香，她也能时常出门到于家做客，便和万娇娇又将这桩儿女亲事反复约定几遍。
后来老太爷一死，于延华也失去靠山，被排挤出京城外任。官是越做越小，到如今如今六十多岁，成了昌颖下面一个小县令。从门第来看，这桩亲事极不合适。况且又是姨娘私下的约定，作不得数。
从前老夫人怕别人说她苛待庶子，不肯同意，也不想让木香得遂——虽说她已经死了，两人之间的恩怨还没有了结呢。不想阮弛救驾有功后，恩宠日盛，声名远播，来过好几拨官媒和一些打探口风的夫人，说的都是京城的官家千金。老夫人害怕起来，怕拖下去反成祸事，这才同意了。对外只说是阮弛恪守孝道，执意践行生母遗愿。
“是在昌颖下面的一个叫临水县。”曼云感慨地说：“说起来也真是缘份，听说这位于姑娘十七岁了，一直也没有订亲。”一般女子十三四都会订下亲事，到十七