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步伐不稳，两人齐齐堕下深谷。
连环喘息着惊醒，好不容易定下神来，颈后却似有人淘气地哈气，麻痒麻痒，明知没人，连环仍然转过头去问：“阿紫？”
这样的煎熬，他瘦了下来，身段仍算健壮，他父母已经警惕。
自学校回来，老连唤住他：“徐少爷找你。”
连环一怔，简单地答：“我与他无话可说。”
过一日，徐可立亲自上门来。
他一脸笑容，“第三年的功课不应该太忙。”
连环只得听他道出来意。
“营业部有一个位置，颇适合你，想请你过来帮忙。”
连环答：“我对商界一窍不通，亦无兴趣。”
他不打算道歉，又没有做错事，何用对不起。
徐可立涵养工夫真正好，还在笑，“连环你好似一直对我没有太大好感似的。”
连环见他如此诚恳谦虚，马上觉得理亏，“不不，”他第一次说出心底话，“家父的意思是，他做香氏的工已经足够，盼我独立。”
徐可立一怔，笑道：“香氏陈氏张氏有什么分别，大家不过是拿劳力来换取应得的酬劳。”
连环听得出这话里也有徐可立为自己辩护的成份，故说：“香家的工特别难做。”
徐可立知道连环在称赞他。
他伸出手去搭住连环的肩膀，“毕业后出来帮我。”
“我念的是纯数，帮不上忙。”
“你知道我专攻什么？高温物理。”
连环骇笑，与徐可立的距离顿时拉近。
徐解释：“家父生意失败，由香先生搭救，才不致结束得太难看。”他吁出一口气，“那已是十年前的事。”
连环维持缄默。
“然后我认识香宝珊。”徐可立笑了。
他没有提到香紫珊。
“连环，考虑仔细后再给我答案。”
连环只得点点头。
徐可立轻轻说：“案子暂停你是知道的吧，邓女士要到英国去寻新证据。”
连环答：“我只留意西报的法庭新闻。”
“那段报道比较真实。”
是，它的撰写人是实习记者林湘芹，报道得比许多正规记者还要好。
徐可立忽然说：“我从没有这样恨过一种人如我恨不负责任的记者，如果有一把猎枪，起码要把他们的照相机轰掉。”
连环因有同感忍不住笑起来。
“来，到大宅来喝杯咖啡，我们是邻居，应当和睦。”
“改天吧。”连环微笑。
徐可立摇摇头，“固执如牛，我们需要你这种性格的人才。”
他潇洒地离去。
连环背后有人问，“你们有没有谈起我？”
连环答：“没有。”
“那你们谈什么？”
“谈生意。”
阿紫轻轻走过来，“不，你说谎，你们一定在谈我，他与你摊牌，他不许你再见我。而你，你要与他拼命，是不是，是不是？”
香紫珊仰起脸，看着连环，限神闪烁，盼望听到她要听的答案。
连环见她神情迷茫，语无伦次，忽然明白了。
他抓住她双肩，“你服什么药？”
香紫珊不回答，只是怔怔看住他。
连环心痛到极点，“谁给你这种东西？”
阿紫把脸靠在连环肩上，“你看今天天气多好。”
连环蹲下来，瞪着眼说：“你再玩这种游戏，我就不再理睬你。”
阿紫不在乎，“不会的，连环，你永远爱我。”她一边说一边摇着头。
“去，我们一起去见徐可立。”
“不，”阿紫挣扎，“不，我不要这样去见他。”
“你怕他不高兴，你怕在他面前丑态毕露。但是你不怕我伤心，你不怕我难过。”
阿紫不能回答。
连环从来没有抱怨过，当下他却说：“我浪费了这些年。”
香紫珊反问：“你真的那么想？这些日子来，我俩分享那么多秘密那么多时间，你是我唯一的朋友，你真的认为是浪费？”
连环看着她的小面孔良久，才轻轻答：“对不起，我说错了话。”
连环约见了区律师。
老区对他很亲呢，“这是你头次到我的写字楼来吧，呆会儿有时间我带你参观参观。”
连环一开口便提出要求：“我想见一见香夫人。”
老区一愣。
“我有话同她说。”
“这并非适当的时候。”
“我知道，但对香家的人来讲，永远等不到静心一谈的时间，不如争取。”
老区苦笑，“你说得对，我去试一试，你谈话的主要内容能否告诉我？”
“有关香紫珊。”
老区十分意外，双眸露出不寻常的眼色来，一瞬即逝。他欲语还休，终于紧闭嘴唇。
过半晌他转变话题，“我带你看看我们的资料室，在行内颇受赞誉。”
那像一个小型图书馆，老区轻轻推开门，因为有好几位同事正在做功课，第三行座位有人抬起头来，连环看到的是一双温柔熟悉的眼睛。
他脱口而出：“林湘芹，你怎么在这里？”
老区又得到一个意外，这个他自小看大的愣小子敢情是一匹黑马，仿佛同不少女孩子有瓜葛似的。
当下连环说：“我们曾是同学。”
湘芹也过来解释，“区律师一向慷慨，让我借用他的资料。”
老区盛赞湘芹：“我未见好学如林小姐者。”
两个年轻人四目交投，是连环先低下头来。不知恁地，蓦然见到湘芹，他只觉眼涩鼻酸，所有的委屈都似按捺不住，要自动倾囊而出。
老区见他神色如此奇突，又看到湘芹一脸体恤之情，知道第三者的存在全属多余，一句“你们慢慢谈，连环，一有消息我立刻通知你”，便退出去。
湘芹把连环拉到走廊，轻轻问：“你怎么了。”
连环再也忍不住，忽然落下泪来。
湘芹连忙例过头去，掏出手帕给他。
湘芹靠在墙上，心头明澄，知道这眼泪，并非为她而流，人各有命。有些女孩子令异性伤心，另有一些女孩，安抚创伤的心。
湘芹感慨地想，她肯定是后者。
她主动地说：“我真的需要一杯咖啡。”
湘芹挽起他的手臂，离开资料室。
后来她对好同学说：“男女关系没有理性，亦无公道，只在乎你愿不愿意。”
能看得这样透彻，也属湘芹始料未及，感觉十分悲凉。
连环的母亲在洗衣服的时候，发觉儿子的口袋有一方白麻纱手帕。
她一怔，她认得它，如今用手帕的女孩子不多了，记忆中湘芹是用这种手绢的，不会这样幸运吧。失而复得，值得庆幸。
正想进一步追究，湘芹的电话已经来了。
很大方得体，当中像是什么都没有发生过，亲切地问候，并且留言请连环回电。
真不容易，连嫂想，委屈都放心奇书…整理…提供下载里，一点小性子也不露出来，抹掉女孩子本色来迁就连环，岂是容易，真要多疼她一点。
连环不在家。
区律师通知他：“出乎意料，我一同对方律师接触，香夫人听说是你，毫不犹疑就拨出时间，但是她要到周末才回来，我们给你订了星期天下午四点正，不要迟到，地址是孤骛路四号，记下来没有？”
连环一愣，他们住得近得不得了。
步行过去才十五分钟。
尽管如此，连环仍然早到，他在门外徘徊一会儿，看准了时间，才按门铃。
应门的是女主人本人。
她还是那么年轻那么明艳，穿着她最喜爱的颜色，把门开得大大的，欢迎连环进屋。
她让他在书房坐，一边笑语：“长大了，可以喝杯啤酒了吧。”
那把声音，若不留神，一下子就误会是香紫珊。
细心的连环，看着她倒啤酒，递杯子，蓦然发觉，她没有动过右手。
他抬起头来。
对方笑一笑，“物理治疗没有做好，伤口肌肉纠结，一只手不便伸展，算是残废了。”
连环十分难过。
“所以你看，我总得讨回一点点公道。”
连环看着她不语。
“我变了很多？”邓女士好似懂得阅心术，“经过那么多事，人总会变。”
连环轻轻移动一下身体。
黄昏夕阳自长窗射进来，全室似膝上一层金光，气氛优美。连环小时候，老以为住在此等华夏中的人，一定快活似神仙，他此刻的想法有点不一样。
她温柔地问连环：“你这次有什么要求？”
“请你撤销官司。”
香夫人一怔，“我还以为同香紫珊有关。”
“正是为了她，她情绪非常困惑，恐怕支持不住，请予她帮助。”
香夫人凝视连环，忽然哑然失笑，“她这样同你说？”
“不，由我自己观察所得。”
香夫人笑意更浓，“多谢你关心她，但据我所知，她情绪不安，却不全是为这个原故。”
连环一怔。
“我让她本人同你说好不好？”
她揿一揿铃，女佣进来，她吩咐传二小姐。
连环忍不住欠欠身，没想到阿紫在这里。
“连环，她这样不开心，是因为徐可立的缘故。”
连环如中了一记闷拳，半晌作不得声。
“你自己同她说吧。”
香夫人站起来离开书房。
连环并没有等到香紫珊出来，他自长窗穿过花圃往原路上回去了。
那么，就让徐可立来解开这个铃吧，他已不适合多管闲事。
他努力与林湘芹拾回旧日情谊，他们多数约在外头见，有时老远路赶出去，只为看一部电影，说几句话，使连环感到安慰的是湘芹永远朝气勃勃，给他无限鼓励。
时间逼近了，老连不得不问儿子：“香宝珊订婚宴会就在后天，你同湘芹代表我们吧。”
连环转过身来，“不，我们不去。”
老连讶异，“我同你母亲没有出客的衣裳。”
“马上去买现成的。”
“你们到一到不就完了，我们进去，不知是招呼客人好还是招呼自己好，多尴尬。”
父亲有父亲的难处。
但连环不愿意看到阿紫。
湘芹笑，“办法还是有的，我们在门口打个圈子，主人家看不见我们就算数，反正客人多。”
无论什么事到了湘芹那里，总能化繁为简，无声无息就解决掉。
那日大宅花园设了帐篷，只见客人肩并肩那样挤逼地站着喝鸡尾酒，连环深觉不可思议，徐可立交友竟如此广阔。但是这些人，在他要紧关头，都打算拔刀相助吗，抑或这样想太天真？
在环问湘芹：“可以走了吗？”
“主人家等你过去握手呢。”湘芹笑着哄撮他。
连环只得走向前去与徐可立打招呼。
正在此时，他忽然听得身边有客人说：“那小子，接受了香家大部分财产，兼接收如花似玉的香家大小姐。”无限艳羡。
这还不算，另一人冷冷接口道：“不止是大小姐，恐怕还有二小姐。”
连环猛地转头，想用目光把那多嘴的人揪出来，搜索半天，不得要领。
他发誓永不请客，这些人，吃饱了主人家的饭就说主人家的是非。
“连环，”那边徐可立叫他，“这里。”
连环过去与他紧紧握手。
第7章
人逢喜事，香家大小姐居然也和颜悦色地与连环颔首。
湘芹赞叹，“她长得真美，比照片更好看。”
连环看她一眼，湘芹倒是对那张生活照印象深刻。
连环又问：“可以走了吧。”
“我想喝一杯果子酒。”湘芹温柔地恳求。
“你在这里等我，别走开。”
走开？不会。湘芹站在白色裙边帐篷的角落看众生相，她十分欣赏花园派对的情调，扑鼻而来的是玫瑰花香，令湘芹想起《当我们年轻的时候》这支歌来。
“我知道你是谁。”
湘芹转过身来，看见日光照不到的内厅站着一个白衣少女，斜斜地靠着玻璃门框，隐隐约约听见她的笑声。
刹那间湘芹也知道她是谁了，浑身汗毛像一只猫似竖起来。
湘芹把平日所有的温柔敦厚收敛起来，扬起一角眉毛，瞪着她，握着拳头，十万分警惕。
湘芹沉着地说：“我也知道你是谁。”
怎么会忘记！
当天晚上树顶上那只向她扔石子的精魅就是她，湘芹永远记得她的笑声与她那张面孔的轮廓。
她中石子的部位到现在这一刻还在痛。
湘芹沉着地斥责她，“你又打算冷箭伤人？”
香紫珊又笑了，她微微走出来一步，好让对方看清楚她，她也想看仔细这名手下败将。
湘芹用手遮住额角挡去阳光，才看到香紫珊全身。
也只有这样的人才配穿这样的衣裳：甜心领口的象牙白缎蓬裙礼服上累累缀满透明亮片，稍微动一动，便泛出闪光，她脚上是一双芭蕾舞鞋，此刻她的笑容甜美纯真，足以令一个陌生人相信，一切过失都是误会。
她扬一扬鬈曲的头发，“你站在我家的地上，对我无礼，是不是要我再赶你一次。”
湘芹双目炯炯地看着她，以暴易暴，“你的家？恐怕要等官司结束才能知道这是否你的家吧。”
香紫珊倒退一步，没想到对方是个这样厉害的角色，把她的底细钻研得一清二楚。
“你是谁？”她喝问。
湘芹讪笑，“你不是说知道我是谁吗？”
这时候�