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波斯人始终是拜占庭的心腹大患，一旦波斯与拜占庭重开战事，查士丁尼必须集中兵力对付这块难啃的骨头，到时候贝利萨留就一定会离开意大利，奔赴东线战场。
正如维提格斯所料，波斯与拜占庭之间的战争的确会重新爆发，这将把拜占庭推向两线作战的万丈深渊。
出乎维提格斯意料的是，他已经等不到贝利萨留被调离意大利的那一天了。贝利萨留已经下定决心，非拿下拉文纳、灭亡东哥特王国不可。要达到这个目标，他必须首先攻克两座要塞——奥克西姆和菲耶索莱（Fiesole）。
贝利萨留命约翰所部在波河（Po）流域牵制东哥特军，又命查士丁（Justin）围攻菲耶索莱，他自己则包围奥克西姆…… 电子书 分享网站
6 窘境！ 两线作战的苦恼
【老查抛绣球】
法兰克人又来凑热闹，他们翻越阿尔卑斯山（Alps），来到波河一带。东哥特军喜出望外：援军来了。
法兰克军不是来增援东哥特人，也不是来帮助拜占庭人，他们的目标是两个一块儿揍。
东哥特军在毫无防备的情况下，吃了败仗。看到法兰克和东哥特互相厮打，约翰也惊了，他不知道法兰克军到底要干什么。就在诧异的时候，法兰克军已经搞颠东哥特人，返身杀了过来。约翰所部在惊愕中惨遭失败，向南退却。法兰克军出其不意，小试牛刀。他们的出现使意大利战场上出现了三股势力，玩起了三国演义。
就在战争进程眼看要被改变的时候，瘟神对法兰克人背信弃义的行为感到愤慨，一场突如其来的痢疾让法兰克损兵折将，没办法，他们只得败兴撤回老家。
539年11月，奥克西姆和菲耶索莱两座要塞在弹尽粮绝后竖起白旗，停止抵抗。
贝利萨留解除了后顾之忧，又得到从达尔马提亚省赶来的援军，开始进军终点站——拉文纳。
他派出几支部队分头进北，拜占庭舰队也切断了拉文纳的海上补给线，拉文纳已成瓮中之鳖。
法兰克使者给身处重围的维提格斯送来密信，提议两家联合。法兰克背信弃义致使东哥特军惨败的景象依然历历在目，维提格斯哪还会相信他们。法兰克人其实也不是真心帮助东哥特，只不过想混水摸鱼罢了。
不久，君士坦丁堡的使者也赶到拉文纳，说查士丁尼宽大为怀，希望停止战争，让老百姓过上好日子。
老查开出条件：波河以南归拜占庭，以北仍归东哥特，只要接受这个条件，战争就可以结束。老查哪是什么宅心仁厚，他是想早点结束西线战事，集中力量应对波斯人。
科斯洛埃斯一世自登基以来，政敌已尽数被灭，国内稳定，最大的后患厌哒也已瓦解，他没有后顾之忧，在东哥特王国还没有被消灭的时候，趁拜占庭国内空虚之时先发制人是最佳策略。
波斯人的战车已经启动，眼看就要对拜占庭动武。老查此时抛出和谈这个绣球，目的显而易见。
【小贝很固执】
东哥特贵族已经等不到波斯人起兵的那一天了，他们准备接受这个条件，否则亡国灭种不远矣。
老查命令贝利萨留说，小贝呀，别打了，现在头号敌人是波斯人，头号任务是防守东线，你赶紧与东哥特人签署和议书，立刻回东线来。
牛人一般都很有个性，很有脾气，贝利萨留就是这么一位。他认为和谈是对他在意大利付出一切的背叛，他不依不饶，始终不肯签字。很多将领都劝他说，算了吧，皇帝都出面了，你还是在和平协议上签字吧。贝利萨留就这么个脾气，皇帝也不给面子。
可是贝利萨留忘了，领导们都希望部下服服帖帖地听指挥，哪怕是瞎指挥，“将在外，君命有所不受”只是说说而已。
东哥特贵族很泄气，但是他们不愿等死，使出最后一招，他们告诉贝利萨留说，只要阁下同意，我们愿推举你为西边的皇帝。
贝利萨留乐了，说，好滴，就这么办。
540年5月，贝利萨留率军进入拉文纳。在拉文纳盛大的加冕仪式上，拜占庭士兵出其不意地逮捕了维提格斯，东哥特王国的大部分领土被置于拜占庭统治之下。随后，波河以北的几座东哥特要塞也缴械投降。
贝利萨留对查士丁尼忠心耿耿，他哪会背叛皇帝，当初答应东哥特贵族，只是将计就计而已。
年底，贝利萨留带着东哥特王国的金银珠宝，押着维提格斯和几名大员返回君士坦丁堡。
迎接他的不再是掌声，也没有鲜花，而是皇帝的冷遇。东哥特发生的事，老查全知道，贝利萨留不听号令，又接受东哥特贵族的提议，皇帝对他起了疑心。
很多被俘的东哥特士兵被编入拜占庭军，准备对波斯的战争。维提格斯最后全身而退，告老还乡，以贵族身份结束了波澜壮阔的一生。相比之下，他的老对手贝利萨留却结局悲惨，这都是他那执拗的脾气惹的祸。
【大瘟疫】
贝利萨留返回君士坦丁堡的时候，波斯和拜占庭已经打了半年有余。
科斯洛埃斯一世挑唆*各部落酋长进攻拜占庭，然后以援助*之名撕毁和平协议，御驾亲征，悍然发动了对拜占庭的战争。
虽然疆域广大，但是学者阿加塞阿斯的研究表明，当时拜占庭仅有十五万正规军，两线作战确实很累。
波斯军是支训练有素的部队，这不仅表现在作战上，也表现在打劫上。
波斯军攻入叙利亚，很有章法地洗劫一番，从叙利亚和美索不达米亚抢劫来的大把钞票源源不断地送回波斯。
拜占庭东部重镇安条克（Antioch；位于今土耳其境内）也被系统化地烧杀奸淫一顿，成了一座死城，幸存的人口被发配到波斯，当了猪狗不如的奴隶。
查士丁尼不再信任贝利萨留，可是又离不开这个左膀右臂。贝利萨留从西线来到东线，依旧指挥军队作战。
小亚细亚（Aisa Minor）是拜占庭在亚洲的领土，古代称之为安纳托利亚（Anatolia），是拜占庭财源和兵源的主要产地，失去这里，拜占庭将被掐住喉咙，而小亚细亚恰恰是千年中世纪历史里，拜占庭与东方各国战争的主战场，天意弄人啊。
两军在小亚细亚杀得天昏地暗，难分难解，你来我往，好不热闹。凡是战争，最遭殃的就是劳苦大众，很多城市惨遭蹂躏，百姓流离失所，惨啊。
在贝利萨留的精妙指挥下，波斯军始终没沾到便宜。科斯洛埃斯一世知道他智勇双全，决定放弃正面冲突，率军北上黑海沿岸。
542年春；正在皇帝笑得合不拢嘴时，大瘟疫爆发，它源自尼罗河沼泽地，蔓延于埃及、叙利亚、巴勒斯坦。帝国丧失了三分之一的人口，仅君士坦丁堡一处就有半数居民死亡。
据拜占庭史官记载，城内的死尸遍地都是，连埋葬尸体的人手都凑不齐，死者被乱七八糟地丢进埋尸坑，公用墓地很快便被填满，公主和太监埋在一起，教士和*埋在一起，卫兵和乞丐埋在一起，简直乱成一锅粥。
查士丁尼哭丧着脸命令把加拉塔城墙上的所有塔楼都揭开盖儿，从上面把尸体抛进去，装满后再封顶。很快，塔楼也都用完了。于是，又兴起了海葬。腐烂不堪的尸体流着恶心的黄脓，和包裹它们的席子粘在一起，分也分不开。海面上漂着一层厚厚的黄褐色脓水，整个金角湾真成了金色。来不及处理的尸体被成群嗡嗡乱响的苍蝇包围着，发出阵阵恶臭。瘟神在天上看着自己的杰作，不知作何感想。直到秋天，可怕的瘟疫才消退。
【意大利又折腾开了】
从540到544年，双方打了个旗鼓相当，互有胜负。最后，波斯军稍显弱势，主动撤退。老查松了口气，派人去谈判，条件是只要和平，拜占庭愿付给波斯重金。五年休战协议一蹴而就，这是拜占庭花大价钱买来的和平。
东线战事尚未平息之时，西线就已经闹开了。
贝利萨留离开意大利的时候，北部很多城市还在东哥特人手里，一些贵族对战败一直耿耿于怀。驻扎意大利的拜占庭军及其指挥官纪律涣散、任意抢掠，老百姓对苛捐杂税极为不满。
东哥特王国几次易主后，多迪拉被推选为新国王。趁着拜占庭忙于东线战事，多迪拉开始了风风火火的抗战运动。
驻扎意大利的拜占庭将领既无能又自恃能力超群，互相看不惯，使多迪拉有机可乘。多迪拉以五千人重创拜占庭军，包围了佛罗伦萨（Florence）。约翰等三员拜占庭将领急速前去解救，途经米兰时，竟然被数量少于自己数倍的东哥特军击败。失去贝利萨留的拜占庭军就像一盘散沙，失去了往日的勇武。
在南意大利，拜占庭守军的力量相当薄弱，多迪拉正是要借此机会，把丢失的国土全部拿回来。东哥特军大举南下，南意大利诸省被迫向多迪拉投降。
多迪拉不仅善于战术，而且精于政治，他对占领区推行仁政，相比之下，拜占庭实行的苛政实在令人作呕，意大利百姓全都占到他那一边，“得民心者，得天下”多迪拉算是把这句话研究透了。意大利各地的税收源源流入多迪拉的保险柜，驻意拜占庭士兵的工资却大大缩水。
一路南下的东哥特军包围了那不勒斯，西西里岛的拜占庭军两次派舰队支援那不勒斯，一次被东哥特海军全歼，另一次则遭遇暴风雨袭击。那不勒斯没了指望，多迪拉给守军一线光明，只要他们投降，就保证他们的人身安全。城里已经没了粮食，饿殍满地，守将迫不得已，接受了条件。
趁着波拜之间的五年休战协议；贝利萨留带着二百艘战船再次踏上意大利的土地。为了防止老乡拥兵自重，多疑的查士丁尼只给了贝利萨留一支芝麻绿豆大的军队。意大利的形势和贝利萨留当年离开的时候已经大相径庭，他费尽心血获得的领土，大部分又回到东哥特人手里，一切还要从头再来。
查士丁尼没给苦战中的军队足够的补充，当然是为了防备贝利萨留叛变。由于人手不足，贝利萨留只得带着人马转战沿海一带，整个意大利战火纷飞，双方都失去理智，能想到的杀人手段都用上了，残酷性比上一次有过之而无不及。
在随后的三年里，罗马城几度易手。在重新占领罗马城后，多迪拉向拜占庭提出议和，顽固的查士丁尼却毅然拒绝。
查士丁尼如今变得意气全失、优柔寡断，因为他的爱妻、贤内助狄奥多拉皇后在548年病逝，也许上帝感到孤独，希望这个美丽的灵魂陪伴左右吧。老查孤鸿哀鸣，只怪上帝不公啊。没有狄奥多拉时时提醒，查士丁尼开始犯糊涂了，他让小贝提前退休，委任大太监纳尔西斯执掌兵权。
548年初，拉齐卡（Lazica；今格鲁吉亚西部地区）国王难以忍受波斯人的压迫，转投拜占庭门下。查士丁尼抓住这个机会，集结拜占庭和拉齐卡军队发动了一系列对波斯的战争，并取得胜利。由此，两国间的和平告吹，拜占庭再次沦入两线作战的境地。
波斯军毕竟技高一筹，拉齐卡东部地区落入波斯手中。老查迫不得已，于551年又和波斯签订了五年休战协议，每年赔给波斯两千磅黄金。
【盛装舞步】
551年，纳尔西斯顶替贝利萨留再度来到意大利，全权负责对东哥特人的战争。他没有让皇帝失望，他用实力证明了自己是和贝利萨留齐肩的拜占庭名将。
552年7月，多迪拉意图阻止纳尔西斯指挥的两万拜占庭军北进，亲自率领一万三千东哥特军在塔吉纳峡谷进行阻击。
“塔吉纳战役”（Battle of Taginae）爆发。
多迪拉发现自己的兵力不如拜占庭，便假意派代表和谈，想来个“明修栈道，暗渡陈仓”，计划偷袭拜占庭军。
纳尔西斯是个太监，是个猛男，但绝不是莽夫。多迪拉的意图他早已明白于心，尽管拜占庭兵力占有优势，他还是精心部署了防线：盟友伦巴第军布置在中央，排成密集方阵，两翼则是拜占庭军，各配合四千弓箭手。
战斗打响，东哥特军冲击对手左翼，企图占领一座小山，以打通绕至拜占庭防线背后的道路。在步兵盾牌阵的防御下，拜占庭军成功击退东哥特骑兵，挫败了多迪拉的计划。
此后，多迪拉一反常态，相继派出多名代表与纳尔西斯谈判，遭到拒绝后，又在战场中心搞单挑。
东哥特军里有个拜占庭叛徒，名叫寇卡斯（Coccas），他身材魁梧，膀大腰圆，典型的肌肉男，他跑出来要和拜占庭士兵单挑。
纳尔西斯有个亚美尼亚籍贴身卫兵，名叫安泽拉斯（Anzal