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过程很简单，他几乎是立刻就开始行动。
收拾东西，将加隆全部换成英镑，存进麻瓜银行，在邮局给朋友们送信，然后独自一人登上麻瓜的火车，开始一场看不到终点的旅行。
哈利漠然地走过许多地方，原本他只打算找一个任何人都看不到的地方度过余生，可是脚步却像有着自己的意志一样不停地走着，饿了就吃，倦了就睡，这样机械地走过一个又一个城镇，仿佛要走到生命尽头。
直到他看到那个钟……
一对夫妻双手捧着一个美丽的座钟，镂空的底座被做成几根蜿蜒缠绕的绿色藤蔓，幼嫩的新芽做的惟妙惟肖，一眼望去，仿佛能看到生命在那座钟里绽放。但是钟面却用了跟普通的座钟截然相反的色彩，漆黑的底盘如同深邃无垠的子夜，星子一般的银色刻度在上面闪闪发亮，被做成金色的指针正是那天地初生的一道光。
最重要的是，明明一切都在昭示着生命诞生的气息，哈利还是嗅到了一丝熟悉的气味……在黑暗的地底，慢慢腐朽的味道。
是什么样的人，用带着腐烂死亡的冰冷气息，做出了象征着新生命的美丽钟表？
他第一次尝试跟陌生人开口搭话，得到了女子温柔的回应——那是为她腹中即将出生的孩子所求来的座钟，从英国最好的座钟师傅那里。虽然现在人们已经适应了电子产品，但是他们想要送给自己的孩子最美丽的传统艺术品。
然后，他知道那家叫做时间之象的小店，知道了那个叫做西欧莱弗·卡尔斯的钟表师傅。
——真的有人能将时间凝结成像？
他的旅行有了短期的目标，但还是漫不经心地走着，那家店并不会逃离，而生命太过漫长，需要尽情挥霍。所以他到达那个小镇的时候，刚刚赶上德墨忒尔母女重逢，万物不生。【注】
——将自己与世界放在天平的两端，这位女神也不过得到了四分之一的时间。
只要向镇上的人稍微打听，立刻就得到了热情的回应，这种感觉让他想起了火焰一样热情的韦斯莱家，熟悉的气氛让他有一种久违的笑意。
但是笑意在那一瞬间凝固……黑色的身影由远及近，刻板的面孔，紧抿的薄唇，冷漠的目光，大步而行的姿态……终于……你也出现在我的梦中了么？
屏住呼吸等待他渐渐靠近，淡淡的药香似乎依然萦绕在鼻尖，犀利的言语犹在昨日。这次他会说什么？
——什么都没有，憎恨波特几乎成为一种本能的魔药大师目不斜视地从他身边走过，恍如幻影。
啊啊……那个人应该已经死了……
不明原因的落差突然让他感到一种窒息……就在此时——
“卡尔斯先生依旧是气势逼人啊……”
卡……尔斯……先生？
他们在说什么？
“五年前来到这里的时候就已经是这个样子了嘛。”
五年前……战争结束的时候……
“如果哪天不这样了，我们还真是不能习惯呢，哈哈哈。”
真的，会是他么？
溺水的人会抓住最后一根浮木，但如果那根浮木也会成为压倒骆驼的最后一根稻草……
抓，还是不抓？
哈利没有思考……他用最快的速度打听清楚了所有关于卡尔斯先生的事情——
轻轻推开了那扇门扉……
熟悉的不耐眼神，熟悉的刻薄话语，以及那藏在恶毒尖酸之下的温柔……虽然不知道对方为什么没有记忆还有了另一个身份……但是哈利确定那是他。
第一次，他觉得“明天”还拥有一点期望。
如果他还有一件事可以做——
就只有关于西弗勒斯·斯内普的事情了。
作者有话要说： 【注】丰产、农林女神，冬季是她陪伴在冥府的女儿的日子。
接近
屋子被租出去这个事实对卡尔斯来说没有一点影响，他依然每天早上天刚亮的时候前往时间之象开店，中午随意吃点，晚上从店里回家休息。店里的客人依然不多，但是每一笔生意都足够让他过上好一阵子，更不用说老卡尔斯留下的一笔相当可观的庞大遗产，其实他就算坐着吃财产也足够他吃到下辈子。
直到一个星期之后，他打开家门，看到一头乱发的青年不请自来地站在门口对自己微微笑着，卡尔斯才想起来，最近的生活里似乎是出现了这么一个古怪的家伙。
叫做波特的小鬼带着与那天雪夜截然不同的阳光气息拦在他的门口，虽然表面上镇定如常，但不知道为什么，卡尔斯就是明白眼前的人在紧张——明明被惊吓的应该是准备出门却看到门外有个人的自己。
虽然除了紧张之外，似乎还有什么不协调的东西……
一直保持着沉默，卡尔斯面无表情地注视着拦路的家伙，直到对方渐渐脸红然后不自在地低头扯了扯身上的衣服就差拿个镜子出来照照，才冷漠地开口说话：“有什么事吗，波特先生？”
当这个小鬼一次性把一年份的房租付清的时候卡尔斯怀疑对方是不是一个翘家的有钱公子哥——他的养父曾经收留过这样一个家伙，一直到他去世之后那个该死的麻烦的臭小子还坚持不休地在每个春季来到这个小镇子。
不过卡尔斯很快就将这个问题抛诸脑后——这个房客愿意付钱，他愿意出租房子……见鬼！诅咒神明，他一定是被伊万森家的那头疯牛踢了脑子才会想要租给这么个“不怀好意”的小鬼。看看，看看，这个没脑子的家伙都干了些什么？用了几天时间在镇子里到处打听他的事情之后，现在直接找上门了。
“呃，我……”哈利的话刚刚开了个头就不知道要怎么接下去，但是谈话的对象为他解决了这个问题——以一种跟他希望达到的目的截然相反的方式。
“冬天的确容易让人倦怠，波特先生。”卡尔斯用一种他自认为算是“理解”的语气说着，然后在哈利露出震惊的表情时话锋陡然一转，双眼的目光变得犀利，“所以如果你真的有什么事情必须要告诉我的话，请让你那个还在美梦中游荡的脑子清醒，并在组织好自己拙劣的言语之后，再来时间之象找我。”说完严厉地挑了挑眉毛，看着依然堵在门口的哈利，“现在，请立刻从我的门边让开。”
然后在对方本能的听从命令的反应中关门走向时间之象。
哈利苦笑地看着那个身影离去。他在镇上徘徊了一个星期，打听所有能够打听到的关于西欧莱弗·卡尔斯这个男人的事情，又在这扇门口徘徊了许久，一直给自己做着心里准备。
但是当那个男人突然推开门出现在他面前的时候，他还是只能维持着微笑的表情僵在那里，因为那个人的一个眼光而变得不知所措。就像是曾经的魔药课，曾经的霍格沃茨，斯内普用简单一句话就能激起他的愤怒一样。
他在面对西弗勒斯·斯内普的时候就会变得手足无措，虽然这不仅仅是魔药教授的积威，也不仅仅是因为他用生命保护着自己。而是混合在一起的，畏惧、敬重、恐怖、愧疚、感激、欢喜，那么多的情绪在狭窄的神经里竞相前进，让他无法吐出完整的言语。
难道要他走到那个失去记忆的斯内普面前说——嘿，我是你最爱的人和最恨的人的儿子，你为了保护我被一条蛇咬死了，结果尸体消失了，我在五年后又看到了活生生的你。
别说斯内普会不会信这么荒谬的言论，哈利相信，就算是他信了，这个失忆的斯内普也一定会狠狠教给他一顿教训！
更何况他想说的不仅仅是这些……并不仅仅只有这些……
年轻强大的救世主突然有种给那个睿智聪明的女巫用猫头鹰送一份信的冲动——且不说这里根本没有猫头鹰，就算有，他也不能在什么都没弄清楚的情况下暴露斯内普的所在地。
深深吸了一口气，他按住心口……
早上凭着一股子冲劲走到斯内普房门口的那一瞬间，他还以为那个曾经的自己又回来了。
斯内普的话会怎么说？鲁莽冲动大脑沟回少得可怜的格兰芬多？
哈利露出一个看上去怪异却也苦涩的笑容。无论如何，他都回不去了……再也，回不去了。
立在卡尔斯家门口的身影看起来有些伛偻，苍白得仿佛已经风化的千疮百孔的石像，在眨眼间就会随风散去。
卡尔斯坐在时间之象里皱了皱眉，那个古怪的青年没有出现。
这么想着的钟表师傅自嘲似地从鼻子里哼了一声，竟然也有他说别人古怪的一天。对于自己的脾气，就算镇上的人不会说什么，卡尔斯还是有最基本的自知之明的。历代卡尔斯的古怪脾气和他们的钟表一样出名，而这一代尤为明显。
不过这些东西对卡尔斯来说就像是夏日里的雄蚊子，除了表面上不怎么美观以外没有其他任何影响。
相对于回忆那些关于自己的评价，卡尔斯更多的在思考那个青年的来意。但当他发现他整个上午什么都没做只是在思索关于那个叫做哈利·波特的神秘青年的时候，卡尔斯难得升起了一丝懊恼。
那和他没有哪怕一盎司的关系，他要做的不过是继续自己的生活，而不是把所有的脑浆全部耗费在一个来历不明又蠢的要死的家伙身上。
想到那个青年这一个星期以来的动作以及这些举动造成的后果，卡尔斯不悦地眯了眯锐利的黑色眸子。见鬼的现在几乎全部镇子上的住民都知道那个青年的目的是他！想到那一双双顶着善意之名的八卦眼睛，卡尔斯就有种诅咒的冲动，事实上他也这么做了，狠狠地，在心底。
如果说西欧莱弗·卡尔斯对镇上的居民有什么不满的话，除了那在他看来好心过头变得接近白痴的品性外，就剩下他们传播八卦的速度和制造八卦的诡异能力。
前两天住在对街的杰西家的十岁小鬼竟然在大街上拉着他问那个哈利·该死的·波特是不是他的情人。该死的上帝，看看看看这些流鼻涕的眼珠子被眼屎糊住了的蠢小鬼的教育，那个波特是个男的、男的！如果他是教授他们统统都应该被狠狠地关禁闭，抱着《文法应用》和《礼貌社交》反复抄上一百遍！
以那帮人没有神经的程度，卡尔斯毫不意外不出一天这件事就会传到另一个当事人的耳朵里，想到这一点英国最出色的座钟师傅就忍不住一阵心火上涌。
——那个该死的波特！
坐在卡尔斯老宅里的哈利·波特狠狠地打了个冷颤。他开始怀疑如此贸然地接近那个明显是失忆了的男人究竟是否是一个正确的决定。就算他曾经是斯内普——哦，不，上帝啊，他的脑子难道真的出了什么不可挽回的问题——正因为那是那个斯内普，贸然接近才是最愚蠢的决定！
可哈利知道他无法控制自己，从嗅到那熟悉的气息开始，从面对那熟悉的面孔开始，他就已经无法再消磨等待。他想要一个答案，想要一个对斯内普来说提起来多少有些残忍的答案，所以他来了，所以他接近，不是为了别人，只为他自己。
之前发生过什么都无所谓，之前对那个男人的感觉是什么也不重要，他只是想问——斯内普，结束这一切后，你究竟是怎么活下来的？把保护哈利·波特和憎恨哈利·波特作为后半辈子的目标的你，究竟是怎么在所有的使命都结束后支撑自己活下来的？
哪怕这个问题残忍无比，哪怕这个问题鲜血淋漓，他相信，如果不是他遇见的是西欧莱弗·卡尔斯，这个问题他早已脱口而出。
他几乎可以想象得到男人带着一贯的冷笑讽刺自己：“难道离开了伟大的救世主我就没有生存下去的权利？不要自以为是了，波特……”然后便是让人连还嘴的余地都没有的毒言恶语。
但同时哈利心里也坚信，如果是西弗勒斯·斯内普的话，一定能够给他答案。
谁都不行，只有西弗勒斯·斯内普能够给他那个答案。
他们同样渡过了灰暗的童年；他们同样将生命奉献给了唯一的目标，自愿，非自愿；他们同样没有别的亲人，孑然一身。只不过哈利·波特迎合他人让自己不那么孤独，而斯内普用冷酷的外衣遮掩那无处不在的寂寞。
哈利深深地叹了一口气——斯内普现在失忆了，他并不是因为有了新的支撑才活下来，而是忘记作为支撑的使命已然结束。那么他的答案对自己来说也许已经不再具有意义。
可他是斯内普。哈利听到自己心底有个小小的声音。
过去的两年中，他设想过，整个巫师界中，如果一定要选择一个家庭居住，如果对方应允，他会选择哪里。曾经的哈利·波特会选择韦斯莱家，那是他们没有各自生活、他们中没有人离去之前。现在，哈利会选择斯内普。
即使是跟罗恩和赫敏在一起，总也有