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吗？
小时候在河边看过杀牛。汉子们用绳子将牛蹄一串，然后冷不防一拉，绳子收紧，四蹄被缚一处，牛便訇然倒下，像一次塌方。待尖刀往牛脖子上一抹，血喷涌而出，牛抽搐几下便断了气。刚才还雄纠纠的黄牛，这时远看像一堆黄泥，近看像一摊牛皮。牛死时眼角都会流出一滴浑浊的眼泪，这会博得好心肠的人们一声叹息。或许，这时的牛就已经很知足了？小树林中传来一声牛的长哞。我猜想，这一定是头阅历丰富的老牛； 在用悲怆的语调朗诵意味深长的箴言。并且，这箴言一定是送给这河、这小城和小城中我那些父老乡亲的。
城墙上下那些盛开的花
退回城中。古老的城垣是孕育我的又一个子宫，是我那些记忆的容器。永远要感谢那位我已不知名姓的县大老爷。那是大清嘉庆六年一个春光明媚的日子。我猜想他那天心情极好——暂时卸却了政务的纠缠，从金华县衙顺流而下，青山叠出，碧水蜿蜒，如诗如画，实在没有心情不好的理由。好心情便是一场柔柔的春雨。巡视广寒驿，也就是我们今天所说的下基层，调研，一路与它沾边的莫不受到滋润。这当然包括那天广寒驿士绅们商界领袖们的诉求。那时广寒驿周边早已挤满无数商号和客栈，形成城市雏形。县大老爷当众拍板筑城，好比是今天的计生委主任给一个身怀六甲的女人发了张准生证。于是太和镇得以在一个小小驿站的体内发育并顺利分娩，成为一个像模像样的小城。
我决定沿城墙蹓跶一圈，贴近地感觉它的体温、体味和心跳。城墙完好，城堞整齐，城楼高耸，说得上华丽和雄伟。走近了才发现眼睛受了骗。原来的老城墙已掏去了瓤子，外面贴了黄灿灿的瓷砖，像是县剧场的景片。商家的门面紧挨着躲在城墙的肚子里，向路人兜售真真假假的名牌时装、盗版碟子和猪饲料。城墙上还有不少叠加上去的房子，扮相古老。歌舞厅、洗脚坊、麻将馆和*在里面花朵一样盛开。老板、客人、小姐或服务员坐在门前，目光都处于不聚焦状态，懒得动弹，像是深藏暗伤。赭红涂料覆盖的墙上，诸如店面转让、商铺招租、招聘洗头妹和服务员的广告密密麻麻，证明了形形色色的老板在城墙上下一茬茬地生生死死。他们短暂的职业生涯也具有花朵的属性，一夜绽开又倏忽凋零，让人目不暇接。少不了游医广告。包医梅毒和尖锐湿疣，连顽固的狐臭也有祖传秘方。手机号码。旅馆房号。这些已是城市身上抠不掉的牛皮癣。我甚至还在城墙上看见了“枪”、“*”及其联络方式，把我的想像导向那些恐怖片，好奇心驱使下打电话的冲动还在萌芽状态就被消灭。 。。
小城正在失去记忆（9）
北门附近我终于看到一样亲切的东西：烧饼。虽然价格已由当年的六分涨至五毛，但椒盐依旧，酥脆依旧。我小时的早饭一直是父亲给的一毛钱，里面就包含了一个烧饼，外加一碗花生稀饭和一小碟泡菜。这一毛钱支撑了我无数个早晨。无数个早晨的上学路上我都拿着烧饼匆匆赶路，感觉踏实，像把自己命运的方向盘握在手中。烧饼的香气唤醒了一个时代。70年代的老城墙在烧饼炉边复活。
我又清晰地看到了城墙下嗡嗡地纺着丝线，丝线面条一样沿墙根绵延，响彻整个白天。弹花匠在城墙洞里弹棉絮。长弓吊在胸前，木槌击打牛筋，声音单调悦耳。我常常站在路边呆看，觉得那师傅比我更像艺术家。城墙根也是一个百味交集的地方。比如酱园晒酱的咸酸、酒厂酒糟子的香甜、布壳子作坊烂布的霉味和浆糊的酸味，还有卖水的老挑夫挑着水桶去去来来，溅湿地面而泛起的土腥。这一切，合成了小城的《清明上河图》。
一位姑娘从城墙边婀娜而来。身材颀长，柔发飘飘，五官恰到好处地搭配在一张圆脸上。这位从感觉遥远的另一个县城来的排球运动员，和我同属高76级，因为地区排球运动会而与我在饭桌上邂逅。她打球，我采访，一些漂亮的词藻被我不知不觉间堆砌在她的身上。我在她黑亮的眸子里看到了迸溅的火花，我心中也有些异样的东西在涌动。然而我们都只把心扉半开半掩，后来的信来信往充满空洞的豪言壮语，像是那个时代标准的命题作文。最终，一个自命不凡的高中生，一个自轻自贱的穷小子，缺少营养的情感之花还没有盛开就已经凋谢。
又转回到文化馆。它邻近的城墙下是算命卜卦一条街。有随地摆开的卦摊也有赁屋营业的风水公司。招牌高挂，旗幡招摇。风烛残年的老妇，等待出嫁的村姑，面临高考的家长，刚刚失恋的打工仔，都在紧张地聆听半仙们的判词。这古老的行当让人又看到了小城的深度。就在算命先生的背后，我终于发现了几米长的一段真正的老墙。城墙上矗立着灰旧的楼房，墙面上还残留着父亲他们当年写上去的标语。这不过是小城尚未褪尽的胎记。
小城是一个时髦青年
我在太和镇的街上游神一样乱走。说太和镇是一个镇实在委屈了它。因为这一二十平方公里的小城已装进了20余万人口。夜色渐浓，霓虹闪烁，现出流光溢彩的都市繁华。我非常清楚，我脚下其实就是原来小城与射中之间的那一片庄稼地。我正走在昔日的田垅之上，流水之上，蛙声之上。城市仍没有放慢膨胀的速度。城市周边那些鸡，那些鸭，那些黄牛和水牛，正走在未来的街道之上。谁也无法预测，小城前进的脚步最后会在哪里停留。
小城的秘密来自沱牌曲酒的发酵和美丰化肥的催长。很遗憾小城难以摆脱县城的身份。县城虽然已经具有政治和社会的完整系统，完整得可以和北京像蜂窝煤一样上下对齐。但县城的尴尬在于，它要努力与农村划清界限，但又与都市距离太远，这就决定了它只能永远地追赶。北京、上海太遥不可及，遂宁又不太让它服气，就追赶成都，尤其是更近些的绵阳。被老百姓称为“五十米大街”的大道，玉兰花形的街灯和红绿灯下的女交警，都是追赶的结果。
追赶是小城的宿命。但越追赶越力不从心，很容易露出破绽。小城没有肯德鸡，正街上却有家卤鸭店叫肯德鸭。广场上也有个凯旋门，几根大柱处处开裂，像是细瘦的鸡脚。一处雕塑的洋女人，乳房高耸，但*脱落，积满灰尘，三个醉汉正胀红着脸在指指点点。更不用说街边那些叫巴黎、罗马、佛罗伦萨或麦地纳的小吃店、服装店和啤酒屋、咖啡屋，很可能有老板或服务员正在擤鼻子或抠脚丫。我眼前这个小区，两幢高楼距离近得离谱，像是一对急不可耐的情欲男女。 小城是一个追逐时髦的小青年。它我行我素，不在乎别人的眼光。它在拿时髦玩艺儿打扮自己的同时，也迫不及待地要把自觉寒伧的旧衣服层层剥光。这样，它就特别不愿回望自己的来路，与我这个从它农耕文化的背影里走来的游子，各自在朝相反的方向奔跑。
冷漠的城市，陌生的家园。它的冷漠它的陌生让我感到了与它的距离。74初2班的同学在哪里？76高6班的同学在哪里？没有人回答我，没有人能与我一起返回那些往事。街上各种面孔各种表情均与我无关。崭新的街道、崭新的楼房以及那些假城墙也与我无关。关于老城我只剩下了记忆。记忆是从我的来路上那些脚印里开出的花。它的质感是温润的，维度是辽远的，价值是无限的。它是我唯一不担心盗贼的财产。但是小城过于健忘，它正在失去记忆，也正在失去记忆的功能。于是，我的记忆就极有可能因为失去收容而渐渐走散。
我忍不住又登上了假城墙。一串串红灯笼的光晕朦胧而暧昧。灯影里，我左右移动身子，却无法将自己与影子剥离。于是我明白了，故乡与小城是不可以剥离的，小城与我也是不可以剥离的。面前这个小城，它冷漠也好陌生也好，我永远都只能恭敬地面对。因为，我只是它的瞬间，它却是我的永恒。
再见万县（1）
前些年我一直被一个城市纠缠着，甚至可以说我相当多的时间都活在它的影子里。它就是万县，现在的名字叫重庆市*区，一个长江边上的小城。它那些在城市各个部位爬上爬下的石梯，那些石板铺就的曲折幽深的巷子，那些灰暗古旧的欧式小楼，那些随处可见盘根错节的黄桷树，常常闯进梦来。平时，遇到操川东口音的人，忍不住都要问一声：你是万县人吗？
一九七八年那个深秋阴雨连绵。高考成绩不错，但录取下来让我大失所望：万县师专。迫于家境的压力，也只得去了。搭一辆解放牌货车从川北射洪前往遥远的万县。一路晕得一塌糊涂。到合川，乘“红卫”号小火轮继续东下重庆。是夜，住朝天门红旗旅社。一夜老鼠欢跑，桌上面包啃去大半，帆布旅行袋新添几处破洞。次日一早，乘“东方红”号江轮去万县。坐五等舱，阴暗潮湿，汗臭和烟味弥漫。这是个等级分明的世界。一、二、三、四、五等舱位，还有更次的散席，一人发一张脏兮兮的草席，随便找地方一躺，颇像流浪汉。汽笛在山中回荡，水急流长，石乱云孤，心情与这条小轮船一起深深地跌入苍凉落寞的峡江。岸上久久没有人迹，当然也难见城镇。上不沾天下不挨地，顿生被抛弃的悲凉。尤其是一路上有当地旅伴说起涪陵的“酉、秀、黔、彭”（酉阳、秀山、黔江和彭水）和万县的“两巫一口”（巫山、巫溪和城口）如何如何的荒凉偏僻，更有一种对未来的恐慌。偶尔出舱门到甲板上呼吸新鲜空气，感觉奇冷，一阵寒噤。回舱睡觉。朦胧中轮船轻轻触岸，旅客们一阵大呼小叫拥出船舱，已是万县的万家灯火。沿长江西岸，从江边到山顶，尽是璀璨的灯光，恍若天上街市。手提肩扛，还未下船，岸上迷茫的光影中，已见万县师专欢迎新同学的牌子，以及一群跑前跑后的“老”同学。就这样，我带着万县给我的几分暖意走进了万县。
万县师专在西山公园上面的吊岩坪。这里原是大跃进时万县大学的旧址。因此，当地同学显示出万县人的幽默：“我们的学校不错吧，比北（百）大还大一百倍。”而社会上的万县人则称我们为“吊大”。学校比想像还差。除几幢旧教学楼，空荡荡根本不像学校。我们的宿舍不过是才腾空的农舍。土墙瓦屋，里里外外密密地安着床。更令人失望的是上课。有的老师满口*语言，有的老师只会念讲稿，有的满腹学问却根本不会教书，一上课口若悬河，天马行空。那位教外国文学的竟毫无文学素养，甚至满口错别字。还有几位新分来的“工农兵学员”，态度蛮好，却无法对付课堂上的几十分钟。其中一位在黑板上不会写斧头的“斧”字，写了擦，擦了写，始终写的都是“爷头”。下边轰笑，讲课的满头大汗。这些学生不好教啊。他不知道，这里面很多人都教过书，有的甚至教高中多年！硬件软件，就这条件。学校条件差，我们也有自己的活法。我所在的那个土屋里，由老大哥们发起，由大到小排座次。老大当然是那位来自渠县、有五个孩子的老王；老二是文质彬彬、已教过高中的老朱；老三是民办教师老周；以下是老四到老十，依次排下去。还没排到我们，已经没法再排下去了。人太多，排了名次也不好叫。所以，只有大哥、二哥到老九被正式喊出去，直到现在。书包 网 。 想看书来
再见万县（2）
灯光昏暗，但土墙之内却很温暖。每晚回到小土屋，往床上一蜷，大哥们便天南海北地给我们摆龙门阵。各地风物，各自经历，奇闻轶事，文学掌故，甚至性知识，我们都听得津津有味。星期天，大哥们便领我们到市里逛岔街子，买羊肉回来炖。将羊肉拿到老乡家洗了切块。三块石头支上洗脸盆，拾一堆柴火，将羊肉加姜、花椒、泡椒子和橘子皮，炖得差不多了再加上萝卜。最后，等肉菜都熟，撒一把葱花蒜苗，香气扑鼻。几块钱就可以让大家开开心心地猛撮一顿。
万县接纳了我，我也慢慢走向万县深处。我早就知道中国现代史上著名的“万县惨案”。上世纪二十年代的万县已是长江上的商埠。商业形成了桐油、棉花、棉布、药材、皮革、大烟、杂货等八大帮。最举足轻重的是桐油。这里是中国桐油的主要集散港口。商业繁荣带来航运发达，当年万县港天天樯桅如林，千帆竞发，川江号子此起彼伏。木船帮，构成了万县居民的重要部分。但是，随着西方列强势力深入长江流域，水运业渐为英国轮船的天下。绝望的木船帮与英商的摩擦日益剧烈。
一九二六年八月末，英太古公司的轮船在万县下游的云阳撞沉中国木船三艘