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“连环，你一定要与我同一阵线行事。”
“你还没有玩够？”
“我肯罢手，姐姐也不会。”
“即使你们说的遗嘱是真的，我同你联手，也不过只得三分一控制权，亦不足以成大事。”
香紫珊微微笑，嘴角有一丝嘲讽，三分自得，还有那一点点诡秘。
“香宝珊是你的姐姐。”连环提醒她。
“还记得她的生日会吗，她没有邀请你，也没有邀请我。”
“她请我我也不会去。”
“可是她没有请你却是事实。”
“我不理。”
阿紫停下车，转过头来，“你理不理我？”
她把车子停在郊外的一条死胡同，尽头是惊涛拍岸的悬崖，海水碧蓝，海鸥低飞。
连环说：“你们两姐妹应是不食人间烟火的安琪儿。”
“连环，你比谁都清楚，他们逼使我下此策。”
“真的吗，”连环挪揄，“我倒不怪人，我是心甘情愿的，我喜欢自虐。”
“遗嘱很快会宣布。”
“你对你母亲的垂危，就只有这么一点哀伤？”
“她是个怎么样的母亲，你比我清楚，你见的比我多，你知道的也比我多。”
连环不语，手插在裤袋里，站在栏杆处看海。
有人在他脖子后边呵气，“别，阿紫。”
转过头来，才发觉阿紫站在另一头，背着他。
不是她，一直是连环的幻觉罢了，真的，千怪万怪，也不能怪香紫珊，要怪怪他自己魅由心生。
“连环，你不答应帮我，我就把你扔在这里。”
连环牵牵嘴角，一直以来，她都把他扔在叫天不应，叫地不灵的境界里。
“我可以走回去。”
“走得到吗？”
“回头是岸，终有一天走得到。”
香紫珊并没有走近，她伏在栏杆上轻轻地说：“你是我唯一的朋友。”
她还是把连环送了回去。
几次三番，连环想与湘芹联络，三番几次，他都觉得不是时候。
没有见湘芹好似已有一世纪。
她也不来找他，可见完全知道发生了什么事，再好脾气，再不计较，也应该有点表示。连环认为湘芹的态度完全正确。
星期天，连环才自父母口中得到湘芹最新消息。
他听见母亲同老伴诉苦：“满以为他们随即要结婚，谁知湘芹被调到纽约去三个月，这里边一定另有跷蹊。”
“没有呀，湘芹来辞行时神色如常。”
“她有不满，也不会叫我们看出来，人家是受过教育的人。”
“连环可以追着去。”
“是湘芹把他宠坏的，现在由她教训他最好。”
“我们不管年轻人的事。喂，今晚弄了什么好菜？”
走了。
连环恍然若失，伊人不辞而别，他好比失却一条臂膀，有点脚步浮浮站不稳。
对他这样柔顺的湘芹也终于拿出颜色来。
可见她下了决心。
宣读遗嘱那一日，他并不在场。
其后由邓玉贞的律师向他宣布，邓女士把名下一半财产拨分给他。
连环一叠声叫苦，这等于是给他找麻烦，一而再，再而三，香家的人非陷他于不义不可。
连环不胜其扰，他记得他烦恼无礼地对律师说：“统统给我捐到慈善机构去。”
第二天，门房告诉他，有一位香小姐找。
香紫珊不会放过任何人。
连环的一颗心马上提起来，他讽刺自己：连环连环，你的灵魂几时才会苏醒。
走到门口，那位香小姐虽然背着他，连环已经知道来人不是香紫珊。
他大大诧异，阿紫的背影化了灰他都认得出来，这却是谁？
瘦一点也矮一点，穿一套白衣裳，闻脚步声转过头来，她是香宝珊。
连环无法掩饰惊异之情，她干了谢了，神情憔悴，况且，她怎么会在这里出现。
连环不置信地问：“你找我？”
这还是他们两人第一次正式交谈。
“是，我找你。”香宝珊低声说。
连环不敢怠慢，“你不介意到我宿舍坐一会儿吧？”
“谢谢你。”
连环说：“令堂病逝，大家都十分伤感。”
香宝珊闻言抬起头来，“家母对你很有好感，”她停停，“为什么，是因为你说了什么，还是因为你什么都没有说？”
连环知道她为这个问题已经困惑了多年。
香宝珊又说：“但愿我也有这个天分，我在父母面前，从来不知道应该说些什么，严格地讲，我从来没有与他们好好交谈过。”
连环看着她失却光彩的脸，真没想到，她会改变态度，纤尊降贵，把他当地位平等的一个朋友那样交谈，香家的人确实变化多端。
“你一向能干，连环，一个人要超越他的出身，实在不易。”
连环啼笑皆非，大小姐这番话，真不知是褒是贬。
他闷声不响地容忍她。
香宝珊戴着白手套的手拿着连环给她的茶杯，手指沿着杯口擦了擦，好像是在考虑怎么样把话纳入正题。
她终于放下杯子，似怕脏，没有喝。
这一切都落在连环的眼中。
最后她说：“家母把她名下一半产业给你。”
连环笑了，又是这句话。
还有下文，“连同香紫珊那一份，占总数百分之四十强。”
即使如此，香宝珊也不用担心。
“连徐可立那一份，就超过百分之六十。”
连环的心一动，他脱口而出，“不会的。”
香宝珊有点诧异，果然，连环好不聪明，“你已经猜到了吧，你已经知道香紫珊打算怎么样行动了吧？”
“不会的。”
“你太多疑了。”
香宝珊凄苦地笑笑，“香紫珊恨的只是我一个人，她对徐可立一向没有偏见，但定要对付我，否则她寝食难安。”她隔一会儿才说，“她要逐我走。”
连环终于说：“别太多心。”
香宝珊笑说：“你也别太天真。”
“我不相信。”
“我可以提供证据。”
“我不想牵涉在你们的家事里。”
“连环，现在才说这句话，无论如何都好像已经迟了十五年。不管你愿不愿意，自你踏入香宅那一日起，你早已是我们家的一分子。”
那是一个下雨天，连环记得很清楚，由父亲带着他搬进香宅的工人宿舍。
连环到今天都不明白，他怎么会在香家扮演了这个举足轻重的角色。
“连环，大家都知道要求你对付香紫珊是没有可能的事，你俩一直亲厚。”
连环一震，他还以为这是他心底下最深最黑暗的秘密，事实上却无人不晓，他失笑嘲弄自己。
“我只想你维持中立。”
这么说来，他们是决定打仗了。
“来这里见你对我来说不是易事，我们一向疏远，你也并不喜欢我。”
连环对她的坦诚十分意外。
“你要看证据的话，可以在这个号码找到我。”她轻轻放下一张卡片。
香宝珊站起来告辞。
走到门口，她转过头来，“看在家母分上，帮我这个忙。”
这位大小姐也有开口求人的一天，难怪神情疲惫不堪。
连环送她到门口，司机马上来替她打开车门，香宝珊一贯向前直视，压根儿看不见下人。
连环抱着手，车子缓缓消失在转角上。
“那是谁？”
连环转头看见母亲，“妈妈，你是几时来的。”
“来了许久，门房说你有客，我故在园子散步，”连嫂狐疑地问，“如果我没有看错，那人是香宝珊。”
连环点点头。
“连环，你同她们还有来往？”
岂止往来。
“妈，夫人去世了。”
“我同你父亲都看到讣闻，”连嫂低下头来，这单纯的善良妇人无限感慨，“你父亲说香太太从来没有高兴过。”
连环多想说，不，她曾经高兴过，只不过那是非常非常短暂的快乐，即使如此，已经叫她付出一生代价。
“连环，你知不知道，他们要的，到底是什么？”
“母亲，我们毋需明白，不必知道。”
“他们不是什么都有吗？”
连环拍拍心房，“妈妈，这里，这里。”
“什么，”连嫂大吃一惊，“没有心肝心肺？”
连环笑了，紧紧搂抱母亲。
“儿子，不要跟她们姐妹来往。”
“母亲你从来不干涉我交友自由。”
“她们那种人没有幸福。”
“母亲口气似预言家。”
“见得多了，有经验，不幸言中，也会有的。”
连环这才沉默不语。
“湘芹有无来信？”
连嫂并没闲着，打开衣柜，逐件衬衫查看，见有掉了钮扣，马上取出小小针线包，立刻给缝上。
连环说谎：“有。”
“抽得出假期，该去看看人家，怪寂寞的。”
连环笑笑。
“刚才我在园子走，看到一对一岁模样的孪生儿，哎呀，好玩到极顶，我过去细细打量，他俩的小嘴巴一直扁呀扁，想要哭，又努力往母亲身边挤，害臊异常。我便问，谁是哥哥，谁是弟弟，他们终于忍不住张嘴大哭，原来已经各长了四颗小小门牙。”
连嫂一边讲一边笑。
她是认真的，“连环，将来，你与湘芹起码要两名孩子吧？”
见连环不回答，她又说：“我自己同湘芹讲。”
连环的思潮被母亲抓住，飞不出去，只得与她闲话家常，觉得温馨之余，也感到辛酸，母亲这样简单的愿望，他都不知是否能帮她实现。
“那对孪生儿是欧讲师的儿子，一个叫恩赐，另一个叫天赐，乳名小哥与大弟。”
“欧君年纪同你相仿吧。”连嫂白他一眼。
“也许人家没有压力。”连环看着母亲笑。
把母亲送走，连环取出香宝珊留下的名片翻来覆去看。
终于他拨通那个手提电话的号码。
“我是连环，”他说，“我不能应允什么，但我愿意知道你有什么证据。”
“稍后你再决定帮不帮我好了，我准备好之后通知你。”
连环挂断电话。
与香家的人接近得多，行为举止，也越来越似他们？
连环只想证明香宝珊完全多疑。
根本不应该打这一场仗。
当天晚上，他取出信封信纸写道：湘芹。两个字之后，无以为继，团掉纸，再从头开始：湘芹，又写不下去，一地都是团皱的纸。
湘芹，你应当明白，何用解释，连环摔下笔，两只手捧住头。
过一会，他又写：湘芹……
折腾半夜，终于没有写成，因不知要说什么，他并不打算叫她回来，她因公出差，正好走开冷静一会儿，他又知道她不打算接受急就章式道歉，到此刻为止，他亦未曾把思维梳理出一个头绪来。
只得倒在床上睡了。
第二大，他一早出门上课。
清洁女工一进门见一球一球的白纸，滚得一地都是，少说都有百来团，不由得咕哝，这是怎么回事，大学员工宿舍里，怪人何其多。
傍晚，连环静默地回宿舍。
电话到了，连环跳起来。
“连环，我是香宝珊。”
“有什么吩咐尽管说。”
“你已经多久没见香紫珊？”
“不过几天。”
“算起来足足八天是不是。”香宝珊语气中有讪笑成分。
连环不出声，她像是什么都知道。
她在背后做了些什么工夫？
“午夜十二点，我派车子来接你，届时你便明白。”
又是午夜，一切都在夜阑人静的时分发生，到了那个时候，人的意志薄弱，精神恍惚，往往真假难分，喜怒无常。
那真是最脆弱的一个时刻。
最功心计的人，才会约别人在这种时候见面。
经过一整天的焦虑，连环已经相当疲倦，但是无论如何，都要装出精神抖擞的样子来。
午夜，他走到门口，车子准时驶近，司机朝他点点头，他拉开车门，坐到后座。
黑色的大车在深夜慢慢向郊外驶去。
连环不惯坐后座，有点晕眩，于是闭目养神。
车子驶了很久，一直在郊外路上行走，唯一亮光，来自路中心点点闪烁的猫眼反光石，情形十分诡秘。连环心想，叫司机回头吧，马上回头怕还来得及，足足一个小时后，才抵达目的地。
车子停下来，连环又想，现在马上回去，也还来得及。
但是他身不由己，跟着司机到一幢小洋房前去敲门，来应门的人正是香宝珊。
“进来。”她让开一点放连环进屋。
不知就里的人，会以为他们在幽会，连环只犹疑片刻，便踏进屋内，可是，似有人同他说，此刻走，也还不太迟。
香宝珊用很平静的语气介绍道：“这是徐可立名下的休憩别墅。”
她没有开灯，连环凭月色看到她神色凄苦。
“徐君呢？”
“据他告诉我，他今早已飞去伦敦。”香宝珊说完笑了，表示她一点都不相信。
“你约我来看什么，一卷录像带，还是一叠相片？”
“来，跟我来，到这里来。”
香宝珊把他带到二楼的楼梯转角处，那里放着一架精美的雕花檀香木屏风，香宝珊轻轻转到后边，低声问：“你可看得见我？”
连环完全不知她葫芦里卖的是什么药，“在外边看不见你。”
“那么，你也进来吧。”
连环把屏风挪开一点