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“哈哈！”珍妮特发出轻蔑的笑声。“今天是星期五晚上，办不到。”
“他晚上值班？”多萝西问。
“不，”珍妮特说。“每星期五晚上，他和查尔斯顿的几个老乡在当地一个酒吧聚会。女朋友和妻子一律不邀请。这是有名的男孩子的世界。对他来说，这是一种爱尔兰传统，最后以狂饮胡闹告终。”
“听上去很恶心的，”多萝西说。
“他在哈佛读了四年，又在马萨诸塞理工学院学了一年分子生物学，现在又在医学院读了三年，你总以为他会把这个习惯改掉。不仅没改掉，他反而把这些星期五晚上的聚会看得比以前更重要。”
“要是我的话，我决不会容忍，”多萝西说。“我以前一直认为我丈夫迷上高尔夫球是糟糕透顶的事，但是同你刚才说的比起来，简直算不得什么。这种星期五晚上的胡闹包括不包括玩女人？”
“他们有时候去脱衣舞夜总会。但是大多数情况下，仅仅是肖恩和其他男孩，他们喝啤酒、讲笑话，看大屏幕电视转播的体育节目。至少他是这样告诉我的。我可从来没去过。”
“也许你该问自己为什么你会同这个男人好上的，”多萝西说。
“我问过自己，”珍妮特说。“尤其是最近，尤其是自从我们很少交流思想以来。现在甚至很难找到时间同他说话。他不仅要完成医学院的所有功课，他还要作研究。他还是哈佛的医学博士生。”
“他一定很聪明，”多萝西说。
“这种他唯一可以聊以自慰的优点，”珍妮特说。“聪明加上他的外貌。”
多萝西朗声大笑。“至少还有两方面值得你为他痛苦。我才不会让我丈夫去参加星期五晚上那种小青年的玩意儿。该死的，我会冲进去当面羞辱他。男人都有男孩子气，但总得有个限度。”
“我不知道是否做得到，”珍妮特说。但是，她在喝一口咖啡时也比较认真地想了一想。问题在于她在生活中处世待事太被动，总是先让事情发生，等到木已成舟时再作出反应。也许这就是她陷入困境的原因。也许她需要振作起来，更加自信，更加主动。
“见鬼，马尔西！”路易斯？马丁大声叫嚷。“那些规划书究竟放到哪儿去了？我告诉你把它们放在办公桌上的。”为了强调他的不悦，路易斯把手狠狠敲了一下包皮的吸墨台，桌上的纸张也随着气流飘舞起来。他早上4时半醒来时感到头部隐隐作痛，这使他这一天烦躁不安，火气很大。他在浴室寻找阿司匹林时曾经呕吐了一次。这症状使他惊恐异常，因为呕吐前毫无预兆，也没有恶心的感觉。
白衣怪圈（7）
马尔西？德尔加多匆匆奔进老板的办公室。老板这一天对她又是嚷又是骂。她小心翼翼地从办公桌上把老板面前一叠用铁夹子夹住的文件推到他眼前，封面上赫然用印刷体标明：有待月26日董事会审议的规划书。
路易斯不说一声道谢，更不用说表示一点歉意。他一把抓起文件，就冲出办公室。可是他并没走远。他走了五六步，突然忘了要去什么地方。当他最终想起是到董事会会议室去时，他又吃不准会议室的门是哪一扇。
“下午好，路易斯，”走在他后面的一个董事向他打招呼，并把右边的那扇门打开。
路易斯一踏进房间就感到晕头转向。他鼓起勇气朝端坐在长会议桌周围的人偷偷看了一眼。他连一张脸也认不出来，这使他惊恐万状。他垂下眼睛注视着手里拿着的那叠文件，文件也从手中滑了下去，他的手颤颤发抖。
路易斯？马丁又站了一会儿，会议室嘈杂的谈话声静了下来，大家的目光都转向他那张毫无血色的脸。接着，路易斯的眼睛朝上翻，背部拱起来。他朝后摔了下去，头撞在铺着地毯的地板上，发出沉闷的响声。
在场的董事们从来没有看到过这样严重的发作，因此一下子显得手足无措。终于，一个董事从震惊中清醒过来，冲到病倒的董事长身边。其他人到这时才作出反应，赶忙去打电话求援。
当救护车上的救护人员赶到时，他的发作已经过去。除了后遗的头痛和昏睡症状外，路易斯相对来说已恢复正常。他不再感到晕头转向。事实上，当人们告诉他刚才他的病情发作时，他颇感失望。因为就他而言，他只不过晕了过去。
在波士顿纪念医院急诊室里第一个检查路易斯病情的是一位住院医生。他自我介绍为乔治？卡弗。他初步检查后告诉路易斯，尽管还没征询他的私人医生克拉伦斯？汉德林的意见，他认为路易斯必须住院。
“这次发作严重吗？”路易斯问。路易斯在两个月前动过前列腺手术后，对于住院实在没有什么好感。
“我们会要求神经病科专家来会诊，”乔治说。
“那么你本人的意见呢？”路易斯问。
“成人身上突然出现的发作可能是结构性脑病。”
“能不能用我听得懂的话来解释，”路易斯说。他最不喜欢医学术语。
住院医生显得坐立不安。他闪烁其词地说：“结构性就是说脑子本身有毛病，而不单单是功能方面的毛病。”
“你意思是说脑瘤？”路易斯问。
“也可能是肿瘤，”乔治违心地说。
“天哪！”路易斯说。他感到突然间全身冒出冷汗。
乔治尽力安慰路易斯后回到急诊室。他首先查询路易斯的私人医生来了没有，回答是否定的。然后，他呼叫神经病科住院医生。他还要急诊室接待护士呼叫医学院来实习的学生来观察并协助处理急诊住院病人。
“顺便问一下，”乔治在要回到路易斯？马丁所呆的小房间去的时候对接待护士说。“那个医学院学生叫什么名字？”
“肖恩？墨菲，”接待护士说。
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鹈鹕案卷（1）
1
他压根儿不像是个还有本事兴风作浪的人，可是对于他所眼见的下面街上发生的情况，有一大部分，他却难辞其咎。真是妙得很。高龄９１岁，一身束缚在轮椅里，还得戴上氧气罩。７年前的又一次中风，他几乎告别人世，但是亚伯拉罕·罗森堡仍然活在世间，尽管鼻子里插着管子，他手中的法律大权却显得比另外８位更有威势。他是最高法院里硕果仅存的###，单凭他一息尚存，就足以使下面聚集的人群中的大多数不得安宁。
最高法院大厦首要楼层的一间办公室，他坐在一架小轮椅上。喧嚷声响越来越大，他的双脚搭到窗沿，上身耸向外面。他极不愿看见警察，但是眼前窗下一行行密集整齐的警力却使他觉得有所宽慰。嘶喊着要拼命的闹事人群少说也有五万之众，警察却是岿然屹立，寸步不让。
“空前的人群！”罗森堡在窗口一声大叫。他的两耳几乎全聋。贾森·克兰，他的高级法律助手，站在他的身后。这一天是１０月的第一个星期一，新的一届法庭开始之日，这样的场面也成了庆祝第一修正案的一项传统节目。非凡的庆祝。罗森堡只觉一阵战栗。在他看来，言论自由就是###自由。
“印第安人来了吗？”他大声问道。
贾森·克兰贴近他的右耳，“来了！”
“身上有作战彩画？”
“对啦！全副出征装束。”
“他们全都跳舞？”
“是的！”
印第安人，黑人，白人，棕色人，妇女，同性恋者，爱护树木的人，基督教徒，堕胎积极分子，雅利安分子，纳粹分子，无神论者，猎人，动物保护者，白人至上分子，黑人至上分子，捐税抗议分子，伐木工人，农户主人——一片抗议的汪洋大海。防暴警察攥紧了黑棍子。
“印第安人应该支持我！”
“我相信他们是支持你的。”克兰向着这个捏紧拳头的干瘪老头微笑点头。他的想法很简单：政府高于企业，个人高于政府，环境高于一切。印第安人要什么，就给他们什么。责难声，祷告声，唱歌声，诵吟声，以及嘶喊声，全都越来越响，防暴警察也一个个靠得更拢了。聚集的人众是近年来最多的，也最粗野。情况显得更加紧张。暴力已经司空见惯。流产诊所挨过炸弹。医生们受到袭击，挨过拳脚棍棒。彭萨科拉有一位医生遭到杀害，被塞住了嘴巴，捆绑成胎儿的姿态，还浇上强酸烧蚀。街头的斗殴每星期都有。教堂和牧师受到寻衅好斗的同性恋者的亵渎凌辱。白人至上分子结成了形形色色的或明或暗的半军事组织进行活动，更加肆无忌惮地袭击黑人、西班牙人和亚洲人。仇恨如今在美国成了流行的消遣。
最高法院自然也成了众矢之的。１９９０年以来，对###官的严重威胁增加了１０倍。最高法院的警力增加了３倍。每一位法官都有两名专门委派的联邦调查局的探员予以保护，另外还有５０名探员为了调查恐吓威胁事件而奔忙。
“他们恨的是我，是不是？”他大声说道，眼睛盯着窗外。
“是的，有一些人是。”克兰告诉他，颇感有趣。
罗森堡喜欢这个回答。他露出笑容，深深吸气。８０％的死亡威胁是针对他的。
“看得见标语牌吗？”他问道。他已经差不多是个瞎子。
“有那么一些。”
“上面说些什么？”
“老调子。罗森堡该死。罗森堡退休。拔掉氧气管子。”
“这老一套鬼口号他们已经挥舞多年。他们干吗不来点新的呢？”
鹈鹕案卷（2）
助手默不作声。老亚伯早就该退休了。不过总有一天他们会用担架把他抬出去的。３个法律助手完成大量的研究工作，但是罗森堡总是坚持要自己动手写出他的意见，他用一枝海绵头的粗笔，在雪白的法律用笺簿上龙飞凤舞，活像一年级学生的书法作业。嫌慢？可是担任一个终生的职务，谁会计较时间快慢呢？秘书们仔细校对他的意见，绝少挑得出错儿。
罗森堡出声一笑。“我们应该把鲁尼恩抛给印第安人去撕咬。”他说的这位最高法院院长名叫约翰？鲁尼恩，是共和党总统任命的一个强硬保守分子，为印第安人和其他少数民族所痛恨。９名###官中有７人是历届共和党总统任命的。罗森堡希望有一个民主党人入主白宫，已经等了１５年。他想辞职，他需要辞职，但是他无论如何也容不得一个如鲁尼恩之流的右派轻取他所珍惜的这一个席位。
他可以等待。他可以坐在这儿，在轮椅里面，呼吸氧气，保护印第安人，黑人，妇女，穷人，残疾人，以及保护环境，直至他达到１０５岁的高龄。世界上没有任何人可以动他一根毫毛，除非杀了他。那也没有什么大不了。
这个大人物点了点头，又晃动一下，脑袋便倒向一边肩头。他又睡着了。克兰悄悄走开，回到图书室去做他的研究。一个半小时以后，他会再来，查看氧气，还让亚伯服药。
最高法院院长的办公室也在这层，比其他八位###官的办公室更大，更气派。外面一间用来举行小型招待会和正式会见，里面的一间便是院长办公的地方。
里面的办公室房门关着，坐满了人，包括院长，他的３位法律助手，最高法院的法警队长，３位联邦调查局的探员，还有联邦调查局的副局长Ｋ．Ｏ．刘易斯。空气显得紧张严肃，还要努力保持这个严肃，才能充耳不闻楼下街上传来的喧闹。这可是难事。院长和刘易斯讨论最近的一批死亡威胁，别人都在洗耳恭听。助手们都写笔记。最近这６０天来，调查局登记了两百多件威胁事件，这是一个新记录。这里面有见惯了的形形色色的“炸掉最高法院”的威胁，但是也有许多含有具体内容——人名、案件，事件和问题。
鲁尼恩无意掩饰他的焦虑。他正研究着一份联邦调查局的机密情况简报，读出了一批涉嫌威胁的个人和群体的名字。三Ｋ党，雅利安分子，纳粹分子，巴勒斯坦人，黑人分治分子，生命维护分子，同性恋的冤家对手，甚至还有爱尔兰共和军。看起来人人都有嫌疑，除了扶轮社和童子军。一个受伊朗人支持的中东组织威胁要血洒美国大地，为德黑兰的两位司法部长的殒命复仇。绝对没有任何证据可以把那两起命案跟美国联系得上。一个新近出名的叫做地下军的国内恐怖团体搞了一次汽车爆炸，杀死一位得克萨斯州的联邦审判法官。尚未逮捕任何疑犯，但是地下军已经声明对此负责。它也在十多起美国民权联盟办事处的爆炸案中居于嫌疑榜首，但是它的行动都十分干净利落。
“这些个波多黎各恐怖分子怎么样？”鲁尼恩问道，头也没有抬起来。
“全是轻量级。我们不担心，”Ｋ．Ｏ．刘易斯满不在乎地回答，“他们不断威胁已经２０年了。”
“是的，也许现在是他们干点事儿的�