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很多带头大哥反对攻占扎拉，一些大哥干脆带着人马打道回府，退出十字军行列。
英诺森三世得知这个消息，脸色大变，形势不妙啊，十字军进攻扎拉的话，自己的老脸往哪儿搁，以前东征打的都是异教徒，到自己这儿，改成宗教兄弟自相残杀了，那哪儿行啊？再说扎拉还是自己的盟友。
英诺森三世立刻给每个带头大哥写信，警告他们不要对附近的宗教兄弟动粗，威胁他们千万别玩火，否则就逐出教会。
为了利益，带头大哥们把信藏起来，没让部下知道。
扎拉守军听说十字军要来打秋风，赶紧布置防御工事，在港口外密布封海铁索。在强大的威尼斯舰队面前，这些玩意儿都不值一提，十字军塞满扎拉城下。
扎拉市民吓得要死，赶紧找来绘有十字架的旗帜挑到窗外，告诉十字军扎拉是基督徒的地方，你们是不是走错地方啦。
走错地方？没走错，打的就是扎拉，不打你们，十字军怎么还债，怎么去争取更大的利益？
1202年11月10日，一百五十座攻城武器的呼啸声打破清晨的寂静，城墙被震得哗哗直摇。十三天后，扎拉陷落。
恼羞成怒的英诺森三世写信告诉十字军和威尼斯，你们的教籍被统统开除，再让你们给我脸上抹黑。带头大哥们害怕部队解散，真要那样，他们还怎么淘金，教皇的书信再一次变成绝密文件。
可是谁都没想到，扎拉的陷落只是个序曲，它预示着十字军的下一个围攻目标，阴差阳错地竟然是——君士坦丁堡。
【阴差阳错】
十字军离开威尼斯进攻扎拉的时候，统帅博尼费斯不在部队里。
博尼费斯很有心计，他知道一旦对扎拉开战，教皇肯定会动怒，被逐出教会在所难免。为避免这个不必要的麻烦，他找个借口，到亲戚士瓦本公爵那里串门儿去也。
令人想不到的是，这次串门儿将改变拜占庭的命运，引发一场骇人听闻的惊天血案。
在公爵府邸，博尼费斯遇到一位特殊人物，他就是拜占庭的前任皇太子阿历克塞&；#8226；安格洛斯（Alexios Angelos）。
为什么说是前任皇太子呢？说来话可就长了。
太子阿历克塞的父亲是伊萨克二世，而这位安格洛斯王朝的开国之君已经不当大哥很多年了。
伊萨克二世征讨保加利亚的时候，一次外出打猎，哥哥阿历克塞三世（Alexius III；1195—1203年在位）趁弟弟不在御营，谋夺了皇位。
可怜的伊萨克二世被弄瞎双眼，囚禁在君士坦丁堡的地牢里，身心受到极度摧残。太子阿历克塞也被自己的亲大爷关进天牢，和老鼠臭虫一起过了六年暗无天日的生活。
君士坦丁堡的市民对伊萨克二世父子的遭遇漠不关心，篡位在拜占庭已经是家常便饭，大家见多不怪，有些麻木。阿历克塞三世的篡位又不是改朝换代，市民就更不关心了，反正都是你一家人当官，谁当都一样，只要我们能过小康生活就行。
天无绝人之路，太子阿历克塞有个好姐夫士瓦本公爵。公爵大人雇了两名比萨商人，巧妙地从天牢里救出小舅子。
太子阿历克塞听说博尼费斯是十字军统帅，立马提议，只要十字军帮忙推翻亲大爷；把他爸爸重新扶上宝座，他就给十字军提供优厚待遇：
一万名士兵，二十万银币，拜占庭舰队（很可怜只有二十艘战船）可以供十字军使用，如果十字军觉得东正教堂不顺眼的话，可以全部拆了重盖，盖成天主教堂，并受教皇统治。
太子阿历克塞狮子大开口，开列一大堆支票。不过，太子你忘了一件事，十字军的本性是贪婪的，如果不兑现承诺，十字军能愿意吗？到时候拜占庭可就得吃不了兜着走，我看你也是个有病乱投医、舍命吃河豚的主儿。
博尼费斯害怕进攻扎拉，但他骨子里满希望到君士坦丁堡开开洋荤，那里有数不尽的财宝和美女。更何况，英诺森三世曾经说过教皇的权威在君士坦丁堡必须得到提高，这无疑是一把尚方宝剑。
这时候，扎拉已经陷落，太子阿历克塞和博尼费斯一起返回十字军营中。带头大哥们来自五湖四海，却都本着一个共同目标——淘金，经过一番商量，首领们一致同意进攻君士坦丁堡。
有人会问，十字军是不是自讨没趣，要知道君士坦丁堡是地球上首屈一指的坚城巨堡，有多少英雄好汉望城兴叹，人家拜占庭的伟大首都可是练过铁布衫，穿着防弹背心的。
其实，君士坦丁堡早就不是当年那个百万人口大都市了，此时的居民只有十五万，驻兵才区区三万人，其中包括五千瓦良格卫队，以及仅有二十艘大型划船的小型舰队。
即便城墙坚固，守军毕竟不多；拜占庭可怜的海上力量，就那么几艘破船，和庞大的威尼斯舰队相比，简直寒碜到家。
所以，十字军蛮有信心。另外，不能不说，这帮家伙的运气的确不错。
【君士坦丁堡之围】
1203年6月，威尼斯舰队从扎拉起航，随船携带着三百座攻城武器（比原来多了一倍，估计是在扎拉DIY的）。
金角湾海面上布防封海铁索，十字军渡过博斯普鲁斯海峡，毫无顾忌地下船登陆，迅速攻占加拉塔，切断封海铁索。威尼斯舰队随之突入金角湾，兵临君士坦丁堡城下。
7月11日，十字军在君士坦丁堡西北角布阵，兵分四队轮番进攻。与此同时，威尼斯舰队从金角湾方向攻击防御海面的城墙。
在瓦良格卫队誓死守护下，十字军在陆、海两路的攻势为之一挫。威尼斯舰队临撤退的时候，放了一把火，火势迅速蔓延开来。
君士坦丁堡北部城区整个变成火焰山，市民哭爹喊妈，城里乱作一团。
阿历克塞三世率军八千五百人冲出圣罗曼努斯门（St。 Romanus Gate），做困兽之斗。刚出城门就碰上三千五百名十字军，十字军人数还不到阿历克塞三世的一半，可是市民的哭喊声和滚滚的浓烟让阿历克塞三世信心全失，他鼓足勇气大喊一声，风紧扯呼，没交手就撤回城里。
市民被皇帝的怯懦彻底激怒，群起反对阿历克塞三世。阿历克塞三世见势不妙，仓皇逃出首都，守军士气随着皇帝的逃跑瞬间瓦解。
胜利的旗帜插上城头，再看看君士坦丁堡，大火让两万人无家可归，部分城区化作瓦砾，十字军的欢呼雀跃和市民的哭丧表情形成鲜明对比。
伊萨克二世重新登基，可是他双目失明，没法执政。于是乎，太子阿历克塞成为共治皇帝，是为阿历克塞四世（Alexios IV；1203—1204年在位）。
君士坦丁堡回到伊萨克二世父子手里，篡位者也被撵下台，到了兑现承诺的时候，驻扎城外的带头大哥都摩拳擦掌地等着拿钱呢。
阿历克塞四世是个讲诚信的人，不讲诚信也不行，不给十字军钱，他们可就要洗劫城市啦。
阿历克塞四世连忙跑到金库，打开门一看，差点把鼻子气歪了。他发现自己根本没法兑现诺言，钱？哪还有钱，他那位亲大爷逃跑的时候带走数不清的金银珠宝，给他玩起“坚壁清野”……
63 惨绝人寰！血洗君士坦丁堡
阿历克塞四世犯愁了，不管怎么样，砸锅卖铁也得还钱，十字军可不是好惹的。冥思苦想之下，他脑袋里灵光突现：城里不是还有数不胜数的雕像嘛，很多都镶金包银的。
于是乎，君士坦丁堡里出现这样的情景：值钱的拜占庭和罗马雕像全部被毁，士兵支起大炉提炼金银。
市民被这位新皇帝的软弱所震惊，纷纷祈祷上帝惩罚这个无能之辈，甚至有拜占庭史学家把这件事看作是“罗马国家衰落的转折点”。
朝臣阿历克塞&；#8226；杜卡斯（Alexius Ducas）利用市民的愤怒推翻阿历克塞四世，将之勒死，一个冤魂跑到上帝那里告状去了。伊萨克二世不久后也一命呜呼，享年四十八岁，上帝又接待一个冤魂。
阿历克塞&；#8226；杜卡斯成为新皇帝，是为阿历克塞五世（Alexius V）。
赞助人的死令十字军无比愤怒，带头大哥们勒令阿历克塞五世继续遵守条约，该还的钱还是要还，得由你阿历克塞五世买单。
阿历克塞五世显然不清楚自己处在什么境地，他断然拒绝十字军的无理要求，君士坦丁堡的围城战再次打响。
能用来防守的东西全都被用上，守军的顽强抵抗还不算什么，最要命的是恶劣的天气，狂风从南面袭来，威尼斯的战船不听使唤，在海里打转，根本没法靠近城墙，也没法发起有效进攻。
十字军认为这是上帝对他们进攻宗教兄弟的惩罚，士气一落千丈。
又到神职人员上班的时候了，随军的修道士们大肆鼓吹说，糟糕的天气不是上帝的惩罚，君士坦丁堡的市民都是叛国者、谋杀者，他们杀害正牌皇帝阿历克塞四世，十字军的战争是正义的，一定会胜利。修道士们更是用煽动性的语言说：“希腊人比犹太人更坏。”士兵们一面擦着脸蛋上的唾沫星子，一面频频点头，部队士气开始反弹。
这里要说明一下，“拜占庭”其实是史学家们为了研究方便起的名字，拜占庭人自称是罗马人；自希拉克略以后，拜占庭的官方语言是希腊语，所以西欧称拜占庭人为希腊人。
【血洗君士坦丁堡】
教皇英诺森三世很想让自己的权威凌驾于不听话的东正教会之上，但是他不愿看到十字军攻进君士坦丁堡，这群失控的恐怖分子杀进城去，结果会怎样，老家伙闭着眼都能知道。
英诺森三世第三次致书十字军，勒令他们停止进攻，书信也再一次被拿去擦了屁股。
十字军的攻势依然不减，守军在精锐的瓦良格卫队带动下防守仍旧不弱，但是阿历克塞五世心生胆怯，放弃了自己的臣民和部队，趁夜逃出君士坦丁堡。
跑了和尚跑不了庙，买单的任务落到全城市民身上，君士坦丁堡——等待你的是什么？
1204年4月12日，风神终于向十字军露出笑脸，猛烈的北风鼓满船帆。威尼斯舰队趁风逼近君士坦丁堡城下，经过短暂的战斗，七十名十字军率先登上城头，大部队随后杀入城中，与瓦良格卫队展开激烈巷战。
死尸堆满梅塞大道，十字军在西北角站稳脚跟，开始向纵深挺进。他们一边前进，一边放火，目的是在城里制造恐怖气氛，第二次大火让一万五千人无家可归。
当天，这座坚城巨堡全部落入十字军手中，大血洗开始了。
升腾的是滚滚浓烟，倒下的是无数市民，在这些来自西欧的怪兽面前，手无寸铁的市民显得那样无助。
很多怪兽喝得烂醉，在梅塞大道上横冲直撞，屠杀、*、洗劫、破坏，十字军的狂欢节进行了整整三天三夜，市民则在无间地狱煎熬了整整三天三夜，其残忍程度即使当年洗劫罗马城的汪达尔人和哥特人看到也会自愧不如。
君士坦丁堡是一座艺术的博物馆，城里价值连城的艺术珍品让怪兽惊愕不已。威尼斯人非常欣赏抢来的艺术品（算起来，威尼斯人也算是半个拜占庭人），对其中的一些进行了“保护”，可是更有数不胜数的文物毁于野蛮的十字军之手。
此情此景，不禁令人想起圆明园和南京。唉！文明，你这个惨遭蹂躏的美女！
十字军发飙最猛的地方是圣索菲亚大教堂，银制圣像被砸得稀烂，圣经被撕得粉碎。东正教修道士惨遭杀戮，就连修女也成了泄欲工具。一个怪兽甚至拿着教堂的圣物盛酒，醉卧在君士坦丁堡牧首的宝座上大唱粗口DJ。还有记载说，怪兽们弄来一名*，取悦一番后，让她坐在牧首的宝座上以示对东正教的侮辱。
君士坦丁堡完完全全变成一座鬼城，伴随着恐怖的屠杀，东西方教会的分裂达到顶峰。
事后很多拜占庭人回忆起来，都相信一个事实：即使异教徒占领君士坦丁堡也不会像十字军这样无恶不用其极。
据统计，在这次惨绝人寰的大血洗中，君士坦丁堡的损失高达九十万银币。十字军和威尼斯瓜分“胜利果实”，超过一半的战利品被骑士们偷偷装进自家腰包。
血洗事件加速了拜占庭帝国的政治恶化，最终导致拜占庭成为土耳其人掠食的对象。（以上洗劫君士坦丁堡的内容记于Byzantium and Europe）
君士坦丁堡的惨剧是个偶然事件，里面却包含了很多必然因素：十字军每次东征的时候，拜占庭都暗地使绊子、与异教徒结盟；东正教会还和罗马教会对着干，拜占庭的“臭名声”早已深入西欧人